虽然已经是一月份了，可是京城依旧是一片银装素裹，如果没有风还好一些，一旦吹起了北风，人们都不用想着出门了。
    不知道是不是天公作美，天启皇帝前去赴宴的这一天，天气异常的晴朗，没有一点风。踩在厚厚的雪地上，发出吱嘎吱嘎的声音，用力的吸一口气，冰冷的空气直接进入人的肺，让人精神一阵。
    此时的天启皇帝头戴貂裘帽子，身上穿着貂皮长衫，脚上穿着犀牛皮的棉靴，一副富家公子的打扮。眼睛上带着一副黑色的眼睛，一看就是价值不菲。
    在天启皇帝的身边，两队侍卫紧紧的护卫着，全是禁卫中的京营。虽然都穿着便衣，可是依旧是一脸的剽悍之气，每个人的手里都握着一把刀。人数足有五十人，让街上的所有人都望而生畏。
    只是没有人注意到，凡是天启皇帝经过的地方，这条街势必非常的热闹。无数行商做卖的小贩，有的大喊着糖葫芦，有的则是卖狗皮膏药，反正这些人全都跟在天启皇帝的左右。这也是宫中的禁卫，足足有五百人，全都是护卫天启皇帝安全所用的。
    四下看了看，天启皇帝苦笑着摇了摇头，心里颇多无奈。上次带着长公主朱婉君出宫，本来是一切顺利，可是有一次小丫头高兴过了头，这件事情便被她说了出去。结果太后大怒，不但把朱婉君禁足了，天启皇帝出宫也要和太后打招呼。
    现在这个样子就是和太后打招呼的后果，被五百多人围着，天启皇帝真是觉得索然无味。
    “陈林，还有多远？”此时天启皇帝的身边只带着一个太监，那就是陈林，至于王承恩则是被天启皇帝留在了宫里。
    “回公子，前面转过去就是了！公子如果累了，小的去找个骄子来吧！”说着陈林回头看了一眼，在人群中一顶四人抬着的骄子不紧不慢的跟着，
    那是专门为天启皇帝准备的骄子，只要陈林一招手，马上就会走过来的。
    看了一眼陈林，天启皇帝也没说话，陈林的安排自然瞒不过天启皇帝。对着卖糖葫芦路的招了招手，天启皇帝脸上忽然有了几分怀念的神情。
    扮作卖糖葫芦的禁卫笑眯眯的跑过来，脸上挂着小贩才有的市侩，来到天启皇帝的身边，献媚的笑着道：“公子，吃糖葫芦吗？小的的糖葫芦可是这条街上最好的！”
    伸手拿过一串糖葫芦，天启皇帝轻轻的咬了一口，味道真不错。回头看了一眼陈林，吩咐道：“都拿着吧！你扛着！”
    陈林自然不敢说什么，将糖葫芦接过来便抗在了肩膀上，笑呵呵的跟上天启皇帝的脚步。
    走出去不远，天启皇帝终于看到了自己参加聚会的地方，不过在天启皇帝身边的陈林却是皱起了眉头。三层小楼看起来很素雅，可是他却知道这是京城最高等的妓院。
    饶有兴趣的看着那巨大的匾额，迎春楼三个字特别的显眼，天启皇帝也猜出这是什么地方了。天启皇帝也没觉得诧异，这个时代士人常常自允风流，流连青楼楚馆也是雅致的事情。
    天启皇帝刚要走近去，一边的陈林忽然了过来，脸色涨得通红，一脸为难的道：“公子，这里不是公子去的地方啊！一旦消息走漏了出去，恐怕会有麻烦啊！”
    听了陈林的话，天启皇帝也是一愣，心思开始不断的转动。现在周围跟了这么多人，这消息肯定是瞒不住的。宋徽宗迷恋一个妓女，传了这么多年都还被人津津乐道，自己可不能不要这个名声啊！
    低着头沉吟了半晌，天启皇帝轻轻的点了点头，看着陈琳道：“你的话不错，是个忠心的奴婢，回去以后记得领赏！”
    “小的谢过公子！”陈林顿时面露喜色，悬着的心也放回了肚子里，见天启皇帝转身要走，陈林连忙道：“公子，既然已经前来赴约了，那就让人进去见一见几位公子。把他们约到一边的酒楼里，不知公子意下如何？”
    回头看了一眼，天启皇帝慢慢的摇了摇头，叹了口气道：“己所不欲勿施于人，他们既然有这个兴致，怎么能扫了他们的兴致。我们到处逛一逛，走累了就回宫！”
    “是，公子！”陈林的脸上露出了喜色，恭敬的施了一礼，弯着腰在前面带路。
    兴冲冲而来，败兴而归，或许就是天启皇帝现在这个样子。自从这天之后，天启皇帝也没有出宫，朝廷上下也没有事情，会试开始了考核，武试也拉开了眉目。
