熊熊的篝火将夜晚的营地照得如同白昼，阵阵欢声笑语荡漾在营地的每一个角落。虽然战争并未完全结束，但玉门关被重新夺回、姑师军仓皇撤走的事实却让所有将士感到欢欣鼓舞，再加上杨诚夜闯玉门关的事迹被广泛传播，即使是原本士气低落的凉州军，也对己方的胜利充满信心。
    为了欢迎刘虎和神威营骑兵，同时也为庆祝这一战的胜利，杨诚罕有的铺张了一回。邻近几县的美酒好食几乎都被购买一空，所有酒楼的掌厨也全被聘请至营中，有几人甚至是专门派人快马从敦煌请来。姑师退兵的消息也同时迅速传向四方，原本想迁居避祸的百姓也奔走相告，欢喜不已。
    杨诚和刘虎并肩走在营地中，每到一处，均引得阵阵喝彩之声。看着一字排开，长达里许，正忙着杀猪宰羊的士兵们，刘虎笑着说道：“用不了这么大排场吧，这顿的开销，恐怕不小吧。”
    “高兴就好，钱财本就是身外之物嘛。况且这段时间大家跟着我吃了不少苦，好不容易得到这点空闲，庆祝一下也是应该的。要是出了玉门关，有钱也没地方使了。”杨诚淡淡的说道。飞虎营的军饷一向非常充足，之前他还没什么感觉，待得这段时间与凉州军将士相处以来，才发现两者间的巨大差别。不过这也难免，凉州的人口虽然是交州的十倍，但却远不如现在的交州富庶，更何况要承受十几万的大军，能够让这些士兵吃饱已算很不错了。
    刘虎开心的笑了笑，说道：“诚哥打算出玉门关追击姑师？有征西军在，诚哥大可坐守玉门，享享清福嘛。”
    杨诚摇了摇头，说道：“等这场仗打完了，才可以放心的过点清静的日子，现在十几万大军在前线，士兵们苦，百姓更苦，能早一天结束，便可早一天结束这场灾难。”
    “也是。好久没和诚哥并肩作战了，好怀念以前的日子，这次希望能再和诚哥一起痛击姑师，那该有多痛快！”刘虎感慨的说道。
    杨诚拍了拍刘虎的肩膀，淡淡的说道：“一定有机会的。姑师虽然撤出玉门关了，但还有数万军队，想那公孙老头也不至于派你们单独追击吧。”
    “哼。想起那不可一世的老贼我就气愤，总有一天我要让他瞧瞧刘爷的厉害！”刘虎咬牙说道。
    “也不能这么说。到底别人是前辈了，再说要不是他制止史达贵，我们还不知道什么时候才能相见呢。”杨诚劝慰的说道。毕竟那人背后是德高望重的章盛，杨诚也不想刘虎有所得罪。
    刘虎做了个鬼脸，笑着说道：“我也只是骂骂而已，解解气。神威营这段时间给他也折腾的够呛，虽然算得上立了不少功劳，但也抵不过那几千个兄弟的命。”说到后面，神色已是黯然。虽然他这几年处心积虑的结交神威营内的将士，只是为了架空史达贵，一改命运完全被别人掌握的局面。不过到底是日久生情，他虽然只是副统领，却也早把神威营算到自己名下，每一个士兵，都是他难以割舍的心血。如今眨眼间就损失了两三千，叫他如何不耿耿于怀。
    杨诚也不知道怎么安慰刘虎，只是用力的搂着他的肩膀。
    刘虎按着杨诚的手，精神一振，笑着说道：“对了，听说你在安平一战便射杀七名敌将，威风实足，你的箭术，恐怕比起原来更厉害了吧。”
    杨诚笑了笑，不以为然的说道：“还不是全靠小黑，若没有他，我恐怕早就战死了。”
    “就是潘宗向当年送你那把小黑？”刘虎疑惑的问道。当年他和杨诚匆匆分别，对小黑的事也知之甚少。
    杨诚缓缓的取出小黑，淡淡的说道：“不就是它喽。”
    “给我看看。”刘虎饶有兴致的从杨诚手里拿过小黑，仔细的看了看，当下箭步而立，全力拉弦。刘虎原本也是个弓弩手，此时配合着他那挺拔的英姿，看起来倒也威武不凡。
