如果问德国陆军什么部队最让人神往，有人可能会说是重锤出击的装甲部队；有人可能会说是一日转战千里战无不胜的装甲掷弹兵；有人会觉得那些冷酷无情出奇制胜的狙击手们。
    即便是有人想到了默默无闻的步兵，想到了炮兵，也绝对想不到，在德国的步兵师中，有这么一群人，他们用自己的默默无闻支撑起了德国步兵的一片天空。
    和其他国家拥有大量的步兵坦克分散在步兵部队中不同，德国的坦克从3号到豹式再到虎式，都是为装甲部队集中使用量身定做的，这些坦克从来不曾配发到步兵部队，因为德国指挥官们认为这么做是一种浪费。
    所以一直以来德国的普通步兵部队是缺乏装甲掩护的一战水平步兵。他们能够依靠的只有自己手掌中的枪支。而改变这种状态的，就是步兵师下辖的直属装甲自行火炮部队。
    德国在开发3号坦克的过程中，遇到了火炮轻量化的技术难题，在1923年前后没有办法将阿卡多中意的短管75毫米口径大炮安装在3号坦克上，而有炮塔的3号坦克重量超标，无法满足英德《新凡尔赛和约》中对德国坦克的重量要求。
    所以3号突击炮就应运而生了。这种装甲自行火炮因为没有炮塔，不需要从侧面射击，所以能够承受更大的火炮后坐力，外形低矮，安装了当时世界上口径最大的75毫米口径战车炮，完全能够担负起支援步兵作战的“前线支援炮兵”角色。这种没有炮塔的廉价3号坦克地盘改进的新式战车，被元首命名为3号突击炮。事实上也是国防军时代里第一种大规模装备的“坦克”，代替了2号坦克一举成为国防军装甲部队的中坚力量。
    只不过随着三号坦克的服役，这种没有炮塔的廉价突击炮就被装甲部队逐渐淘汰了，可是谁能想到后来豹式坦克成为德国装甲部队的新宠，3号坦克的产量逐渐下降，甚至接近停产，但是更为老旧的3号突击炮，却在步兵部队换发出了勃勃生机。
    事实证明这种突击炮完全能够满足掩护步兵，提供近距离火炮支援的任务。随着时间的不断前进，这种外形低矮火力强劲的老式装备因为便宜廉价，生产迅速技术成熟，可靠耐用，成了步兵指挥官们最喜爱的武器。
    当然，原本的75毫米口径短管火炮，已经更新成了长身管的75毫米口径大炮，原本的步兵支援武器，也逐渐发展正了多功能火力支援平台，每年的产量甚至和豹式坦克不相上下。
    在步兵精锐的突击炮成员操纵下，这种武器成为致命的杀手，让德国步兵的敌人付出了惨重的代价。
    各国军队中有一句名言：“新兵怕炮，老兵怕轻机枪。”说的就是炮击虽然猛烈，但是隐藏起来随时移动的轻机枪阵地才是更为致命的威胁。而与德军真正交手过后的英国老兵们发现，比起德国的坦克装甲部队，更为常见的3号突击炮，才是更让人头疼的角色。
    此时此刻在一堆碎瓦砾的后方，一个掀开了上方所有的装甲遮挡板，漏出了整个作战舱室的三号突击炮边，车长正站在发动机的舱盖上，端着望远镜注视着远方。
    而这门突击炮刚刚用高仰角打出了一发炮弹，命中了大约两公里之外的英军进攻地域。无线电里防御那个方向的连部指挥官正在报告炮击的成果。
    “命中目标！敌军的步兵被击退了。”耳机里传来了前线守军的消息：“第二发炮弹打在对方进攻的人群中，敌军大约有20人阵亡，打的漂亮。”
    “再向前修正5米！下一发炮弹就能正好打在建筑物拐角附近，下一次估计能干掉条大鱼。”端着望远镜看见自己炮击之后腾起的黑色烟雾，车长对脚下的炮长大声的命令道。
    他命令完之后，就调整了频道，对前线的步兵连部说道：“呼叫凯尔连长，下次对方进攻到拐角的时候，你给个信号，我们就开炮！”
    “这没问题！”耳机里对方笑着说道：“如果你不介意，现在就可以开炮了！”
    “开火！”车长放下望远镜，大声的命令道。“轰！”脚下的战车向后颤抖，长身管的75毫米口径大炮又一次打出了炮弹，掀起的烟雾让车长皱了皱眉头，伸手扇了扇脸前面的灰尘，然后对着车下吐了一口唾沫。
