刘备，关羽顿时住手，两人自然知道公孙渊，鞠义大军在此处对峙，如果公孙渊大军杀来，他们三人的形势定然危急，当然他们不会天真的指望鞠义会趁机攻入公孙渊大军后背，暗中相助他们。
    从陵树亭出了兖州，刘备三人行出三十余里，顿时看见前方一队大军迎候。刘备，关羽吃了一惊，却见曹操拍马迎了上去，随即便见对方一个谋士模样的人随张飞行了过来，见了刘备，关羽连忙迎了上来。
    “两位便是刘皇叔，关云长两人，在下薛贺，乃是主公豫州牧刘辟的属下谋臣，在此恭迎两位多时！”说着，便在马上对这两人微微拱手一礼。
    关羽略减傲然之色，微微寻思，便知那豫州牧刘辟并没有多少诚意，若真心招揽三人，大可率军杀进来，将刘备，关羽救走，但是却仅仅让张飞一人杀进来，很显然，如果张飞失败，那么他们就陷在里面可，那么何来招揽一说？刘辟对于三人的诚意可是很大程度在于三人是否真的可以从曹操的大军拦截中杀出。
    当然这样做也无可厚非，但却像是锦上添花，远远不如雪中送炭来的令人心头暖和。所谓忠诚，往往是在对方陷于危难之中时给予帮助而建立起来的，厚禄之恩，银钱巨富，根本不足以收买一个人的忠诚。
    关羽有些不满，刘备却是一脸谦和，当下与那自称叫做薛贺的谋士一阵亲热交谈，说话间，不知不觉的在刘备口中的刘辟已经用“主公”称呼上了。
    不提刘关张，且说刘峰在汉中经营数月，巧计令陈宫诈降吕布，而后令了吕布袭击曹操，令曹操错失徐州，使得曹操无法将东北一带一统，大大延阻曹操壮大的步伐。但哪里知道袁绍八万大军进犯青州，本以为会令曹操袁氏受损，不料一场大雨天助曹操，曹操不但没有伤损，反而趁势大败袁绍，不但将平原郡收服，一统青州，同时俘虏数万降卒，兵力得到极大扩展。携战胜袁绍之利，虎踞青，兖两州，声望大增。
    不过好在袁绍虽然损失数万将士，但并未伤其根本，曹操西向之路颇为艰难。同时刘辟将刘备，关羽，张飞三人收揽，豫州实力大增，曹操南下之路受到抑制，再者东方徐州吕布，之前险些击杀曹操，三方势力将曹操夹击，曹操此时声势虽大，却也并没有占到多少利处，想要再次发展，反而变得艰难起来。
    这段时机正是刘峰发展的好时候。
    在汉中停歇将近两月时间，汉中彻底成为刘峰的领地，百姓归心。汉中此地位于巴蜀的上方，后世诸葛亮六次南征，皆从此地出，盖因此处是西蜀连接北方的要道，遏制住此处，则西蜀一地对于北方将没有危险，其发展只得东西向。如此一来，益州地区（西蜀一带）势力错综复杂，短时间无妨影响到北方大势，同时袁绍新败，定然无心西顾，正是将并州一统的绝佳时机。
    当日刘峰五万大军进入汉中，当即留下三万人在此镇守，随即率领另外两万人打算返回凉州。
    本来并不必留下三万人镇守汉中，汉中属于益州，益州牧刘璋兵力虽众，但手下并无出名将士，传言西蜀之地名士极多，但却并无多少为刘璋门客。而且汉中和凉州接壤，一旦汉中出事，刘峰大可从凉州出兵，不过刘峰考虑到刘备日后占领汉中，以益州巴蜀之地作为基业，心中便有一些戒意，是以在此地留下足足三万人马。由太史慈统帅。
    然而大军就欲起行，公孙卞影军传来消息，长沙太守孙策屯兵江夏，南郡两郡，对南阳郡形成包围，意图进军南阳。两日之后得到孙权密函，欲与刘峰联合，共同瓜分南阳郡。
    在此两月之中，刘峰之所以没有什么大动作。一者是因为南阳郡隔断刘峰东行的路径，当时张鲁，张绣激斗正酣，而孙坚南部窥测，刘峰一但出手，必然将成四方战乱局面，最后战局将向哪个方向发展很难预料，刘峰爱惜士卒，不打无把握的仗，是以刘峰并没有进军。
    同时汉中郡之前被袁术一翻强征兵丁，同时掠走大量财物、粮食，今年虽然百姓丰收，但一翻掠夺后的汉中却饿殍千里，此时正是休养生息之时。想要从此地调集出打仗用的粮草，根本不现实，有了刘峰大军相处，现在汉中郡内方才供求相等，哪里有钱粮供应战争消耗？而一旦有了战事，所消耗的粮食足足是平常时候的两倍之多。
    如果从凉州调集粮草，将面临另外一个问题。汉中郡和凉州接壤的地方是武都郡，实际上是马腾的地方，大量粮草从马腾境内经过，即便马腾借道，但是如果出现什么问题，马腾，刘峰的关系必然尴尬起来，同时牵扯到马超，到时候将帅不合，更加难办。是以诸多原因之下，刘峰索性按兵不动，等待张鲁，张绣打出个结果来。
