因为白佑彬从来没有给人提到过炮轰萨尔瓦多港的事情，所以没人知道他当时为什么会做出如此“鲁莽”的决定，更不知道他为什么要将炮口对准萨尔瓦多的市民，对准那些无辜的人。
    只是，战争中有“无辜的人”吗？
    有因必有果，有作必有报。
    巴西是民主社会，各级政府都是公民选举出来的。第62舰队炮击萨尔瓦多的直接原因是当地政府违反《国际战争法》，收容并没有投降，也没有失去作战能力，甚至正在执行作战任务的“反击”号战列巡洋舰，并且为其提供燃油等用与作战行动的物资，最后还没有按照《国际战争法》予以扣留。
    显然，萨尔瓦多当地政府，特别是一些收受了贿赂的官员应该承担很大的责任。
    只是第62舰队将炮口对准平民，确实有点说不过去。
    按照白佑彬一贯的作风，他不可能没有考虑到炮击一个中立国的港口城市，而且首先炮击市区的后果有多严重。
    那么，他为什么还要这么做呢？
    综合当时的情况，白佑彬的首要目的是：杀一儆百。
    因为美国还没有参战，拉丁美洲地区大部分国家都远离世界的两大中心（帝国与欧洲，当时美国还算不上是世界中心），所以美洲地区暂时还没有卷入这场世界大战。另外，拉丁美洲国家都相对贫穷落后，在国际上一直扮演“老好人”的角色，在上次世界大战中就一直保持中立。如果没有意外情况，或者战争出现一面倒，大部分拉美国家仍然会保持中立，不会贸然参战。
    在众多拉美国家中，巴西算是最为特殊的。
    首先，巴西南美洲面积最大，人口最多，经济最发达的国家，也是拉美实力最强大的国家，在整个美洲地区也仅次于美国（当时加拿大仍然在名义上属于英国）。
    其次，巴西原先是葡萄牙的殖民地，在“明欧战争”之后，成为了帝国的殖民地。只是，帝国在巴西的统治时间并不长，巴西国民中，葡印（葡萄牙人与印地安人）血统后裔占了大多数，而汉印（汉人与印地安人）血统后裔只占了少部分，且集中分布在巴西东南部，以里约热内卢为中央的地区。
    最后，巴西是南美洲地区最大的资源出口国，而其出口的资源主要输往欧洲，特别是英法西意等西欧国家。另外，美国也是巴西主要的贸易伙伴，且在上次世界大战之后，美国成为了巴西的第一大贸易伙伴。
    这三点不但决定了巴西在南美洲，乃至拉丁美洲的地位，还决定了巴西的政治倾向。
    不说别的，从巴西运输出的铁矿石等原料是协约国集团的主要战略资源。即便按照巴西政府的外贸记录，战争爆发后，到七十一年（39年）年底，两个多月间，巴西就向英法两国输出了六十五万吨铁矿石，十二万吨铜矿石，七万吨橡胶，二十五万吨重油，以及三百五十万桶天然气（用于汽车等交通工具，一桶相当于常温常压下三十立方米）。
    另外，当时很多原本计划出口到美国的资源也被转运到了英国与法国。
    同期，巴西出口到帝国与土耳其的战略资源还不到输往协约国集团（包括美国）的三分之一。
    由此可见，即便巴西在政治上保持中立，可是在实际行动上已经偏向于协约国集团。
    如果在几百年前，帝国肯定出兵灭掉巴西了。当然，几百年前，巴西也不存在，当时也没有任何一个国家敢于挑衅帝国。
    为了避免将战线拉得过长，影响到主要战场上的作战行动，帝国也只能“忍让”。
    实际上，从战争爆发前，帝国在南美洲地区的政治外交倾向能够看出，帝国早就对巴西的倾向有所预料，并且采取了防范措施。
    比如，大力付出南美洲地区唯一能够与巴西竞争的阿根廷。
    与巴西不一样，阿根廷的主体是汉印血统后裔，而且在政治上一直倾向于帝国。在上次大战后期，阿根廷已经与帝国达成了秘密协议，只要帝国海军反攻南大西洋，阿根廷就将以同盟国的身份参战。
    另外，在经济与贸易方面，帝国一直是阿根廷出产资源的最大购买国。
    这些防范措施在很大的程度上并不能表明帝国的强硬态度，结果只能进一步让巴西进一步倒向协约国集团。
    如此一来，才有了巴西政府“默认”萨尔瓦多地方政府破坏《国际战争法》的行径。
    至少，没有任何证据表明，巴西中央政府在知道萨尔瓦多港收容了“反击”号战列巡洋舰，并且为其提供了重油等战争物资之后，积极的惩处了当地官员，并且勒令“反击”号离开萨尔瓦多港，或者是采取扣留“反击”号的实际行动。
    这些都确凿无疑的说明了巴西政府的政治倾向。
    在此情况下，就不难理解白佑彬的“过激”行为了。