    “呔！”刘虎一声暴喝，弓弦已被他拉满。“哈哈，这小家伙倒还挺费劲的。”刘虎侧头看着杨诚笑道。
    杨诚笑了笑，正要说话，突见刘虎脸色大变。“噗！”刘虎紧忙放开弓弦，人却似乎陡然受到重击一般，一口鲜血直喷而出。脸色刹时变得苍白起来，上身轻颤，几乎站立不稳。
    杨诚急忙上前扶住刘虎，关切的说道：“怎么回事？”
    刘虎猛一摇头，将小黑掷在地上，心有余悸的说道：“这弓……这弓有古怪！”
    杨诚一手扶住刘虎，弯腰将小黑拾起，皱眉说道：“什么古怪？”刘虎居然会被小黑震得吐血，这实在让杨诚感到不可思义。小黑虽然不是一般人可以拉动的，但以刘虎现在的体格，就算臂力比不上他，也绝对不会差得太远。况且当年潘宗向未能拉满弓弦，也只是微有不适而已，左擒虎更能满弦射箭，虽然大失准头，但也没有刘虎这样的反应。而且刘虎初时也是一脸的轻松，一时间让杨诚也迷惑不已。
    “它似乎很厌恶我……”刘虎迟疑的说道，刚才那感觉仍是清晰无比，但他也知道，这样的话任是谁也难以接受，就连他自己也禁不住怀疑自己刚才是不是幻觉。
    杨诚看了看小黑，又看了看刘虎，皱眉说道：“小黑不过是把弓而已？怎么会厌恶你？”
    刘虎抚了抚胸口，脸色渐渐好转过来，看着杨诚手里的小黑，一脸不可思议的说道：“我也不知道为什么会有这样的感觉，明明我不费多大力气就拉开了它，却突然之间感觉到一股无法抗拒的力量击在我胸口，这实在是太奇怪了。”
    杨诚微微皱眉，将小黑收了起来，见刘虎已无大碍，当下关切的说道：“可能是你这几天长途奔袭，太过劳累了，所以才会在猛一用力之下，有此不适，休息一下就会好吧。”
    “或许是吧。”刘虎淡淡的说道，深深的看了一眼杨诚的胸口。
    “现在感觉怎么样了？宴会可马上要开始了。”杨诚看着刘虎说道。
    刘虎用力拍了拍胸口，笑着说道：“没问题，今天不把你喝趴下，我怎么甘心！”
    “呵呵，走，今晚我们就来个不醉不归！”杨诚大笑说道。
    “咚……”急促的战鼓声将所有人的目光吸引到了营地中央的高台之上。张破舟手持两个鼓槌，得意的看了一眼众人，中气十足的吼道：“弟兄们！动手！”
    “喔！”阵阵欢呼声中，揭开了这场盛大宴会的序幕。没有任何人客气，士兵们拿出冲锋陷阵的力气，横扫着桌面上的酒菜，所有的争执也在杯碗相碰之间一笑而泯。其中凉州军士兵表现最为兴奋，他们不知道有多少年没享受到如此丰盛的待遇了，一时间竟将飞虎营也比了下去。
    “祝统领大人一举平定西域！”飞虎营诸将在张识文和张破舟的领头下，纷纷举杯向杨诚敬酒。
    “全靠众位鼎力相助，这一杯，该我敬大家！”杨诚霍然起身，纵声说道。
    张破舟摇头说道：“统领大人这话就不对了，要不是统领大人，我们现在也不过是普通百姓，哪能有今日之威风！”
    “不管怎么样，我们大家生死与共，干！”杨诚豪爽的说道，仰头一饮而尽。
    “干！”众人轰然应道。
    “来，再敬两位大人，恭喜两位大人喜得重逢！”张破舟再度举杯说道。
    刘虎却是稳坐不动，轻轻的摇头，待众人纷纷投以惊疑的眼光之际，才开颜喝道：“用杯子怎么行！来人，统统给我换上大碗！这才能过瘾嘛！”
    众人顿时大笑，纷纷对刘虎的豪爽生出好感。一时间气氛变得更热烈起来。
    杨诚虽然一向不喜欢这样的应酬，但此时在座皆是些血性男儿，让他也兴致勃勃。
