开平卫这半个月以来，几乎每日战事不断，有几场战况还十分激烈。这两日刚刚开始停战。
    进入雨季，人马都特别容易疲乏，朱翊深每日大都只能睡一两个时辰，剩下的时间不是在帅帐与众将商议，便是在沙图上排兵布阵。从人数上来说，鞑靼并没有压倒性的优势，他们号称发兵十万，而且主要攻击开平卫。但是实际人数大概就只有七八万。
    但鞑靼的骑兵善战，京卫的作战能力却比他想象得还要低。出征以来，因为操练不合格，违反军令等问题，已经斩了不下十几个人，最近才算好了一点。
    他几乎没有闲暇再去想别的事。
    今日难得空闲，想着该给京中去一封信，问问她的近况。
    他坐下来刚开始磨墨，士兵在帐外道：“将军，瓦剌的使臣又来了！”
    “进来。”朱翊深淡淡地说道。
    瓦剌的三个使臣走进帐中，对朱翊深行礼：“尊敬的将军，上回使臣来，您没给答复，这次阿古拉可汗派我来给您送一封亲笔信，希望能助您一臂之力！”说着他从怀里拿出一封信，递给朱翊深。朱翊深拆开阅读，阿古拉在信中说，可以发兵攻打瓦剌的北部边境，与朱翊深南北夹击，只要答应他们瓦剌将阿卜罕河流域收归囊中。
    阿卜罕河流域在瓦剌和鞑靼的交界，水源充沛，草场丰美，历来是两国争得头破血流之地。但两国各不相让，哪一边都占不到便宜。这次趁着鞑靼发兵，瓦剌想将这块觊觎已久的肥肉彻底吞到肚子里，又怕朱翊深这边不同意。
    朱翊深看完信，不置可否。得到了阿卜罕河的瓦剌，只会如虎添翼。今日的鞑靼，未必就不是明日的瓦剌。
    瓦剌的使臣问道：“将军意下如何？请给我个答复，我好回去答复可汗。”
    朱翊深淡然道：“回去告诉你们可汗，就算他不出兵，我也有办法将鞑靼赶回去。”
    那瓦剌使臣还没说话，身后的另一个使臣忽然朗声笑起来：“好！晋王殿下果然还是没怎么变啊！”
    第75章
    朱翊深觉得这声音熟悉, 看向那位使臣。使臣摘了毡帽上前：“晋王，可还记得我？”
    说话的正是瓦剌的大王子呼和鲁。他刚刚站在后面, 一直低着头，朱翊深也没注意到他。
    另一个使臣也摘了毡帽, 是贴了胡子的图兰雅假扮的。图兰雅看到朱翊深, 目光炽热，她觉得穿着甲胄的朱翊深反而更有男人的味道了。上回他们出使京城，虽然发生了不愉快的事情, 但是汉人的胸襟还有大国气度给他们留下了很深刻的印象。
    这次听说开平卫告急, 阿古拉本是要直接出兵帮助的, 但又怕朱翊深这边不接受, 所以先派了他们两个过来。
    朱翊深避开她的目光, 与呼和鲁拥抱了一下：“你们怎么来了？”
    图兰雅原本也要伸手拥抱他，草原女子没那么多扭捏，但朱翊深却没理她, 她也不气馁, 说道：“父汗要我们来的。我们跟鞑靼交手多次, 很熟悉他们骑兵的打法。这次攻打开平卫的巴木伦是鞑靼最厉害的将领, 我父汗还曾想过把他招降到瓦剌, 可他宁死不肯。”
    朱翊深也知道这个巴木伦的厉害，充分认识到骑兵的优势, 经常把他的阵型冲乱。那些没有经验的士兵很容易就乱了阵脚。如今跟鞑靼交战, 主力还是开平卫当地卫所的士兵, 他们常年镇守要塞, 作战经验丰富。京中带来的数万人马，只能做个人阵，真要上去杀敌，恐怕都不够那些骑兵踩踏的。
    所以这场本来双方人数对比悬殊的战役，前世却可以胶着数月乃至一年。甚至在鞑靼退兵之后，朱翊深都不敢冒然带兵追上。因为京卫的作战能力实在是太差了，稍有不慎就会孤军深入，造成危险。
    呼和鲁拍着朱翊深的肩膀道：“我还给你带了个人来。”
    他侧身拍了拍手，那个在阿古拉身边的巫医从帐外进来，还是罩着一身黑袍。朱翊深见到老巫医有些意外，他的手臂一直在勤加练习，虽然自觉已经没有大碍，但也一直想再找这个巫医确认一下。
    巫医让朱翊深坐下，让他卸甲。朱翊深看向图兰雅，图兰雅道：“好嘛，我出去就是了。”说完，又回头看了朱翊深一眼，才依依不舍地走出去。朱翊深这才卸了甲，卷起袖子，让巫医查看。
