庞怀远的魂儿立刻飞了一半，脚下似乎踩着云朵一般，软绵绵轻飘飘地走到床边, 见顾顺娘的双手规矩地垂在膝上，嫁衣的大袖遮住了大半个手掌，大红的衣袖下是削葱般又白又直的手指，指甲上涂着大红的蔻丹。
    庞怀远的另一半魂儿也飞了，他一把握住那纤纤指尖，“怎么这样坐着，累不累？”
    顾顺娘柔声道：“我想等你。”
    庞怀远的心也软绵绵地了，“我帮你把这花冠除了吧？”看起来很重的样子，她的脖子肯定被压酸了。
    顾顺娘点点头，庞怀远伸手去解那头冠，可他从未了解过女子的发饰，弄来弄去也没解下来，倒是把顺娘的头发扯掉了几根。
    庞怀远有些着急，歉意地看着顾顺娘，她微微一笑，“这头冠是用发簪别在头发上的。”她摸索着找到那根发簪，指了指给庞怀远看，他心领神会，捏住那发簪往外一抽，头冠立刻就松了，再双手拢住向上一提，花冠成功地解了下来。
    庞怀远开了窍，两下就将顾顺娘盘在头顶的发髻解开了，乌黑浓密的长发倾泻而下，披散在她纤细的背后，看着眼前红衣黑发的美人，庞怀远的心猛烈跳动了起来，哑声说道：“我先去沐浴。”
    他进了净房，里面有准备好的热水，他飞快的洗漱一番，回了卧房，将红色的床帐放下，“顺娘……”
    他揽住顾顺娘的肩膀，将她慢慢地压在床上，“顺娘，你好美。”庞怀远喃喃地念了一句，低头吻住她的红唇，和那天放风筝的误碰不同，这是一个真正的吻。
    大红的嫁衣，大红的中衣，一层层地解开，摊在床上，里面是他从未见过的美景。
    光洁如美玉，白皙似牛乳。
    顾顺娘目光躲闪，双臂环在胸前，颤声唤道：“怀远。”
    庞怀远轻轻握住她的手腕，向两边拉开，俯身吻了下去。
    ……
    庞怀远没有亲人，所以第二日的认亲也就省略了，顾顺娘原本就是东院这边的主人，也不需要和管事婆子们见面，这两人竟是无比的悠闲，早上比平时起得晚了一个时辰就不说了，歇个午觉也用了一个多时辰。
    顾氏揉了揉自己酸软的腰肢，瞪了庞怀远一眼，“不许再来了！”
    庞怀远俊朗儒雅的脸上是满足的神情，“好，不来了，该起身了，咱们晚上再说。”
    “晚上也不说！”顾氏急了，“明天还要去西院呢，要是让孩子们和姐姐看到我连路都走不了，我还要脸不要？”因为姐姐就在西院，所以她回门就去那边了，其实她也不用回门的，只是两天没见娇女儿，有些想念了。
    庞怀远想了一下，“还是要说一说的，咱们快点说，轻点说，就一次，乖，听话。”
    ……
    庞怀远和周肃之成了两个极端相反的人，一个意气风发神清气爽，一看就是日子过得十分滋润；一个纵然升任了刑部侍郎，也没多少笑脸，属下们都觉得周侍郎官威日重，越来越严肃了。
    顾顺娘成亲后，周老爷和周太太要回苏州，顾顺娘、徐幼珈和周肃之送到了十里亭，婆媳两个眼泪汪汪地拉着手，谁也舍不得松开。周肃之好笑地看着，开口道：“母亲——”
    周太太道：“你要是敢欺负我的好媳妇，我要你好看！”
    周肃之无奈地给父亲递了个眼神，周老爷上前揽住周太太的肩膀，柔声道：“好了，这里风这么大，把你的好媳妇要吹病了。”
    周太太忙松开手，“珈姐儿回去喝一碗姜汤，别着凉了。”
    顾顺娘笑道：“姐姐有了好媳妇，都不要好妹妹了。”
    周太太拧了一下她的嘴，“好你个顺娘，跟自己的女儿争起风来了，你回去也喝一碗姜汤。”她压低了声音，叮嘱道：“虽然你生过珈姐儿，应该什么都懂了，可是也要小心些，你年龄大了，要是肚子里有了，可要注意好好保养，过了头三个月，也别一个劲的光躺着坐着，要多走动走动，到时候才好生。”
    顾顺娘脸红了，“姐姐……”
