刚刚升起的朝阳下，二十多艘战舰派成了六列纵队。
    “英宗”号战列舰上，白佑彬正满脸愁容的看着南面的大海，只是在这个位置上，他不可能看得太远。
    与“皇帝”级战列舰不一样，“皇帝”级乙型战列舰为了减少上层建筑占用的甲板面积，不但将两根烟囱合在了一起，还去掉了后桅杆，并且将航海舰桥与前桅杆设计在了一起，从而导致司令舰桥被设置在乙炮塔的后面。虽然司令舰桥的面积不但没有减少，反而增加了一些，但是其位置比“皇帝”级战列舰矮了十多米。当然，这么设计也降低了司令舰桥的中弹概率。其最大的负面作用就是，司令舰桥的观察范围小了很多。
    听到身后的脚步声，白佑彬回过了头来。
    见到白佑彬询问的神态后，蓝凌波摇了摇头，说道：“已经超过预定时间快两个小时了，看来四艘综合补给舰没有能够与油船顺利会合。”
    “实施备用计划吧。”白佑彬长出了口气，“已经浪费了两个小时，不能再浪费时间了。”
    命令迅速传达了下去，随即七艘“汉江”级与“扬子江”级巡洋舰朝两支战列舰编队靠了过来。
    按照白佑彬确定的备用计划，在快速综合补给舰没能及时返回的情况下，将由战列舰为巡洋舰提供燃油。
    这种战舰间的相互补给并不是什么希罕事，早在快速战斗群横跨印度洋的那次行动中，就进行过类似的补给。另外，在战斗中，舰队里的战舰相互提供燃油也是很正常的事情。因此，几乎每艘大型战舰上都有专门用来输送燃油的电动增压泵。只是相对而言，战舰间相互补给的作业效率远远比不上专业补给舰的作业效率。
    趁着补给燃油的机会，三支破交舰队指挥官，也就是三艘大型巡洋舰的舰长都赶了过来。
    因为实际情况与制订作战计划时并不完全一样，主要就是美国派遣舰队提前进入了太平洋，而且离开了第一舰队的拦截海域。如此一来，如果美国派遣舰队还没有走远，很有可能在第一舰队与欧洲联合舰队激战的时候杀回来。所以针对可能出现的情况，白佑彬必须调整作战计划，从原本就不多的护航战舰中抽调力量执行侦察任务。
    可以说，这个变数对第一舰队的影响非常大。
    因为没有驱逐舰，第一舰队的所有希望都只能寄托在八艘战列舰上。如此一来，还得防范敌人的驱逐舰。所以为战列舰护航的巡洋舰显得尤其宝贵，如果抽调过多的巡洋舰执行侦察任务，必然会削弱第一舰队的战斗力。
    为此，白佑彬考虑了整整两天。
    可以说，他没有选择的余地。
    不幸中的万幸是，破交舰队的五艘“省会”级轻巡洋舰上都有两部搜索雷达！
    可以说，这是当时帝国海军开的特例。主要就是考虑到破交舰需要长时间用雷达搜索航线上的敌国商船，如果只有一部搜索雷达就不能确保能够发现附近的商船。当然，因为破交舰对付的主要是商船，以及不算强大的护航战舰，所以当时除了“海龙”级配备了火控雷达之外，“省会”级轻巡洋舰并没有配备火控雷达。
    安排具体的侦察任务时，白佑彬也伤透了脑筋。
    最大的问题是，五艘轻巡洋舰根本不可能照顾到所有方向，甚至难以在重点方向上形成“侦察屏障”。如此一来，只能选择重点航线，即根据美国派遣舰队，还有由两艘“北卡罗来纳”级战列舰组成的舰队可能走的航线，对五艘巡洋舰的巡逻航线做出精心策划，以便及时发现杀来的美军舰队。
    这时候，于右任的贡献超过了舰队里任何一名参谋军官。
    说白了，主要还是白佑彬、蓝凌波与杨定方都是“炮课”毕业，即便对航海也非常了解，可是在专业领域，仍然远远比不上于右任。
    按照白佑彬的判断，危险最有可能来自北面与西面，特别是西北方向。
    据此，于右任给五艘执行侦察任务的巡洋舰都设置了一条螺旋型巡逻航线。即五艘战舰都有其巡逻区域，在该区域内，战舰沿着一条向左偏转的螺旋型航线逐步转移巡逻海域，从而根据时间变化，出现在不同的海域。
    很明显，这种巡逻方式很少有人采用，甚至很少有人想到。
    主要是，当时只能确定美国太平洋舰队的两艘战列舰在西北方向上，而无法确定美国派遣舰队的位置。
    按照白佑彬的分析，派遣舰队有可能去珍珠港，也有可能去新西兰，或者澳洲，甚至有可能去美国西海岸的港口。