    那张鲁虽然有刘璋相助，但是张绣号称北地枪王，武力非凡，而且坐下有毒士贾诩相助，可谓文武兼备，一时间哪里是张鲁可以打下来的？再者，刘璋虽然肯借兵张鲁，不过是看着昔日盟友情分之上，一旦损失过大，刘璋撤兵那是必然。而且刘璋大军早已撤回益州，第一个月两军打的不相上下，南阳郡基本上一分为二，以宛城为界，东面为张鲁占有，西面则为张绣。但之后得不到刘璋后续部队的援助，张鲁有点吃不消了。
    两月前，刘璋留下数名将士谋臣，叁万大军协助张鲁，自己则早早返回了益州。毕竟他刘璋若是一直在外，则益州危险。汉中为益州北上门户，汉中位于南郡西面，如果他不早回，他必然被张绣拦截在完成东侧。宛城距离他自己的老巢益州中间间隔南阳郡，汉中，南郡三郡，三郡形成一条纵横南北之线，必然将他拦截在益州之外，届时刘峰完全可以大军南下，一举将益州拿下。是以此人早在刘峰未将汉中政权巩固之时便返回了益州。
    眼见张鲁张绣互拼损伤较大，又基本上得不到援军相助，正是趁机拿下南阳郡的好机会，但孙策又担心刘峰，是以联合刘峰一同出手。
    刘峰粮草不足，但如果能够顺利拿下南阳，南阳富庶之地，必然可以满足军需。是以此战必须是闪电战，一旦是打成持久战，刘峰大军必然不攻自溃，被粮草拖垮。
    当下，刘峰找郭嘉商议，此战刘峰着实有些拿不定主意，这关系到五万大军，同时汉中一郡的归属权。
    郭嘉一翻寻思，微微摇头：“主公，奉孝不建议打此仗。”
    “现在张鲁，张绣虽然消耗极大，但是两方占领南阳郡之心比主公和孙策都要坚决，此地两方势力必然死守，死战。我军和孙策联军或许可以在战争初期取得胜利，但只要无法将这两军彻底击溃，对方必然强势反扑，到时候我军必然陷入打持久战的僵局，届时我军危矣！”
    刘峰暗暗点头，心中寻思当初美国打伊拉克，一切都占据了上风，计划中一个星期占领，但最后还不是拖拖拉拉持续了一个月，现在比起来，自己大军比之张鲁，张绣等人的军队优势可远远没有美国对于伊拉克的优势大。闪电战，不可能。
    “主公，再者即便我军击溃张鲁，张绣，两军联合之时，孙策必然可以看出我军粮草匮乏，届时他大军顺势攻打过来，我军形势更加危险。”郭嘉又道，说着看了刘峰一眼。
    刘峰岂能不知道郭嘉话中的意思？如果他是孙策，有这样的机会定然趁势攻打过来，甚至极有可能派出大军对自己进行追杀。当日自己利用孙策对抗袁术，孙策岂能不知？日后又将孙权掳来作为人质，对自己岂能不恨？自己留在这里，恐怕还有生命危险。
    但同时，刘峰心中也是想暗叫失算。当初袁术，张鲁攻打凉州时，自己过于担心凉州百姓安危，为联合孙策而放了孙权，事后哪里知道袁术，张鲁如此不堪一击，大军回返，两军顿时撤退，而孙策几乎没有做什么，却白白将孙权要了回去。后世，曹操曾有言：“生子当如孙仲谋！”这样一个大人物白白放过，着实有些亏了。
    “那依奉孝看，我军该如何行事？”刘峰问道。
    郭嘉一脸自信：“主公，当前掣肘我军的不过是粮草，五万人粮草消耗着实太大，但如果去了一部分人呢？”
    见刘峰微微不解，郭嘉继续说道：“主公，正如您之前所说，此时正是一统并州的最佳时机，此为重，南阳一郡弹丸之地，不足挂齿。我大军尽可自去。同时在此处留下三万大军与孙策结盟，不过我军三万人却不需要进入南阳拼杀，只要在南阳郡边界集结，必然对张绣大军形成威胁，让孙策自去攻打张鲁。事情若成，我军自然要领取一部分收益，若是不成，我军也没有损伤。”
    “而且，此地仅仅剩下三万大军，则粮草足矣。即便孙策派兵打来，也可以一战。而且主公不在此处，我大军虎踞凉州，孙策亦未必敢打过来。此役我军只需将汉中守住，纵然其他人在如何神机妙算，却也无法伤我分毫，如此足矣！”
    刘峰大笑，水镜先生曾说，得卧龙凤雏二人一人，可安天下。刘峰现在还没有见过诸葛亮，庞统，但他心中清楚，得到郭嘉相助，未必没有可能天下一统。很多主意刘峰也想到了，但是却不如郭嘉这般详细，周密。简单说来，刘峰率领大军可以打顺风战，而郭嘉却有着从死地中将大军救回，甚至反败为胜的能力。
    “好，就依奉孝之言，我大军自去。”