    周太太看看周肃之，“你是懂些医术的，她们母女俩的身体你要照看好。”
    “母亲放心。”周肃之笑道。
    尽管万分不舍，周老爷和周太太还是离去了。
    徐幼珈和母亲坐了一辆马车，她神情恹恹，顾顺娘安慰道：“没关系的，以后有的是见面的机会。”话虽如此说，她却知道，以后家里人口慢慢多起来，去苏州就不容易了，见面的机会会越来越少。
    徐幼珈给母亲背后塞了个小软枕，“娘小心些，万一有弟弟了。”
    “哪有那么快。”顾顺娘笑了，她舒服地靠在软枕上，“这事凭缘分，急不得。”她倒是希望给庞怀远生个孩子，这样他也就有了自己的血脉了。
    徐幼珈点点头，“娘的身体调理得很好，庞先生看起来也很健康，娘一定会生弟弟的。”因为她还是记在徐家的族谱上的，所以尽管母亲再嫁了，她也不能唤庞怀远父亲。
    顾顺娘低头一笑，他自然是很健康的，每晚都精力过盛。
    ……
    对徐府大房来说，这是过得最惨淡的一个年，家里只有三兄妹，祖母和父母全都不在了。尽管如此，一切似乎都在好转，徐幼珈派过来的两个掌柜将铺子经营得很好，收入大增。徐瑛隔几天就去一次双柳胡同，徐幼珈教了她打算盘和看帐，有掌家理事上的难题，也能帮着她想办法解决。
    家里人口少了，加上徐瑛跟着徐幼珈学了不少掌管中馈的法子，家里的开支顿减，到了年底一结算，反倒盈余了不少，照这样下去，不说徐璟和徐璋的束脩没问题，一家人生活也是绰绰有余的，还能攒下些银钱。
    周肃之见徐幼珈对这三兄妹上心，有时也会主动邀请他们三个过来做客，他和徐璟讨论一下学业，指点几句关窍，徐璟往往有拨云见日之感，受益匪浅。只是周肃之每次唤他大哥的时候，他都有些不自在，侍郎大人唤他大哥，他觉得自己受之有愧。
    对双柳胡同来说，这是过得最舒心的一个年。母女两个都成了亲，又没有什么烦心事，还能天天见面，实在是太好了。
    唯一的遗憾就是，顾顺娘一直都没有喜讯，不过，庞怀远倒是不急，他素了三十二年，好容易开了荤，要是顺娘有了身孕，他就又要过上以前的素日子了。以前他一个人，素着也没觉得难受，现在可是娇妻就在身边，再素下去可就不好过了，看周肃之的脸色就知道。
    周肃之颇为佩服自己的自制力，成亲这么久，他每晚都搂着自己心爱的小娇妻，硬是忍住了没有动她。好在，眼看一年就要过去了，他们的圆房礼就定在了九月十六，和大婚是同样的日子，正好隔了一年。
    八月初，徐幼珈意外地又收到了蔡文蕙派人送来的请帖，还是邀请她去参加蔡阁老的生辰宴。这次来送请帖的竟然是蔡文蕙的贴身大丫鬟司琴，也是当初乔装打扮去买砒霜的那个。
    身为蔡阁老独生女儿的贴身大丫鬟，司琴一点都不倨傲无礼，反倒很是亲和温柔，和她的主人十分相像。她笑吟吟地说道：“去年周夫人病了，没有去成，我们姑娘很是难过呢，这次您可一定要去，我们姑娘说了，要是周夫人再生病，她可要带着太医亲自来看您呢。”这也是在威胁徐幼珈不能装病了，甚至也不能真病。
    徐幼珈暗道，假装生病这招还真不好连用两次，不然也太明显了，这次肯定要用别的借口啊，好在，借口是现成的，“真是对不住，我现在还没出孝期呢，恐怕不能去。”老太太是在蔡阁老生辰宴后没几天过世的，正好不到一年。
    司琴笑道：“也只差几天而已，不用那么计较啦。再说，周夫人都借孝成亲了，也算是有喜事的。我们姑娘说了，她不在乎这些，周夫人万不可因为这几天的孝期就推辞不去，那样的话，她可是要亲自上门来请您了。”
    话说到这个份上，徐幼珈还真不好拒绝了。周肃之和蔡阁老还没有撕破脸，她也不好态度太过强硬，只好接了帖子，等周肃之散衙回来再商量对策。
    第78章
