攻打巴吞鲁日的行动比想像中的困难得多。
    当初，陆战队在攻占了新奥尔良之后，驻扎在巴吞鲁日的美军确实不战自退。结果，在二月二十三日的时候，美国总统更换了指挥官，将之前在西班牙战场上有着卓越表现的巴顿中将派了过去。
    这名在欧洲战场上让德军吃够了苦头的美国将军一到前线，立即就调整了防御部署，并且就地枪决了十几名临阵脱逃的前线军官，重申了战场纪律。随后，他又以非常亲和的态度到医院慰问了伤员，还亲自安葬了一批阵亡官兵。很快，在他个人魅力的感化下，美军再次燃起了斗志。
    这些变化，在陆少丰与余辉宏的意料之外。
    结果，三月三日，当陆战第十军的先头部队开始向巴吞鲁日推进的时候，就在新奥尔良动面的肯纳镇撞上了美军的铜墙铁壁，一天的战斗下来，就有二百多名官兵阵亡。如果不是火力支援舰队冒险冲进了巴拉塔里亚湾，用三百毫米舰炮对朝着陆战队侧翼迂回的美军部队进行了毁灭式的炮击，恐怕结果将不堪设想。
    陆战第十军撤下来之后，陆少丰的陆战第八军粉墨登场。
    这次，美军开始重视帝国海军的远程打击火力，不再与陆战第八军死扛，而是边打边撤，直到三月七日，在撤到了巴吞鲁日南面的普拉明克时，美军才停止后撤，与陆战队打起了阵地战。
    此时，火力支援舰队已经派不上用场了，因为普拉明克距离最近的海岸线都有八十五公里，超过了三百毫米舰炮的最大射程。
    陆战第八军在普拉明克与美军激战了三天，仍然没有能够前进一步。
    显然，陆战队的问题在这里暴露了出来。
    陆战队就是陆战队，而不是陆军。战斗中，陆战队最擅长在沿海地区作战，一个重要原因就是，在沿海地区，陆战队可以方便的获得来自舰队的炮火支援。也正是如此，陆战队自身的炮兵并不是很强大。当陆战队离开了舰队的支援范围之后，其战斗力肯定不如陆军作战部队。
    当时，扫雷舰还正在忙着清除密西西比河航道上的水雷，火力支援舰根本无法逆流而上，伴随陆战队前进。
    不得已，陆战队不得不在普拉明克停下了前进的步伐。
    直到三月十四日，四艘吃水较浅的“海洋之星”级火力支援舰才沿着刚刚开辟出来的航道北上，到达了普拉明克附近。
    可是，这四艘只有火箭炮的火力支援舰只能为陆战队提供面火力支援，而不能用来定点摧毁美军的永备工事。结果，战斗仍然没有太大的进展。反而在十五日夜间的时候，美军发动了一次反击，用重炮轰中了“台风”号，导致这艘战舰上弹药发生了大爆炸。如果不是舰长及时的下令转向，让“台风”号冲到了右岸的浅滩上，恐怕整条航道都会被堵死！
    十七日，又有二艘“凤凰”级火力支援舰赶到。
    到二十日的时候，白佑彬把四艘驱逐舰派了上去。
    直到这个时候，情况才有所好转。当时，发挥重大作用的是四艘驱逐舰，而不是火力支援舰。主要是驱逐舰的火力更为凶猛，且拥有更好的通信设备，能够及时的为进攻的陆战队提供炮火支援。
    当然，接下来的战斗仍然不轻松。
    美军官兵在战场上表现出了让人难以置信的勇敢，这让很多帝国陆战队的将士想到了在太平洋上的那些岛屿争夺战。很多时候，陆战队官兵都不得不用上比较极端的手段来对付负隅顽抗的敌人。
    战斗打到这个份上，恐怕再也没有人相信，可以毫不费力的占领美国了。
    当时，陆战队进攻巴吞鲁日的战斗受到了各方面的关注。
    不但美国与帝国的政客在等待着结果，就连帝国陆军也在这个时候蠢蠢欲动。虽然白佑彬并不知道后方发生的情况，但是从蓝凌波给他发来的电报中，他也知道肖万青在三月十二日去了舟山，并且亲自与陈锦宽谈了好几个小时。
    显然，肖万青想在这个时候让陆军上台表演。
    以当时的情况，如果陆战队确实无法在前方打开局面，就算陈锦宽一万个不愿意，陆军的作战部队也会出现在战场上。
    结果，三月十三日，方国儒就从陆战队司令部出发，赶赴太子港。
    当时，感到最恼火的不是白佑彬。
    对白佑彬来说，就算由陆军负责进攻，他也没有多大的意见。反正，只要能够减少伤亡，并且击败对手，不管是陆战队，还是陆军，都是帝国的军队。
    有点下不了台的是陆少丰。
    当陆战第十军撤下来的时候，陆少丰还在嘲笑余辉宏，并且发过毒誓，一定要拿下巴吞鲁日，让余辉宏知道谁才是老大。
    结果，陆战第八军的表现并不比陆战第十军好多少。
    当然，真正下不了台的还是陈锦宽。
