“驾~~驾~~驾~~”周瑜、臧霸领着斥候营的一千名士兵，快马加鞭，正奔驰在前往舒县的官道上。“轰隆隆”的马蹄声打破了清晨的宁静，道路两旁不时有飞鸟自草丛中“扑簌簌”地飞了出来。
    自荥阳出发开始，为了尽快赶到舒县，周瑜决定他和臧霸领着斥候营的骑兵先行赶路，其余的部队由周泰统一率领，随后赶上。
    周瑜心中挂念家人的安危，一路上风餐露宿，每晚只休息一两个时辰，其余时间都是在赶路。为了防止跑死战马，每人都配有两匹战马，轮换着骑。即使这样，也有十余匹战马被活活累死。
    清晨的空气特别地清新，原野上处处都是一团团一簇簇的野花，姹紫嫣红，开得正艳。一轮新鲜的红日带着朦朦胧胧的颜色，正缓缓地自地平线上升起……
    周瑜一行此刻却没有心情看风景，埋着头只顾往庐江赶去，朝阳的光辉将他们的背影镀得金黄。
    就在一个时辰之前，周瑜一行自宿营地正待出发，远远派出去的一名斥候带过来一匹快马，马上有一人正趴在马背上，背部插着一支羽箭，深深入肉，已是奄奄一息。那名斥候报道：“此人自称从庐江郡舒县而来，说是有要事要见将军。”
    周瑜忙将那人自马背上扶了起来，仔细端详，不由得大惊道：“此人是舒县守卫东门的校尉，他来此寻我，定是舒县出了大事。”
    臧霸的脸色也顿时凝重起来，他与周瑜对望一眼，闷声道：“十有八九是孙夏那狗贼打到舒县去了。”
    此时，那名校尉竟然悠悠地醒转过来，待他看清面前站立的人便是周瑜时，慌忙自怀里掏出一枚小小的环形玉佩，递给了周瑜。
    周瑜认识这玉佩，知道它是庐江太守陆康的贴身之物，想必是陆康怕周瑜不信任来人，方将玉佩作为信物给那名校尉带了过来。他默然接过玉佩，听得那名校尉低声说道：“孙夏~~舒县~~~危矣……将军……速救……”他的声音竟是越来越低，身体终于不支倒地。
    周瑜当即下令全军全速前进，留下两名亲兵将那名校尉好生安葬，并在这里等待周泰率领的大军，向周泰说明情况后，须得昼夜兼程，赶往舒县。
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    庐江郡，舒县。
    晨曦中的舒县城郭沐浴在朝霞的光线之中，恰如一幅泼上了淡红色油彩的油画。
    在舒县的城墙之下，却是另一幅景象。但见遍地都是士兵的尸体，旌旗、弓箭、刀、枪等武器落了一地，偶尔有未死的士兵发出几声惨呼，挣扎着想要爬起来，却惊恐的发现自己的身躯，不是缺了只胳膊，就是断了条腿，于是那惨呼声中增加了更多的惊悚元素。
    城楼之上，舒县县令刘骏和县尉二人簇拥着一名温文儒雅的中年文士，正在观察敌情。
    “陆太守，”刘骏用手一指城外的孙夏军营寨说道：“敌军经过三天的攻城作战，已经死伤惨重，短期之内，当无法再度发起进攻了。”
    陆康微微颔首道：“敌军虽号称五万，能征惯战之士卒实则只有一万，其余的都是刚刚放下锄头被迫当兵的农夫，哪里会打什么仗？对了，我们的伤亡情况如何？”
    县尉忙回道：“禀太守，我城内的士兵本就不多，只有两千余人，往四周城墙上一洒，不够用啊。这几日敌军派出攻城的都是些老弱病残，可打起来都像不要命一般，却也对我军造成了不小的影响。”
    “哦~”陆康的眉毛一挑，问道：“到底战死了多少人？”
    “没有仔细清点，大概有五百多人吧。”县尉答道。
    “可恶！”陆康狠狠地用手在城墙垛上拍了一下，转身对舒县县令刘骏说道：“刘大人，速速组织城中的百姓，挑选出精壮之士，发给武器，要他们协助守城！”
    “属下自昨日已经开始组织了~”刘骏回道，他那五官分明的脸上沾染上了几丝鲜血，眼睛里布满了血丝，眼圈黑黑的，显然是彻夜未眠。
    陆康微微点了点头，遥望长空，混沌的天空逐渐地开始明朗起来，天边仍然高悬着一轮弯弯的月亮，在远处的地平线上，一轮红日霍然跳跃而出，顿时有万道金光直射而来。
    陆康不自觉地眯起了眼睛，自言自语道：“不知快马送出的校尉到了哪里，见到周瑜没有……郡国兵的战斗力有限，匆匆组织起来的百姓们战斗力更加堪忧，而敌军很快就会使用最精锐的部队来攻城……舒县，已支撑不了多久了……”
