“沙……”杨诚独自在漆黑一片的山洞中疾驰，越往里行，小黑和碎月的光芒便越盛，照得杨诚身体周围纤毫必现。
    山洞窄而阔，开始杨诚的头还需偶尔绕开垂下来的钟石，到现在却是连洞顶也看不到。在山洞里足足追逐了近半个时辰，仍然没有到尽头的迹相，如此天然而成的石洞，杨诚也是闻所未闻，直赞苍天的神奇力量。
    虽然山洞盘根错结，密如蛛网，幸好杨诚先前射中巨蟒要害，巨蟒一路奔逃，留下不少痕迹，让杨诚免了不少手脚。再加上弓箭的感应，虽然杨诚一路未作半点停顿，却并没有走了半点弯路。
    没想到巨蟒身中四箭，而且还被杨诚射中要害，奔逃的速度仍然如此之快。若是没有此神弓利器，杨诚也自忖自己绝无半点胜算。虽然如此，杨诚却也不敢有半点大意，巨蟒威力惊世骇俗，其临死反扑，定会极为惊人。
    过了不久，前方的突然现出点点光亮，杨诚心中一喜，顿时加快脚步。转过一个弯，刺目的金光迎面而来，杨诚也为之侧目。“呼！”杨诚转头避光之时，脚下却突然踩空，猝不及防下，整个人直坠而下。
    “轰！”巨大的响声在洞中回荡，杨诚已坠入水中，方圆近百丈的水面顿时泛起阵阵涟漪。水底的清凉让杨诚顿觉清醒，追杀巨蟒那狂热之心也平静下来。挣扎着浮出水面，杨诚举目四望，却在金光的照射下无法看清，只是隐隐看到远处的岸边。
    凭着并不熟练的水性，近百丈的距离倒让杨诚费了不少力气。当手指触及岩石之时，杨诚也不由暗自松了口气，第一个念头便是有机会便得好好学习一下游泳。这百丈的距离，足足抵过他奔跑十里以上的精力。幸好还跟裴成奇学过一点，否则他这神箭将军，便要成水鬼将军了。
    经过这段时间，对于这股强烈的金光杨诚也渐渐适应起来，已不需要像之前那样避开。寻了一块就近的石头坐下后，杨诚举目观察着这个地底洞穴，一看之下，也不由极为震憾。
    这个洞显然是天然而成，方圆百丈的水面便已极为惊人，但岸上的空地却更为宽阔，仅杨诚粗略一看，便可容上万人而丝毫不觉得拥挤。水面的另一头，便是如镜的悬崖，悬崖之上，分布着数十个大小不一的洞口，而杨诚刚才所掉落的那个洞口，距水面足有三十丈高。看到这里，杨诚也不由暗呼侥幸，若下面全是岩石，饶是他身手了得，恐怕也会摔为齑粉。
    观察半晌，杨诚终于转向金光射来之处。沿着他所处的岸边而上，是一个极缓的斜坡，在斜坡的顶端，一块需两人合抱的石柱拔地而起，直向上延伸数丈。被杨诚射伤的那条巨蟒，只是正环绕着石柱，不停襦动。伤口仍在不断的流出血液，与外面不同的时，那血液从伤口流出是尚有淡淡的金色，旋即却化为正常的红色，空气中一股微不可视的金色正不住向石柱顶端升腾，似乎被什么东西吸去了一般。随着巨蟒的襦动，背上那两支铁精箭已仅剩寸余在皮肉之中，用不了多久便会脱落下来。而腹部那两支，也冒出头来。
    看这样子，这巨蟒似乎在靠这石柱上的东西疗伤。杨诚哪里还敢等它恢复过来，当下挣扎起身，迅速向坡上奔去。巨蟒也察觉到杨诚的逼近，发出一阵让杨诚熟悉的声音，巨大的蟒头朝着杨诚，不断的吐信示威。
    杨诚哪里理它这些，碎月箭已搭在弓弦，脚步更加坚定。五百步、四百步、三百步……距离越来越近，巨蟒似乎也有些惊慌起来，不过却似乎舍不得离开这石柱，不仅没逃，反而将石柱缠得更紧。头尾轻摇，似乎是在向杨诚乞求一般。
