“就是说嘛，眼看我就成为别人家的媳妇，娘不能由着我性子？”魏欣笑着反驳，在炕边寻到绣鞋穿上。
    钱氏气呼呼地看向魏夫人，“娘可亲眼看到了，五丫头这脾气，真是半点不服管。”
    魏夫人乐呵呵地道：“赶明儿就有人替你管了，不用操心。”
    钱氏恨恨地瞪魏欣两眼，站起身，整整裙裾，紧跟着往外走。
    如果是往常，钱氏就不出去了，可严清怡现如今是七爷未过门的王妃，为表尊重，她肯定要去迎接。
    两人刚走出院子，迎面看到丫鬟引着严清怡主仆走来。
    严清怡屈膝朝钱氏端端正正地行个福礼，招呼一声：“伯母。”
    钱氏忙上前扶起她，笑道：“又不是外人，讲究这么多礼数干什么？你来这么早，吃过早饭没？”
    “吃了，”严清怡弯着眉眼笑，“今天起得早，寻思着早早过来。”
    魏欣亲热地挽起她的胳膊，“我刚还跟祖母说，你一准儿第一个来，我就知道没看错你。”
    严清怡顺势打量魏欣两眼，见她面色红润神清气爽，脸蛋圆乎乎的。
    跟信上说的那副惨状完全不同！
    魏欣瞧见严清怡眼神，立时猜出她的想法，噘着嘴道：“这是这两天刚长上来的，前阵子真的瘦成竹竿了。”
    “是水桶粗的竹竿吧？”严清怡毫不客气地说。
    魏欣粗着嗓子，气呼呼地道：“我没你这样的朋友。”
    严清怡不搭理她，笑着问钱氏，“伯母，嫁妆几时发？”
    钱氏笑道：“定得是巳正。”
    魏欣插嘴道：“本来说是巳初，我寻思着巳初太早，街上走动的人不多，没法显摆出去，就往后退了半个时辰。”
    钱氏嗔道：“阿欣这张嘴，亏得阿清不是外人，否则还不笑话死你？”
    魏欣笑道：“有什么笑话的，发嫁妆就是为了让别人看。要不为什么别人家都是吹喇叭放鞭炮弄那么大阵仗，不如趁着夜深人静偷偷抬过去行了。”
    严清怡乐不可支。
    说笑间，几人走进正房，严清怡给魏夫人问过安，从月牙手中拿过蓝布包裹的酸枝木匣子交给魏欣，“给你玩的。”
    “是什么东西？”魏欣迫不及待地打开。
    宝蓝色姑绒面上，静静地躺着只翡翠雕成的小蛇。蛇身蜿蜒盘曲，首尾相连，恰好成为手镯状。
    魏欣属蛇，平常就喜欢这种稀奇古怪的东西，当即拿起来套在腕间，笑着问道：“好看吗？”
    翡翠水头极好，颜色青碧光泽莹润，衬着她雪白的手臂更显细致柔嫩。
    可就是怎么看怎么诡异。
    严清怡离得远远的，“你别问我，我看着就害怕，你喜欢就成。”
    “还不错，”钱氏口是心非地夸赞，“就是冷不丁吓人一跳，哪有人戴这个？”朝严清怡叹口气，“也就是你愿意投她的喜好费心找这个，以后别搭理她。”
    “但是真的很好看啊，难道你们都不觉得？”魏欣摸着蛇身上细小的鳞片，爱不释手，忽而又问，“这雕工真不错，你从哪里得来的，有没有刻成猴子的？”
    严清怡脸色一红，很快恢复原状，“是七爷寻来的，回头找他问问。”
    魏欣快言快语地说：“你别忘了，要是有猴子，你帮我讨了来，我拿别的跟你换，肯定不让你吃亏。”
    何若薰的大哥何重属猴。
    严清怡抿着嘴笑。
    钱氏无奈地摇摇头。
    七爷手里的，大多是稀罕物件，她拿什么跟人换，就是有价值差不多的，七爷也未必肯换啊。
