“他们家在樊县老宅没留人？”
    “没有，老宅卖了。”这还是周清贞听下人嘲讽他的时候知道的，说完忽然抬起头：“对了，地还在，我娘的聘礼是周家的地，那片地在十多里外的霍家庄。”
    霍家庄在哪春花不知道，可鼻子底下就是路，这点小事难不倒春花，最让她高兴地是：“你舅舅的地不管是租出去，还是雇人种，这会儿夏粮入仓肯定有管事的来，可以托他带信。”
    两个小孩露出惊喜的笑容。
    “快，你来写信。”
    “嗯”
    周清贞开心的挽起袖子，春花笑眯眯的研墨。提笔的时候小孩忽然看着纸，低声说：“姐姐如果我去舅舅家，你陪我一起去好不好？”
    春花摸摸小孩的脑袋没说话，周清贞去已经是客边，自己怎么跟去。
    “姐姐，如果舅舅给我零花钱，我都给你……”就是可能没有工钱。
    “或者等我将来出息了，补给你。”
    看着小孩不敢抬头看自己，春花心里酸软酸软的：“傻瓜，你叫我一声姐姐，难道当我是你的下人，还发工钱？”
    “我……”他想留着姐姐长长久久在一起，可是姐姐还要挣钱。
    “好了，我是你姐姐，只要你舅舅不嫌弃，我就跟你一起去。”人只要肯动脑子，总有办法挣到钱。
    “姐姐！”周清贞猛地抬起头，眼睛明亮的许诺：“将来我出息了，一定会对你好的。”如果舅舅不同意姐姐去，自己一定要好好恳求。
    春花假装严肃：“将来你出息了，理当孝敬我，知道吗？”
    “嗯”小孩认真的点头。
    春花笑的眯眼儿，真是个傻瓜，她转头点点纸：“快写，姐姐明天去送信。”
    第23章 打听
    第二天一早春花领回早饭，在周清贞依依不舍的眼神下出了院门。
    开阔的田野里高粱谷子还没发芽，白马河边苎麻绿油油一片连着一片，迎面一丝凉风，这熟悉的一幕让春花畅意舒心。她背对朝阳向西跑出四五里地，碰到一个村子。
    在不太远的地方停下来打量，很平常的村落：黄土墙茅草房，因为新收了麦子，好些人家门前有高高的麦秸垛子。
    春花伸着脖子再三打量，在村口的院落后边，看到两三条游荡的黄狗。不怕一万就怕万一，春花就地捡了几个坚硬的土疙瘩，心里后悔刚才遇到树的时候，没爬上去折根树棍。
    目光平视前方，春花两只手捏紧土疙瘩，一步一步不紧不慢的走进村子。那几条不知谁家的狗，似乎对外来着并不关心，还在原地追逐玩耍。
    平平稳稳走到村子中间，门口的闲人多起来春花才松了一口气，丢掉手里的武器。她挑了一个在门道里纺线，看着挺慈和的老人问话。
    “奶奶，我跟你打听下，霍家村怎么走？”春花露出甜甜的笑容。
    这老妇人大约五十余岁，身体清瘦头发花白，她停下手里的纺车笑着问：“丫头哪里的，怎么打听霍家庄？”
    春花甜甜的笑：“我姐姐在周府帮工，娘叫我给姐姐捎些东西，听她说霍家庄有个举人老爷，我想过去瞧瞧举人是什么样子的。”
    “真是孩子心”老人笑笑顺着路往西指“过去二里地往北那个岔路，通霍家庄。”
    “谢谢奶奶”春花道完谢好奇的指斜对面，一户人进人出的院子“那家是有什么喜事吗？”
    老人转头看了一眼笑着说：“王家媳妇生了个大胖小子过满月。”
    太阳一寸寸升高，一路小跑春花的额头渗出点点汗珠，霍家庄也近在眼前。这个庄子外边看不见狗，春花为了谨慎还是拽了一个棍子在手里提着。
    村子里静悄悄看不到人，真不巧，这个时候是村里人吃早晌饭的时候。春花转着脖子边走边看，希望能找到个吃完饭的问问。
    忽然身后‘哦！’的一声，春花立时头皮发麻身子僵硬，她回头一看，一只大白鹅正伸长脖子冲过来。
    “妈呀！”春花尖叫一声，扔掉棍子撒腿就跑“救命啊，谁家的鹅拧人呢！”
    鹅跟狗不一样，村里的狗一般吓吓就跑，可是鹅拧不到人决不罢休。最糟糕你要还手，它们就能冲上来一伙。
    “救命啊！”春花冲到一个麦秸垛子旁转圈。不知怎么招惹到这家门道下的狗站起来‘汪、汪、汪’
    ‘哦……’大白鹅决不放弃，伸着脖子往前冲。
    “救命啊……”
    ‘汪、汪、汪’
    春花跑的心惊肉跳，那狗要是也扑上来就惨了。
    好在危急时刻，那家主人出来：“吠什么呢。”
    “大叔，救命啊。”春花还在绕着垛子跑。
    张胜看见小姑娘的情形，冲着斜对门大声喊：“黄老六，快出来，你家鹅拧人呢。”
    “来了、来了，大白，回来！”人未到声先到。
    ‘哦……哦……’大白鹅示威般冲春花叫了两声，才摇摇尾巴昂着脖子高傲的走了。
    “吓死我了”春花拍着胸口劫后余生。
    张胜好笑的看着小姑娘惊魂未定的样子，问：“小时候被拧过？”
    “是啊，我什么都不怕，就怕鹅。”
    黄老六这时候也赶到了：“我家鹅很少拧人，丫头你做什么了？”