    “该结束了！”杨诚立在距巨蟒二百步外的一块石上，手中的小黑微微扬起，碎月直指巨蟒的大头。巨蟒的可怜相丝毫引不起他的同情，不知道有多少百姓死在它之下，若是自己放过它，等它养好伤，恐怕又会成为一大祸害。随着弓弦被杨诚渐渐拉开，洞内的光芒更更盛，杨诚的身影已然不见，仅剩一团柔和的光团，与巨蟒对恃。
    巨蟒似乎也知道自己大限已至，见摇尾祈怜无效，顿时凶相毕露，奋起余力，向杨诚猛扑过来。经过短暂的恢复，巨蟒的速度丝毫不逊之前，而且还要过之。
    劲风袭来，杨诚却仍是如山屹立，一脸极是庄严。
    弦满。巨蟒距杨诚已不到二十步。
    “咻！”极其细微而又尖锐的破空声在洞中响起，一道夺目的金芒离弦而出。
    巨大的蟒头突然一亮，瞬间便被光团所包围。光团没有片刻停留，顺着蟒身不断向后移去，转瞬便从蟒身的一处破出，直向石柱之上飞去。光团飞出之后，巨蟒如遭电噬，闪着寒光的眼睛里顿时失去神彩。
    “轰！”蟒身从杨诚头上飞过，重重的砸在乱石之中，卷起阵阵烟尘。
    尘土散尽，杨诚立在巨蟒之旁，看着再无半点生机的巨蟒，感慨万分。上天的神奇确实让人遥不可及，若是在这之前，谁若告诉他世上有这样的巨蟒，他一定会淡淡一笑，引为笑谈。但现在，他不仅亲眼所见，更一手将其射杀，现在想起来，仍如在梦中一般。
    巨蟒死后，那墨黑光亮的蟒皮也顿失光彩，蟒皮上那点点金斑，也渐渐褪去，竟化作道道金色的烟雾，不断向石柱顶端飘去。似乎这巨蟒之前吸引的灵气，又全部归还出来一般。
    呆立半晌，杨诚轻轻的叹了口气，转身向石柱方向走去。经过之前种种，巨蟒守护的东西已是呼之欲出。能让碎月生出反应，除了破日箭，还有什么呢？现在想来，这巨蟒倒也真有些可怜，本想占据异宝，吸收其灵气，哪知道却因此而丧命。
    站在石柱底下，杨诚不禁微微摇头。这石柱被巨蟒这样缠了几十年，早已光滑无比，自己哪里攀得上去。试了几次，均是无功而返，杨诚不由微微皱眉。眼看这次可以得到破日，总不成连碎月也丢掉了吧。
    想了一想，杨诚转身向蟒尸处走去。这石柱虽然光滑，不过质地并不算太坚硬，铁精箭虽然比不上碎月这等神箭，不过却远胜岩石。从蟒身上找回四支铁精箭，杨诚终于以此攀上了石柱。
    碎月稳稳的插在石柱顶端，在它旁边，则是一支几乎一模一样的金色箭矢，唯一不同的便是，它所散发的光芒，并不像碎月那样柔和，而是一种肆意的张狂，极是刺眼。
    巨蟒身上最后一点金斑消失，破日和碎月的光芒也渐渐淡了下来。杨诚虔诚的捧起两箭矢，爱不释手。
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    “铛铛铛！”欢庆的锣声响彻了十村八寨。宁静的儋佴山顿时热闹起来，家家户户的人均拿出自己最好的东西，走出寨门，向葛家山寨涌去。为祸数十来的巨蟒、箭诛巨蟒的神箭将军，从这里有人迹开始，恐怕便再没有如此盛况了。
    几乎没有半点困难，苗族各寨与葛家寨的纷争就此停息。余绍青鼓动大家进攻葛家寨的最大理由，便是称葛淳惹出巨蟒，为祸各寨，葛淳已死，葛家寨也付出沉重的代价，更何况巨蟒也被杨诚诛杀。战争顿时失去其最光明正大的理由，是以杨诚一开口，连余绍青自己也不敢提出半点异意。他已达到儋佴山最大村寨的目的，哪里会蠢到与声望无人能比的杨诚作对。连让十村八寨束手无策的巨蟒都死在杨诚手下，谁还有敢胆冒犯杨诚呢？
