第三十九章
    还家
    1
    唐珝也不知自己是醒着还是睡着，却知道自己躺在中军帐里，身上盖着棉被，半边脸耀着烛光，他听见医兵在说：“睡醒了便好了。”有人低低应了一声。唐珝想看清那人的脸，只看见模糊一团影子，他直觉那人也在瞧自己，便冲那人点头，似乎没得到回应，他熬不住困意，终于陷入沉睡。这一觉又静又稳，醒来时烛光已灭，阳光把中军帐照得亮堂堂，唐珝睁开眼，看清了坐在身边的人，他招呼道：“孙将军。”
    孙牧野“嗯”了一声。
    唐珝问：“你几时来的？”
    孙牧野道：“刚来。”
    唐珝心道：“说谎。”面上却不拆穿，又问，“你有没有事？”
    孙牧野道：“没事。”
    唐珝问：“别的将士呢？”
    孙牧野半晌方道：“许多人都没事了。”
    唐珝道：“洛贼……”
    孙牧野道：“洛贼败了，退出润州了。”
    唐珝道：“那……那是不是说润州光复了？”
    孙牧野道：“是，润州回来了。”
    唐珝蓦地把被子扯上来，蒙住自己的脸，躲在里面咽泣，孙牧野道：“你的马也找到了，它在战场上到处寻你。”
    唐珝哭得更厉害了，孙牧野便等着。过了一会儿，唐珝抹干眼泪，拉下被子问：“沧澜湖怎么样了？”
    孙牧野道：“肖将军也来了润州，是他把残余赶出境的。”
    唐珝急道：“他来了，祝子钦一定会追来！还有一场仗要打！”
    孙牧野道：“他们讲和了。”
    唐珝一愣，道：“讲和？”
    孙牧野道：“嗯，祝子钦也回去了。”
    唐珝长舒了一口气，又问：“那什么时候班师？”
    孙牧野道：“等伤员休息几天，缓过气了咱们就回去。”
    唐珝听见“咱们”二字，鼻子又开始发酸。孙牧野道：“你有一个朋友来过几次，你都没醒。”
    唐珝道：“朋友？我哪个朋友？”
    孙牧野道：“我去叫他来。”起身出去了。片刻，唐珝听见帐外一人边跑边问：“唐三醒了？”
    唐珝未见人影，先笑叫道：“宇文四！怎么是你！”
    宇文宸掀帘子进来，道：“怎么不能是我？”
    唐珝道：“你不是在湘州吗？”
    宇文宸道：“我若还在湘州，你的小命、孙牧野的小命、涅火军的小命，都没了。”
    唐珝道：“我知道是湘州军来救，可不知道是你。”
    宇文宸道：“我不出名，没人知道是我。”
    唐珝笑道：“如今你出名了。”
    宇文宸得意道：“可不是？此刻天下都知道了宇文四，舒先生肯定也知道了。”
    说起两人的老师来，唐珝又被逗笑，道：“当年舒先生最恨的就是我和你，从前他说咱俩是学堂里的害群之马。”
    宇文宸道：“他如今不恨我了，前年我去他家拜年，他还煮茶给我喝，说我去了湘州之后懂事多了。”
    唐珝道：“说起学堂，我又想起一个人来……”话未说完，先忍不住笑了。
    宇文宸道：“我知道，你要说郑小娘子。”
    唐珝问：“后来你还见过她没有？”
    宇文宸意味深长地吃松子，悠悠道：“怎么没有？”
