在第31舰队以近乎屠杀的方式摧毁第54舰队的时候，白佑彬却得面对新的挑战。
    过远的交战距离，不但使美军使用的十六英寸重型穿甲弹很难对“省”级战列舰构成威胁，从而使得“罗得岛”级战列舰的性能优势变得毫无意义，也同样让“省”级战列舰的命中率降低到了无法接受的程度，使得复合穿甲弹的优秀性能没有机会表现出来。
    在前面的十轮齐射中，了望员只观察到了不到五个战果。
    显然，不到百分之二的命中率，确实让战斗的意义黯然失色。现在的问题是，不需要第12舰队缠住第52舰队，而是应该尽快干掉第52舰队，然后去支援遭到三支美军作战舰队围剿的第31舰队。
    缩短交战距离，是白佑彬不得不做出的选择。
    九点二十四分，“台湾”号率先向左转了九十度，并且将航速提高了大概四节，达到了二十二节。
    此时，第52舰队的四艘战列舰在第12-1主力编队左侧大概二万五千米处。
    在第12-1主力编队完成转向之后，留给美军第52舰队的选择有二个。一是继续前进，与第12-1主力编队缩短交战距离，最终与之决战；二是做同样的战术机动，保持现在的交战距离，尽量拖住第12-1主力编队。
    不同的选择，就能反映出美军指挥官的不同战术决策。
    大概是为了培养参谋军官的能力，在明确了战术目的之后，白佑彬就让肖定邦与张海波两人去确定战术，并且没有对其进行干预。
    从第12-1主力编队的一系列战术行动来看，肖定邦与张海波的能力都很不错。
    至少，二人都充分的理解了白佑彬的战术企图，并且通过巧妙的战术安排让对手不得不做出选择。
    九点半不到，第52舰队的四艘主力舰也做出了相同的转向机动。
    毫无疑问，哈尔西留下第52舰队，就是要缠住第12舰队，为集中另外三支作战舰队歼灭第31舰队创造机会。
    也就在这个时候，庞晋元终于送来了第31舰队的战报。
    看完之后，白佑彬就快步走到了海图桌旁。
    第54舰队果然冲了出来，只是其目的不是对付第31舰队，而是要缠住第31舰队，为第51舰队重新编队争取到时间，同时也为第53舰队返回锚泊地争取到时间。显然，北面的战斗对美军非常不利，不然哈尔西不会让第54舰队去与第31舰队硬拼。
    “也许，郑恩博能够抓住这个机会干掉第54舰队。”
    只是朝蓝凌波点了点头，白佑彬就继续沉思了起来。
    哈尔西连续犯了好几个错误，而且都是致命的错误。既然认为第31舰队是主力，就应该立即放弃追击第12舰队，集中所有力量。可哈尔西却将第52舰队留了下来，只让第53舰队返回锚泊地。另外，在不利的情况下，美军应该尽量利用手里的小型舰艇，而不是第54舰队。
    打到这一步，结局基本上已经确定了。
    随后，庞晋元又陆续送来了第31舰队的战报。
    无一例外的，全是捷报。
    在二十分钟之内，第31舰队的四艘战列舰就干掉了对方的六艘大型巡洋舰，虽然也挨了几枚炮弹，但是四艘战列舰的战斗力都没有受到影响。
    最重要的是，第31舰队里的巡洋舰顶住了美军小型舰艇集群的冲击。
    现在，郑恩博只需要半个小时，甚至十五分钟就能彻底打垮第54舰队，转而对付第51舰队。而第53舰队最快也只能在十点十五分左右返回锚泊地，并且在十点二十五分左右与第31舰队交火。如果郑恩博能够抓住机会，完全有可能在第53舰队返回之前干掉第54舰队，重创第51舰队，从而全力迎战第53舰队。
    想到这，白佑彬再次调整了战术。
    不管第31舰队打得如何，第12舰队都要尽快击败第52舰队，才能确保战果最大化，也才能确保一举歼灭美军第五舰队。
    九点五十五分，第12-1主力编队的航向转到了七十度。
    到此，第12-1主力编队开始以三十度的切角逼近第52舰队，而在转向之前，双方的交战距离为二万一千米左右。即便第52舰队立即做相同的转向机动，只要不提高航行速度，与第12-1主力编队的距离都将迅速缩短到一万七千米之内。在这个距离上，复合穿甲弹完全能够击穿“罗得岛”级战列舰的装甲。当然，“省”级战列舰的装甲也会被美军的十六英寸重型穿甲弹打穿。
    十点过三分，第12-1主力编队收获了第一个重大战果。
    从“广东”号上打出的一枚穿甲弹击中了美军二号主力舰，弹着点在舰首方向上二座炮塔之间的右侧甲板上，而且穿透了露天装甲与水平装甲，最终在舰体内发生爆炸。按照了望员的报告，二号目标舰在中弹之后燃起了大火，其a、b两座炮塔也暂时停止了还击。