    朝廷上下的官员暂时没人找天启皇帝的麻烦，天启皇帝也乐的清闲。
    时间过的很快，转眼间已经到了三月份，正是春围的时间。明代每三年举行一次科举，头年秋天八月间，各府州县的秀才到本省省城去，应乡试、考举人，称为秋闱；第二年春天二月间，各省举人和国子监监生进京应会试，取中称贡士，紧接着三月份应殿试，考中就是进士，这就叫春闱。
    三月十五曰，乃是殿试之期，天启皇帝御皇极殿，贡士们则在皇极殿东西两庑应试，礼部尚书、侍郎充提调，内阁辅臣及各部大员、翰林学士充读卷官，锦衣卫监考。
    所有的贡士脸上都带着激动，多年的寒窗苦读，今日终于能站在这皇极殿上了。很多人甚至眼含热泪，沉着脸看着天启皇帝的龙椅，身子都在不住的颤抖。
    天启皇帝升殿，净鞭、礼炮齐鸣，执事官举策题入内，将题目放在皇帝面前的大案上，贡士朝大案行五拜三叩礼，然后除殿试读卷官、提调官之外的文武百官鱼贯而退，贡士到皇极殿东西两边设好的座位答题应考。
    考试很快便开始了，天启皇帝百无聊赖的坐在椅子上，目光在人群中来回的扫着。很快便找到了那三张熟悉的面孔，文震孟、倪元璐还有卢象升。不过三个人可没敢抬头，就算抬头也是一闪而过，并没有认出天启皇帝。
    天启皇帝觉得实在是枯燥，大殿里也没人说话，只能听到刷刷的书写声。百无聊赖的看了一眼周围的人，发现每个人都是一脸认真的坐着，不得不换了一个姿势做好。
    终于熬到了结束，天启皇帝也没搭理谁，在事情告一段落之后，便回到了自己的寝宫。反正放榜是在三天后，自己想做什么都有的是时间。
    殿试翌曰，京城的各大茶社、酒楼就轰的一下热闹起来，到处都是新科贡士三五成群、呼朋引伴，正是春风得意。
    难怪他们有如蒙大赦的感觉，单单是考个秀才，就有县试、府试、院试三场，然后乡试考举人，接着礼部会试，最后皇帝亲自殿试，这一场场考下来真是不死也脱层皮。
    至于殿试的结果，贡士们倒是不怎么担心的，因为会试录取的贡士一般在三百人左右，而殿试取一甲三名为进士及第，二甲五十多人进士出身，三家两百多人同进士出身，加起来和会试的总数差不多。
    也就是说通过会试的贡士，基本上都能金榜题名考上进士，从此成为大明朝文官体系中最金贵的一群人。仿佛游戏中有了力量光环、智慧光环、恢复光环，至于不是进士出身的，则是带着各种负面状态，还没开打就已经输了。
    殿试后的第三天，望江楼里面早已全是人了，不少新科贡士们齐聚一堂，格外的热闹。望江楼每一层都不在唱词，全都改成了说评书的，讲的是一段吕蒙正状元拜相，正合着诸位贡士的心思，讨得彩头也比平时多了几倍。
    在二楼角落的一张桌子前，三个人带着笑容坐在那里，虽然都显得很从容，不是还是能在眼中看到几分焦急。
    “文兄，这次肯定能够金榜题名，一展宏图！”坐在南面的青年一脸的笑容，显然心情非常的不错，除了及特殊情况，他们最差也是个三甲。
    被称为文兄的人正是文震孟，此时他已经四十有六，考了十次会试，花费了整整三十年！听到倪元璐的安慰之语，文震孟脸上露出一丝为难的笑容，颇为无奈的说道：“为兄这是最后一搏，如果在不成，为兄便回家著书立说，在也不踏入这仕途了！”
    “文兄，小弟敢断言，文兄此次必中！”一边的卢象升漏出了一脸意味深长的笑容，眼睛微眯着看着文震孟，显然是成竹在胸。
    两个人顿时一愣，文震孟颤声道：“贤弟何以如此笃定？”
    “贡生本就不会被拿下几个，文兄考了这么多次，可有有一次是从贡生落榜的？最差也是个三甲，文兄就把心放在肚子里！”卢象升笑着看着文震孟，一脸笑容的说道。
    “那也不一定，殿试不过的人也不在少数，这个时候说这些话未免口气大了些。我看还是做好回家的准备吧！生活困顿了，写点字卖一卖，养家糊口还是没有问题的！”说话的人声音里充满了嘲讽，正是孙之獬。