    原来当年宇文宸和唐珝在舒本和家中读书时，还有一个同学，是太子中舍人郑方友的爱女。宇文宸和唐珝不爱读书，总找借口请假逃课，今日说受了凉，明日说跌了跤，舒先生看得透彻，任假条写什么，一律驳回不许，弄得二人苦恼不已。后来唐珝发现郑小娘子也爱请假，那郑家婢子每回把假条送给先生，先生都只略看一看，也不多问，便点头准假。唐珝转身和宇文宸说了，宇文宸好奇心顿起，有一次趁先生午睡，把压在书卷下的假条翻出来瞧，见郑小娘子说的是肚子痛，便记在心里。隔两天，他依样写了一张说肚子痛的假条上去，舒先生喝道：“肚子痛也忍着！”宇文宸不服了，站起来指郑小娘子道：“为什么她肚子痛可以请假，我却不行？”此言一出，同学们都掩口而笑，郑小娘子却“哇”一声哭出来，逃出了学堂。舒先生气得胡须倒卷，拿起戒尺冲过来，问：“知不知错？”十二岁的宇文宸实在不知道错在何处，便拗道：“先生处事不公平，我没有错！”先生喝道：“手伸出来！”宇文宸把手心摊开任舒先生打，先生打几板便问：“认不认错？”宇文宸道：“不认！”先生打得自己手酸，又叫宇文宸去烈日下跪着反思，宇文宸足足晒了一个下午，都不松口认错。当日晚上，舒先生叫夫人去了宇文家，和宇文娘子说了头尾，宇文娘子这才教了宇文宸许多事，而郑小娘子却从此再没去舒先生家上课。
    唐珝叹气道：“我许多年没见到郑小娘子了，你真该去找到她，和她道一声歉意。”
    宇文宸道：“我前年见着了。”
    唐珝道：“是吗？在哪里？”
    宇文宸道：“我回皇城过年，可巧下了雪，陪母亲游桃影河，郑小娘子也和她母亲游河，两家船遇上了，母亲拖着我上她们的船道歉。险些没认出来！当年那么纤瘦的女孩儿，如今滚圆滚圆的。”
    唐珝问：“然后呢？小娘子原谅你没有？”
    宇文宸道：“何止原谅？”
    唐珝道：“还怎么？”
    宇文宸笑道：“她如今是我的娘子了。”
    唐珝一个惊跳起身，问：“当真？她嫁给你了？”
    宇文宸道：“当真嫁了，还随我去湘州呢。”
    唐珝道：“好家伙，你成亲现在才告诉我！”
    宇文宸道：“你那时关在大理寺，怎么告诉你？你成亲告诉我了吗？”
    唐珝道：“我成亲慌张得很，没来得及告诉。”
    宇文宸道：“回了开元城，你补请我，我补请你。”
    唐珝道：“好！”
    宇文宸道：“今日已走了一拨了，你伤重，孙牧野说再休息四五日。”
    唐珝问：“伤的人多不多？”
    宇文宸道：“我的兵不多，竹枝城的兵只剩两千活着，多半都有伤。”
    唐珝忽然想起一人来，问：“殷将军呢？”
    宇文宸道：“他走了。”
    唐珝的心猛地一跳，忙问：“走了？”
    宇文宸道：“他一个人找祝子钦去了。”
    唐珝这才松了一口气，又问：“他找祝子钦做什么？”
    宇文宸道：“谁知道？”
    2
    祝子钦的水军撤离了沧澜湖，向王城而去。船队在寒江上行得极慢，仿佛在等待他下定某个决心。十日之后，眼看要驶入东洛境域的河流，祝子钦坐在船头，重把弓弦系上龙舌弓，忽听船尾的士兵叫：“祝将军！岸上有人叫你！”江面一条条舰船都惊动了，互相道：“有员焉将在那里！”
    祝子钦走过来，看见草木萧索的河岸上立着单骑单戟，执戟人正向江心问：“哪一个是祝子钦？”
    士兵们反问：“你有何事？”
    执戟人道：“叫祝子钦来和我打一场。”
    士兵们道：“已讲和了，为何还要打？”
    执戟人道：“这不是国与国之事，是我与他之事。”
    祝子钦问：“你是谁？”
    执戟人道：“我是殷虚。”
    祝子钦听说是云麾将军殷虚，便叫士兵放下小舟，士兵劝道：“仗已经打完了，何必争这闲气？”
