对白佑彬来说，问题远没有下达一份命令那么简单。
    在海军总参谋部发来电报之后，谢昶伦也发来了一份电报，而且上面明确标明是姜瑞麟刚刚获得的情报。
    美国海军正在集中的不止有四艘战列舰，以及组成一支作战舰队所必须的辅助战舰，还有至少五支规模庞大的运输船队，以及不久前才服役，或者才修复的近二十艘大型巡洋舰与组成护航舰队所必须的其他战舰。
    也就是说，这有可能是一次“调虎离山”的行动。
    美军的根本意图不是要与第四舰队决战，而是要利用新组建的作战舰队引开第四舰队，然后向英国输送一批极为重要的战略物资。
    虽然白佑彬不知道当时帝国与英国的秘密谈判进展得如何了，但是凭本能，白佑彬意识到，英国到现在还没有宣布投降，或者说没有接受帝国开出的投降条件，肯定就是想利用这批物资与帝国讨价还价，以最大限度的保护其国家利益。显然，不管是从哪个角度来看，都不能让英国获得美国的战略援助。
    另外，从战术角度来看，白佑彬也不认为美军敢挑战第四舰队。
    不说别的，四艘刚刚服役的“罗得岛”级战列舰有多少战斗力？其配备的官兵，特别是新征召的官兵连常规训练都没有完成，就出海作战，这不是送死，又是什么？另外，“罗得岛”级的性能最多与“省”级持平，在没有配备大威力穿甲弹的情况下，甚至连“省”级都打不过，又怎么是四艘“省”级乙型战列舰的对手呢？
    不管指挥这支舰队的人是谁，恐怕连金上将都不会拿最后的资本去冒险吧。
    在此情况下，美军很有可能就是想引开第四舰队。
    当然，作为战区司令官，白佑彬还是得全面考虑问题。至少，能够对付美军舰队的就只有第四舰队，那些破交舰队是没有这个能力的。
    当天晚上，白佑彬就把杨定方等人叫了过来。
    “其实，对付美军舰队并不麻烦。”杨定方在担任了舰队司令官之后，显得更加独立，也更加有主见了。“以舰队现在的状况，如果选择海况较好的航线，能够以二十四节的巡航速度前进，在五天之内横渡大西洋，并且在第六天到达诺福克海军基地附近海域。当然，美军很有可能转移到其他地点去，比如圣地亚哥，甚至是墨西哥湾。不过，这并不是关键。关键是，美军会不会与我们交战。”
    显然，杨定方的观点与白佑彬一样。
    “这也是我考虑的问题，如果美军只是想引开我们，那我们就完全没有必要横渡大西洋。”
    “也许，美军是想利用驻扎在本土的小型舰艇来对付我们吧。”
    听到于右任的话，白佑彬与杨定方都朝他看了过去。
    “就我们获得的情报，美军在无法提高大型战舰的建造速度的情况下，加强了小型舰艇的建造工作，甚至让很多小型船厂都加入了进来。虽然没有明确的数据，但是部署在美国东海岸地区的小型舰艇数量肯定不会比部署在夏威夷群岛的少，甚至多得多。如果这些小型舰艇集中活动，将对我们产生巨大的威胁。”
    “这也是很重要的问题。”白佑彬朝于右任点了点头，说道，“在‘考爱岛海战’中，美军的小型舰艇就对我们构成了巨大的威胁，当时郑恩博指挥的第31舰队就遭到了小型舰艇集群的突击，并且遭受了惨痛的损失，其战沉的四艘战列舰几乎都是先遭到小型舰艇的攻击，然后才丧失了战斗力的。对付小型舰艇的最好办法就是合理使用巡洋舰与驱逐舰，而我们手里的这两类战舰都不是很多，即便调集破交舰队，也不见得能够发挥多大的作用。因此，我们现在杀向美国东海岸，将在非常不利的情况下与美军决战。”
    “也许，根本不会与美军决战。”杨定方苦笑了一下，说道，“到时候，只要美军有足够多的小型舰艇，其主力舰根本就不用出场，我们就得灰溜溜的逃走了。”
    “这么说来，你们都不赞同去拦截美军舰队？”
    杨定方与于右任都点了点头。
    白佑彬也微微点了点头，然后沉思了起来。
    虽然他拥有前线决策权，不用完全听从总参谋部的吩咐，而且卫延年也在电报中提到，他可以根据实际情况做出决策，但是白佑彬必须得全面考虑整个战局，然后做出决定。毕竟，让这支美国舰队到达巴拿马，对第11舰队与第13舰队都是一个巨大的威胁。
    “其实，美军根本就不可能去加勒比海。”见到白佑彬不开口，杨定方打破了沉默。“其训练工作至少需要二个月的时间，如果补充的新兵过多，恐怕得花三到四个月的时间。另外，第11舰队与第13舰队堵在巴拿马运河的南面，即便美军舰队赶了过去，又能做什么，难道与二支作战舰队决战？”
