第138章
    叶明修的到若澄允许, 跟着阿柒到了外面，阿柒把新塞到他手里：“大人，好像是前线来的, 小的不敢拆。”
    叶明修拆开信看了一眼, 不动声色地把信放回去, 走回堂屋向若澄辞行。
    若澄不觉有异, 让李怀恩送二人出府。
    等出了府，阿柒好奇地问道：“大人，信上都写了什么？”
    叶明修不语, 只是手指微微收紧。开平卫离京城的距离不算远，就在几日之前，瓦剌终于发动了第一次正面的攻击。蒙古骑兵所向披靡，威力巨大，他们不知何时还训练的弓箭手, 将我方的兵阵冲乱不说，险些冲破了城门。
    好在朱翊深很快阻止了强有力的抵抗, 命火/枪营在城墙上狙击, 方才稳住了战局。但我军伤亡不小，加固的防线也被全线冲溃。朱翊深欲往关西七卫调兵，集中兵力于开平卫。但关西七卫之中，有几处已经是主将失踪, 士兵逃散的状态, 根本无法作战。
    面对如此严峻的形势, 叶明修必须马上进宫面见朱正熙。
    自从朱翊深上了战场, 朱正熙一夜都睡不好，闲暇时就站在江山舆图前面，忧心忡忡。若图兰雅找不到大漠深处的鹰卫，或者鹰卫对于十万骑兵来说，只是杯水车薪，他不知道九叔能否守得住长城那道防线。
    长城一破，京城自然难守。如今朝堂之上，已经有大臣建议他先去应天府避避风头。那儿本来就是国都，如今作为陪都，无论是宫殿还是各部机关都未废置。
    当初太/祖避开在北方择都，就是因为政局未稳，惧怕北边的游牧民族南下捣乱，才选择了应天府。后来因为国力日盛，厉兵秣马，终于收归了北方的大部分地区，而当时的统治者出于种种原因，最后将国都定在了京师这个地方。
    在几人皇帝接连不断地北伐战争之下，本朝对北方的控制可以说达到了空前鼎盛的地步。但自端和帝开始，这种控制又渐渐地松弛了。原因便是国内各处的天灾和人祸，还有东南沿海犹如毒瘤一般的倭患。
    面对内忧外患，朱正熙只觉得心力交瘁，他登基这数月，仿佛经历比以前的岁月更加漫长的煎熬。
    刘忠小跑到他面前：“皇上，叶大人有紧急军情求见。”
    朱正熙面色一沉，让刘忠把人带进来。因为前线的军报若是通过公开的渠道送到皇帝手中，必定会引起朝野上下的猜测和动乱。所以朱翊深出征之前，跟皇帝有过约定，若有紧急军情，会私下派人送信回京交给叶明修，再由叶明修转告。
    这样皇帝便可以决定官方的战报到底要如何书写，好稳定人心。
    朱正熙听完叶明修所说，只觉得如遭雷轰，一个趔趄，脚后跟碰到须弥座，险些跌坐在上头。叶明修扶住他的手臂，说道：“四川之事，虽然悬而未决，但眼下以京师的安全为重。臣以为，可以先把平国公世子和温都督召回，皇上以为如何？”
    朱正熙仿佛自语：“若开平卫破，瓦剌骑兵南下，当如何？”
    叶明修跪在朱正熙面前：“臣愿同王爷一起，誓死守卫京师。为安全起见，皇上还是去南边避一避吧？”
    朱正熙平复了一下心情，坚决地摇了摇头道：“朕不会走。朕若是逃走了，便等于将京城百姓还有将士们全都抛弃。朕会跟你们一起捍卫京城，共同进退。有朕在此，也能够安定人心。按你说的，先抗外虏，将徐孟舟和温嘉都调回吧。”
    叶明修也知道事情发展至此，他们只能尽人事听天命。好在还有一个温嘉也算是久经沙场的老将，就算开平卫被攻破，他们未必全无胜算。只是这件事恐怕要暂时瞒着几位阁老，否则他们又会苦劝皇帝去应天府避风头了。