    祝子钦道：“他是今世名将，无论如何，先会个面。”遂乘小舟渡到岸边，问道，“殷将军从竹枝城来？”
    殷虚道：“是。”
    祝子钦道：“焉军在竹枝城毅勇卓绝，是军人楷模。”
    殷虚道：“战事完了，你我没完。”
    祝子钦道：“我不曾和你交过手。”
    殷虚道：“今日之后，交过手了。”
    祝子钦道：“我还有事，没空闲。”说完转身要走，谁知那戟尖劈风分流，直追而来，祝子钦听得啸声迅疾，连忙闪身躲了过去，船上观望的将士喝骂不止，祝子钦火道：“你这是杀招！”
    殷虚道：“血债本该血偿！”
    祝子钦便从腰间拔出三尺短剑。亲兵在旁劝道：“祝将军，休理他，我们自去。”
    祝子钦道：“久闻殷虚将军果锐冠世，今日祝子钦愿以七分力与将军切磋技艺，以武结交。”
    他先声明只出七分力，便是不愿与殷虚拼个死活，殷虚听得明白，自己若出十分力，反倒落在下乘，当下呈出攻势，道：“我只出六分力，若不慎伤了你，休怨我估错了轻重！”遂向祝子钦挑来，亲兵在边上叫：“祝将军，拿长枪去！”祝子钦以短剑抵御了长戟先招，道：“不用了！”再近身刺向殷虚面门，殷虚不回戟挡让，却变招再攻，祝子钦心中一惊，只好弃攻用守，心道：“他和我有多大仇？竟要同归于尽！”当即凝心聚神，与殷虚缠斗一处。江上将士只见岸边戟影烈、剑光寒，厮杀凶猛，个个提心吊胆，不敢出声，忽然殷虚的花髯戟迸发出开山之怒，直击祝子钦的眉心，仿佛是无人逃得了、化得开的必杀手，祝子钦却纵剑巧入长戟月枝，一绕一转，把戟尖之力流水般引走了，惹得众将士齐声喝彩。殷虚虽下手狠辣，祝子钦出招也不谦逊，斗了五十回合，两个都知道了对方是好手，慢慢把那“七分力”“六分力”的气话抛在脑后；二百回合后，两人的血气注满全身，都把毕生的武功亮了出来，这一战，直打得枯树伏地、江浪冲天，自日中到日后，始终不分胜负。
    殷虚见大起大落之招占不到上风，遂把力道一缓，改了轻钩慢啄，徐徐与祝子钦周旋；祝子钦觉察到殷虚在变势，却不愿随殷虚的节奏去，反倒加急了剑锋的攻速，逼迫殷虚跟上自己的快慢，三五回猛进后，殷虚被迫应战，骂道：“小贼不上道！”祝子钦不应，殷虚问：“在扶风城，你和孙牧野打过？”祝子钦道：“打过。”殷虚道：“你能和我战两百回合，怎么会输给姓孙的？”祝子钦挽出剑花虚挑殷虚的眼，道：“你觉得他弱？”殷虚笑问：“你瞧我比他如何？”祝子钦道：“他没你话多！”
    长戟虽比短剑势大，耗力却更急，转眼过了三百回合，殷虚不愿再缠斗不休，他发现祝子钦的剑少避让而多相迎，便心生一计，先将戟上月枝去割祝子钦的手腕，祝子钦果然以剑格之，殷虚却蓦然变招，把戟尖在祝子钦腕上一绕，尺余长的花髯顺势缠住了祝子钦的剑柄，祝子钦要保剑则手腕必伤，要护腕则剑必脱手，他稍一迟疑，殷虚将长戟一收，扯落了剑，再扫向祝子钦的双腿，祝子钦应声倒地，没来得及跃起，殷虚已欺身上前，戟尖抵住他的右脸，道：“着了！”
    江上将士怒骂不止，都降舟来救，亲兵早拔剑赶来，祝子钦制止道：“输了便认，别伤他。”
    殷虚赞道：“是大丈夫！”
    祝子钦道：“要杀便杀，休废话！”
    殷虚把戟锋在祝子钦的脸上比比画画，要刺不刺，一个劲念道：“小贼，小贼……当初我若在白鸢江，岂容你放肆？”他稍一用力，在祝子钦的脸上刺了一个血点，终究把他放开了。
