十二点四十五分,两艘战列舰到达了彼得里礁西部约十五公里处。
此处距离西面的休恩群岛仅仅只有七十公里,也就是说,白佑彬将战场选择在了彼得里礁与休恩群岛之间。
此时,杨定方已经调整了舰队的编制。
两艘“南海”级战列舰位于编队的最左侧,“松花江”号与“辽河”号组成的第31-2巡洋舰编队位于战列舰右后方大概五海里处,第31-4驱逐舰编队位与主力编队右侧三海里外,第31-5驱逐舰编队则跟在主力编队后面大概五海里处。
显然,杨定方在指挥舰队作战方面很有一手。
从这番配制来看,如果wnp01舰队的指挥官准备先用主力舰决胜负,第31-5驱逐舰编队随时可以投入战斗,对敌主力舰发动鱼雷攻击。紧挨着的第31-2巡洋舰编队则能跟上去,为驱逐舰提供炮火掩护。
相反,如果美军指挥官想缩短交战距离,就应该首先投入驱逐舰。这时候,三支辅助战舰编队都能以最快的速度赶过来,为两艘“南海”级战列舰提供掩护,并且向敌舰队发动反击。
最重要的是,杨定方考虑到了正在赶来的四支侦察舰队。
如果战斗打得难分难解,四支侦察舰队的出现必然会对战局产生重大影响。当然,到底该怎么用这四支侦察舰队,还得看白佑彬的命令。
杨定方的表现也让白佑彬无话可说,同时让白佑彬不必为舰队的编排指手画脚。
十一点五十五分,“东海”号与“南海”号上的雷达几乎同时探测到了南面的那支规模庞大的舰队。
当金必辉报告有两艘主力舰之后,白佑彬腾的一下就站了起来。
在众多参谋军官的惊讶目光中,白佑彬稍微迟疑了一下,随后又坐了下来。敌人还在五十公里之外,即便wnp01舰队以现在的速度驶过来,也要在半个小时之后才能进入两艘战列舰的炮击范围。
此时,司令舰桥内的气氛已经非常紧张了。
能否成功伏击wnp01舰队,就要看美军战舰上的雷达有没有开机。如果没有,那么美军就不可能知道等在前方的第31舰队。如果有,恐怕这场伏击战就很难打成。
“于右任,舰队全速转向!”白佑彬再次站了起来,“新航向九十度,另外,立即加速到二十四节。”
“二十四节!?”
看了眼神色震惊的于右任,白佑彬用力的点了点头。
于右任也没再多问,立即用战舰内部电话向“东海”号的航海长下达了命令。
这时,白佑彬也走到了海图桌旁。“我们到彼得里礁北面去。妈的,如果美国佬启动了雷达,我们在这边就太显眼了。”
于右任微微点了点头,在白佑彬下达命令的时候,他就想到了这一点。
只是,让他有点担心的是,两艘“老爷级”的战列舰能够达到二十四节的速度吗?
最终,两艘战舰的速度不但达到了二十四节,还超过了二十四节,差点就达到了二十五节的最快速度。
只是,白佑彬仍然露出了紧张的神色。
说白了,在这十多分钟里,wnp01舰队靠近了大概四海里,也就是七公里左右,如果美军战舰上的雷达足够先进,就肯定发现了第31舰队。
十二点二十五分,除了还在向西南方向航行的第31-4驱逐舰编队之外,另外三支战斗编队都到达了彼得里礁的北面。当白佑彬看到了那座露出海面不到两米的珊瑚礁时,顿时感到一阵后悔。
这样的礁石,能够挡住高大的战舰吗?
显然,白佑彬太高估彼得里礁的“高度”了。
只是,现在第31舰队也没有别的地方可以“藏身”。白佑彬只能指望,美军战舰上的雷达没有启动,或者其雷达性能非常糟糕,或者其雷达操作员没有足够的经验。反正,如果在这个时候被敌人发现,伏击战就会变成正面决战。
也就在这个时候,汇聚到一起的四支侦察舰队赶到了。
杨定方立即将四艘巡洋舰编为了第31-3巡洋舰编队,将六艘驱逐舰编为了第31-6驱逐舰编队,同时命令这两支编队在北面待命。
十二点半,wnp01舰队将航速提高到了二十七节。
收到这一消息时,白佑彬有点疑惑了。
两艘战列舰上的搜索雷达测出的数据一模一样,表明雷达没有出问题。可问题是,wnp01舰队只加速,没有转向。
难道,美军战舰上的雷达真的没有启动?