    然后他又端起望远镜来，看向了远处的目标，果然在他预想的位置腾起了一股黑色的浓烟，边上的半个楼房也跟着倒塌了下来，发出了轰隆隆的巨响，更多的灰尘和烟尘在那个炮弹的落点腾起，看起来蔚为壮观。
    “漂亮！打的好！”耳机里，前线的德国连长发出了一声赞叹，伴随而来的还有机枪的咆哮声，前线那边打的似乎非常激烈，从他们这边开炮支援的频率就能感受的出来，英国人似乎也在拼了吃奶的力气进攻。
    “嘿！拉尔德！”十几个拿着各种武器的掷弹兵从废墟边经过，身上的灰尘让他们看上去有点儿邋遢。这些德军在突击炮前面停下，为首的一个排长爬上了瓦砾堆，向车上站着的车长大喊：“有烟么？给我来两根……”
    “上前线？你们不是刚撤下来么？”叫拉尔德的车长放下手里的望远镜，皱着眉头问道。
    “没办法，3连那边又出问题了，营部预备队顶到正面去了，就剩下我们这些人了，不去谁去？”那为首的排长苦笑了一下，指了指身后的手下：“要是这些人谁还能回来，找你要烟你不能不给！”
    “行！”车长点了点脑袋，把大半包烟都丢给了年轻的排长，大声的回答：“没了就来要，你来我给的更多！”
    “看运气吧！听说英国人在那边攻的很凶，3连打的没剩下多少人了。”那排长笑着接过了烟，拿在手中对车长晃了晃，然后抽出一根来叼在嘴上，挥了挥手：“再见！”
    岂止是打得没剩下多少人了，等到年轻的排长抽着烟赶到阵地上的时候，才知道这里究竟打的有多惨。120人的连队，现在活着的60个人都不到，阵地前方横七竖八倒着上百名英国士兵的尸体，竟然还有两辆被击毁的m3坦克。
    不远处的一个机枪阵地上，一挺g42机枪正在和百米开外的英国机枪阵地对射，曳光弹划着直线扫在泥土堆积起来的胸墙上，打得黑色的泥土四散飞溅。
    “下士！你们的连长呢？我奉命带人来支援他！”他在一个弹坑里找到了一名正在对着英国人射击的掷弹兵，开口问道。
    “你说什么？大一点声！我的耳朵被炮弹震坏了！听不清楚！”对方大声的喊道。
    “我！问你！你们的连长呢？”排长继续大声的问道。
    “在后面！那个倒塌了的别墅看见了么？那边有一个弹坑里！”这名下士一边继续用他的g43开火，一边大声的回答道。
    “威尔斯！你带着人留下来帮忙！库克！跟上我！”年轻的排长大声的喊道，然后跃出的弹坑，向着3连连部所在的位置弯腰跑了过去，而他的身后，没跑出几步的库克就被一发子弹击中，一头栽倒在地上，没有了动静。
    一直跑到弹坑边上，这名年轻的排长一个滑铲跳进了坑里，然后用手扶住了自己的钢盔，大声的喊道：“3连连部？”
    “对！”一名少尉连长大声的回答道：“我请求了三次增援了，上面终于派了你一个人过来？”
    “我的人已经在那边开始还击了，谁说我是一个人？库克？库克……”年轻排长回头喊了一句，然后探出脑袋看了看自己跑来的方向，看见了倒在地上的尸体。
    他缩回了脑袋，遗憾的对身边的3连连长说道：“我带了13个人过来，现在剩下12个了。”
    “一会儿你带上5个人，到左翼去！那边的机枪阵地被摧毁了，他们需要人手帮忙。”连长指了指不远处的一个冒着黑烟的阵地，大声的说道：“几分钟前，他们被英国人的炮兵击中了！”
    “没问题！我这就去处理！不过你最好再想想！”趴在阵地前沿的年轻排长挑了挑眉毛说道：“你确定你自己搞的定对面那个家伙？”
    顺着他的目光，3连连长看见了一辆英国坦克正在步兵的掩护下开过来，并不是数量庞大的美国制造m3坦克，而是英国的庞然大物，装甲厚重的玛蒂尔达坦克。
    “反坦克手！准备战斗！”3连连长大声的喊道：“英国人的坦克！小心戒备！机枪小组……转移阵地！”
    “没有装甲部队在前面开路，还真是不太容易啊。”年轻排长叹了一口气，抓起自己的mp-44突击步枪，苦笑着说道：“不呼叫支援了？对付这个可不那么简单。”
    “你们已经来了，就已经很不错了。”3连的连长笑着说道：“何况虽然不受人注意，可是我们步兵啊，还是有自己的骄傲的！”