    魏欣这脾气……好在她在外面倒是懂事知礼。
    魏夫人也笑眯眯地看着凑在一起品评手镯的两人。
    严清怡今天穿了件蜜合色暗纹缎袄子，袄子既无绣花也无包边，就只收腰处捏了两道褶子，衬托出柔软纤细的腰身。罗裙是茜红色十二幅湘裙，也是很简单的样式。
    并没有因为即将嫁进宗室而张扬或者炫耀。
    魏夫人不禁想起第一次见到严清怡的时候。
    是在张弦张阁老寿辰那天，严清怡刚来京都不久，站在一众官员女眷之中，举手投足落落大方丝毫没有乍乍见到达官显贵们的局促与慌张。
    当初即不扭捏，现在又不张狂，一个年轻姑娘能够做到宠辱不惊，也是极难得了。
    就是魏夫人在这般年纪时候，也未必有这份沉着稳重。
    到底七爷眼力好，能够慧眼识珠，不计较家世与门第愿意娶了这颗蒙尘的明珠。
    魏夫人点点头，暗自做了个决定。
    这时，丫鬟又来通报，“庄家二奶奶和云家姑娘来了。”
    云姑娘是云楚青，那个庄二奶奶又是谁？
    严清怡眸中流露出一丝迷茫。
    魏欣笑道：“就是张芊妤，她夫家姓庄，相公在家里行二，岂不就是庄二奶奶？”
    严清怡恍然大悟，“原来是她。”
    魏夫人便笑道：“先前你们年纪差不多的小姑娘，陆陆续续都成了奶奶太太了，再过两年，又就都当娘了。趁着还没有儿女拖累，你们在一起多玩玩……将客人直接请到萃英院去，不用特地过来了。”
    魏欣与严清怡应声好，手拉着手走出正房院。
    魏夫人瞧着两人身影消失在影壁后面，对钱氏道：“我瞧着严三娘果真有造化，难得又跟阿欣投契。我手头里攒着一些体己的物件，本来想给家里的几个姑娘分一分，刚才寻思着，严三娘六月里也要成亲，她未必能置办齐嫁妆，倒不如把她也算上一份子。等阿欣回门时，把她两人的都交给她，以后给三娘添妆也好，或者别的什么名目给她，说出去也是她们两人的情分。”
    钱氏明白魏夫人的意思。
    如果魏夫人出面给，为免有巴结奉承的意思，可要是经过魏欣的手，她们两人本就亲厚，多给些添妆也是应该。
    便笑道：“娘想得周到，我这里也有几样首饰，到时候一并给了三娘。说来奇怪，连阿俏、阿敏都受不了阿欣这性子，严三娘却跟她处得好，说说笑笑比嫡亲姐妹还亲热。”
    “这就是缘分，”魏夫人笑叹，“两口子能成亲是缘分，姐妹兄弟也是缘分……”顿一顿，忽而道：“元娘这孩子，明知道三娘跟七爷定下亲事，还没羞没臊地写那些话，也不知见到三娘，良心上能不能过得去？我都替她臊得慌。”
    魏夫人实在高估了云楚青。
    云楚青不但丝毫没有臊得慌，反而笑吟吟地看着严清怡，眼里含丝丝挑衅，“上元节那天，严姐姐为啥走那么早，我看你脸色不太好，是因为不舒服吗？”
    严清怡不冷不热地道：“没什么意思就先走了。”
    云楚青笑道：“我觉得挺好玩……那天我还是头一次见到七爷，真没想到他那么亲切和善，问了我许多话，笑的时候特别好看，要不是严姐姐过来，兴许我们还能多聊会儿。”
    魏欣讶然地张大嘴。
    她没面对面地见过七爷，可没少从魏夫人口中听说七爷。
    都说那位年纪虽轻，心思却教人猜不透。
    可云楚青却说他亲切和善，还笑起来好看。
    欸，不对！
    七爷跟严清怡的亲事是已经昭告过的，云楚青闲着没事跟七爷聊什么，就不知道避讳点儿？
