进攻富纳富提环礁的战斗打得非常顺利。
    陆战队在一月五日就登上了这座面积不到十平方公里的小岛，并且在当天就夺取了登陆场。经过一夜的休整之后，陆战队在六日就发动了全面进攻。九日，陆战队完全占领了富纳富提环礁，期间几乎没有遇到美军有组织的抵抗。
    美军的溃败也不是没有原因的。
    随着威克岛、马绍尔群岛与吉尔伯特群岛落入帝国海军陆战队之手，美军在西太平洋上的防线基本上彻底崩溃了。另外，在丢掉了中途岛之后，美军必须集中兵力加强夏威夷群岛的防御，同时还得向西南太平洋战区增派部队。如此一来，图瓦卢群岛就成为了鸡肋。别说美军无兵可派，就算有兵力，也不会用来加强图瓦卢群岛的防御。
    当时，美军的防御重点在图瓦卢群岛南面的斐济群岛。
    这里是从夏威夷群岛与美国西海岸到新西兰与澳洲的必经之地，同时也是从巴拿马运河到澳洲航线的中转站。
    在陆战第五军攻打富纳富提环礁的时候，美军向斐济群岛增派了至少三个陆战师与二个陆军师的兵力，并且向岛上运送了上千门火炮，其中仅重型岸防炮就多达二百五十门。显然，美军可以丢掉富纳富提环礁，却绝不会轻易放弃斐济群岛。
    也正是如此，在攻占了富纳富提环礁之后，余辉宏只派遣了几个陆战营去收拾其他岛屿上的美军残余部队，他自己则返回了瑙鲁。显然，陆战第五军并没有进攻斐济群岛的想法，同时也没有这个实力。
    第11舰队一直呆到一月十四日，在陆战队攻占了纽拉基塔岛，也就是图瓦卢群岛中最后一个有美军驻兵的岛屿之后，才返回了富纳富提环礁，与补给舰队会合，接受燃油与弹药补给。
    按照计划，第11舰队将首先返回阿普拉港，为战列舰更换了炮管之后，再去瑙鲁。
    临行前，一支拥有数艘大型战舰的舰队来到了富纳富提环礁。
    “是‘海龙’号破交舰队。”蓝凌波走了过来，“我已经与秦孝东联系上了，他就在‘海龙’号上。”
    “他们过来干嘛？”白佑彬有点疑惑。
    蓝凌波摇了摇头，他也有点不明白。
    “海龙”号破交舰队到达的事情，他没有收到任何通知。现在看来，“海龙”号破交舰队应该隶属于南方战区，而不是西太平洋战区，不然江洪波肯定会发来消息。
    几艘大型巡洋舰进入泻湖之后，迅速靠上了之前为第11舰队提供补给的舰船。
    这时，白佑彬与蓝凌波都露出了惊讶的神色。
    按照两人之前的了解，“海龙”号破交舰队里，除了充当旗舰的“海龙”号之外，另外还有四艘“鲨鱼”级大型巡洋舰。相对而言，“鲨鱼”级的战斗力比“海龙”级差得多，不但装的是二百四十毫米的主炮，而且排水量也比“海龙”级小得多。因此，“鲨鱼”级是按照与“海龙”级协同作战而设计建造的一种“廉价”的大型巡洋舰。只是此时，“海龙”号破交舰队里面一共有七艘大型巡洋舰，仅“鲨鱼”级有有六艘之多！
    显然，这是一支实力极为强大的舰队。
    等秦孝东乘坐的汽艇靠上来之后，白佑彬与蓝凌波都来到了下面的露天甲板上。
    与一年多前相比，秦孝东的皮肤更黑了，这表明他之前肯定在靠近赤道的海域执行了数个月的作战任务。
    与作战舰队相比，破交舰队每出动一次，就要在海上活动数个月之久。
    当时，最长的持续作战时间纪录就是由“海龙”号保持的。在协助第一舰队歼灭了欧洲联合舰队，击退了美国海军第五舰队之后，“海龙”号在海上活动了近一年的时间，最后才在重新编组破交舰队的时候返回了舟山。
    对这些续航力超过了二万海里的大型战舰来说，如果能够获得海上补给，或者成功俘获几艘敌人的商船，在海上活动半年以上，并不是什么奇怪的事情。当然，按照帝国海军的制订的休整计划，任何一支破交舰队在返回后方的港口之后，官兵都将获得至少一个月，最多三个月的休假（主要由战舰的维护时间决定）。这也绝对是任何一支作战舰队的官兵无法获得的“长假”。
    “小子，不错嘛！”白佑彬很热情的迎了上去，“几个月不见，又变样了。现在，你可是名副其实的舰队指挥官了。”
    “能跟你比吗？蓝哥，小白这话不是在寒蝉我们吗？”秦孝东也笑得很开心。
    “你怎么过来了？”蓝凌波岔开了话题。
    “说来话长，不请我到你们的司令部去坐坐？”
    “走，我们到会议室去谈。”白佑彬一边说着，一边朝其他几个参谋递了个眼神。