    朱正熙写完诏书，让刘忠用印，随口问道：“晋王妃可知道此事？”
    “臣觉得王爷想必也不愿让家中担心，故而没有通知王妃。具体如何，还请皇上定夺。”叶明修恭敬地说道。
    朱正熙想了半天，一时半会儿也拿不定主意，既不想让她过分忧心，也不想刻意隐瞒，还是让叶明修先回去了。
    叶明修走出乾清宫，看到一个宫女拉着一个太监哀求：“我们美人想见皇上一面。她最近身体不大舒服，想请个太医过去看看，但太医院一直都推脱事忙……这给你。”宫女从手臂上褪下一个玉镯，太监连忙退回去：“哎，不是我不帮你。皇上如今为了前线的战事都头疼死了，哪有空管后宫的事情？你们有什么难处，就去找皇后娘娘吧。”
    “可是……”宫女面露难色。
    “走吧走吧。”太监招了招手，宫女只能一步三回头地走了。
    太监回头，看到叶明修站在身后，连忙堆出一个笑脸：“叶大人，您怎么还没出宫？这马上都要落钥了。”
    叶明修随口问道：“刚才是哪宫的宫女？”
    “是方美人身边的宫女，几乎每日都来，总说她们家主子身体不舒服。您也知道皇上如今不怎么去后宫，每日都在乾清宫与大臣议政，连两宫太后那里都去的少了，哪有空管她啊。”太监说着摇了摇头。
    太监口中的方美人，便是前阵子被降级的方玉珠。想不到如今沦落到这幅光景。他说道：“皇上的后宫如今只这几位娘娘，若她当真身体不适，你也当及时禀报，别耽误了诊治。”
    “大人说的是，奴一会儿就告诉皇上。”
    叶明修走了之后，那太监回到宫门前站岗，并没有如所言一般禀告皇帝。皇上这几日易怒，已经连罚了好几个近侍，他可不想为了一个失宠的女人去触霉头。
    过了两日，宫里还是派太监去晋王府宣若澄进宫。说是内诸司的人到民间搜罗了几幅书法，请若澄去看看。皇帝有命，若澄不得不遵从，到屋里梳妆换衣。碧云说道：“皇上也真是的，前线还在打战，他居然有这闲情逸致研究什么字画？”
    素云看了她一眼：“也许只是个幌子。我倒是听说皇上如今每日都在乾清宫与大臣议政，不像是有闲暇玩乐。”
    若澄心中也觉得奇怪，上次内宫遇到刺客的事情，当真给她留下了不小的阴影。她还是让人去平国公府告诉沈如锦一声，这才坐上马车。
    京城的白日已经十分炎热，满大街都是卖冰块和凉水的。若澄穿着夏季的大衫走在紫禁城里，每走一步都汗如雨下。等在乾清门验明正身，走上甬道，她老远就看见有个宫女跪在云台之下，苦苦地哀求太监。
    若澄本不欲惹事，走到丹陛上候宣的时候，音乐听到那宫女说什么生病了，一吃东西就吐。她问身边的太监：“那是哪宫的宫女，在说什么？”
    太监看了一眼，恭敬地回道：“启禀王妃，那是方美人身边的宫女，每日都来求见皇上，说王美人身体有恙。奴几个劝她去坤宁宫找皇后，她说皇后不肯见，也不给派太医。这奴有什么办法？”
    “方美人就是之前的如妃？”
    “可不是。”太监见若澄没什么架子，就继续说道，“不瞒您说，她之前是如妃的时候，没少对宫里的人颐指气使，如今这般光景，也没人愿意真心帮她。何况谁知道她是不是真病了呢？万一就是找个借口想接近皇上，皇上怪罪下来，奴几个也担待不起。”
    若澄回头看了那宫女一眼，她声泪俱下，不像是装的。她猜测方玉珠真是遇到了什么事，虽然两个人之间一直不对付，但到底都是女人，这深宫中的不易，她能体会一些。她知道与这些太监说没什么用，还是得亲自告诉朱正熙才行。