    魏欣突然就明白，上元节过后没两天，钱氏为何特地叮嘱她往后少跟云楚青来往了。
    想必，钱氏已经知道云楚青行事不妥。
    早知道就不应该让她来。
    可是今天这个日子，又不能将她撵出去。
    魏欣沉了脸，正要开口，只听云楚青又道：“七爷让我给他写信，我已经写了，也不知他收到没有？”
    严清怡笑道：“是种番薯的信？七爷说他没兴趣，直接打发郑公公送给淮海侯了。”侧头看着魏欣，“要不找人问问侯爷，可曾收到云姑娘写的信？我也很好奇，番薯到底是怎么种法，好吃吗？”
    云楚青明显怔了下，片刻才答道：“番薯长在地里面，跟洋芋有些像，要煮熟了或者用火炭烤熟了吃，又香又甜非常好吃。”
    严清怡道：“云姑娘懂得真多，不知道从哪里学来的？”
    “平常闲着没事从杂书上看来的，”云楚青盈盈笑着，“严姐姐想要看，回头我寻几本借给你，对了，还不知道现下你住在什么地方？”
    第153章
    上元节那天, 云楚青与郭蓉一家凑成堆儿，没少跟郭进眉来眼去，又因后来陆续有几家女眷先行离开, 一路遇到的人少了, 云楚青更是肆无忌惮, 一会儿仰着头指了花灯说好看，一会儿拢着斗篷说风大。
    她本生得娇小，说话时还特意拖了尾音, 作出娇滴滴的样子。
    郭进可来了劲儿，使出银子跟内侍讨她说的那盏花灯，可惜未能如愿, 又特意走在北边给她遮着寒风，只恨不得自己穿了两件斗篷, 以便脱了一件来给她穿上。
    陈氏瞧着不对劲儿, 可她素日怕郭进怕得厉害, 敢怒不敢言，就悄悄地告诉郭蓉。
    郭蓉心胸狭窄脾气暴烈, 却很陈氏合得来, 尤其是成亲之后，被婆婆为难过好几次, 都是陈氏软语相劝替她出主意想法子。
    原本她没主意云楚青的神情, 听到陈氏这么说, 留了心打量片刻, 果然看出那两人眼里都蹿着火苗儿。
    如果云楚青不是忠勇伯府的小姐, 只怕郭蓉立时就抡起巴掌上了。
    可碍于她的身份，而且现下是在宫里，郭蓉忍得几忍，没好气地对云楚青道：“天色不早了，你还不家去，我们要走了。家里还有个侄子等着。”又对郭进道：“别以为长的好看的都是凤凰，有些还是山鸡，怎么样也养不熟。”
    云楚青听出来郭蓉在骂自己，不过她脸皮厚，根本没当回事，反而笑盈盈地说：“是该回去了，今儿很高兴和郭姐姐、郭大哥一道赏灯。原先没机会认识，没想到竟是合得来，以后咱们要常来常往。”直接略过陈氏，又朝郭进抛了个媚眼。
    郭进一张嘴几乎要咧到耳朵根子后面去了，连声叫道：“云妹妹，改天一定到我们家坐坐。”
    回到府中，云楚青洗漱罢，躺在床上开始谋算以后的事情。
    上次云度说得决绝，如果她嫁人，那么他作为父亲，可以回来操持她的亲事。
    否则，除非等她死，他决不会再见她的面。
    云楚青放不开云度，这几乎成了执念，而且云度越拒绝，她越干劲越高，一定要把他拿下。
    而且，她坚信云度心里是有她的。
    若非有意，何必要躲得远远的，还不是因为心里有鬼？
    既然云度要她嫁人，那她就嫁呗。
    最好的人选自然是七爷。
    一方面可以恶心到严清怡，另一方面，七爷身体病弱，恐怕那方面的能力也不行，正好她可以清清白白地等着云度。