    天色将晚，殷虚去江边喝了几口水，而后坐在石上憩息，看向江水的目光是说不出的虚无，祝子钦走过去，道：“任你今日是为谁而来，你都该明白，死在祝子钦的手里，不算屈辱。”
    殷虚道：“不错。”
    祝子钦问：“两清了？”
    殷虚点头。
    祝子钦道：“我要回王城，不能久留，告辞。”
    殷虚道：“好。”
    祝子钦便乘舟往大船去了。殷虚坐在江石上，看着数百条战船从江面驶过，消失在大江尽处，才起身上马掉头而去。
    殷虚没有家，也就不急归还，只骑马在润州漫无目的地游。这本是大焉最富饶秀丽的州，战乱结束后，各郡各县、各乡各村都极快地重现了生机。他一路看见损毁的城池正在重建，破败的家园正在新修，从中原调来的焉军一部部从他身边驰过，去边境戍守，去各地驻防，去保卫他和孙牧野打回来的江山。一个月后，他在水镇小桥边听见居民们议论，东洛变了天，祝子钦挥师攻入崇宁宫，用龙舌弓的弦勒断了洛王公治贤的喉咙，从此东洛的王旗改了姓。再过一个月，他在古村柳树下又听见农夫们交谈，祝子钦已与海夷侯议和，蜃气岛从此归入东洛版图，自封的海夷侯成了官封的怀义侯，岛民归顺，朝廷扞抚。
    3
    唐珝骑着甜瓜随大军踏上了归家的路途。先出润州，再渡白鸢江，然后经皖、章二州，过未离原，当巍峨的开元城在望时，恰是早春二月。入城后，唐珝和宇文宸在玄武大道揖手分别，一个回城西，一个回城东。甜瓜见到熟悉的街市，连唐珝也拉不住缰了，它在宽宽长长的崇宁街上撒蹄飞奔，依旧引得行人大骂：“谁家二流子，大街上跑马，快叫武侯抓住了打一顿！”
    大街才过一半，早有望风的唐家奴瞧见了他，一迭声叫：“起！”霎时，只听唢呐、铜钹炸天响，两头绣狮子蹦蹦跳跳向甜瓜迎来，惊得一条街的人纷纷注目，唐珝窘了，问：“你们这是做什么！”家奴笑道：“小奴们擅自做主，请了舞狮人来迎接三郎凯旋，图个喜庆热闹！”行人问：“什么凯旋？”一个家奴道：“我们唐三郎才从润州打完胜仗回来！”人们顿时欢呼开来，向唐珝招手道：“是战士回家了！”唐珝羞红了脸，一个劲儿叫甜瓜快走，领着一群家奴和舞狮人吹吹打打回了佩鱼巷。
    巷口也有几个家奴翘首以待，见了唐珝，一边向巷内叫：“三郎回来了！”一边冲过来迎，唐冲把唐珝抱下马，道：“小祖宗，怎么瘦成这样了？”
    唐珝被众奴簇拥着，欢欢喜喜往巷内走，走出十多步，便见府檐下站着唐瑜，唐珝忙小跑过去，要向兄长行拜礼，唐瑜下阶搀扶住，笑道：“三郎何必多礼？”
    唐珝道：“我应该叩拜的，不只为我，还为我们焉军。”
    唐瑜莞尔道：“‘我们焉军’？我反倒是外人了。”
    唐珝道：“焉军许多将士都找到我，要我转告他们的谢意。”
    唐瑜道：“谢我？”
    唐珝道：“嗯，大家都在说你去蜃气岛的事，我听了心里真……真骄傲。”
    唐瑜温言道：“你也是唐家的骄傲。”
    兄弟两个进了府，唐珝只见桂堂椒楼，早树初花，都是旧时模样，那廊下相迎的奴婢也是熟面容，只不见他朝思暮想的妻，又羞于直问，便假装和唐瑜聊些家常，忽然灵机一动，故意问：“怎么不见嫂嫂？”
    唐瑜似乎看穿了唐珝的心思，道：“两位夫人见初春阳暖，一早便出城踏青去了。”
    唐珝一听，沉默走出十多步，又驻足抱怨道：“我出征三年，九死一生，好不容易今日回家，她们居然踏青去了？”