    巫医按捏了一阵，又让朱翊深做了几个动作，点头示意朱翊深的伤势已经痊愈了。但朱翊深还是时常觉得手臂酸痛，便询问老巫医原因。老巫医只会一种古老的部落语，呼和鲁从中翻译，他对朱翊深说：“巫医说你的手当时等同于废掉，能恢复成这样已经是上天的眷顾。肯定会落下一些病根，不可能完全等同于左手。”
    朱翊深也知道与上辈子相比，这只手已经算是争气了。他让士兵带呼和鲁和老巫医下去休息，自己则看了一会儿兵书。没多久，方德安知道瓦剌来人，走进帅帐里头，对朱翊深唠叨个不停。
    “将军，有道是非我族类，其心必异。瓦剌安的是什么心？真要帮忙，应该带着军队来，只派两个人，算怎么回事？”
    朱翊深手中拿着旗帜，在沙图上比划着，漫不经心地看了他们一眼：“他们真要带着军队来，方大人就敢用吗？屈屈两个人都不敢用，倒显得我们心虚。”
    “话不是这样说。瓦剌和鞑靼本就是同宗，就算如今为了地盘和部族在斗争，但他们觊觎我们中原的心是相同的。我们跟瓦剌之间隔着一个鞑靼，现在尚且可以和平相处。若是鞑靼被打败，瓦剌也不会坐视我们吞下鞑靼的疆域，这才派了两个人来监视。”方德安说道。
    方德安如此想也无可厚非，只是朱翊深早就有了对策，低声问道：“昨夜那几个西域舞娘伺候得可好？”
    方德安猛咳嗽了一声：“将军怎么忽然，忽然提这个……”
    “瓦剌送了两个丰满的草原美女来，已经安置在监军帐中，方大人不去看看？”朱翊深问道。
    “这，这他们定是给将军的……”方德安搓着手道。
    朱翊深摇头道：“我对那样的美人没有兴趣，还是留给懂得怜香惜玉的大人享用。”
    方德安干笑了两声：“听说晋王妃是国色天香的美人，将军自然看不上这些个塞外的庸脂俗粉。平日我夫人管得严，也是不敢随便的。只不过出门在外，战事紧张，也就没那么多讲究。既然将军一片好意，那我就恭敬不如从命了。”
    方德安匆匆行礼告退，朱翊深脸上的笑容这才收起来。若是在从前，他是不屑与方德安这样的人周旋的。但捏着此人的弱点，许他几分好处，在军中行事确实方便许多。对付这样的人，硬碰硬其实也不是明智之举。
    他的目光落在刚写了个开头的信上，接着往下写。
    端午之前，若澄终于收到了朱翊深寄来的信。她正跟赵嬷嬷学着包粽子，刚刚洗了芦苇叶。她将手擦干净，从李怀恩那里接过信，欣喜地打开，看到里面只寥寥数行，有些嫌弃。
    这么久，才给她寄了这几行字，真是吝啬。
    但从他的字可以看出他当时的精神，一定很好。前线捷报频传，李青山率兵前往奴儿干都司，与康旺合围叛乱的朵颜三卫，已经控制住了局面。而开平卫久攻不下，鞑靼兵疲马累，加上后续的供给等问题，攻势已经一日不如一日。若不是这次领兵的大将是巴木伦，恐怕早就退兵了。
    巴木伦原本的打算应该是以快制胜，但没想到战事胶着，一拖拖了几个月，又不甘心举国之兵倾巢而出，什么结果都没有，依旧坚持不退。
    若澄将信反复看了几遍，李怀恩问道：“王妃要给王爷写回信吗？传信兵还在等着。”
    若澄本来要去写，又摇头说道：“信我就不写了，你让传信兵带个东西给他。”
    李怀恩不解地看着若澄，若澄将挂在一旁的粽子解下一串，交给李怀恩：“开平卫离这里不远，快马只需几日，应该很快就能送到了，不会坏掉。”
    按理说端午节送一串粽子倒也应景，李怀恩抱着粽子离去。若澄想到那一串粽子是自己刚学会包的，里面的馅儿都填不满，放的是五花八门的东西，他大概不会喜欢。但谁让他这么久才给她寄了这几行字呢？让他也尝一尝五味杂陈的味道。
    若澄勾了勾嘴角，正要坐下来继续包粽子，素云匆匆走过来：“王妃，苏见微来拜访。”
    “她来做什么？”若澄在苏家女学的时候，苏见微就不怎么待见她。