    春花笑笑回到：“我怕村里有狗，捡了一根棍子在手里，可能惹到它了。”
    “哦，我就说嘛……”看着春花没事，黄老六交代了一句“以后小心些。”转身塔拉塔拉回去接着吃饭。
    张胜倒好心：“丫头哪来的，怎么一个人来霍家庄？”
    春花看了眼门道里，那里出来一个老头，一个妇人，还有一男一女两个半大孩子，小孩好奇的盯着自己。
    “我不是一个人，我娘带我在前边七里村走亲戚……”春花笑眯眯的说。
    “走亲戚？”门道里的妇人若有所思“是七里村王家的满月酒？”
    “婶儿也知道。”春花笑嘻嘻的说，她一个小姑娘不清楚情形，不敢说实话。
    “那你咋一个人跑这里来了。”
    “我听说霍家庄的地是举人老爷的，就跟一起来的表妹说了声，来瞧瞧举人老爷什么样，瞧完就回。”
    “那你快回去，今儿是瞧不见了。”张胜摆摆手往院里走。
    春花连忙跟上：“为什么？瞧不见举人老爷，瞧瞧他家管事的也算开眼界，难道他们不来收租？”
    “还是已经收过了”春花的心瞬间沉到底。
    “那倒没”张胜显然没想到一个小丫头有那么多心思，随意的说“白老爷托人给村长捎信说，月底那一天来收租子。”
    春花心又回到肚子里，幸好，她不知不觉得跟张胜走到门口，看起来很好奇的问：“大叔，举人老爷什么样的？”
    张胜看着小姑娘好奇的样子，有些好笑：“叔，还有事，让你大爷跟你说。”
    夏粮刚入仓，秋粮刚上地，忙了这一阵子用过的农具都要好好收拾，村里的劳力确实佷忙。
    张胜爹是个爱说闲话的，接过话头笑呵呵的说：“白老爷不愧是饱读诗书的人，为人斯文、尊老敬贤，难得的好人。”
    春花眼睛亮了，脸上露出惊喜：“真的？”
    “那可不”老人一边说一边在门墩山坐下。
    大点的那个男孩，给春花端出一个小板凳，腼腆的笑着递到春花面前，就是不说话。春花回之以明媚的笑容，那男孩‘嗖’的一下缩回门道。
    男孩脸红红的想，这小姑娘真好看穿的也漂亮，和村里的野丫头一点也不一样，可惜他没见过春花打架的样子。
    春华坐在老人身边，问了白举人许多喜好，爱穿什么、爱吃什么、喜欢什么样的人、讨厌什么样的人……
    老人只当小孩好奇，一边打草鞋，一边随口说。
    最后春花临走时多问了一句：“我听人说白老爷和周府是姻亲，他来这里收租，也会去周府看亲戚吧。”这样的话就不用再来一趟了。
    ‘嘁’老人不以为意的说：“周府做事不地道，和白老爷关系僵着呐。有一年我们村里陈家想要多租十亩地，特意托周府一个小管事来说情，结果那小管事连白老爷面都没见着。”
    ……春花，到底也是姻亲，怎么会闹得这么僵？
    老人许是说的兴起，还告诉春花，说：“有一年白老爷来收租，村长和族老请他喝酒，喝高了还说过他这辈子都不上周家门。”
    打听完消息春花顾不上天热，撒开腿往周府跑，可是到厨院依然晚了。
    吴妈妈冷着脸训斥：“好歹也是少爷屋里的大丫头，疯疯癫癫……”一脸嫌弃的上下打量，就像看山里的一个野猴子。
    后来春花才知道，吴妈妈是老夫人陪房家的女儿，所以顺着主子意思厌弃周清贞，连带春花这个小丫头一并瞧不上眼。
    “衣裳没有棱角，一脸汗迹，头发乱糟糟，真是丢尽周府的体面，连个烧火丫头都不如。”
    ……春花
    “好端端一个体面的大丫头，跑哪疯去了满头满身的汗，真是……哼!”吴妈妈转身去拿小院的食盒“穿上龙袍也不像太子”
    我要是太子，早拉你下去打板子了，春花一边想，一边接住搡到怀里的食盒。
    提着食盒急匆匆赶回小院，周清贞早在屋门口翘首以盼。
    “阿贞，姐打听到了。”
    周清贞笑笑：“姐姐先洗洗，我烧了热水在锅里，茶壶里有温水正好这会喝。”
    春花把食盒递给周清贞问他：“你晾了几壶，这会才能刚好？”
    周清贞笑着看自己的姐姐出出进进，小院里很快多了人气，有了家的感觉。空了半天的心这会才有依靠，至于到底晾了几壶水，有什么重要的，哪有春花这一早上辛苦。
    一盆温水覆面，燥热随风而去，春花觉得脸上的毛孔都舒服的张开了。
    第24章 寻亲
    春花洗脸的功夫，周清贞把食盒里的饭菜一一摆到桌上，自从那夜惊魂以后他们就一起吃饭。周清贞干活认真细致，三盘菜围在一起标准的像是尺子量过，硬是多了些精致的感觉。
    春花坐下拿起筷子：“你舅舅月底要亲自过来……”
    “姐姐先喝口水润润。”周清贞给春花递过杯子，大太阳底下跑那么远肯定很渴。
    吃完饭周清贞要赶去学堂，担心他路上一个人听风言风语，春花陪着他一起去。学堂院门口，春花给周清贞做最后的整理，扯扯袖子整整衣襟：
    “下学了姐姐来接你，要是姐姐耽误一时半会没到，你就在这里等姐姐，知道吗？”