    唐瑜道：“黄昏就回来。”
    唐珝气道：“压根不该去！”
    唐瑜便拿话安抚唐珝：“她们久在深宅，不知军旅征战的艰辛，反倒是好事——少了许多担忧之苦，对不对？”
    唐珝道：“也是。”心情总算平复了一些，随唐瑜往后庭去。唐瑜又道：“叔父上午来信，说明日和叔母来皇城看你。”
    唐珝猛醒道：“听说去年西项进犯宁州了？”
    唐瑜道：“不比东边的动静小。焉军败困竹枝城的消息传来，西项便发兵六万攻打十字关，叔父率宁州军死守半年，抵御了项军四次强攻。后竹枝城解了围，西项佯作败退，转道南下，阴袭夜州，虽未击破防线，节度使却牺牲了，还损了两万兵马。”
    唐珝咬牙道：“改年我打西项，一定叫他们血债血偿！”
    唐瑜道：“累征三年，竟还未厌战？”
    唐珝道：“四方未平，军人不敢厌战！”
    唐瑜道：“果真成长了。”
    去了后庭，唐珝先沐浴洗尘，再和唐瑜去父母灵前上香祭拜，末了到膳厅，唐珝大声吩咐：“我要吃肉，一点素的也不要！”少时，奴仆便端来热气腾腾的鲜乳酿鱼、葱醋蒸鸡、水炼犊、火炙虾、宝相冷肝、御黄饭和醽醁酒。兄弟两个并坐两席，唐珝拿手撕了一条鸡腿大嚼，伺候一边的唐平笑斥道：“全没个公子样了！”
    屏风后人影闪动，八个龟兹舞女走上大堂，唐珝讶然道：“唐二怎么也爱这个了？”唐瑜自抿酒不答；一个穿窄袖袍、踩乌皮靴的乐师也低首走出来，头上戴的皂罗巾似乎大了一些，把眉眼都遮住了，他怀抱龟兹琵琶，坐到灯影中，扬手一拢一捻，乐落满堂，迎出一个龟兹舞伎来。龟兹人不似中原自恃服饰华重，那绿罗轻衫又薄又窄，把女子身段裹得分外窈窕，腰肢袅袅一动，竟似要折断一般，唐珝衔着一口饭吞不下去，想看那女子容貌时，偏被一面白纱遮住了。乐师十指拨弄，异域妙音飘然而出，舞伎身随乐动，白臂上缠的金环、赤足上套的玉环铮铮作响，在唐家大堂曼舞开来。
    唐珝干咳一声，把饭吞了，忍住不看那舞伎，问唐瑜道：“这三年，你过得好不好？”
    唐瑜正似笑非笑，听唐珝问，遂道：“只是公务繁忙些，没有别的事。”
    唐珝问：“薛让有没有找我们家的麻烦？”
    唐瑜道：“没有。多时不曾听到沧山的动静了。”
    唐珝品了品虾，又尝了尝鱼，问：“嫂嫂也好？”
    唐瑜道：“好。”
    唐珝问：“她沉稳一些没有？从前总像个女孩儿。”
    唐瑜又笑。
    唐珝道：“看来还是老样子。从前我们家，我和她都不懂事，如今我懂事了。”
    唐瑜道：“我们两个懂事便够了。”
    唐珝道：“也是，苏叶也不用长大才好。”
    堂上乐舞入了佳境。舞伎和乐师仿佛心有灵犀，乐师抹弦轻缓时，舞伎裙转如闲云，乐师挑弦急促时，舞伎身飘如春花，当真是珠联璧合，浑然一体。那舞伎虽蒙着脸，却已让八个伴舞的绝色少女黯然失色，把满堂的目光都吸引了去。唐珝极力不看她，唐瑜偏问：“你瞧我请的异国乐舞如何？”
    唐珝不瞧，嘟哝道：“唐二变了，她们两个不在家，你就私自请美人来伴酒，嫂嫂知道了有你好果子吃。”
    唐瑜道：“不叫她们知道便是了。”
    唐珝重复道：“唐二，你变了。”
    唐瑜道：“我何曾变？并不是为我自己。那舞伎是给你请的。”
    唐珝道：“我不要！”