    当时，帝国海军的第六舰队名义上是南大西洋上最强大的舰队，而巴西海军的规模并不大，连近海防御都显乏力。只是，随着第62舰队返回帝国本土，第六舰队又成了一个空架子。
    巴西的政治倾向在很大的程度上会损坏帝国在南大西洋上的利益。
    不说别的，如果英国海军再次派遣舰队南下，恐怕就不会去弗里敦，而是直接到巴西的港口停靠，然后直奔麦哲伦海峡。在此情况下，即便帝国海军及时行动，也难以将英国舰队挡在太平洋之外。
    更严重点，协约国甚至能够利用巴西作为跳板，攻打帝国在南部非洲的军事要塞。
    随着协约国在南美洲地区的扩张，巴西加入协约国集团只是迟早的事情。如此一来，阿根廷的态度也将受到影响，其他那些与帝国关系比较亲密的南美洲与拉丁美洲国家的态度都会有所转变。
    在此情况之下，帝国在整个西半球的利益都将受到影响。
    到时候，即便帝国海军打通了苏伊士运河，协约国的舰队也能绕道进入印度洋，威胁到帝国在印度洋沿岸地区的战略利益。并且进一步向南洋地区推进，最终完成合围帝国的战略行动。
    从这个层面看，南美洲的“中立地位”至关重要。
    如此一来，就必须让巴西认识到，与帝国为敌的后果有多么严重。
    要达到这个目的，就必须展现实力。
    巴西百分之八十的人口，百分之八十五的主要城镇，百分之百的重要港口，以及百分之七十以上的工业基础设施都在距离海岸线五十公里的范围之内。一支强大的舰队就足以让巴西回到原始社会。
    只是，白佑彬用来展现实力的方法确实有点“过”了。
    如果当时只集中炮击萨尔瓦多港区，问题还不会这么严重，毕竟港区属于工业与商业区，人口并不密集。另外，萨尔瓦多港确实接纳过交战国的战舰，并且为其提供了战争物资，惩罚性的炮击不会受到国际社会的普遍反对。
    主要的问题就是，第62舰队重点炮击的是市区，而不是港区！
    可以说，这从根本上改变了炮击的性质，让一场惩罚性的军事打击变成了野蛮的侵略与血腥的大屠杀。
    当然，白佑彬当时并不知道，或者根本没有想那么多。
    直到十三日，他才收到了海军司令部发来的电报。随即，他就召集舰队参谋，以及各舰的舰长与主要军官，开了一次舰队高层会议。
    这次会议没有留下任何记录，但可以肯定一点，会议上，白佑彬肯定要求所有高级军官三缄其口，并且将这个指示传达下去，要所有舰队官兵在返回港口之后绝口不谈炮击萨尔瓦多的事情。
    当然，这不是白佑彬的意思，而是海军司令部的意思。
    十八日，第62舰队回到了开普敦。与以往不一样，所有官兵都留在了战舰上，只有负责物资补给的军官去港口司令部办理了相关的事宜。
    白佑彬也在当天晚上见到了第六舰队司令官聂从文中将。
    “电报是中午发来的。”聂从文将电文递给白佑彬后，又语重心长的说道，“这次的事情闹得不小，你要好自为之。”
    白佑彬点了点头，他对聂从文并不是很了解，所以两人的关系也很一般。
    扫了眼电文内容后，白佑彬立即抬起了头来。
    “‘谷雨’号已经做好了起航的准备。”聂从文似乎知道白佑彬会感到惊讶。“另外，我已经派人给你安排了住舱，大概下个月月初，你就能回到帝国了。”
    “那舰队……”
    “我会替你指挥。当然，只是暂时的。”聂从文微微一笑，“我也要返回帝国述职，到时候会将舰队交还给你的。”
    白佑彬暗自苦笑，到时候他是不是舰队指挥官都是个问题呢。
    只是，他也没有选择的余地。
    电报中说得很明确，第62舰队暂由聂从文指挥，白佑彬火速返回帝国！
    这个“火速”表示发生了大事，同时也表示接到征召的军人必须以最快的速度返回，不得有任何耽搁！
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    昨日179催更票，加更2章！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://www.qidian.com" target="_blank" class="linkcontent">www.qidian.com</a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)