我回到在京都的驻军处时，有一个人在等我。他拿着一封长野业正的介绍信等在客厅里，而且已经下了岗的长野业盛、山中鹿之介正在陪着他聊天。
    我进入中院的大门就看见他们三个人正在廊下，那个人远远的对着我身躹一躬，长野业盛则是快步的朝我走了过来。
    不知为什么，跟在我身后的岛胜猛、楠木光成和新八郎三个人身子同时一震，面容严肃双眼紧紧的盯住对面的人，刚刚还有说有笑的嘴巴都闭了起来，虽然没有什么进一步的举动，但根据我对他们的了解，这几个人都进入了戒备状态。
    这是怎么了？至于吗！他们不自然的表现也引起了我的注意，上上下下仔细打量起这个人来。
    这是位五十岁上下的老者，满头的发丝已经花白，但脸上的皱纹并不是很多。他的精神显得很是健旺，腰不塌背不驮，双目炯炯有神，可并不显得咄咄逼人。脸上的五官线条架构比较方正，但绝不具有僵硬的感觉。身上一身朴素的武士服洗得有些发白，一长一短两柄佩刀也是极普通的式样，同样也应该是用了很久的东西。就整体感觉上讲，这应该是一位文吏出身奔波劳碌，但一生也没经过什么大的波折，安然进入知天命之年的平凡武士。这样的人在大街上一不注意就会撞倒十个、八个的，不知道为什么会引起他们几个这么紧张？
    “主公……”这时长野业盛来到了我的面前。“这位是从我父亲那里过来的，已经等了您一会！请进屋详谈吧！”
    “……好！”听语气他对这个人很是尊敬，但可能是因为觉得在院子里不太正规，他并没有马上介绍客人的身份。业盛是个做事很有分寸的人，既然他没有主动说我也只好先压下好奇心和他们一起进了客厅。
    尽管我觉得没什么必要，但院子里的人一个不剩的跟着我进了客厅。我回头看了一眼，胜猛他们几个居然都装作没有看懂我的意思。“真是的！这是会客，还是打狼啊！”
    “没有事先得到允许就冒昧前来晋见，实在是失礼了！”老武士先开了口，礼貌周到的表示了歉意。
    “主公，这是我父亲给您的信……”长野业盛把信递给我的同时开始了介绍。“这位就是我的剑术老师，上泉伊势守大人！”
    刚刚抽出的信笺从我手中无声的掉了出来，像一只蝴蝶一样飘飘摇摇的掉落在了地板上，但此刻已经没有人再去注意它。长野业盛的介绍很是简洁，仅有姓氏和官职，但这已经够了！足够了！世界上不会再有第二个上泉伊势守，因为已经有了他——上泉信纲！或许另一个称谓你会更加熟悉——剑圣！！！
    “您真的是上泉大师吗？！我师父总是说起您……”我还来得及开口，新八郎就在一边滔滔不绝的说了起来，那种兴奋的表情和现代的追星族没有丝毫不同。“尽管那老和尚总是说您的这个缺点、那个不足，但我看得出来，他实际是嫉妒您，对您的武艺自知永远无法超越而产生的嫉妒！我一直就想亲自向您请教一次，你能光临实在是太好了！您现在有时间吗？我的长枪不在这里，我这就去拿……”他还真是说风就是雨的朝门外走去。
    “站住！太没规矩啦！”我喝止了新八郎的蠢动后，又转过头对上泉信纲歉意的说道：“大师请不要见怪！他只是因为练武脑子有些卤钝，对于别的事情都是少根弦，对于大师他是真心的仰慕，还请……”
    “诸星殿下客气了！”上泉信纲并没有表现出任何不悦。“我完全能够理解这位大人，因为当年在下也是这般充满了热情！往事历历在目，回首却已两鬓斑白！”
    “就比一次！好不好？”新八郎还在一边执着的努力着。
    “你……”我有些不高兴。长野业正请这位剑圣来肯定有事，新八郎却总惦记着一些不着调的事情。
    “没有关系……”上泉信纲却再次阻止了我对新八郎的斥责。“这位想来就是‘天下武勇尽其半’的诸星清彦大人吧？如果大人有这个兴致，在下倒也不会吝惜这把老骨头！”
    “嗷！”新八郎一声欢呼，在我阻止他之前跑出去拿他的“修罗之怒”了。
    “大师，这……”我不好意思的想再解释一下。
    “诸星殿下不必再说了，您的意思我很明白！”上泉信纲说到这里脸上浮出了一缕无奈的神情。“……在下近年来实际已经很少出手与人切磋了，不是因为在下如何的自傲，而是这大多成了一种毫无意义的行为！有许多一腔热血的年轻人渴望与在下交手，但以他们现在的水准这种切磋没有任何好处，甚至可能是有害的！因为此时他们不但领悟不了这些招式的内涵，反而会使自信心受到严重打击，今后的学武之路只怕是再也难有寸进。更有甚者……”他苦笑着摇了一下头。“有些人根本不是为了武学而来，在下出面应付他们一次后反而成了他们四处吹嘘的资本！哎……虚名累人啊！”
    “那您这是……”我对他这么容易答应新八郎更加感到不解。