    琵琶声忽然急如落了玉珠雨，舞伎翩然舞上前来，唐珝心中一动，再定睛把舞伎细瞧，面纱虽把她的双目遮住了，眼波却漫出柔情，和唐珝缥缈地对视，唐珝纵然看不清她的脸，却知道了她是谁，叫道：“苏叶！”他跃过桌子，冲到堂中，把舞女们都蝶儿一般惊走了，他一手揽住舞伎的腰，一手掀开她的面纱，纱下果然是苏叶因急舞而微红的笑颜，他又跳又叫道：“你，你不是和嫂嫂踏青去了吗？”
    苏叶挽住夫君的脖子，凝目看他的眼睛，柔柔道：“知道你今日要回家，我们怎会出门？为给你接风洗尘，我学了两月的龟兹舞，你却不用心看。”
    唐珝道：“看看看！我现在好生看！”
    苏叶笑指他身后道：“要跳舞，先要乐师弹曲儿。”
    唐珝一转身，看那抱着琵琶的男袍小乐师，摘下男帽，不是明幽是谁？他又叫道：“我真没看清是嫂嫂！”
    明幽笑吟吟道：“唐三郎立了军功，连娘子都不正眼瞧了，自然更不记得嫂嫂。”
    唐珝道：“我才进家门，你们两个便捉弄我！”
    苏叶笑腻在唐珝肩头，并不畏忌满堂的家人奴婢，明幽见她夫妇久别重逢，如胶似漆，心中又欢喜、又艳羡，自己放了琵琶，奔去唐瑜身边，唐瑜也将她轻揽在怀，明幽轻声道：“世间成双成对的情人，各有各的爱法。我一时觉得咫尺天涯的相思最美，一时觉得形影不离的相守最好；一时羡慕苏叶和三郎分分合合的牵绊，一时觉得我和你朝朝暮暮的平淡才是幸福。”
    唐瑜道：“团圆的人最幸福。”
    4
    中午时，孙牧野和最后一队人马也回到了开元城。分别后，他打马往燕然巷的孙宅而去，远远望见府门大大开着，府内的树长高了，径上生出细碎的杂草，他进了府门先叫：“陈留。”无人出来应答，去阍室一瞧，屋里只有一床一凳，不知人去了哪里，他转而去找蝉衣。蝉衣的房门虽掩着，却未上锁，孙牧野敲了敲，叫：“蝉衣。”门后还和从前一样静默，他一边道：“我回来了。”一边推门进了房。
    蝉衣不在。屋中的摆设布局和走时没有分别。孙牧野去床边瞧，枕上没留下一根头发；又拉开衣柜瞧，还是那几件旧衫裙；桌上茶壶是空的，茶杯也是空的。他又转身出了房。
    偌大的孙宅，闻不到一丝声响，孙牧野沿着仿佛许久无人走的路去虎舍，打开舍门，见到了午睡的星官儿，心总算落下一半，叫道：“星官儿！”星官儿听见叫，四腿一缩，一骨碌爬起来，见到孙牧野，竟然一愣，好似已把他忘了，孙牧野道：“白眼崽子，是我！”星官儿猛地回想起来，嗥嗥两声，扑上孙牧野的肩，把虎头在他脸上蹭个不停，孙牧野把虎背、虎肚、虎爪都揉了一遍，捏住它的脸问：“蝉衣呢？”
    星官儿呆呆想了一会儿，便带孙牧野去找蝉衣，去书房找了一圈，不见人，又去池边找了一圈，还是不见，星官儿也急了，又不会说话，只满府冲过来，窜过去，到了后庭，总算听见一座山石后响起脚步声，孙牧野忙迎过去，石后转出来的人却是陈留。
    陈留挑了一担水从井边来，一见孙牧野，喜得丢下担子，道：“孙二郎回来了！”孙牧野问：“你还好？”陈留道：“好！一直都好。”孙牧野问：“蝉衣呢？”陈留道：“不在屋里吗？”孙牧野道：“不在。”陈留回想半天，道：“是了，她早上说去云阶寺走走。”
    孙牧野长舒了一口气，告诉星官儿：“你在家里待着，我去接她回来。”星官儿要追去，陈留拖住它道：“大天白日的，一街人要被你吓跑！”星官儿摇头晃脑想要挣脱时，孙牧野已去得远了。