    显然，这次命中足以让对手遭到重创。
    火灾是对战舰最大的威胁，整个大战期间，至少有一半的战列舰是因为火灾无法得到控制，导致损管队员无法及时的修复受损部位，或者化解险情，最终战沉。不管是在白天，还是在夜间，战舰上燃起大火，都意味着战斗力严重受损。
    炮战还在持续，“广东”号仍然表现抢眼。
    到十点过十分的时候，“广东”号已经打中了对手至少八次，且至少有五次给对手造成了严重损伤。相反，“广东”号仅挨了四枚十六英寸穿甲弹，其中只有一枚穿甲弹在舰体内部发生爆炸，使“广东”号的左侧舰体，距离舰首大概五分之二舰长处被炸开了一个巨大的缺口，并且导致二座副炮炮塔与一座速射炮炮塔被摧毁。
    十点十一分，美军第52舰队也转向到了七十度。
    此时，双方的交战距离已经缩短到了一万九千米。
    随着肖定邦下令将航速提高到二十四节，双方的交战距离还在继续缩短。可同时，美军第52舰队也开始加速了。
    “再把航向左偏三十度。”白佑彬接过了指挥权，“尽快缩短交战距离，不要降低航速。”
    肖定邦立即计算出了要缩短交战距离所需要的速度，其实就是立即加速。
    第12舰队的四艘“省”级战列舰的速度都能达到三十二节，而美军的四艘战列舰中，除了二号舰之外，其他三艘都只能达到三十节的航速，而二号舰的速度肯定无法达到三十节。为了灭火，甚至要尽量降低航速，不然火势将迅速蔓延。
    十点十四分，“江苏”号继“广东”号之后，第二个重创了对手。
    穿甲弹落在了三号目标舰的尾部甲板上，据了望员的报告，弹着点就在右侧舵舱附近，而且很有可能击中了舵舱。如果能够击穿舵舱外的装甲，在舵舱内发生爆炸，那么三号目标舰的转向能力必然受到影响（“罗得岛”级战列舰有二副主舵）。
    事实确实如此，穿甲弹在右侧舵舱内发生爆炸。
    到十点二十分的时候，美军第52舰队的速度已经达到了二十七节，而第12-1主力编队的速度则提高到了三十节以上。
    大概是收到了撤退的命令，美军已经失去了斗志，命中率不升反降。
    第12-1主力编队里面，四艘战列舰的命中率与之前相比没有太大的变化。“江苏”号甚至越打越勇，在接下来的几轮炮击中，又打中了对方三次。
    现在的问题是，第52舰队到底能够跑多快。
    要想缩短交战距离，第12-1主力编队的速度至少要比第52舰队的速度快五节。
    也就是说，只要第52舰队的速度超过了二十七节，第12-1主力编队就得缩小切入角，以便于对手继续处于交战状态，同时交战距离也无法迅速缩短。
    打到此时，双方拼的就是意志。
    到十点半的时候，第52舰队距离美军锚泊地已经不到十海里了。
    如果哈尔西有点头脑，就会在此时前来接应第52舰队，对付第12舰队。另外，聚集在锚泊地附近的美军小型舰艇也会很快赶来。
    因此，白佑彬在此时让伴随主力编队活动的四支特混编队加快了航行速度。
    现在，第12-1主力编队与美军第52舰队的交战距离已经缩短到了一万七千米左右。虽然双方的速度都很快，且都在进行战术规避，但是炮战打得仍然非常激烈，命中率也在百分之二到百分之三之间。
    毫无疑问，第52舰队坚持不了多久。
    如果得不到援助，肯定会被第12舰队击败，甚至被全歼。
    可问题是，第12舰队的情况也好不到哪里去。
    “台湾”号挨了至少七枚穿甲弹，万幸的是，没有一枚穿甲弹击中舰桥，且只有一枚穿甲弹落在了丙炮塔上，让这座炮塔内的官兵伤亡过半，并且在十多分钟内没有能够打出一枚炮弹。
    “广东”号挨了五枚穿甲弹，“江苏”号被打中六次，“吉林”号被打中了五次。
    如果此时有一支美军舰队突然杀出来，第12舰队也不见得能够支撑下去。
    更让白佑彬头痛的是，自从在九点五十三分收到了最后一封战报之后，第31舰队就再也没有发来一份战斗报告。而“台湾”号上的电台也在与舰队，以及编队内的其他战舰通信，所以无法截获第31舰队的内部通信信号。
    第31舰队到底在干什么？
    难道郑恩博也遇到了麻烦？(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://www.qidian.com" target="_blank" class="linkcontent">www.qidian.com</a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)