    刘忠很快亲自出来请若澄进去，若澄进到殿中，顿时觉得凉快了不少。须弥座的两边放着两快半人高的冰块，还有宫女不停地用蒲扇扇风，怪不得凉风习习。
    她向宝座上的朱正熙行礼，朱正熙搁笔道：“晋王妃不用多礼。坐吧。”
    若澄依言坐下，等着皇帝说明将她召进宫的意图。朱正熙让殿上的其它人都退出去，只留下刘忠。他说道：“朕斟酌了一番，还是决定告诉你。九叔在开平卫打战并不顺利……”
    他话还没说完，若澄一下子站起了起来，紧张地问道：“王爷他受伤了？还是出了别的什么事？皇上您一定要告诉我！”情急之下，她也忘记谦称了。
    朱正熙没在意，压了压手说道：“你别紧张，只是战事不太顺利，九叔暂时没事。瓦剌的骑兵如有神助，屡屡想要强行攻城，都被九叔挡下来了。但关西七卫当中叛变的人不少，九叔如果等不到援兵，开平卫可能就会失守。他让朕做好准备，也让朕先把你送出京城。原本朕决定什么都不告诉你，直接寻个由头就将你送走。但朕知道你的性子，还是你自己选择吧。”
    “我不走。”若澄坚定地说道，“我要留在京城，就算开平卫失守，王爷也一定会守着京城，我跟他在一处，哪也不去。”
    朱正熙有些惊讶，没想到眼前的柔弱女子如此坚决。他得知消息去跟皇后和太后商量的时候，她们虽然也说不走，要留下跟他在一起，但人面对危险的时候，自然而然流露出的惧色是没办法骗人的。
    眼前的女子想必对九叔爱到了深处，可以同生共死，所以对死亡也不惧怕了吧。
    他温和地笑了笑：“朕就知道你会如此说。不过你放心，朕乃一国之君，一定会守住国都的。徐孟舟和温嘉都已经在赶回来的路上，瓦剌孤军深入，未必能占得便宜。我们有举国之力，定会取胜。”
    若澄挺佩服朱正熙的勇气，作为皇帝，这个时候没有想着逃跑迁都，已经十分难得了。但她也从皇帝的话里知道此战的艰难，一个弄不好可能就是国破家亡。而这些压力，如今都是在前线的朱翊深一个人顶着。
    “皇上，有句话，我不知道该不该说。”若澄迟疑了片刻，还是小声说道。
    “嗯，你说。”
    “我听王爷说过，顺安王以前跟在世宗的身边，也十分擅长打仗。他这些年虽然远离朝堂，但本事应该也没忘光。皇上要不要起用他？国家到了生死存亡的时刻，应该不拘一格地提拔人才吧？顺安王想必也会同意的。”
    若澄所说，朱翊深在密信中也提到了。但作为朱正熙来说，顺安王这些年被放逐，对皇室肯定有怨言，未必肯出手帮忙。他原本不抱什么希望，对于一个曾经造反过的人来说，这种时候不来添乱已经算好的了。但被若澄这么一说，他答应道：“朕会给他写信试试看。”
    “还有一件事。刚才我进来的时候，看到方美人身边的宫女跪在外面苦苦地哀求内官，说方美人生病了，吃不下东西，太医院却不给她派太医。不管她犯了什么错，跟皇上终究是夫妻一场。俗话说一夜夫妻百夜恩，皇上还是叫个太医过去看看吧？”若澄柔声劝道。
    “竟有这种事？”朱正熙面露不悦，立刻命刘忠去把那个宫女叫进来。
    第139章
    宫女见到皇帝的面，一下子跪在地上。大概哭了许久, 她的脸上有些狼狈, 嗓子发烫, 不敢抬头看圣颜。方玉珠如今是墙倒众人推, 宫里的人惯会见风使舵, 出了事没人肯伸以援手。她其实也就是抱着试试看的心态，没想到皇帝真的召见她。
    朱正熙肃容问道：“方美人到底如何了？”
