第三十三章筹谋千里
    大漠
    潘宗向独自坐在大帐之中，半满的酒杯在他手里足足握了半个时辰，却没有半点减少。一张当年由柯里撒陵墓中所得的绸布地图，正平铺在他身前的几案上。蜡迹、酒渍随处可见，显然这段时日里，这张地图伴他度过了无数个难眠之夜。
    潘宗向眉头紧锁的在地图上来回巡视着，时不时伸手在地图上缓缓的比划。这张当年柯里撒使用的地图果然精细无比，所有的绿州、水源、城池、部族，无不有详细的标注，虽然经过数十年的岁月，但变化却并不显著。当年他一到凉州上任，便派出精锐斥堠深入西域千里，逐一查证地图上的标注，均是毫无差池。正因为如此，他才敢夸下海口，一月内灭掉姑师。
    只是事情的变化委实超出他的意料，虽然仅花了半个月就赶到姑师国世代居住之地，哪知道城池虽在，却空无一人。想起一路行来除在楼兰遇到一点几乎可以忽略不计的抵抗外，几乎再没遇到任何敌军，自己原本速战速决的计划完全破灭。姑师避而不战，他的十万大军便毫无用武之地。
    若不是十日前在一小块绿洲上遇上一支身毒商队，得知离大陈两千里内的西域各族均在向西迁移，他几乎就要放弃这次征西之战，即使那样会使得潘家的声望一落千丈，也不愿呆在这苍凉的大漠之中。虽然他在以前征北军与匈奴征战的十年里，也曾多次深入草原数千里，有几次甚至长达数月之久。但比起这无边无际、寸草不生的沙漠，匈奴的草原几乎算得上人间仙境。在这变幻莫测的沙漠中，任何人都难免生出近乎绝望的念头，即使是他，也未能幸免。
    自从得起西域各族西迁后，他终于看到一丝希望。显然姑师畏惧大陈的强大，想要避过征西军的锋芒，让征西军因补给进一步拉长，而放弃对姑师的讨伐。若让其成功西迁，并进一步强大，那将会对大陈形成巨大的威胁，而潘家的势力范围凉州，更是首当其冲。是以他不顾众的的劝阻，一意向西追击，及至今日，身后的玉门关已在两千多里外了。
    正思虑间，帐外传来一阵脚步身，两个健壮有力的青年将领掀帘而入，一股沙漠中特有的干涩气息立即充塞着整个大帐。潘宗向此次带出玉门关的征西军，除了神机营外，另有五万骑兵和四万步兵。这五万骑兵则是潘宗向这三年来蓄意培养的中坚力量。每一万骑为一营，分别为锐金、青木、逆水、风火、赤土五营。这两人正是逆水、风火二营统领：郭海和蔡达。俱是凉州军中的青年才俊，当然，也只是在极有背景的将领中而已。
    五营中除了锐金营副统领吴振翼出生贫寒外，其他均来自世家望族。潘宗向虽然也是爱才之人，但却也是知易行难，将领的任用虽然是他一个人说了算，但有时方便别人，又偿不是方便自己，久居官场，他自然知道这个道理。是以这五营统领着实让他费了些脑筋，既要达到政治目的，又不能太过儿戏，遭至兵败之险。不过这五名统领倒也让他满意，在世家子弟中，均算得上一时翘楚。
    “拜见大将军，已发现姑师大队人马行踪。”两人齐声拜道。
    “好！”潘宗向拍案赞道，看着二人急切的说道：“距这里有多远？有多少人？姑师王的车驾有没有在其中？”
    “距中军不过一百三十里，大概只有六万多人。基本都是各部百姓，随队护卫的只有一千余骑兵和三千左右的步兵。为了不让他们发现，我们也是远远观望，不过照这样的规模，姑师王的车驾恐怕不在队中。”郭海正色说道。
    “一百三十里，也就是说他们明天就会进入延城了。”潘宗向闻言沉吟片刻，果绝的说道：“郭海、蔡达听令！”
    “末将在！”二人齐声应道。
    “令你二人率马上逆水营、风火营沿葱河连夜疾行，绕过姑师部众，在延城三十里外隐蔽扎营，明日一旦发现逃散的姑师人开始入城，便立即发起进攻，趁机夺下延城。”潘宗向沉声说道。
    “得令！”二人齐声喝道，蔡达犹豫了一下，正色说道：“若是延城也和前面一样，是座空城，那我们是否直接攻城？”
    潘宗向点头说道：“可以。不过延城是姑师西迁的重要通道，城防坚固，恐怕姑师人不会将其闲置。若是敌人不顾逃难的民众闭城自守，你们也不必强攻，掳获姑师民众后围城等待便可。”
    “谨尊大将军令！”二人轰然应道，转身步伐坚定的向外走去。