    这时，一阵喧嚣声自城内传来，陆康等人回首望去，只见一支约有两百余人的队伍开上了城墙，清一色的轻甲、清一色的弓弩、清一色的长枪，为首一名中年汉子，全身披挂整齐，手持一把环尾砍刀，精神奕奕地走到陆康面前，施礼道：“陆太守，小人周安，乃城内周家的护院队长，舒县存亡，匹夫有责，特率全体护院队成员来协助守城！”
    “太好了！”陆康见周安所率的护院队队员均是身体健壮的年轻汉子，身手敏捷，不由大喜，问道：“可有周瑜的消息？”
    “禀大人，我家二公子已经率兵在回程的路上了，大公子还让我告知大人，他已派人通知居巢的蒋钦将军和巢湖的甘宁将军，派精锐士兵前来解围。”
    “哈哈~”陆康朗声大笑，居巢和巢湖距离舒县不远，援兵两日内便可到达，有他们在后面牵制孙夏，舒县就安全了。
    一阵晨风吹过，带来微微的凉意，陆康突然剧烈地咳嗽起来，咳得腰也弓了起来，慌得刘骏和县尉在一旁手忙脚乱。
    陆康的身体本就不太好，这几日操劳过度，加上精神紧张，咳嗽的老毛病就又犯了，而且病情更加地猛烈。陆康努力地止住了咳嗽，向众人摆了摆手，说道：“我偶感风寒，不碍事的，一会便回府休息休息。你们一定要坚持把城池守住~~周瑜的大军很快就回来了。”
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    舒县城外，孙夏大寨。
    焦四一脸焦急地向孙夏报道：“大哥，我们连攻了三日，舒县还未攻下，可军中的粮草支撑不了多长时间了。”
    孙夏摆弄着手中的手戟，冷然道：“没有粮草？还可支持几天？”
    “不超过三天！”焦四回道。
    “三天足够了！”孙夏霍然抬起头来，一双小眼里充斥着自信的光芒，说道：“这几日派去攻城的都是些老弱病残，目的就是尽量多地消耗守军，包括他们防守用的弓弩、滚木、礌石，还有节约点我们的粮草。我们寨中的六千精锐还没出动，今日把除了这六千人以外的所有人马都派出去攻城，明日，就是城破之日！”
    焦四大喜道：“大哥高明。恳请大哥，进城之后让弟兄们发发财，乐呵乐呵！”
    “那是自然~~”孙夏也换了副嘴脸，说道：“告诉弟兄们，城破之后，三天之内，杀人放火，抢钱抢女人，他们可以为所欲为！”
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    六千余名被孙夏的承诺刺激得嗷嗷直叫的山贼，发挥了他们最大的潜力，前赴后继地冲到城下，然后玩命似地顺着云梯往城墙上爬。孙夏为了发挥兵力上的优势，令这六千人强攻东门，意图以多打少，打破东门。
    “弓箭手，攒射！”县尉在城墙上大声下令。
    “报告大人，弓箭已经用完了！”一名弓箭手报道。
    “唉呀~~”县尉大为懊恼，忙又命道：“滚木礌石，快点用滚木礌石砸死他们！！”
    “报告大人，滚木礌石也用完了，火油也没有了。”军需官汇报道。
    县尉的脸上只有浮出一丝苦笑，无力地问道：“那我们……还有什么啊？”
    “还有秘密武器！”一个粗大的嗓门声响起，县尉定睛一看，周安领着护院队的队员抬着几十个大铁锅走上了城墙，一股恶臭迎面扑来，大铁锅里装的原来是烧得滚烫的粪便。
    “给我倒~~”县尉也顾不得臭味，连声下令。
    “嗷~~~啊~~~”滚烫的粪便自城墙上倾泻而下，将正在攀爬的山贼们烫得皮开肉绽，他们发出阵阵惨呼，一个个从云梯上摔了下去。
    烧得滚开的粪便不仅可以烫伤敌人，而且带有剧毒，被烫伤的人如果不及时救治，很快就会中毒而亡。
    山贼们的攻势顿时为之一滞，孙夏见状，忙令鼓手道：“给我把鼓给擂响一点！”
    “咚~咚~咚~”鼓声激烈地响起，在战场上四处奔走的山贼们士气再次高涨，他们那血红的双眼更加地红了，为了钱、为了女人，豁出命去也是值得的！
    山贼们呐喊着，如同无穷无尽的蚂蚁，再次往城墙上攻来。
    预知后事如何，且听下章分解。
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    今天11月11日，有名的光棍节……