待曹操从郭嘉的营帐里出来时，他的脸色虽然依旧悲痛，但他已经下定了决心--撤军！
    回到中军大帐，曹操推开迎上前来的两名侍妾，传令召集手下的文官武将，下达了撤军的命令。同时，曹操也悲痛地宣布了郭嘉的死讯，下令三军缟素，以祭奠郭嘉的英魂。
    说到撤军，还真是一件令人为难的事情。当场就有将领询问，那些已经染病的士卒该如何处理，曹操的眼里闪过几丝冷厉，断然回道：“凡是染病的士卒，包括下层军吏，皆不可带回。就留他们在乌林大寨里，自生自灭吧！”
    曹操的话让属下的那些将领们都感到了丝丝寒意，尽管他们心里也明白，这些染病的士卒很难带得回去，周瑜的军队是不会轻易让他们顺利撤走的。即便是路途顺利，勉强带回去了，这些人也可能是一个个传播疾病的源泉，会让中原大地变成炼狱一般。
    曹操的决定是明智的，但是抛弃这些生死兄弟在感情上却是难以下决断的！
    曹操眼光一扫，便看出众人心中的想法，他知道自己不可如他们一般优柔寡断，便抛下令箭，冷冷地道：“各部迅速做出准备，明日分为两路，一路登船走水道，直奔江陵。一路向北，抵达汉阳后沿着汉水撤往襄阳。如有延误时机者，立斩不饶！”
    众将领命纷纷离去，曹操特地留下了蔡瑁和张允二将，问道：“你二人部下的情况如何？”
    蔡瑁老老实实禀道：“我们部下愿为荆州水军，大数是当地人士，不惧风浪，又服水土，较之原籍北方的将士们是要好很多了。只是因为被上船训练的步兵士卒所传染，目前约有近万人染病，末将已经他们全部隔离了，单独住在一座封闭的小营里。”
    曹操松了一口气，呵呵笑道：“那就好。我准备坐你们的战船回江陵，今后的身家性命就靠你们了。”
    蔡瑁、张允二人激动地道：“大人如此信任，我等纵然粉身碎骨，也要护卫好大人！”
    由于曹操撤军的命令下得非常突然，本来正忙于应付治疗、隔离染病士卒的各部将领一回到营中，便快刀斩乱麻，直接下令将所有正在治疗中的士卒全部封闭在空闲的小营里，令所有身体健康的士卒抓紧时间整理装备，所有的重型器械一概丢弃，只带必需的作战武器和十天的干粮上路。
    人心都是肉长的，看到这些和自己朝夕相处的兄弟们就要被抛弃被遗弃，即便不死在江东将士的刀下，也会死在疾病之下，很多人都不忍心。有那些症状不明显的病卒，便被悄悄地隐瞒了，编入身体正常的士卒队列之中，一起撤退。
    是夜，许褚带着荀攸到了曹操大帐，一直忙碌着的曹操方才停下了手头的事情，对荀攸和许褚道：“公达、仲康，我刚刚得到消息，周瑜很可能这几日就会趁我军虚弱，展开进攻。我军主力须得在他发动进攻之前就撤离乌林，一切须得从速。所有不必要的物品一概烧毁，轻装出发！”
    二人闻言点头，荀攸回道：“主公，营中情形今日更加恶化，除了没和我军驻扎在一起的五万西凉骑兵外，各部都减员过半，唯有水军略微好些，只有约万人染病。”
    曹操只觉得自己的心中一阵阵绞痛，减员过半，那就是整整二十万人马啊！足可抵得上一座郡治的人口了！唉呀~~怪只怪自己轻敌冒进，想要寻找周瑜决战，却没想到水土不服会带来如此大的灾难！
    “马超那边的动静如何？”曹操沉声问道。
    “马超已经令西凉骑兵封锁了和我军联络的通道，只有书信往来，还是绑在箭矢上传递的。看来，他们对于这场瘟疫防范甚严，应该受损失不大。”
    “无论如何，这是我军手上最为完整，最有战斗力的部队！传令于他，让他于明日作为我军的前锋部队撤军！夏侯渊和夏侯惇将军的部队紧随其后，我们中军就位于两位夏侯将军的中间，一起撤军。”曹操想了想，神色坚决地对荀攸道。
    “主公，我们不是要随水军撤回江陵么？”许褚忍不住插话道。
    曹操嘿嘿冷笑道：“仲康，你觉得是荆州水军的战力强，还是江东水军的战力强？”
    许褚摸了摸头，回道：“呃~~感觉是江东水军要强些，这些日子两军小规模地交锋也有不少，我军基本没胜过。主公是担心江东水军不放蔡将军他们归去？”
    曹操点头道：“还有个原因，荆州的战船，我是不敢坐的。蔡瑁、张允新归不久，到底忠诚度有多少，我也没有把握。不过，我已在军中找了个相貌和我差不多的人，到时他上荆州的战船，我则跟随夏侯将军他们走陆路……”
    许褚眼露羡慕之色，高兴地叫道：“这叫声东击西之计！主公，你真厉害！”
    曹操苦笑着摇了摇头，和数月前自己率领大军平定襄阳，率四十万大军浩浩荡荡南下时的气概相比，如今的自己，只想安安全全地领着残部撤回中原，重整旗鼓待后战，哪里还谈得上厉害！
    相反地，曹操对于周瑜渐渐地有了几丝恐惧感，自己四十万大军如乌云遮日一般驻扎在北岸，周瑜竟然好不惊慌，出动的水军加上陆军也就十万人左右，在南岸的赤壁与己军对峙，一副成竹在胸的样子。结果，果然是自己败了，而且是未战先败！
    曹操甚至开始怀疑自己是不是气数将尽了，在他看来，这场瘟疫的流行既是水土不服而起，又是天灾，这是上天对自己的警示，警示自己发动这场战争是错误的，有失天时。
    看来，上天也站在了周瑜的一边啊！这次不能一举荡平江东，他日周瑜羽翼丰满，再想消灭他的势力，难度就更大了！
    曹操带着这样的疑惑和感伤，带着深深的遗憾进入了梦乡。他不知道，他的大规模撤军正好和周瑜的大举进攻选在了同一日，届时，漫天的箭矢如雨而下，战马的奔腾声、战士的厮杀声震耳欲聋，在闪亮的马刀下，一蓬蓬的鲜血绽放如花，凄艳无比……(未完待续。如果您