    酒过三巡，刘虎更端着碗逐个敬酒，他本就是善与人结交之人，不多时便与诸将打成一片。更兼他的海量，若得阵阵喝彩。
    杨诚本来担心他刚才受伤不轻，想要劝阻。但见他现在这样，也宽下心来。
    “诚哥，恕我冒昧，这刘将军是不是就是……”张识文凑在杨诚耳边轻声说道。
    杨诚看了一眼正与众人对饮正酣的刘虎，淡淡的说道：“我知道瞒不过你的眼睛，不过这事你知道就好，日后我再告诉你详情。”
    “只是……好吧。”张识文略一犹豫，还是把接下来的话吞了回去。
    杨诚拍了拍张识文的肩膀，霍然而立，举碗大声喝道：“将士们！”
    喧闹无比的顿时为之一静，众人纷纷朝杨诚的方向看来。“明日我们便要开赴玉门关，踏上追击姑师之途。为了让百姓能安居乐业，振我大陈声威，此战！我军必会得胜归来，到时我们再到此地，痛饮三天！”
    “必胜！必胜……”
    ※※※※※※※
    玉门关
    看着眼前的玉门关，杨诚不由感慨不已。看着城楼上插满的大陈旗帜，若不是关外耸立的千人坟，谁能想到一天之前，这里还牢牢的控制在姑师人手里呢？
    “拜见刘统领！”行至关外一里之时，城楼的守军终于认出刘虎，轰然拜道。
    看着城门和城墙上恭敬无比的士兵们，杨诚也不由暗自感叹。看来刘虎说他暗中控制了整个神威营，确实所言非虚，这些士兵对刘虎的态度，绝不像对史达贵那种单纯的畏而已，更包含着一种无比的尊敬。史达贵一向以严厉的军法治军，虽然看似威风八面，但给他遇上刘虎，却也难免产生这样的结果，被完全架空了仍是犹然未觉。不过他却不希望刘虎与史达贵有刀兵相见的一天，毕竟刘虎所面对的，并不仅仅是一个史达贵，更有着势力宠大的高门世族。
    “统领大人，您总算回来了。”驻守城门的一个百夫长匆忙迎了上来，急急的说道。
    “出了什么事了？”刘虎皱眉说道。
    百夫长一边跟着刘虎的战马，一边说道：“姑师人实在阴险，表面上大队人马撤走了，却在城里埋伏了三千多人。昨晚四更时分骤然发难，虽然最后还是被我们杀了个干干净净，不过却死了不少兄弟。”
    “什么！”刘虎惊讶的说道，差点跌下马来。之前损失的三千多人已让他肉痛不已了，现在居然还被姑师这样阴了一下。三千多伏兵，饶是神威营全是身经百战的精锐之士，在毫无防备之下，足以造成强大的威胁。更何况城中的地形并不利于骑兵冲杀，战况可想而知。
    “死了多少弟兄！”刘虎恨声说道，脸上杀气大盛！
    “战死八百，伤两千多人。”百夫长低头说道。
    “哼！”刘虎用力的握着拳头，策马向关内奔去。
    看着一片狼籍的玉门关城内，刘虎脸上的杀气更浓。一队队全副武装的神威营骑兵正不断在街上巡逻，看到刘虎，均恭敬的问侯。受伤的战士也并未歇着，正忙禄的搬运着一具具尸体。四处的房屋还冒着阵阵的烟雾，不时发出吡啪之声。城内的不少地方更挖起一个个大坑，显然是进一步搜查藏匿在城中的姑师伏兵。
    “你们这是怎么搞的！”刘虎大步冲进将军府，冲着坐在堂内的史达贵和公孙先生大声吼道。
    叫刘虎这副态度，史达贵不禁微微诧异，看了一眼仍悠闲的喝着茶的公孙先生，不快的说道：“你这是什么态度！我还没追究你昨晚整夜不归之事，你倒敢质问起我来了！”
    “刘虎一时失态，史统领不要见怪。”杨诚急忙打着圆场。