    马儿奔上了梵音山。云阶寺的大雄宝殿里，觉静方丈正在讲经，二百九十名比丘尼坐满了大殿，孙牧野迈步入殿，屏着气儿满堂搜寻，众尼闭目冥坐不理。他连菩萨和金刚的金身背后都找了，依旧没有蝉衣，只好出殿等着。等了两个时辰，经课散了，觉静方丈出大殿来，问：“孙将军是找蝉衣娘子吗？”孙牧野点头，问：“她在哪儿？”觉静道：“娘子午后便告辞出寺了。”孙牧野道：“她不在家里。”觉静道：“却不曾说她去了何处。”说完行合十礼，和众尼过去了，却有一个小尼转了回来，道：“孙将军，娘子好似说她要去西市逛逛。”孙牧野便又去了西市。
    偌大的西市人头攒动，马也抬不起蹄，孙牧野牵着马，一条街一条街找，在果子行、杂货行、丝帛行、书笔行、酒肆、食店中寻了又寻，把每一个相似的背影看了又看，一千张面孔看遍了也看不见人。孙牧野在跋涉千里归途之后，此时终于觉得累了，他站在街心，怅然环顾东西南北，行人来来去去，和他擦肩而过。到晚饭时候了，许多店铺歇了业，贩子们推着空车离去，孙牧野只好再去别处寻，不想一个转身，那近在一丈之内的鲜蔬铺边，熟悉的身影终于映入眼帘。
    蝉衣用手掂估一把菠菜的重量，正笑着和卖菜娘子讨价还价。她的髻挽得松，几缕长发随意散在肩上，身上的青布裙洗得旧了，像市井中最常见的妇人。孙牧野记得从前素面的蝉衣也动人心魄，可三年过去，她眼中的情韵、身上的雅致终于消散干净了。那些商贾和行人从她身边走过，谁也没有多瞧她一眼，谁也不知她有如何不凡的过往。孙牧野想过去打招呼，却挪不动步，他在那一瞬间愧疚难当，似乎明白了她是自己造的无可挽回的孽。
    蝉衣和卖菜娘子说定了价，给了钱，把菠菜放入竹篮，又要往下一家去，眼角余光觉察车水马龙的街心站着一人一马，又隐约觉得他们在看自己，便抬眼看了过去。
    孙牧野也不是她记得的模样了。在北凉甘露宫初次遇见，他向她走来时还是个少年，全身散发着杀戮之后的戾气和骄负，那时他的眼神敌意、冷漠又居高临下，可眼前的孙牧野好像败了，败得一无所有般疲惫，蝉衣不明白他的目光为何如此惘然，甚或带有一丝自己读不懂的悲悯。
    蝉衣向孙牧野走过去，在三尺远处站住。两个人都不开口，孙牧野伸手去接蝉衣臂弯的篮子，蝉衣想了一想，就势递给了他，依旧往前走，孙牧野一手牵马、一手提篮在后面跟着，蝉衣把一间间铺子看过去，道：“我想买些蔓菁苗，却怎么也找不到。”孙牧野道：“慢慢找，总是有的。”
    5
    唐府的团圆宴散后，唐珝苏叶一同回了惜环院，思奴儿一见苏叶便叫：“打起黄莺儿，莫教枝上啼。啼时惊妾梦，不得到辽西。”唐珝向苏叶道：“你平日念这些诗？鹦鹉都听会了。”苏叶吐了吐舌，闪身进屋，唐珝却停下，笑向思奴儿道：“扁毛乖儿，我教你念一首新的，日高犹未起，为恋鸳鸯被。鹦鹉语金笼，道儿还是慵。”
    至夜间，夫妻两个入了销金帐，唐珝道：“你和我说说，这几年是怎么过的？”
    苏叶道：“清早逗逗思奴儿，绣绣花草，你说等我绣完《秋思图》便回来，可我把春夏秋冬都绣完了，你都没回来；下午逛东市、逛西市，起初什么都想买，后来什么都不想买了；夜间看书读诗，你那书房里的书，自己没读过几本，我全替你读完了。”
    唐珝问：“嫂嫂不陪你吗？”
    苏叶道：“自然是陪的，可她还有许多人要陪——她的夫君、她的娘家、她的那些公卿娘子朋友，哪里会日日夜夜只守着我呢。”
    唐珝道：“蝉衣娘子也是独自一个，你应该多找她说话。”