    看着二人的背影，潘宗向不禁苦笑不已。当年他在赵长河麾下之时，对赵长河以大将军自居是为不齿，而现在轮到他，也难以免俗，若是谁真的称他为征西大将军，心中反而会有不快。
    “大将军……会是我吗？”潘宗向低声自语道，旋即抬头向帐外大声喝道：“来人！”
    “大将军有何吩咐。”一名亲兵闻声入帐后恭敬的说道。
    潘宗向想了想，沉声说道：“传锐金营和青木营统领。”话一说完，犹豫了一下，又补充说道：“还有锐金营的副统领，也一并叫来吧。”
    “吴振翼……唉，你要是个世家子弟，那该多好。”亲兵离去后，潘宗向喃喃说道。
    不过片刻，三人便已齐聚帐外，亲兵通报后，锐金营统领甄启山、青木营统领章波并肩而入，紧随二人身后的一脸坚毅自信的青年将领，便是潘宗向念叨的锐金营副统领吴振翼。
    “末将拜见大将军！”进帐立好后，三人恭敬的拜道。
    潘宗向点了点头，挥手示意三人站起来。
    “大将军急召我们来，是不是要与姑师人开打了？”吴振翼一脸兴奋的说道。甄启山和章波则不满的看了他一眼，令他立即闭上了嘴，望向潘宗向的眼睛却仍是充满着期待。
    潘宗向摆了摆手，示意二人不必计较，当下沉声说道：“逆水和风火二营确实已发现一队姑师部队，不过大多以部众为主，人数大约在六万左右，随队护卫的只有少量骑兵和步兵。”
    “他们两个岂不是得手了？”甄启山皱眉说道，眼睛里闪过一丝失望的神色。面对这样的一支队伍，任何人都知道极易对付，想及如此便宜的大功让人夺走，二人不禁后悔不已。早知道自己昨日抢下这先锋探路的差事，如今已立下战功了。征西军出关以来，根本没打过几仗，对于一心想要立功的他们来说，早已心急不已了。
    潘宗向眉头微皱，淡淡的说道：“他们二人我另有他用。”
    “真的？”甄、章二人眼睛一亮，欣喜的说道：“多谢大将军，末将定将姑师部众一举擒杀！”吴振翼却是略有失望，一听到所攻击的不过是些部众，顿觉意味索然。
    “先不要谢我，此次虽然派你二人去攻击这队姑师人，但却不是要你们将他们赶尽杀绝。”潘宗向沉声说道，心中顿时微微不快。这些人还算是他精心挑选的了，但却仍无法免除世家子弟那种好大喜功之习，一听到有便宜捡，便高兴得不得了。虽然他以前在征北军中也是这副习性，但此时却不希望自己的部下也是这样，若是大家只顾抢功，对战事的发展将极为不利。
    “大将军难道是要将他们全部生擒？”章波皱眉说道。杀掉这六万多毫无抵抗的部众容易，但要想生擒，却是千难万难，是以二人一听潘宗向话中另有他意，便皱眉不已。
    “我要你们歼灭护卫的姑师军后，紧紧跟在他们身后，不时追杀一部份逃得慢的，让他们逃得越快越好。但要记住，千万不要把他们追散了，让他们聚集起来一路向延城逃去，最好不要让逆水营和风火营等得太久。”潘宗向肃然说道。
    “大将军是想趁机攻下延城？”许久没开口的吴振翼疑惑的问道。
    潘宗向点了点头，对吴振翼能看出自己的意图并不感到半点意外。
    “原来如此，那末将二人这就去办了。”甄、章二人躬声说道，正欲转身离开大帐时，吴振翼皱眉说道：“末将认为不妥。”
    “你懂什么！我们只要照大将军的意思办就行了！”甄启山毫不客气的骂道。这个平民出生的副统领虽然是潘宗向亲自指派的，但他却一直觉得是个奇耻大辱，平日对好战无比的吴振翼更没有半点好感。
    “让他说！”潘宗向淡淡的说道，声音却是异常有力，立即让二人再不敢发出半点声音，但望向吴振翼的，却仍是那不屑的眼神。
    吴振翼躬身微微施礼说道：“其实这几日我就一直想向大将军进谏。大将军深入大漠追击姑师西迁部众，连追十日，虽然一路越来越近，但直到今日才追上。但如今我军离玉门关已两千里之遥，劳师远征，况且孤军深入，已是大忌，更何况这里面甚至隐藏着姑师的阴谋。”
    “什么阴谋？”潘宗向饶有兴趣的说道。他也知道自己现在处于危险之地，只是形势所迫，并不由他自己的意愿。况且他现在也着实尝到了威风凛凛的征西大将军的名头下，自己却是异常的孤独。任何人和自己说话都是恭恭敬敬的，更重要的是，他心里清楚，自己要想听到真话，已是极难。