    史达贵看了一眼杨诚，板着脸说道：“哟，原来是中郎将啊，下官教训自己的下属，没犯着你什么事吧。”当年征北战事一结束，众将均有封赏，唯独史达贵，却是等着他剿灭匈奴残余再一并嘉奖。这样一拖差不多已是四年，到现在虽然匈奴被他剿灭了，朝廷的封赏却仍不见消息，是以到现在他也还只是神威营统领而已，算起来比杨诚还要低上几级，心中当然不快。
    “统领大人言重了。”杨诚施礼说道。
    刘虎则是闷哼一声，径自在一旁坐了下来。
    “你便是杨诚吧？”声音虽然不大，却异常有力。史达贵本来还想再讥讽杨诚几句，见公孙先生说了话，也只得别头不语。
    “正是在下，不知你是？”杨诚将目光投向坐在上首的中年人，不禁微微诧异。刘虎左一个公孙老贼，右一个公孙老贼。他原来以为这人一定很老了，谁知一见之下，却不过是个四五十岁的中年人，当下不禁向刘虎投去询问的目光。
    公孙先生点了点头，站起来沉声说道：“皇上口谕！虎贲中郎将杨诚、神威营统领史达贵接旨！”
    “吾皇万岁、万岁、万万岁！”听到这话，三人也顾不得其他，急忙的跪在堂下，恭敬的呼道。
    “钦令公孙无忌统凉州兵马及神威营，协办征西事宜。杨诚、史达贵全力协助，不得有误。钦此！”公孙无忌肃然说道。
    原来这人是叫公孙无忌，杨诚不由微微一愣，这几年他对朝廷官员也略知一二，却从未听过此人的名号。是以在史达贵和刘虎拜呼接旨之时，他却并未出声。
    “中郎将为何不接旨啊？”公孙无忌淡淡的说道。
    杨诚微一施礼，不卑不亢的说道：“不知先生在朝中官居何职？在下虽然职位卑微，却从未听过先生之名。先生口传圣旨，不知可有凭证？冒犯之处，还请先生见谅。”
    刘虎闻言不由大急，不断向杨诚使着眼色。这人能让史达贵如此尊敬，来头岂会一般，这几日刘虎更知其性格怪异，喜怒无常，杨诚如此顶撞，恐怕已得罪了他了。
    公孙无忌微微一笑，仍是不紧不慢的说道：“凭证么，大将军的令牌倒是有一块，不过倒还没人敢向我要过凭证。”
    “那先生这是大将军令，还是圣旨呢？”杨诚毫不改色的问道。他当然不愿意仅凭此人一句话便将兵权尽交，而且打心底里他就对朝中大员并不信任。更何况此人对他来说名声不显，多半是靠着与大将军的关系想要来捞取功劳。再加上刘虎之前说他刻意消磨神威营的实力，更让他留下恶感，他可不想让飞虎营的士兵白白送死。
    “你怎么理解都可以。那么，中郎将你是接，还是不接呢？”公孙无忌淡淡的说道。
    刘虎用力拉杨诚的衣袖，一脸焦急之色。
    杨诚想了一想，正色说道：“请先生出示大将军令牌！”
    公孙无忌眉头微皱，紧紧的盯着杨诚的眼睛，脸上的表情却让人分不清是喜是怒。杨诚却是夷然不惧，毫不相让的与其对视。
    “哈哈。”公孙无忌突然放声大笑，从怀里摸出一块金色的令牌，淡淡的说道：“中郎将要不要仔细检查一下，看看我手里的是不是伪造的令牌呢？”
    杨诚略一犹豫，正色说道：“不用了，我遵大将军令就是了。”
    “哦？不怕我随便拿块来唬你吗？”公孙无忌笑着说道。
    “你拿来唬我我也无法辩认，因为我根本没见过大将军的令牌。”杨诚坦然说道。
    公孙无忌微微诧异，皱眉说道：“那你还相信我？”
    “史统领见多识广，既然他都相信，我也只能相信了。”杨诚正色说道。
    “好！你这人倒还够老实，不过老实人很多时候会吃亏的。而且我还要强调，这是皇上口谕，不是大将军令。”公孙无忌沉声说道。