    即便后二种情况出现的可能性非常低，却不得不考虑。如此一来，就得在西面部署侦察舰，并且在北面也得留下侦察舰。
    因此，在设定侦察航线的时候，于右任将美舰队航行的速度也考虑了进去。
    为了确定这种侦察方式能够及时的发现返回的美国舰队，白佑彬还与于右任做了一次兵棋推演。
    相关的侦察工作安排下去之后，白佑彬就让五艘“省会”级轻巡洋舰离开了舰队。
    补给工作持续到了下午三点半，确定各艘战舰都有百分之十五左右的燃油之后，白佑彬下达了继续前进的命令。
    当时，他只留下了一艘“扬子江”级巡洋舰保护跟随舰队活动的两艘快速战斗支援舰。
    这是没办法的事，此时第一舰队的护航战舰只剩下了三艘大型巡洋舰与七艘轻巡洋舰，如果再抽调兵力去保护快速战斗支援舰，剩余的战舰很难保证让八艘战列舰免遭敌人驱逐舰的攻击。
    入夜前，第一舰队到达了马尔佩洛岛北面。
    七点半，白佑彬就让养足了精神的参谋进入了战斗岗位。白天的时候，为了让那些心情激动的手下去睡上一觉，白佑彬就差没有让军医给他们一人灌一颗安眠药了。
    九点过，炊事兵就把宵夜送了过来。
    此时，白佑彬还没有下达进入战斗状态的命令，可战舰上的官兵都自觉的进入了战斗岗位。经过二十多天的航行，三万多名舰队官兵等待的就是最后的战斗。可以说，即便大部分官兵都不知道什么时候能够与敌人遭遇，在经历了白天的补给作业后，他们都意识到，敌人就快到了！
    当然，白佑彬仍然一如既往的冷静。
    在他身上，甚至看不到多少激情。最后，还是蓝凌波与杨定方去询问了“英宗”号战列舰各个部门的情况，并且用言语激励了基层官兵。当然，其他战舰的舰长与高级军官也在做同样的事情。战斗开始前，官兵的积极性，兴奋程度至关重要。不说别的，只要炮手兴奋起来，主炮的命中率至少能够提高一半！
    蓝凌波回到司令舰桥的时候，白佑彬只朝他看了一眼。
    “还好，官兵的状态都不错，而且都求战心切。”
    白佑彬点了点头。“这个问题根本不需要担心，舰队里基本上都是老兵，基层军官在战场上混了一年多，再不积极，还是帝国海军的军官吗？”
    蓝凌波笑着摇了摇头，觉得自己有点自作多情。
    这时，毕长胜快步走了过来。
    “看吧，我就说，海军情报局这次立的功劳比我们大！”说着，白佑彬将电文给了蓝凌波，“让大家都去好好休息，明天凌晨四点半下达战斗命令。除了值更官兵之外，不管是谁，今天晚上都要好好睡上一觉！”
    看了眼电文后，蓝凌波朝刚刚走进来的杨定方点了点头。
    欧洲联合舰队已经离开了科隆港，正在进入巴拿马运河。按照巴拿马运河的通航情况，八个小时之后，也就是大概明天凌晨五点左右，欧洲联合舰队就将进入太平洋。
    显然，在这个节骨眼上，让官兵去睡觉，比杀了他们还痛苦。
    十点半，白佑彬去官兵住舱巡查的时候，发现很多官兵还在聊天，有些人甚至在玩长牌，根本没有休息。
    最后，他不得不给基层军官下达命令，让军官每半小时到士兵住舱巡视一遍。
    这个时候，大概也只有白佑彬才睡得着。
    只是，对有经验的舰队官兵来说，在战斗开始前养足精神，这是战胜敌人的关键。十二点不到，各战舰上，除了值更与负责巡视的军官之外，所有官兵都进入了梦乡，或者装着进入了梦乡。
    让蓝凌波感到惊讶的是，凌晨四点，他还没有来得及派人去叫，白佑彬就来到了司令舰桥，而且还带着十几份早饭赶了过来。显然，白佑彬起得比睡都早。
    十分钟后，舰队官兵纷纷起床，陆续到餐厅就餐。
    这顿早饭算得上是二十多天来最丰盛的，为了让战斗部门的官兵有一个更好的状态，炊事兵将能够拿出来的食物都做成了早点，光是点心就有二十多总，简直比得上除夕晚上的年夜饭了。
    四点半，白佑彬下达了战斗命令。
    各战舰几乎立即进入了战斗状态，实际上在此之前，很多官兵就进入了战斗岗位。
    现在，万事俱备，只欠“敌人”了。
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