    吴振翼略有得意的看了甄、章二人一眼，随即肃然说道：“姑师既然敢主动向大陈挑恤，说明其实力绝对不会太弱。但为什么我们一出玉门关，就再见不到姑师大军的影子呢？楼兰外的那次试探、楼兰城微弱的抵抗、空无一人的姑师王城，这显然是姑师人故意布下的迷阵。而更为奇怪的是，我们开始追击西迁的部众时，姑师骑兵才开始不断袭扰我军；袭扰我军本来极为正常，但他们袭扰的对像却不是我们的粮草辎重，而是前面的精锐骑兵，难道他们大发善心，怕万一得手，我们粮草不济吗？”
    潘宗向点了点头，正色说道：“不错，姑师确实在诱我们深入。不袭击我们的粮草辎重，只不过想让我们自恃粮草充足，不惧长途追击而已。”
    “原来大将军已经知道了，那又为何……”吴振翼皱眉说道。他本就一直在奇怪，潘宗向征战多年，况且立下赫赫战功，怎么会看不出敌人这点伎俩呢。如今一听潘宗向如此说来，他到是白担心一场。
    “据我们得到的消息，姑师军至少在十万以上，最近袭击我们的更是大宛和乌孙的精锐骑兵。所以现在有两个可能，一是故布迷阵，让我们难以放下追击的念头，甚至那队身毒商队也是其刻意安排；二是姑师军的主力确实就在前方，所以千方百计要阻止我军前进的速度，让姑师王及其主力顺利西迁。不管他们出于哪种目的，我们都是非追不可。”潘宗向沉声说道。
    “这是为何？”三人齐声问道。甄、章二人也非无能之辈，稍一思量，便不难想到其中利害，是以均露出关注的神色。
    潘宗向笑了笑，傲然说道：“若是姑师真的举族西迁，我们便不能放掉这个可以给予其重创的机会。挟带部众和大量物资，哪里赶得上我们骑兵的速度。若姑师王想要保住自己的部众，便会被迫于我决战，这正是我所求；若他置部众于不顾，那也正合我意，若是能重创其部众，那姑师要想恢复元气，岂会那么容易。”
    “若姑师只是想诱我们追击，再封堵我们退路，那岂不是会有全军覆没之险？”吴振翼凝重的说道。
    “姑师军虽然实力强大，但却是由数十小国联合而成，要想做到上下一心，配合无间谈何容易。若他以为我这十万征西军是如此好啃的骨头，只怕会嘣了他的牙。他们想诱，便由他们，如此我便一路兵进贰师城，将整个西域纳入我大陈版图。姑师军能在大漠里藏一两月，总不能藏上一两年。如此扩地千里之功，又足以抵未灭姑师之罪。”潘宗向自信的说道。
    这一着却是他适才想到的，照现在这形势，征西之战恐怕短期内无法解决。而自己当初又当着朝中大臣立下一月灭姑师的军令状，是以要想解决这个难题，便只能用更大的功劳来抵消。只要他能顺利攻下西域诸城，将西域纳入大陈版图，那比灭掉十个姑师胜之百倍，军令状之事，自然不了了之，潘家的声望却会更上一层。扩地千里，这可是当年连章盛也没有做到的，想及此处，更让他心动不已。
    “大将军英明！”甄、章二人立即纳头拜道。吴振翼却立在一旁皱眉不语。
    “吴统领还有什么要说的吗？尽管说来，只要对大军有利，我定会欣然采纳。”潘宗向和气的说道。
    吴振翼想了想，正色说道：“大将军的计划末将也认为可行。不过现在我们与后队辎重已相距近三百里，若是姑师派大军袭击后队，恐怕我们难以顾及。若是辎重有失，那岂不是万事皆休？”
    潘宗向点了点头，赞赏的说道：“不错，所以我准备拿下延城，以其为据点，以四万步兵驻守；而我精锐骑兵则继续突进，从而进占南城、温宿、赤谷城三地。如此一来，四城互为犄角，顿成可进可退之势；再疏通与玉门关的通道，将西域的一半地域，牢牢掌握在我军手中。”
    吴振翼本想说什么，犹豫了一下，终于点头称善：“大将军既然计议已定，末将定誓死效命。”
    “那好，你们马上下去准备，半个时辰后便可出发，这一仗，可以做得漂亮点。”潘宗向踌躇满志的说道。
    “愿为大将军效死命！”三人轰然应诺。
    “姑师军会不会在这里呢？”三人离去后，潘宗向摁着地图一处喃喃自语道。
    手指轻挪，玉门关三个字赫然显现。