    和去年一样, 周肃之也收到了蔡阁老生辰宴的请帖。
    周肃之看了看徐幼珈的请帖，“娇娇不要去了, 蔡文蕙心思歹毒，我怕娇娇会吃亏。”真不知道这个蔡文蕙为什么盯着自己的小娇妻不放，她都已经嫁给自己了，就算程翊有什么心思也该歇了, 蔡文蕙应该把力气用在程翊身上才是。
    徐幼珈摇了摇头, “蔡文蕙如此坚持，生病和孝期的理由都挡不住她, 除非撕破脸。现在表哥还没有做到尚书的位置, 要是和蔡阁老敌对起来，对肃表哥很是不利。”
    周肃之拉过她的手，慢慢摩挲着，现在确实还不到和蔡阁老公然对立的时候, 可就这么让表妹去蔡阁老府, 他又实在是不能放心。
    周肃之起身拿了个小瓷瓶过来，徐幼珈眨眨眼, “这次不能再装病了。”这个借口连用两次就不灵了，再说，蔡文蕙说了要是病了就带太医过来。
    周肃之轻笑一声, “谁说是装病的药了？这是解毒丸，若是不厉害的毒，吃下去就能解，即便是厉害的毒, 也能延缓发作，不会立刻毙命。”
    徐幼珈惊讶地睁大眼睛，“这么厉害？”
    “这是师傅后来做的。”周肃之点点头，“我和师兄一人一颗。”
    “一共才两颗，这么说这药很珍贵的？”徐幼珈道：“肃表哥收着吧。”
    周肃之把小瓷瓶塞到她的手里，“娇娇拿着，去蔡阁老府的时候带上。蔡文蕙也没有丧心病狂到叫上一队侍卫公然来杀人，她要是想要害你，最有可能的是下毒。娇娇尽量不要吃东西，实在推不过吃了，娇娇要小心些，一旦出现腹痛，立刻把这解毒丸吞下去。”
    “可是这解毒丸如此珍贵……”徐幼珈有些犹豫。
    周肃之在她白净的额头轻轻弹了一下，“小傻瓜，再珍贵的药能比你还珍贵？”
    “肃表哥～”徐幼珈拉住他修长的大手，黑白分明的大眼睛里又是娇嗔又是感动。
    周肃之想了想，“除了下毒，蔡文蕙还有可能引你到人少的地方，暗中谋害。我问师兄借个女暗卫过来，到时候就扮成你的丫鬟，娇娇记着，一定要让她寸步不离地跟着你。”
    “我记住了。”徐幼珈点点头，他安排的如此周密，蔡阁老府看起来也不可怕了。
    第二天，周肃之就从太子那里借来了女暗卫，一个十五六岁的丫头，眼睛圆圆的，看起来很是活泼。
    她规规矩矩地行了个礼，脆生生地说道：“奴婢原名珠儿，给少奶奶请安，殿下说了，以后少奶奶就是奴婢的主子了，请少奶奶赐名。”
    徐幼珈疑惑地看看周肃之，他点点头，“太子殿下说你身边没个护卫不安全，把她送给你了，让她以后就跟在你身边。”
    徐幼珈很是惊喜，“珠儿很好听，你不用改名了。”
    有了解毒丸和珠儿，徐幼珈放心地去了蔡阁老府。毕竟是还没出孝期，她穿了件白底绣绿莲的大袖衫，下面是淡绿色的裙子，两条长长的宫绦一直垂到脚边，随着她走路轻轻摆动。
    蔡文蕙在一群女眷中一眼就看见了徐幼珈，她就像一枝清晨带着露珠的绿莲，清新娇嫩。蔡文蕙眯了眯眼睛，一年多没见，她好像更好看了，肌肤胜雪，曲线玲珑。虽然因为守孝的原因还没有圆房，可她婚后的日子一定过得很滋润，和她相比，自己简直是一团糟。
    蔡文蕙想起了这一年，不管自己怎么暗示程翊，他都假装听不懂。以前她见程翊对表露好感的闺秀冷淡，心中还阵阵窃喜，没想到她自己也饱尝了这冷淡的滋味，真是苦涩难言。其实她也可以跟姨母诉苦，让姨母直接来提亲，以姨母对她的疼爱，十有八九是会答应的，可是，她却不想太过逼迫程翊，总希望他能心甘情愿地娶自己。再说，她没有把握程翊一定会听姨母的安排。
    她今年都十八岁了，父亲虽然宠爱她，却不会允许她一直留在闺中，成为一个笑话，她必须尽快嫁给程翊。
    其实程翊也不小了，他比她大四岁，这个年龄的男子大都已经成家了，他却连亲都不肯议，若不是心中有人，怎么会如此决绝。
