步夫人是步叔同将军夫人，魏昭搬到寒城住，步将军在燕侯手下，上司夫人自是不能不理。
    燕侯夫人到寒城有一段日子，步夫人没过府贸然拜见，步夫人哪里多少听到一些风言风语，在燕侯夫人失意时过来，这不是成心让人脸上下不来，借着过年走动，顺理成章。
    魏昭带着丫鬟出迎，穿过二进通堂，看见一个面容清丽的年轻少妇翩翩走来，走到近前，蹲身行福礼，“步氏拜见侯夫人。”
    “步夫人不需多礼。”
    魏昭上前一步扶住步夫人，让进厅堂。
    互相谦让，最后魏昭上座，步夫人侧坐相陪，丫鬟端上茶水，两人边品茶边闲聊，步夫人客气道；“早就想来拜见夫人，怕冒昧来访，打扰夫人，夫人莫怪罪。”
    步夫人贤良温婉，魏昭对其很有好感，“我初到寒城，没什么熟人，夫人以后常来常往。”
    步夫人惊艳燕侯夫人年轻美貌，亲热有礼，不再拘束，“承蒙夫人不嫌弃，我高攀夫人。”
    两人说了会闲话，魏昭问；“令郎念学堂？”
    提到儿子，步夫人神色越发温柔，“刚请了先生坐馆，淘气得很。”
    魏昭心道，步公子今年应该五六岁，跟魏元差不多大。
    “有小孩子，家里热闹。”
    步夫人说到儿子，话多起来，“可不是，他父亲管教严，埋怨我溺爱……”
    魏昭听出步将军夫妻感情很好。
    聊起孩子，打破初次见面缺少话题的尴尬局面。
    听步夫人说儿子的趣事，魏昭生出羡慕来，她蛮喜欢小孩子的，道；“夫人那日把令郎领来。”
    “没的闹夫人。”步夫人含笑说。。
    步夫人坐了一个时辰，才告辞。
    魏昭自到寒城没见过步将军，通过跟步夫人闲聊，知道步将军府里没有一个小妾，连通房都没有，夫妻恩爱，相信步将军是品德极佳的男人，寒城是北安州的门户，军事重镇，徐曜派步将军镇守寒城，足见对他的信任。
    走回后院，看着卧房里挂着的年画，如果灵验，她想生个长得像徐曜的男孩。
    正月初六，金葵和宋庭上京城，过来寒城，金葵去桂嬷嬷屋里，跟周兴喝酒。
    魏昭跟宋庭走在别院西侧小花园石子路上，宋庭望一眼白雪压着枝头，心头有点沉重，“夫人，宋庭以为你嫁给喜欢的人，能过上美满幸福的日子，大过年的阖家团聚，你却一个人住在别院，徐侯就这样对你吗？”
    “我只是暂时住在这里，他一定会来接我的。”
    魏昭说时，不知为何缺一点底气。
    “徐侯的心里装的可不仅仅是夫人。”宋庭长叹一声，“当初就不该……”
    “宋庭哥，我没有后悔嫁给他。”
    魏昭截断宋庭的话，她知道宋庭想说什么。
    “你这样维护他，但愿他不辜负你。”
    宋庭今生只要看着她幸福，别无所求。
    金葵和宋庭一走，周兴也回萱阳了。
    窗外寒风凛冽，屋里地上生着炭火盆，魏昭站在书桌前临摹徐曜的字体。
    徐曜的名字在心里滚过无数遍，手心发热。
    萱草站在一旁研墨，看夫人一直写侯爷的名字，不知疲倦，夫人定是喜欢极了侯爷。
    萱草看见夫人总算搁下笔。
    就听夫人问：“萱草，你愿意嫁给田校尉吗？”
    萱草一愣，不好意思低下头，魏昭又道：“你如果愿意，我做主把你嫁给田华。”
    萱草跟田华越走越近，甚至萱草跟田氏的关系都很亲近，魏昭便想把这桩心事了了。
    萱草忍住害羞，“奴婢的命是夫人救的，奴婢全凭夫人做主。”
    魏昭看看萱草，这个她曾救过的女孩，有一日也要嫁做人妇。
    晚膳后，魏昭走到厨房，看见厨房里就田氏一个人在拾掇。
    田氏背身擦灶台锅盖，魏昭叫了一声，“田娘子。”
    田氏转过身，看见魏昭，赶紧放下手里抹布，在围裙上擦擦手，搬过一个矮凳，“夫人坐。”
    怕魏昭嫌脏，用袖子擦了两下，田氏一直对夫人感恩，夫人救了她一命，又给她一份差事。
    魏昭坐下，指着一旁板凳，“田娘子，你也坐，我有话跟你说。”
    田氏不敢坐，最后在板凳搭个边坐下，魏昭口气温和，“田娘子，我的丫鬟萱草从小跟着我，早已经超越了主仆关系，我把她当成亲人，萱草跟你哥哥田华我看挺般配的，两人又能合得来，我想做主把萱草嫁给你哥哥，你看如何？”
    田氏一喜，“夫人，那敢情好，我怕兄长配不上萱草姑娘，我爹娘也有这个意思，不知道萱草姑娘能不能瞧得上我哥，夫人如果撮合我哥跟萱草姑娘，我替我爹娘和哥哥谢谢夫人。”
    双方都有结亲的意愿就好办了。
    “田娘子，既然你田家二老同意，你哥如果也有这个想法，你从中撮合，按照规矩，你田家央人来提亲。”