    “那你觉得美军会怎么办？”于右任帮白佑彬问了出来。
    “很简单，等待机会。”
    “机会？”于右任立即皱起了眉头。
    “去年十一月份，美军太平洋舰队的四艘战列舰就回到了东海岸地区，而且都立即被拖进了船厂进行维修，如果一切顺利，这四艘战列舰将在三月份左右修复。另外，英国海军的四艘战列舰也逃到美国去了，只要美国海军愿意，随时可以接管这四艘战列舰，并且在修复之后将其编入美国海军的作战序列。大概到五月份左右，美国海军就可以组建三支作战舰队。另外，如果拖到下半年，随着‘蒙大拿’级战列舰服役，美国海军的实力将再次暴增。即便美军打算发动战略反击，也应该选择在五月份之后，而不是现在。到时候，现在服役的四艘战列舰都已完成了训练，而我们也最多只有八艘战列舰，是不是？”
    显然，这个问题是在问白佑彬。
    “也许吧，如果余辉宏能在此之前打下巴拿马，那我们就将获得至少八艘战列舰，甚至有可能获得十二艘战列舰。”白佑彬淡淡一笑，又说道，“不过，你的分析确实有道理，无论如何，美国海军在此时发动反击都有害而无益。”
    “那我们就应该继续封锁英国，不给美国增援英国的机会。”于右任立即说了出来。
    白佑彬没有立即开口，杨定方也只是笑了笑。
    “只要我们留在这里，美军就不敢轻举妄动。”于右任又冒了一句出来，显然他认为开始那句话没有太大的说服力。
    “其实，封锁只是打击英国的一种手段，炮击城镇与港口也是一种手段，如果我们能够干掉那几支运输船队，就是另外一种手段了。”
    “可是……”
    “杨定方，你有好的办法吗？”
    见到白佑彬的态度转向杨定方，于右任也就闭上了嘴。
    “欲盖弥彰。”
    “什么意思？”白佑彬直接问了出来。
    “美国人这么做，肯定想我们上当，那我们就上当。当然，我们必须留下二支破交舰队，继续炮击英国的港口与城镇，而第四舰队结束炮击行动。然后，从直布罗陀调集一些后勤保障舰船，摆出我们需要在海上补充燃油与弹药的态势。这样一来，美军肯定会认为我们将杀向大西洋西部海域。当然，补给需要时间，舰队航渡也需要时间，一般情况下，我们将在七到八天之后到达美国东海岸地区。而美军的运输船队不可能等到我们到达之后才出发，毕竟他们的伎俩不可能骗我们多久，等我们发现其作战舰队已经躲到别的地方去之后，肯定会返回大西洋东部海域。因此，美军的船队肯定会在我们离开英国本土海域之后不久，大概二到三天左右离开美国港口，而且必然尽量选择靠北的航线，以避开我们。如果我们能够抓住这个机会，就能在北大西洋上将这几支船队拦截下来。当然，为了扩大拦截范围，我们的四艘战列舰必须打散编入秦孝东他们的四支破交舰队里面。”
    “这是不是太冒险了？”于右任一边说着，一边擦了下额头上的汗水，而冷气通风口就在他头顶上。
    “舍不得孩子套不着狼！”说完，杨定方就点上了香烟。
    白佑彬却沉思了起来，他不得不佩服杨定方的想像力，也不得不佩服杨定方的胆量。当然，如果在二年前，白佑彬会毫不犹豫的采纳杨定方的战术，甚至会想到同样的战术。只是，现在白佑彬必须得考虑得更加仔细，更加全面一点。
    分散第四舰队的风险确实不小，毕竟美英海军并没有完全丧失作战能力。
    可是，能够歼灭美军的运输船队，其诱惑太大了。
    “看来，我们得调整一下指挥方式了。”很快，白佑彬就做出了决定，“杨定方，你立即回去，对舰队编制进行调整，编为四支特混编队。我会尽快给你详细的作战计划，到时候，由我统一指挥各作战部队。”
    杨定方点了点头，灭掉烟头后就起身离开了。
    白佑彬也没有多耽搁，立即让于右任去把司令部的参谋都叫了过来。现在，必须尽快制订出一套不算太粗陋的作战方案。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://www.qidian.com" target="_blank" class="linkcontent">www.qidian.com</a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)