    停息纷争之后，余绍青所做得第一件事便是亲自赶去解除左擒虎等人所中的化筋消骨散，再将他的儿子当众痛打一番，关入自己寨中的地牢之中。余绍青都这样做了，杨诚自然也乐得大方，儋佴山经此变故，已是元气大伤，他当然也不想再起波澜。况且余绍青在他面前一副痛改前非的样子，他总得给人家一次机会，至于余绍青父子的恶行，日后再慢慢清算不迟。
    小青等人也从要塞之中出来，对杨诚自然是千恩万谢。小青倒也是个极为坚强的女子，虽然遭此巨变，却也收起恨意，在杨诚等人的协助下，收拢四散的百姓，恢复寨中的秩序。进攻的各寨见小青并不追究，也是羞愧不已，更是全力帮助小青。经此一役，葛家寨可谓是损失惨重，不仅精壮死伤达九成，百姓也多有死伤，实力已不及原来的二成。
    至于那条巨蟒的尸体，则被众人合力从洞中搬出，放在一块新辟出来的空地上，供各寨之人观看。虽然巨蟒已死，不过余威犹存，除了部份胆大的外，其他人也只敢远远观望欢呼。过了一天之后，才开始有大群百姓围上去用自己找得到的一切武器，在其身上泄恨。说来也奇怪，虽然巨蟒已经死了，但不论众人刀砍火烧，除了那几处伤口处略有变化外，其他地方均是毫发无伤。
    到了第三日，人们激动的情绪才渐渐平复下来，不过仍聚在葛家寨，不愿散去。杨诚在左擒虎等人的劝说下，干脆召集各寨寨主及百姓，共同立下誓约，永不攻伐。更在其后宣布对十村八寨进行大力的援助之时，让众人欢呼不已。
    一直盘桓了五日，杨诚等人协调好各寨的事宜，才在万余百姓的目送之下，向交州赶回。乘船从珠崖郡离开之时，一条连接珠崖郡与儋佴山的大道，在百姓的自愿参加之下，迅速从两头向中间延伸，封闭数十年的儋佴山，终于再度回到人群之中。
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    刘虎大模大样的坐着，看着大步向自己走来这个章盛派来的男子，眼中精光闪烁。
    这名男子大约在三十岁左右，不过粗糙的脸上却满是沧桑，显然有着不同寻常的经历。步履之间显示着无比的坚定与信心，迎着刘虎的目光，丝毫没有退缩的样子。露出袖外的双手极其粗大，每一个关节处，均覆着厚厚的老茧，足以见他双手的功夫非常人可比。
    “神威营副统领郝威，拜见统领大人！”声如洪钟，震得周围的人耳朵嗡嗡作响。
    刘虎显然也没见过声音如此宏亮之人，微微皱眉之际不由奇怪的问道：“你说什么呢？”
    “神威营副统领郝威，拜见统领大人！”那人断然应道，一如从前。
    刘虎身子微微向前倾，不可置信的问道：“神威营副统领？”在他之后，神威营一直没有再设副统领，加上从西域回来，一直未作扩充，人数也不到五千，刘虎管理起来极是轻松，是以根本就没想过要提拔谁来接替他原来的位置。他本意属俞兵，让他在自己进入禁军后执掌神威营，只是俞兵一向建功不多，在军中威望着实不能服众。是以这一次才想方设法的让其立功，以为日后作准备。哪知道这半路跳出个他从未见过的郝威，竟自称是神威营副统领。
    “大将军手谕，请统领大人过目。”郝威从怀中掏出一封信函，恭敬的递给刘虎。
    刘虎抠了抠耳朵，并不展开来看，反而皱眉对郝威说道：“你这声音……可不可以小一点？”
    “是，统领大人。”郝威尴尬的笑了笑，不好意思的说道：“见到统领大人，末将着实有些紧张，还请统领大人莫怪。”