    “谢谢夫人。”
    田氏欢喜地道。
    次日，田华便带着媒人上门提亲，魏昭当即应允，把萱草的生辰八字拿给田华，男女双方合婚。
    到寒城没想到意外收获，促成了田华和萱草的婚事。
    田华乐得合不拢嘴，跪在地上给魏昭叩头，“谢谢夫人成全。”
    魏昭笑着打趣说；“田校尉是不是第一次见萱草就动了心思。”
    田华难为情，“第一次见萱草姑娘，小的心里有点意思，怕萱草姑娘嫌弃，一直不敢说。”
    萱草在一旁羞臊，跑走了。
    书香笑着说；“成了亲，你可要好好对待萱草，对萱草不好，夫人可是不依的。”
    田华连连说：“岂敢，岂敢。”
    魏昭笑说；“别以势压人、”
    田华乐不可支地走了。
    寒城官道上，两辆马车行驶，前面一辆马车上的车夫隔着棉门帘朝里说了句，“到了，前面那户宅院就是咱们侯府的别院。”
    徐玉嫣掀开门帘，看一眼前方广亮大门，门口挂着红灯笼。
    骑在马上的四爷徐询对地上仆人说：“上前叫门。”
    魏昭听说徐家人来了，急忙带着书香几个丫鬟出迎，走到垂花门，迎头遇见四爷徐询，四夫人容氏和徐玉嫣并四房的丫鬟双喜，和徐玉嫣屋里的一个小丫鬟。
    徐玉嫣兴奋叫了声，“二嫂。”
    容氏上前，蹲身一福，亲热地叫了一声，“二嫂。”
    “你们怎么来了？”
    这几个人突然来寒城，魏昭很意外。
    四爷徐询躬身施礼，“二嫂，我等奉母命来给二嫂拜年。”
    “我没给母亲叩头，母亲还记挂我这个没有尽孝的儿媳，说来惭愧。”
    徐老夫人这个婆母过年能想起她，魏昭心里挺感动的。
    “二嫂，本来大嫂也要跟着来，过年家里亲戚走动，大嫂忙着招待，脱不开身，叫我跟二嫂说一声。”
    容氏挽着魏昭的手臂，往里走。
    容氏披着一件大红猩猩毡斗篷，端庄中添了娇艳，徐询跟在三人身后，书香几个丫鬟跟在身后，跟双喜两个说悄悄话。
    走进后院，推开堂屋门，一股热气扑面，徐玉嫣说；“寒城比咱们萱阳冷，马车里生了两个炭火盆。”
    书香赶紧抬出火盆，放在堂屋地上，拨炭块，好让火烧得旺，魏照招呼三人，“烤烤火，散散湿气。”
    容氏和徐玉嫣把斗篷解开，递给跟随的丫鬟，徐询也解开氅衣，容氏伸手去接，徐询却递给丫鬟双喜，容氏尴尬地收回手。
    一个小动作，魏昭便看出四爷徐询对容氏的态度，当着人连容氏的脸面都不顾，一点不给容氏留面子。
    容氏不似方才高兴，极力掩饰住情绪。
    三个人围坐烤火，魏昭对书香说：“告诉厨房准备酒宴，给四爷他们接风。”
    金橘端上热茶，三个人边烤火喝一盅热茶。
    魏昭又吩咐金橘和萱草，“把西厢房收拾一下，四爷和四夫人住。”
    对徐玉娇说；“玉娇妹妹你今晚跟我住。”
    “我就是这么想的，我今晚跟二嫂住。”徐玉娇歪着头高兴地说。
    魏昭对几个人说；“你们没来过寒城，既然来了，就多待几日，我带你们各处看看。”
    “我们在寒城玩两日，不急着回去。”徐玉嫣道。
    徐询烤了一会火，站起身，“二嫂，我出去转转，别院我还头一次来。”
    双喜方才把徐询的氅衣放在热炕上，这会热乎了，赶紧拿过来，服侍徐询披上，徐询对双喜态度就很自然，习惯了双喜侍候。
    容氏站在哪里，上前不是不上前也不是，怕上前徐询给她没脸。
    徐询走出门去，魏昭看一眼容氏，暗自松口气，招呼容氏和徐玉嫣，“四弟走了，我们不拘着，到西屋炕上坐，咱们边喝茶吃东西，边说话。”
    三个人进西暖阁，坐在炕上，没有外男，随意不拘束，书香沏茶端上来，拿出核桃、榛子、花生、瓜子，大枣摆在炕桌上，三个人边嗑瓜子边闲聊。
    容氏拿出一个手绢包，放在桌上解开，里面有二十两银子，“大嫂叫我捎来的，二嫂的月银。”
    魏昭看一眼雪花银，笑说：“弟妹这么远跑了来，难道就为了送这几两月银，我不缺钱使，我有你二哥养，他还能饿着我不成。”
    容氏解释说：“大嫂这个人你也知道，办事认真，该你的，一文钱不少。”
    徐玉嫣叫小丫鬟去马车里取包袱，“过年府里做新衣裳主子每人八套，二嫂的衣裳我给带来了。”
    魏昭的身量府里的针线上人有数，因此她没在侯府，也都一块做了。
    “我衣裳也不缺，你留下穿，还大老远拿来。”
    徐玉嫣说：“我衣裳的尺码跟二嫂不一样，你个头比我高，我穿你衣裳长。”
    魏昭身材纤细修长，徐玉嫣略矮。