    “这位诸星清彦大人则不同！”他摇了摇头正色道：“……他不但有天赋，武功的底子打得也极好，又经过数年战场上的生死搏杀，现在缺的正是当头棒喝的顿悟之境！能够与这样的年轻人交手，是他的机缘同样也是在下的幸事！”
    “原来如此！”我点了点头可忽又想起他的来意。“大师意境高远不是我这样的俗人能够了解的，若是能得大师相助……”我试探着问到，要是能留他替我训练军队可就太好了！
    “殿下抬爱，在下愧不敢当！”世间的事情未必能够尽如人意，听了我的暗示上泉信纲果然含笑摇头。“在下壮年驰骋沙场，之后游历各地寻求剑道真谛，至今十余载可谓了无憾事！眼看渐入暮年，早没有了争名逐利之心，只想安安静静的了此余生。日前在若狭得故主长野殿下指点，知诸星殿下是个急公好义的仁者，所以特来……”
    “来了、来了！可以开始了吗？”这时新八郎举着长枪从外面跑了进来。
    “还是……用木刀吧？”我建议到。
    “没关系！想来木刀那种轻重的东西，诸星大人未必会尽兴！”上泉信纲倒是无所谓的样子。
    既然他们双方都是这个态度，我也就不好再说什么，虽然新八郎是个“二楞子”，但上泉信纲却是个比试类型的专业高手，想来是不会出什么意外的。众人来到了院子里，除我之外的每个人眼睛里都充满了兴奋。
    两个人来到院子里站好，新八郎端起长枪，上泉信纲则是抽出了腰间的长刀。
    持刀在手的上泉信纲就好像变了一个人，我终于明白“一代宗师”这个词形容的是什么了！他的浑身上下浮动了一种肃杀之气，随着太刀的微微上举，这股气势顷刻间就充满了天地之间，他眼神、双手、躯干都如出鞘之刀般散发着杀气，或者说他整个人已经变成了一把“刀”！在他的注视下，任何人都会有一种赤裸裸的感觉！
    边上的人都有如此深刻的感觉，直接承受这股压力的新八郎自然更是体会深刻。尽管一招没动他的额头却已经出现了汗珠，“修罗之怒”巨大的枪头微微颤动，发出了一种有如蜂鸣的嗡嗡声。新八郎知道，他不能再等了！
    “嗨！”随着一声虎吼，新八郎一拧枪杆直刺了出去，枪尖在螺旋力的作用下幻化成了十余个，如梨花点点笼罩了上泉信纲的头和前胸。
    上泉信纲轻轻的向前迈了两步，既不迅速也谈不上诡异，只是稳健并直直的向前走去，仿佛面对的不是枪尖而是空气！手中太刀抬至胸前向前推出，柔顺得仿佛是在水面上滑行，不见丝毫的烟火气，就这么以我都看得清的轨迹前进，穿过“修罗之怒”形成的枪影，没有遇到丝毫阻挡的出现在了新八郎的左肩。
    “‘浮舟’！快看是‘浮舟’！”几声极轻但兴奋的声音在我身后响起，这几个家臣都是痴迷于武学的人。
    “噔、噔、噔……”新八郎连着向后退了好几步，面色潮红的张大了嘴直喘气，胸口也在剧烈的起伏着。刚才一招两个人的兵刃并没有相交，但新八郎的全力一击在上泉信纲的反击下不得不又奋力收回，所以实际上是新八郎自己承受了自己的攻击。上泉信纲并没有继续追击，只是持刀站在那儿微笑的看着新八郎。
    “啊！”新八郎喘息稍定再次进攻，这次的长枪自右上而左下斜劈了下来，枪势封锁了上泉信纲全部的前进路线，同时双脚稳扎防备着对手可能的反击。就在这看似万无一失的招式中，上泉信纲的身影忽然消失了！
    上泉信纲实际上还是只动了两步，一退一进！退的同时一侧身，非常自然的脱离了“修罗之怒”的攻击范围；进的同时太刀自上而下挥出，在空中画了一道优美的弧线停留在新八郎的面前。两个人都住了手，就那么站在那里对视着。
    “啊！这招是‘龙尾返’！”这回只有长野业盛小声嚷到，其他人都是一脸的不可置信。
    “就到这里吧！”上泉信纲微笑着说到。
    “是！”新八郎破例的没有坚持，而是坦然面对了失败。
    “大人的武艺可谓精妙，天生神力更使这套枪法如虎添翼……”上泉信纲轻轻的说到，每个人都在侧耳倾听。“但武学奥妙存乎于心，并非在任何时候都是力量越大越好！根据敌我双方的条件、状态，以最合适的分寸去掌握招式的力量和技巧。这虽不一定是最上乘的武学境界，但会是一条最佳的修炼途径！”
    “谢大师指点！”新八郎心悦诚服的抱拳拜谢。
    “大师辛苦了，请屋里坐！”我走过来邀请到，同时也明白了这位“剑圣”是不会再出仕了……
    ____________________________________________________________________________
    冬天里的熊：感谢大家的热情鼓励，因为刚刚恢复更新精华票很少，还请大家见谅！