    “好像说是来送请帖的。”
    若澄狐疑，还是回房换了身衣服，前往北院的主屋。
    端午时节，天气已经有些微热，苏见微穿着一身轻薄的夏装，身段纤细，轻薄的布料自带几分仙气。她坐在椅子上喝茶，等待若澄的空隙，稍微打量了下屋子里的布置，算是无功无过。她见若澄进来，礼貌性地从座位上起身，与若澄互相见礼。
    苏见微看不上若澄别的地方，对她的容貌还是印象深刻的。以前在女学的时候，若澄谨言慎行，两人并没有过多的交集，但苏见微已经记住了这个女孩的相貌。没想到她嫁给晋王以后，气度越发雍容，那美貌也随之变得更加惊人。
    若澄落座，问道：“不知道苏姑娘登门，所为何事？”
    苏见微从袖中取出一份红色的请帖：“我是为了家姐的婚事，特意来王府送请帖。日子定在七月，到时王妃若有空，来喝一碗喜酒。”
    若澄看了一眼请帖，请帖写的是朱翊深的名字，朱翊深不在才送到她这儿。不过这种小事，按理来说请个下人送就可以了，没想到苏见微会亲自来送。她笑道：“真是恭喜了，令姐和叶先生郎才女貌，十分般配。到时候就算我不能当场，也会备上贺礼。酒席是摆在苏家？”
    苏见微点头：“自然，一切婚事都是由苏家操办的。”
    若澄曾听叶明修说过，他家中已经没有什么人了，因此婚事由苏家操办也说得过去。怎么说也是苏家的千金，不能嫁得太随便了。
    不过这都是别人家的私事，若澄也不好过问太多，只点到为止。苏见微又接着说道：“近来府中事务繁多，我一直没来得及登门感谢晋王上次在龙泉寺后山出手相助。晋王殿下应该跟王妃说起过吧？”
    若澄一愣，没想到朱翊深在后山出手所救的女子竟然是苏见微。难怪她当时看到侧影，还觉得有几分熟悉。但无论是不是苏见微，那日朱翊深已经做出过不会再纳其它女子的承诺，若澄倒没那么介意了。
    “王爷倒是跟我说过。当时看到苏姑娘有难，出手相助。王爷一向心善，换了别人同样也会出手，苏姑娘不必太过挂怀。”
    苏见微看到若澄的表情没什么变化，似乎根本没把她放在眼里。她今日来，也就是想探一探虚实。但这晋王妃好像也没有想象中那么好拿捏。
    她笑着说：“话不是这么说。受人滴水之恩，定当涌泉相报。日后我一定会找机会报答王爷的。”
    若澄觉得她这话有番深意，但也没去细想，苏见微便起身告辞了。
    当天夜里，若澄躺在床上没有睡着。白日里苏见微来府上，用意好像不仅仅是送请帖这么简单。她是得到过朱翊深的承诺，可若苏见微有别的意思呢？忽然她听到外面有凌乱的脚步声，好像是什么人在奔走相告。若澄从床上爬起来，呼唤素云。
    素云很快进来，低声说道：“王妃，太子妃薨了。”
    第76章
    太子妃是夜里难产血崩而逝, 孩子也没能保住。东宫的太监来报信时，惊动了府里的人，这才有了先前的一幕。若澄听后, 心中也不是滋味。朱正熙还那么年轻，就要承受丧子丧妻之痛。但太子妃自怀孕之后, 身体每况愈下，太医院早就断言，生子之时或将十分凶险。
    所以这个结果又算在众人的预料之中。
    第二日，若澄按照规矩, 进宫吊唁。
    东宫一片缟素, 太子妃生前的宫人都跪在灵堂哭灵。宗妇依照长幼顺序进香，朱正熙站在灵堂一侧，神色肃穆, 没有人知道他在想什么。若澄进了香，看了朱正熙一眼，就同其它宗妇一起出了灵堂。她们所能做的事情有限, 何况生死有命, 人力在天命面前, 本就十分渺小。
    她们在东宫坐了会儿, 安静地喝了茶, 然后便出了东宫。一个妇人一身素服, 扶着丫鬟仆妇哭天抢地地赶来, 好像是太子妃的母亲。等她进去了, 前面两个宗妇小声议论：“听说太子妃这病十分蹊跷, 好像是被克死的。”
    “你可别胡说八道。”
