“哦……”我半晌的发楞已经很是怪异，最后的发问更是让人匪夷所思。不能不说如此平凡的武士随便一抓就会有一大把，即便是别所家这样的人恐怕也是不止一个两个。众人疑惑的上下再次打量了一下这个人，将近四十的年纪，中等的身材看不出特别的强壮，脸上因为经年的操劳已经显得有些沧桑，盔甲和佩刀都是用旧了的传家货。任谁也看不出来有什么出奇的地方啊？
    就是被我发问的这个人自己，也丝毫想不出：我这么个举足轻重的大领主，为什么会对他这个小豪族的小家臣感兴趣！但要是就这么僵着不回答，无疑又是极不礼貌的，别所长治已经在对他不断使眼色了。“在下别所家臣后藤新左卫门，拜见诸星予州殿下！”他说着恭恭敬敬的向我行了个礼。
    “呼～！”我一下子明白被忽略掉的是什么事情了，心情也一下子由不安变成了兴奋。“别所殿下，我们再坐会儿！”说完我也不理众人的诧异，竟自走回了那座正要被拆除的大帐，其间还拉了正在发愣的后藤新左卫门一把。
    “不知……殿下可是有什么差遣？”后藤新左卫门显然不是什么有城府的人，我和别所长治刚刚坐稳他就把满心的疑虑迫不及待地问了出来。
    “别急，没有什么坏事！”我安抚住他不安的情绪后回身对别所长治说道：“请后藤大人也坐吧！”
    “哦……好……”被我接二连三的怪异举止搞得有些发懵，别所长治的回答只是出于本能。
    “这……谢主公、谢诸星予州殿下！”本来还是觉得有些不妥，但既然作为主公的别所长治都已经答应了，后藤新左卫门当然也就不好再说什么。
    “大人不必紧张，我们只是随便聊聊！”对他那幅拘谨尴尬的样子实在看不过眼，我又说了一句。
    “是……”他勉强的点了点头。
    “其实真是没有什么……”为了让他少受些罪，我觉得还是有话直说。“大人是否有个儿子？今年有多大了？”
    “有劳予州殿下动问！在下确有一子……”虽然还是不明白我的意图，但是他的心情明显是安定了下来，尤其是一提到他的儿子，满脸浮动的都是自豪的光辉。“小儿又兵卫基次，今年12岁！说起他的生日非常特别，正好是右大将在桶狭间倒置乾坤的那个晚上。他自幼便被隐居在周防的一位枪术大师收入门下，上个月才刚刚回来。我们家人丁凋敝，所以我就让他元了服好早些传宗接代！这次随主公出兵摄津，正好是他的初阵……”
    “什么！又兵卫此刻就在军中？”这可真是个没有想到的意外，我原来是怀着极大的热情，想要招揽这个与真田幸村并称一时瑜亮的枪之又兵卫，可却不知道他居然就在眼前。“别所殿下、后藤大人，我想见见这个又兵卫，请问方便吗？”
    后藤新左卫门出去找他儿子的时候，我就不再说话，只是闭目养神的等在那里。我的家臣们越发感到奇怪，可在这个时候又不方便问。别所长治倒是可以也应该问，但他又不知道该从何问起。就在这种尴尬的气氛中众人保持着沉默，直到后藤新左卫门又回来。
    他回来时身边带着一个十二三岁的小孩儿，虽然黑黑瘦瘦但两只眼睛却很大，身上的铠甲是用成人用品粗略改成的，佩刀也很一般。可能是怕出现什么不妥，后藤新左卫门不住的对少年交代这什么，少年也在不住的点着头。
    “在下后藤又兵卫基次，拜见诸星予州殿下！”经过父亲介绍后，后藤又兵卫基次单独向我见礼。
    “嗯！好、好……”我打量着面前的这个少年，按照正常历史的发展，这可是个谋略稍胜、武艺略逊于真田幸村的天才军师，可眼前却是如此的不起眼。“听你的父亲说你一直在学习枪术，现在练得怎么样了？”