    苏叶道：“每过十天半月，我和幽儿都会去看她，可她的心思有些奇怪：她明明是喜欢我和幽儿的，却又不乐意和我们一处玩，宁愿一个人待着。”
    唐珝道：“她过得好不好？”
    苏叶又叹气，道：“和她比起来，我的寂寞不算什么了。我虽和你离别，却知道早晚会重聚，她和公子醇离别，已永无相见之日；我虽是异国人，东沅和大焉却没有交恶，她的北凉和你们是血海深仇；我每日还看得见满府来来去去的婢子家奴，孙府却冷冷清清只有一个看门人。她过得比谁都累，在我们面前却从不诉苦。”
    唐珝道：“她为何不要奴婢？”
    苏叶想了半晌，道：“她成心耗着自己，把自己往苦难中推，兴许……兴许是为了她的丈夫和国人吧。”
    唐珝道：“丈夫？她已有了孙将军。”
    苏叶道：“有些事，你不知道，我和幽儿却知道：她并没有许给孙将军，身也没有，心也没有。”
    唐珝“啊”了一声，道：“天下都以为她是孙将军的人了！”
    苏叶道：“正是说呢，她一面守身若玉，一面却被世人越传越浊，连凉人都恨她了，去年……”蓦然住了口。
    唐珝问：“去年什么？”
    苏叶纠结了一阵，方道：“去年也是初春时节，我和幽儿拉她去桃影河边摘柳，不知从哪里冲过来一个人，把匕首往蝉衣姐姐的脸上刺，骂她‘乞怜焉贼，辱没北凉’，姐姐的右脸被划了一道，流了好多血。那人还骂姐姐‘不过古琉城一妓，改不掉的奴颜媚骨’，姐姐脸上的伤疤大半年才好。”
    唐珝怒道：“是凉人混进开元城了，怎么不叫唐二抓起来！”
    苏叶道：“抓了，开元府要治他伤人罪，姐姐却亲自去找你兄长，说不许惩他，你兄长没法子，只好把那人放逐出了坠雁关。”
    唐珝问：“他骂蝉衣娘子是妓？”
    苏叶道：“嗯。”
    唐珝道：“他们怎能如此污蔑自己的王妃！”
    苏叶伏上唐珝的胸膛，目光飘飘忽忽没有着落，道：“我从前也不懂蝉衣姐姐，那孙将军是人杰，又爱她入骨，她如何能一丝也不动情？可现在我懂她了。”
    唐珝问：“为什么？”
    苏叶道：“你们在东边打仗的时候，西边也打起来了。西项发兵的时候，我和幽儿恰好在宗山城看望叔母。战报传来当日，宗山城的乌云又浓又重，低低压在头顶，满城的人都喘不过气来。我亲眼见到宗山城的将士们穿上盔甲往宁州边境去，百姓们送出城外，妇孺都在哭，人们都说，这些将士，不知有几个回得来。他们说项军侵掠如火，若是十字关破了，宗山城也保不住，开元城也保不住。我心中想，若他们明日打了过来，我怎么办？若西项哪个将军看见我，要我从此跟他，我怎么办？”
    唐珝也问：“你怎么办？”
    苏叶道：“我也不能转眼忘了我的夫君，转投仇敌的怀抱。那一刻我便懂了蝉衣姐姐。”
    唐珝也听得心情凝重起来，道：“我不是公子醇，我不会丢弃你，让你流落去别人那里。”
    苏叶道：“好。”
    唐珝问：“你们一直在宗山城陪叔母吗？”
    苏叶道：“不是，幽儿的夫君连夜来宗山城接她回家，我也跟着回来了。幽儿要叔母和我们一起走，叔母不肯，她说叔父守十字关，她便守宗山城，若守不住，她和叔父一起殉国。”
    唐珝道：“叔父守住了！明日叔父来，我要好好向他讨教打西项的方法。”
    苏叶安抚他道：“大晚上的，急得心咚咚跳做什么？安安静静的吧，三年了，总算睡上家中床了。”