越想,白佑彬越觉得不可能。
与侦察战舰遭遇之后,金凯德肯定应该意识到,第31舰队就在附近海域活动,那么他就应该让雷达开机工作,以免遭到伏击。
此时,白佑彬甚至在怀疑金凯德到底是不是美国海军的舰队指挥官。
当金必辉确定了雷达探测没有出错之后,白佑彬的目光就一直停在了海图桌上,仿佛想通过海图看清楚wnp01舰队指挥官的战术意图一样。
“长官,美军战舰向我们靠近。”
白佑彬一惊,抬起头来的时候,顺势看了眼航海钟。
“什么战舰?”杨定方也很惊讶。
“应该是两艘巡洋舰。”
“巡洋舰!?”杨定方瞪大了眼睛,接着就转头朝白佑彬看了过来。
“只有两艘巡洋舰?”
金必辉点了点头,神色很是肯定。虽然他接替庞晋元成为了舰队电子军官,算得上是舰队里的高级参谋,可是他还没有完全适应自己的位置,在其他参谋面前总有点低人一头的感觉。
“那两艘战列舰有没有转向?”白佑彬摸了摸下巴,似乎想到了什么。
金必辉摇了摇头。“没有转向,需要我再去确认一下吗?”
白佑彬点了点头,在金必辉去用电话联络雷达操作室董事会,他将于右任与杨定方叫了过来。
“显然,美军没能准确判断出我们的性质!”白佑彬在海图上指了一下,“美军很有可能认为我们是几艘巡洋舰,只是金凯德对其雷达没有多大的信心,所以才会派两艘巡洋舰过来探个究竟。”
杨定方微微点了点头,说道:“肯定如此,不然他们的战列舰不会转向。”
“那我们现在应该怎么办?”
这时,金必辉跑了过来,雷达已经再次确认,wnp01舰队里的两艘“北卡罗来纳”级战列舰没有转向,仍然以二十七节的速度向三百一十度方向上航行。
“于右任,让第31-3巡洋舰编队上去。”白佑彬冷冷一笑,“另外,我们转向到三百度,保持十四节的速度。”
于右任点了点头,把毕长胜叫了过来,向其他编队下达命令,这是通信参谋的事。
“你准备与美军并排航行?”杨定方觉得自己猜出了白佑彬的意图。
白佑彬笑着摇了摇头。“这样对我们有好处吗?我们必须让那两艘战列舰转向,而且最好转到西南方向上去。”
“转向?可是,我们有什么办法……”
“毕长胜。”白佑彬将通信参谋叫来后,说道,“立即让第31-2巡洋舰编队向二百二十方向上前进,速度保持在二十二节以下。”
毕长胜微微皱了下眉头,没有多问,就去传达了命令。
杨定方微微一思索,就朝白佑彬投去了不敢相信的目光。
很明显,白佑彬准备用两艘轻巡洋舰“冒充”战列舰,只是,美军战舰上的雷达连巡洋舰与战列舰都分不出来吗?
恐怕真有这样的可能,不然金凯德为什么派了两艘巡洋舰过来,而且不让战列舰转向?
想到这,杨定方长出了口气。
白佑彬似乎看出了杨定方的想法,说道:“现在我们至少能够肯定一点,即便金凯德发现了我们,并且及时调整航向,只要我们控制住炮战的距离,就能打败那两艘‘北卡罗来纳’级战列舰。”
杨定方微微点了点头。“美军输就输在他们的雷达上。”
此时,由“湘江”号率领的四艘轻巡洋舰已经从彼得里礁东面绕了过去,并且以二十多节的速度扑向了南面三十多公里之外的两艘美军巡洋舰。
五分钟后,“松花江”号与“辽河”号巡洋舰脱离了编队,朝着西南方向而去。
现在的问题是,两艘排水量只有七千吨的轻巡洋舰能够“迷惑”美军的雷达,让美军将其判断为战列舰吗?
恐怕,所有人都认为这是异想天开吧。
毕竟,轻巡洋舰比战列舰小了好几圈,再糟糕的雷达也不可能把巡洋舰判断为战列舰。
可是,这样的事情还真的发生了。
一点过五分,距离“松花江”号与“辽河”号巡洋舰大概十八公里的时候,wnp01舰队的两艘战列舰一起转向到了二百四十度航向上。
五分钟后,白佑彬收到了“松花江”号发来的消息,它们遭到了美军战舰的炮击!
到此,就连于右任都有点难以置信了。
美军到底用的是什么雷达,竟然在不到二十公里的距离上都无法判断出轻巡洋舰。另外,美军的了望员做什么去了?现在可是大白天,而且能见度良好,怎么说都能用望远镜与光学测距仪判断出北面那两艘是轻巡洋舰,而不是战列舰吧。
当然,不管美军哪里出了问题,白佑彬都抓住了这个极为宝贵的机会。
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