    宫女沙哑着声音说：“美人她生病了。人觉得没力气，饭也吃不下。奴婢想去太医院请个太医瞧瞧, 可是太医都推脱自己事忙。奴婢又去坤宁宫求皇后娘娘, 没见到她的面, 倒是她身边的女官说会吩咐太医院。可等了几日都没有动静, 美人她今日又吐了, 奴婢瞧着实在不好……”
    刘忠原本低头听着宫女的描述, 忽然觉得不大对劲, 这难道是有喜了？想想方美人被降级以前, 皇上去她那儿的次数也不少。
    他赶紧抬头, 对仍然疑惑不解的皇帝说道：“皇上，这情形不太对，得赶紧派个太医过去看看。”若真是怀了龙子，那可是整个皇城的大事。永明帝年纪已经不小, 膝下还无一子，太后还成天念叨此事。
    朱正熙也反应过来, 起身道：“你去太医院宣院正, 朕这就过去看看。”他大步走到门边, 才记起若澄还在，侧头看她，“多亏你进言，否则误了大事。朕叫人送你出宫。”
    若澄点头，目送皇帝和那名宫女离去。宫女临走时还特意向若澄屈膝行礼。她还想皇上怎么突然肯见她了，原来是晋王妃求的情。她听说美人跟晋王妃从前有些过节，关键时候，晋王妃却能不计前嫌，当真是大度。
    若澄从宫中出来，身上已经湿透了，还好马车里有干净的帕子，她便简单地擦拭了。朱翊深每回一有事，就想着怎么把她送走，这让她很生气。好像在他的眼中，她永远都是需要人保护的小娇花，经不起一点风雨似的。她的确不能像图兰雅一样能冲锋陷阵地打战，但她也会尽全力地支持他。他太小看她了！
    今日在宫中，看到方玉珠跟苏见微之间的斗争，若澄无比庆幸朱翊深当初放弃了皇位。试想如果他现在是皇帝，就要承受如同朱正熙一样的压力，而她和他因为政治所娶的那些女人，就会陷入这样日复一日的较量里，她会觉得很累。她就算很爱他，大概在若干年之后，也会后悔当初嫁给他吧？
    这巍峨的宫殿，锦绣荣华和一个天下至尊的男人，真的值得女人为之付出青春和一辈子的自由吗？若澄摇了摇头。
    傍晚，若澄在屋里绞尽脑汁想着怎么给朱翊深写信的时候，碧云跑来告诉她：“王妃，方美人有喜了！皇上不仅亲自把她从现在的住处接出来，还安排住进了咸福宫。那可是贵妃的才能住的宫殿啊。这下她可是母凭子贵，一朝翻身了。”
    若澄将毛笔放在砚台上蘸墨，一点都不意外。这是永明帝的皇长子，自从原来那位太子妃故去以后，这两年永明帝的后宫都没有好消息传出，朝臣和内宫都在暗暗着急。终于有妃嫔怀上龙嗣，皇上自然高兴。而且这个孩子来得及时，恐怕还会得到朱正熙格外的疼爱。
    毕竟于现在的皇室来说，这个孩子代表着新的希望。
    可反观苏家的那两位恐怕就不会太高兴了吧。
    在乾清宫的时候，那宫女说话时虽有所保留，但明白人一听就知道，皇后失察，所以太医院才没有人给方玉珠看病。失察还是好听的，故意从中作梗都说不定。若澄毕竟从小长在宫中，见多了这些，只是她从来不以恶意去推断一个人的品性。
    她不喜这样的恃强凌弱，所以才帮方玉珠。
    碧云原以为王妃会非常吃惊，但看到她神色淡淡的，好像不出所料一样。
    若澄看她失望的样子，笑了笑说道：“前线战局吃紧，宫中有这等喜事，也算是振奋人心。之后宫中若是有宴会什么，就说我身体不舒服，一律帮我推了吧。”
    “是。”碧云觉得若澄的性子多少还是随了宸妃，不会因人失势而踩上一脚，也不会因人得势而去攀附。以前宸妃在宫中的时候，也从不爱凑热闹，跟各位娘娘的关系都淡如水。在她的世界里，好像只有丈夫，儿子还有小若澄。很多人都在传宸妃凉薄高傲，不太好接近，但碧云却知道娘娘比任何人都善良，都明理。在深宫之中，女人跟女人之间，哪有真正的友情？只有血脉才是最牢靠的关系。