    紧张？刘虎打量着眼前这名如铁的汉子，虽然状似有些拘束，却隐隐散发着军人特有的气势，让刘虎也不禁微微赞赏。不过他心里最多的还是疑惑，看郝威的神态，当然不会是来骗自己的。只是大将军不声不响的，在这个时候给他插个副统领在身边，到底是什么意思呢？而且这个郝威，刘虎之前从未听过半点名头，居然被直接任命为神威营的副统领，到底是什么来头？
    “郝威是吧。”刘虎正色说道：“不知郝副统领之前在何处就职？”既然是章盛的命令，刘虎当然不敢违抗，不过若是就这样不明不白的接受，他恐怕要好久都睡不着觉了。
    郝威点了点头，恭敬的答道：“启禀统领大人，末将之前为神马营百夫长，半月前才蒙大将军提拔，并让末将在此等候统领大人。”
    “百夫长？”刘虎皱眉说道，随即脑中灵光一闪，失声问道：“你说什么营来着？”神字十营本是大陈的精锐部队，之前更为征北军的主力部队，刘虎在征北军中数年，当然是耳熟能详了，不过这神马营，却并不是神字十营中的。他在军中这么久，根本就没听到过有什么神马营，难道这人竟然敢当面唬自己？
    “神马营。”郝威一字一顿的说道。
    刘虎这次听得清楚，脑中的疑惑却更大，当即看了看手中信函上的字迹，点头说道：“哦，知道了。郝副统领起来坐吧，大家以后就是自己人了，用不着客气。”信函上的字迹确实是章盛手书，刘虎当然也不再怀疑郝威的身份。他又不想在部下面前失了面子，虽然不知道到这神马营是不是真的存在，也不好再细问。
    “统领大人果然神通广大。”郝威赞服的说道，起身在一旁坐下，不知是紧张还是兴奋，却真有些拘谨。
    “你来这里多久了？大将军可有什么吩咐？”刘虎一边吩咐人送上酒菜，一边不经意的问道。
    郝威谢过送酒菜的几名士兵，正色回道：“末将到此已经五天，不过之前均在此二十里外的树林隐藏。大将军曾吩咐过末将，说在今夜入黑之后起身，赶到狗叫沟，统领大人会交给末将两万匹战马，带去神马营。然后再与大人在山谷相会，从此末将便在大人麾下效命。”
    闻言刘虎不由微微一呆，这两万匹战马他确实有些不好安置，如果就此赶回长安驻地，绝对会震动长安，用不了多久便会天下皆知了。愁是愁，不过就这样被章盛把自己的战利品拿去，他当然也高兴不起来。不过章盛把一切都算到了，他又能怎么样呢。现在他只是颗棋子，不仅下一步走哪里不能自己作主，就连自己要吃哪颗子，也丝毫不知。现在他当然只能受章盛的摆布，当下笑着说道：“不错，我确实有两万匹战马需要赶去神马营，就辛苦你了。”
    “这是末将应该做的。”郝威谦逊的说道。“大人要连夜把那批兵器搬去山谷，可比末将辛苦多了。”
    “啊？……哈哈，大将军把这个也告诉你了。”刘虎尴尬的笑道，举杯示意后，仰首而尽。他确实打算把那批兵器藏在那座山谷之中，虽然那些兵器价值不菲，不过他现在根本用不上，为了不让对方知道是自己干的，更要找个隐秘之处藏起来。
    “大将军还给你说了些什么？”酒过三巡，刘虎有些不是味道的说道。被人牵着鼻子走，即使那人是自己极为尊敬之人，刘虎心中也是微微不快。不过他向来习惯了忍气吞声，脸上当然丝毫不露。
    “哦，还有这个。”郝威正在大口嚼着，闻言立即危襟正坐，一脸恭敬的拿出一个大号的信封，双手递与刘虎。
    这个信封让刘虎极是眼熟，定睛一看，刘虎不由微微色变：这正是当日在书房见到的另两个信封中的一个。