    结果，三月十五日，第一舰队再次返回前线，并且同时炮击了洛杉矶、旧金山与西雅图。问题是，美国西海岸地区的大型城市本来就不多，重要的港口也基本上被摧毁了，根本没有太多的打击对象。即便第一舰队再努力，所能取得的战果也是有限的，根本不具有决定性的作用。
    同日晚上，白佑彬给杨定方发去了命令，让他立即率领第四舰队好好表现一番。
    当时，杨定方也正在策划着新的炮击行动。
    在收到了白佑彬的命令之后，杨定方立即挑选了一个最理想的目标：迈阿密。
    迈阿密是佛罗里达半岛南端最大的城市，也是最重要的港口。同时，这里也是美国东南部地区最大的城市，与最大的海军基地。在此之前，帝国海军舰队还没有炮击过迈阿密，甚至没有靠近过迈阿密。
    并不是舰队不想去炮击迈阿密，而是有其他的原因。
    在去年年底的时候，陆战队就在策划攻打美国本土，而当时首选的对象就是佛罗里达半岛，而在迈阿密登陆又是最佳的选择。为了避免打草惊蛇，白佑彬一直没有让舰队去碰迈阿密，以免美国加强迈阿密的防御。
    现在，陆战队已经在新奥尔良上岸，自然不会去攻打迈阿密了。
    经过精心准备，周密策划之后，第四舰队在十七日凌晨到达了迈阿密以东海域，随即就开始炮击这座以热带风情而闻名的大型城市。
    为了达到最大的震慑效果，炮火首先就落到了居民区。
    其实，迈阿密根本就不是工业城市，附近也没有什么重要的资源。更不是军事重镇，附近有太多的军事基地，没有必要在一座大城市设立军事基地。也就不是经济中心，毕竟北面有太多的经济中心。
    可以说，迈阿密只是一座旅游城市。
    按理说，这样的城市基本上没有炮击价值。
    也许，正是因为这个原因，所以当美国沿海地区的其他城市居民纷纷居家迁徙，转移到郊区，或者是内陆地区的时候，迈阿密的居民反而认为自己不会遭到打击，而没有选择离开，甚至没有任何的警觉。
    炮击的结果可想而知。
    仅仅头几个小时，就有数万居民死于炮火，且绝大部分都是在睡梦中完蛋的，到死都不知道发生了什么事情。
    也直到这个时候，帝国海军才算找回了点面子。
    在十八日的时候，陈锦宽就亲自发来电报，让白佑彬替他嘉奖第四舰队的官兵，并且点名要重奖杨定方。
    而此时，炮击还在持续进行之中。
    到二十日，也就是陆战队在普拉明克打开了局面的那一天，第四舰队对迈阿密的炮击行动才结束。
    三天多，近九十个小时中，第四舰队再次打光了一支后勤保障舰队携带的弹药。
    当最后一下爆炸声散去的时候，迈阿密已经风光不再，剩下的只是满目的残垣断壁，以及刚刚被剥夺的生命留下的残迹。
    也就在这一天，萧鼎昆发表了一份非常注明的声明。
    如果美国不立即做出无条件投降的决定，任何国际战争法都不适用于美国，帝国将以一切必要的手段摧毁美国的战争潜力，打垮美国的战争基础，并且不惜一切代价的获得最后的胜利。
    虽然在这份声明中没有明确指出所谓的“战争潜力”以及“战争基础”是什么，但是所有人都知道，人是战争的第一要素，因此人肯定属于“战争潜力”与“战争基础”的范畴。而这里的“人”，不仅仅是军人，还包括了一切可能成为军人的普通人，以及一切可以为战争服务，并且为军队提供帮助的普通人。
    毋庸置疑，这是对美国的“最后通牒”。
    同时，这份声明也表明，帝国将不再遵守之前达成的一切谈判前提条件。
    不管是谈，还是打，美国都必须做出选择，而且要尽快做出选择。
    结果，就在萧鼎昆发表了这份措词极为严厉，且包含范围极为广泛的声明的第二天，美国谈判代表就主动提出展开第五轮停火谈判，并且表示一切问题都可以，也应该在谈判桌上得到解决。
    这次，萧鼎昆没有下达暂时停止针对美国本土作战行动的命令，同时也没有拒绝美国要求重新开始谈判的请求。
    不管怎么样，接下里的谈判都将在隆隆炮声中进行。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://www.qidian.com" target="_blank" class="linkcontent">www.qidian.com</a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)