    若澄用笔端顶着下巴，忽然知道了要如何开始写这封信。按照以往的惯例，他未必会回，但肯定会看。若澄轻笑了一声，提笔写道：“王爷，首先向你道贺。你要当叔公了。”
    ……
    紫荆城的内宫并没有很多宫殿，东西六宫加上皇后的坤宁宫不过十几处。除了皇后独居于坤宁宫，很多时候都是几个女人同住一座宫宇，位分高的管着位份低的。不过永明帝的内宫现在统共没几个人，端和帝的内宫又在被遣散了，所以刚被查出有孕的方玉珠搬进了一座宽敞的新宫——咸福宫。
    宫人们忙着收拾宫殿，今日跑去乾清宫的宫女子兰也被朱正熙破格提拔为方玉珠的近身女官。
    好在宫里每日都有人定时洒扫，咸福宫虽然久未住人，但干净整洁，添置些新的家具就很体面了。
    朱正熙将方玉珠身上的斗篷裹紧，提醒她担心脚下。天色以黑，前后左右有十几个宫人提着灯笼照路。这样一路走过来，声势浩大，想必宫里上下都知道了。
    方玉珠觉得自己在做梦，这么温柔的皇帝她从未见过。
    “你看看这四周还有什么不满意的？明日朕让皇后再拨两个有经验的嬷嬷来照顾你。”朱正熙体贴地说道。
    方玉珠听到皇后，手不由地抖了一下，小声道：“臣妾，臣妾不敢劳烦皇后。”苏见微会真心派人来照顾她？不弄死她算好的了。
    朱正熙观她的面色，立刻明白，顺从道：“那让母后派人来照顾，你总安心了吧？不过皇后绝无恶意，大概只是内宫诸事繁忙，顾不上你，你也别怪她。”
    “全凭皇上做主。臣妾不敢怪皇后，能怀上龙子，已经是臣妾天大的福分了。”方玉珠懂事地说道，更往朱正熙的怀里靠了靠。朱正熙也没说什么，觉得经此一事，她性子收敛了不少。他虽然不喜方玉珠，但他很喜欢孩子。这个孩子在此时到来，显然是上天有意的安排，让他对战事充满了信心，萎靡多日的朝堂也必为之一震。
    方玉珠也知道从前自己骄纵，不为皇上所喜。好在天无绝人之路，上天赐了这个龙子给她，还是皇上的第一个孩子，她定要好好把握这次机会，漂亮地翻身。苏见微大概万万没有想到，会是这个结果吧？
    “皇上，臣妾以前不懂事，您能原谅臣妾吗？”方玉珠小心翼翼地问道。
    朱正熙低头看她，温和地说：“过去的事情不要再提了。太医说你这身孕还没到三个月，加上近来没有好好调养，胎还不稳。你现在要做的就是安心养胎，不要胡思乱想。”
    方玉珠眼眶微红，低低地应是。她忽然觉得自己所求，也不过是个知冷暖的男人陪在身边。那些华服美饰，金银珠宝，又算什么呢？
    徐太后本来都打算就寝了，听宫人说方玉珠被诊断出有孕，欣喜若狂，差点没披外裳就跑去探望。
    等她到了咸福宫，方玉珠躺在寝殿的床上，太医院的院正为她诊脉，朱正熙就坐在旁边看着。方玉珠见太后进来，连忙要起身，徐太后压着手说道：“不用多礼，快躺着，哀家就是来看看你。院正，你可要仔细些，不能有丁点差错。”
    院正已经被皇帝盯了老半天，此刻又多添一个太后，十分紧张，额头上汗涔涔的，低低应是。
    徐太后以前是不怎么待见方玉珠的，觉得方家用手段将此女送进宫中，加上方玉珠行事，一股小家子气，自然不为她所喜。可她现在看着方玉珠，却怎么瞧怎么顺眼，还觉得这个孩子近来清减了不少，怪叫人心疼的。