    至于他心中的人，不用说，她也知道是谁，毕竟从小到大，她一直都在他身边，却只见过他正眼瞧过一个女子，就是不远处那个清新娇美的人。蔡文蕙的手指紧了紧，没关系，过不了多会儿，她就再也不存在了。
    她缓缓吸了一口气，调整好面部表情，迎了上去。
    “徐妹妹。”蔡文蕙想去拉住徐幼珈的手，她却好似不经意地转了下胳膊，她只拉住了徐幼珈的衣袖，“徐妹妹总算来了，我可是和妹妹一见如故，天天就盼着见你一面呢。”
    徐幼珈礼貌地笑笑，“蔡姑娘一向可好？”
    “不好。你不来，我怎么能好呢？”蔡文蕙温柔地笑道：“你这衣服上绣的绿莲真是精致，同我们府里的绿莲很是相像呢。你不相信吧，这时节了，我们家那莲花池里的绿莲还开着呢。走，我带你看看去。”
    徐幼珈没有动，“还是不要劳烦蔡姑娘了，蔡姑娘可是主人，这里这么多客人，还要蔡姑娘招待呢。”
    蔡文蕙皱了皱眉头，“父亲每年都办生辰宴，每年都来这么多客人，我可烦死了，走吧，也让我躲会儿懒。”她用了拉着徐幼珈走开了，给自己的两个丫鬟递了个眼色。
    走了一半，蔡文蕙才发现珠儿跟在后面，她指了一下，“你，回去吧，你们姑娘有我照看呢。”
    “不行不行。”珠儿连连摇头，“我们夫人说了，要是我的眼睛一时看不到我家少奶奶，就要把奴婢的眼睛缝上，反正要来也没用了。”
    徐幼珈笑道：“母亲担心我没见过世面会给她丢脸，嘱咐了这丫鬟看着我呢。蔡姑娘不用理会她，就让她跟着就是。”
    “那你就跟着吧。”蔡文蕙微微一笑，大不了等会儿把她一起处置了，让她一路跟到阴曹地府去。
    蔡府还真的有个莲花池，池中还刚巧开着莲花，不过是粉色和黄色的，并没有绿色。
    蔡文蕙很是惊讶的样子，“咦，怎么没有绿色？司琴那个坏丫头竟然敢哄我！不过，这粉色和黄色的也很好看，你说呢，徐妹妹？”
    徐幼珈点点头，“这时节还有莲花开，已经很是稀罕了。”她看着池中的莲花，眼角的余光却发现蔡文蕙悄悄地退后了两步，站到了自己偏后的位置，和自己挨在一起。
    蔡文蕙想推自己落水！徐幼珈立刻就明白了，有珠儿在，她相信就算自己落水了也能安然无恙地救上来。可她却不想让蔡文蕙这么得意，手指悄悄地伸向背后，勾住了蔡文蕙的裙子，如果蔡文蕙真要伸手推她，她就假装无意，把蔡文蕙拉下水。
    莲花池附近种了一棵大树，程翊站在树后，默默地看着池边的一幕。
    这莲花池对他来说有特殊的意义，他只要来了姨父家，总忍不住偷偷来这里看一眼。在他六岁那年，那时，弟弟程悦还没有出生，父亲去地方上视察军务，出门一两个月才回来，回家的当晚就来找姨父喝酒。两人一直对饮到深夜子时，结果都喝醉了，本来都各自歇下了，父亲可能起身小解，不知怎么就走到了这莲花池，跌入池中，直到第二天早上才被人发现。
    他还记得噩耗传到会宁侯府，母亲不顾形象，嚎啕大哭，他虽然还小，却已经知道父亲再也不会醒来了。他跌跌撞撞地跟着母亲，只见到一块板上面躺着一个人，他身上盖着白布，从头到脚，只有一只手露出来一点，修剪的干净整齐的指甲，那是父亲的手。
    如今已经十六年过去了，程悦也十六岁了，他却一直没有袭爵，会宁候府没有会宁候，只有世子。母亲说，袭爵的申请早就递上去了，可是，皇上担心姨父势力越来越大，袭爵的申请一直没有批复。
    他本来是来这里缅怀自己的父亲，却不经意遇到了她。
    她还是那样好看，皎皎如美玉。
    只是她和表妹的动作有些不对劲，程翊是习武之人，五感敏锐，仔细一看就发现了蔡文蕙站的姿势和位置明显是想推她落水。
    要不要出去阻止？
    程翊有一瞬间的犹豫。