    “松江府”号战列舰的会议室也比“皇帝”级乙型战列舰大了许多，可以同时容纳五十名以上的官兵。
    让参谋军官送来咖啡之后，白佑彬就去关上了门。
    很快，话题就扯到了“海龙”号的作战行动上来。
    在此之前，秦孝东已经完成了一次战斗巡逻，并且在三个月前回过达沃港一次。在上次的作战行动中，因为白佑彬提前透露了消息，所以秦孝东把握住了非常宝贵的机会，在仅仅一个半月之内，就在东南太平洋上拦截了六支运输船队，击沉与俘获了二百三十多艘商船，还干掉了三十多艘美军的护航战舰。
    另外，在去年九月，“海龙”号破交舰队还与一支由大型巡洋舰为骨干的美军破交舰队遭遇。最终，双方在库克群岛海域周旋了十多天。虽然最终没有能够击沉那艘美军的大型巡洋舰，但是“海龙”号也没有吃亏，而且最终迫使美军放弃了前往新西兰的行动，随后“海龙”号就拦截了一支由八十多艘商船组成的船队，并且在二天之内击沉了五十多艘万吨轮，秦孝东也获得了最为辉煌的一次胜利。
    只是，在这三个月内，秦孝东的运气就很差了。
    “如果不是没有油的话，我才不会过来。”秦孝东叹了口气，“忙活了三个月，就只干掉了几艘小轮船，没有什么大的收获。听说你们已经打下了富纳富提环礁，而且还在这边，我就赶了过来。”
    “没有收获？”白佑彬微微皱了下眉头，“一支美军的运输船队都没有碰上？”
    秦孝东摇了摇头。“反正，我是没有碰上。另外，据说‘海虎’号与‘海狮’号的收获也不大。”
    白佑彬朝蓝凌波看了一眼，发现蓝凌波也皱起了眉头。
    “海虎”号与“海狮”号是在十一月份才离开了中途岛，继续去干“本行工作”。也就是说，从去年十一月份开始，帝国海军的在太平洋战场上的三支破交舰队都没有多大的收获。而这三支破交舰队中，除了“海狮”号在夏威夷群岛东部海域活动，发现过几支规模庞大的美军运输船队，却因为对方有老式战列舰掩护，没有敢轻举妄动之外，另外两支在南太平洋与东南太平洋上活动的破交舰队都没有发现美军的大型运输船队。
    这绝不是偶然现象，这肯定说明了某个问题。
    “是不是美军准备放弃澳洲？”
    “我也这么想，不然的话，这几个月下来，美军为什么没有增援澳洲？”
    白佑彬微微摇了摇头，说道：“美国没有任何理由放弃澳洲，他们甚至不会放弃莫尔兹比与新喀里多尼亚。你们想想，如果美国放弃了澳洲，就等于放弃了牵制我们的筹码。到时候，我们根本不需要攻打澳洲，只要攻占了斐济群岛，澳洲就对我们没有多大的威胁了。如此一来，帝国海军的重点就将转向夏威夷群岛。只要我们打下了夏威夷群岛，美国就基本上输掉了太平洋战争。美国能够承担起这样的结果吗？”
    蓝凌波与秦孝东都微微点了点头。
    显然，如果美国要放弃澳洲，就不会在莫尔兹比港死扛。
    “问题是，美军的运输船队到哪里去了？”秦孝东叹了口气，掏出了一包美国香烟，犹豫了一下，他还是给蓝凌波分了一根。看样子，他手里也没有多少美国烟了。
    “是不是你们错过了美军船队？”蓝凌波问了一句。
    秦孝东淡淡一笑，然后摇了摇头，也没有多做解释。
    破交舰队的战术非常特殊，一般情况下，破交舰队会选择航线比较密集的海域巡逻，而在巡逻的时候，所有破交战舰是分头行动的。如果哪艘战舰发现了敌人的运输船队，首先做的不是前去拦截，而是立即联系附近的其他战舰，并且根据实际情况确定拦截海域。等到所有战舰，或者足够数量的战舰到达之后，才会展开行动。
    也就是说，破交舰队不是在某条航线上死守，而是监视了附近的所有航线。
    如此一来，就算有部分运输船队能够避开破交舰队，只要美军还在向澳洲增援部队，运送作战物资，其运输船队肯定会被发现。
    思索了一阵，白佑彬朝秦孝东看了过去，从他的眼神中能够看出，他已经意识到了问题的严重性。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://www.qidian.com" target="_blank" class="linkcontent">www.qidian.com</a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)