    “怎么是我胡说？大家都在传呢。太子妃年纪轻轻嫁到东宫，这还没两年光景，憔悴成那般模样。都说她的八字跟皇宫不和，不该嫁进来的。当时家里也给她和太子合过八字，说会被克，但是知道来当太子妃，舍不得那尊荣。可这富贵还没享两年，先把命送了。”
    “你快别说了，我听得浑身发冷。”另一个人抱着手臂，低头匆匆往前走。
    经过花园，若澄忽然肚子疼，就告诉引路的太监在原地稍候，她找了一处偏僻的茅厕进去。这个地方几乎没有人往来，若澄能舒舒服服地解决问题，谁知她刚解了裙子，就听见外面有说话声。
    “你胆子越来越大了，怎么敢约我到这里来？”一个柔媚的女声。
    “心肝，快给我亲一亲，我想死你了。”接着响起一个男人的声音，衣服细细索索的，两人似乎在那亲热。
    若澄听得面红耳赤，也不敢吭声，只是捂住口鼻。只希望那对野鸳鸯完事了快点走，不然她要在这里憋死了。
    “你说咱们这个孩子，是男的，还是女的？”男人问道。
    女人轻笑：“这我如何知道？反正那老东西整天炼丹药，也没心思管别的事。据说昨夜太子妃没了，东宫派人去仁寿宫禀报，他只交代了一句‘好好安排后事’就没下文了。太子可是他最看重的儿子，尚且如此，我这个孩子算什么。”
    若澄听这女人说话的口气，隐隐觉得不对。她口中的老东西，莫非是指皇上？皇帝的女人与人私通，还有了孩子？太医都没发现？这可是混淆皇室血统的大罪啊。若澄觉得自己好像听到了什么了不得的事情，额头上开始冒汗，原先的几分好奇心一下子都收起来了。
    “你别拉我裙子，你……”女人嗔了一声，然后响起呻/吟声，“别伤了孩子……”
    他们似乎很快完事，男人意犹未尽道：“你说皇上现在整天沉迷于炼丹，身子却一日不如一日。他到底是怎么想的？既然不想做皇帝，当初夺皇位做什么？”
    若澄听到这里，忽然浑身打了个寒颤，这个人在说什么？
    那女人跟她似有同样的疑问，追问道：“你这话什么意思？皇上不是奉先帝的遗诏登基的吗？”
    男人似乎懊恼自己说漏了嘴，声音更小：“什么遗诏，那遗诏谁都没看到过，包括三位阁老！当时先帝身边只有大太监刘瑛和宸妃两人，有没有遗诏，他们心中最清楚！不过，皇上登基之后，宸妃被逼殉葬，刘瑛早就没影了，你说这是怎么回事！而且皇帝一直忌惮晋王，多次想要下杀手，但都没找到机会。他已经是皇帝了，他在怕什么？”
    若澄心跳得飞快，身上仿佛起了一层鸡皮疙瘩，大气都不敢出。
    这时候，外面的人说：“好像有人往这边来了，我们快走！”然后一串脚步声远去。
    过了会儿，好像是引路太监来寻若澄，若澄双腿发软地从茅厕出去，心里一片乱糟糟的。刚才男女那番对话给她的冲击太大，以至于她都没办法好好思考。回府的马车上，她仔细回忆娘娘当时听到要殉葬时的表情，好像很意外，又仿佛早就猜到。那个时候，若澄年纪还小，参不透其中的玄机。
    如果娘娘一直呆在先帝身边，她也许知道有没有传位遗诏。会不会就是因为这样，她才需要“殉葬”呢？
    若澄又想到了朱翊深。
    先皇病重的时候，朱翊深恰好不在京中，是后来才从外地赶回来的。她几乎本能地做出一种猜测，大太监刘瑛和娘娘都知道，先皇本来要传位给朱翊深，当时还是鲁王的端和帝不甘心，提前进京，控制了刘瑛。他请出的那道遗诏，根本就是假的。而后为了毁灭证据，他将两个人证全都以名目杀死。世间再也没有人知道真正的遗诏是什么。
    这么一想，若澄觉得浑身发抖，后背阵阵发凉。她一直认为先皇薄情，狠心要了娘娘的性命，他生前的宠爱都是假象。可若是先皇根本就没有下过那道殉葬的遗诏，这一切都是端和帝的阴谋呢？那么端和帝不仅夺走了原本应该属于朱翊深的皇位，还杀死了娘娘。若澄不敢想象，若是朱翊深知道了真相，结果会如何。
    她心事重重地回到府中，素云和碧云见她脸色很差，还以为她生病了，要去请大夫。
    “我没事。想一个人静一静。”若澄说道，她们便都出去了。