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    “轰……”巨大的声响顿时将沉睡中的潘法正惊醒。睁眼看时，四周均是一片黑暗，只有星星点点的火光，不住摇曳，断墙残垣，隐约可见。
    这已是姑师军进攻玉门关的第四天了。激烈的战斗已让他三天三夜未有片刻合眼，是以下午时趁着姑师军攻城的间隙倦身在羊马垣，想要休息片刻，哪知竟一下子陷入沉睡，醒来时已是深夜了。
    “哗啦啦……”声音传来，正是他这几日所熟悉的火油倾倒之声。当下再不犹豫，迅速穿出位于城墙下的羊马垣，舒展了一下筋骨，纵身向城楼上奔去。
    “轰！”一颗石弹击在潘法正身前不远的石阶上，顿时卷起一阵飞灰，扑面而来。小心翼翼的越过几处已被击塌的石阶，已是面目全非的城楼立时出现在他的眼前。
    这四日来，姑师人的攻击几乎从未停过，玉门关前的空地上，战死的士兵尸体、石弹、箭矢、破损的攻城车几乎堆积如山。坚固无比的玉门关着实让姑师军付出了不小的代价，与之同时，玉门关的形势却越加严峻。在姑师连绵不绝的进攻下，坚固的城墙已有数处破损，有几处更塌出了一个不小的缺口。若不是玉门守军拼死抵抗，再加上城中万余百姓齐心协力修补城墙，恐怕这座从未被攻克的险关在昨日已经落入姑师军手中。
    饶是如此，城中的任何一个人都没有半点乐观。随着城墙上的最后一辆投石车在昨日被击毁，玉门关的大型守城武器已荡然无存，姑师军列在城外的三十辆投石车，无时无刻都在发射着斗大的石弹倾注在城墙之上，让玉门守军的伤亡不断加剧。在潘法正昏睡之前，两万守军已不足八千，幸好城内物资储备丰富，弓弩箭矢仍是用之不尽。
    “二公子！”看着潘法正登上城楼，倦缩在城垛后的士兵纷纷尊敬的叫道。
    “哼，大家都在拼死奋战，你居然跑去睡觉，真是好悠闲啊。”潘宗德板着脸训斥道，瞪大的双眼里布满血丝。
    潘法正却也不以为意，径直向最近的城垛走去。
    “你别听你爹说，刚才就是他叫人别打搅你的呢。”詹兴超凑在潘法正的耳边轻声说道，略显苍白的脸上泛起一阵笑意。他在前日被流矢击中，虽然已不能亲自战斗，却不肯下城楼一步，此时站在潘法正身边，已是摇摇欲坠了。
    潘法正轻轻的拍了拍詹兴超的背，笑着看了潘宗德一眼，凝神向关外望去。潘宗德却是做出没看见的样子，看着再度过来的姑师军，眉头紧锁。
    “姑师人哪来的这么多投石车！”看着不远处隐约可见的姑师投石车阵，潘法正吸着冷气说道。他一睡醒来，竟然发现姑师的投石车数量又增加了，当下不由惊讶不已。这几天姑师军毁在关外的投石车已有四百多辆了，这样的数量，对整个大陈来说也不是个小的数字。
    “恐怕守不了多久了，正儿，过会你便骑上我的快马，赶去长安找你爷爷吧。”潘守德忧虑的说道，却是在众人面前第一次称潘法正为正儿。显是因形势堪忧，父子之情油然而露。詹兴超闻言点了点头，怪不得一向对潘法正严厉无比的潘宗德，刚才故意让潘法正安然休息，原来竟有这层意思。
    “不用！我要和父亲并肩做战！”潘法正坚定的说道。
    “咚……”战鼓奏响，姑师军的石雨再度向城楼倾注而来。数千名举着火把，扛着云梯的姑师步兵，发出震天的喊杀声，从车阵后面冲出，向城墙处扑来。
    “是时候了，詹兄，麻烦你了。”潘宗德淡淡的说道。
    詹兴超点了点头，举手一挥，几名身强力壮的士兵立即扑了上来，将潘法正强行向城下拖去。
    “放开我！放开我！爹，难道你要你的儿子当逃兵吗？我要和你一起战斗！放开我……”声音越来越远，逐渐消失在黑暗之中。
    “今天终于可以与将军放手一战了。”詹兴超一把扯掉绑着手臂的绷带，用力拔出长刀，充满自信的眼睛里，闪烁着绝死的光芒。
    “唉，詹兄，这几年我一直压在你头上，现在又要连累你与我共赴险境，实在是对不起你。若有来世，就让我在詹兄手下当一名普通的士兵吧。”潘宗德淡淡的说道，缓缓拔出挂在腰间的宝剑。
    “唰！”剑锋直指天际，潘宗德大声喝道：“强弩手！射！”
    “咻……”漫天的箭雨中，无数姑师军蜂拥而至。