    “回禀殿下！”又兵卫老老实实的回答道：“老师的枪术我基本已经学全，但膂力未成经验不足，恐怕尚不足以冲锋陷阵！”
    “那你的兵法呢？”我继续问到。
    “回禀殿下！虽然略有心得，但不过纸上谈兵而已。”
    “放肆！在予州殿下这样的当世名将面前，尔小小年纪也敢称略有心得？！”可能是觉得儿子说话不够谨慎，后藤新左卫门大声申斥到。
    “别所殿下，我有一件事……”我没有表态而是对着别所长治询问道：“我与这孩子一见投缘，不知殿下可否允许他转仕我诸星家？我将招其为我的近侍给予旗本身份，并赐其百石之地！”
    众人都是一愣，从刚才的说法里可丝毫看不出这个孩子有什么特异之处，在我的家族里这个俸禄倒也不算是高，但就算要招募也不需要由我亲自提出啊？后藤新左卫门两眼猛地一冒光，百石土地已经算得上是一小份产业了，而且作为近侍在长大后极易得到提拔，何况还是跟着我这样一个拥有数十万石土地，正处于上升趋势中的大领主呢！可他毕竟是别所家的家臣，这种时候必须首先考虑主公的立场。
    “这个……”别所长治一时没有考虑清楚，但凭直觉他知道我不会无缘无故作出这么奇怪的举动。
    “为了补偿别所殿下，我奉上50套我近卫旗本的标准盔甲、武器和马具！”我盯着别所长治的表情说到。“100套！”看他还要犹豫我自己先提了“价”。
    “诸星殿下言重了！能得到您的提携也是这孩子的福份，我这里自然没有什么其他的话说！”他说着就对又兵卫招了招手。“还不快过来拜见主公，谢诸星殿下对你的提携之恩！”
    “我后藤又兵卫拜见主公！”后藤又兵卫规规矩矩的跪下对我行了大礼。
    “不必这样！”我弯弯腰，伸手虚扶了一下。“刚才你说到了对兵法的心得，那就说说看，究竟是怎样的心得？我对这个问题很感兴趣！”
    “是！回禀主公……”他站直身子对我说道：“下臣的心得就是：尽人事而听天命！”
    “嗡！”帐内小小的一乱。别所长治目瞪口呆；竹中半兵卫不住的摇头苦笑；连新八郎都撇了撇嘴；至于后藤新左卫门则是恨不得找个地缝钻进去。
    “那你倒是说说看，你所说的‘人事’是什么？‘天命’又是什么？”我是这里唯一不把这句话当玩笑的人。
    “是！”后藤又兵卫还是那副表情，丝毫没有因为别人的轻视而改变。“下臣所说的‘人事’就是殚精竭虑、细查深思，在对自己最有利的地点、最有利的时间；用最出乎意料的方法去攻击敌人最致命的环节！作为一个将佐，敌人是谁通常不能由我们来选择，我们要做的就是在军事上取得胜利。只要没有人能在事前找到更好的方法，那么就算尽到了‘人事’。古之名将如姜尚、诸葛孔明，亦不能掌握所有战争因素，因为那不是人力所能全部控制的！尽到了‘人事’依然失败，那就是‘天命’使然，既不要怨天尤人也不必悔不当初，恪尽职守尽力而为，那时即便是力尽战死也当无怨无悔了！当然在这之前，‘天命’既不应该成为逃避责任的借口，也不能作为对自己无能的掩饰。如右大将当年奇袭桶狭间，在当时的情况下即便不成功也当心满意足了！”
    “嘶～！”大帐里一片倒抽凉气的声音。
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    别所长治走了，去了“猴子”指给他的新营址，带着后藤新左卫门，留下了后藤又兵卫基次。我真的是很高兴，得到了这么一个文武全才的好苗子。钱花了还可以再挣，人才才是最大的财富！
    “主公！”我刚坐在自己的大帐里，还没来得及高兴一会儿，长野业盛就进来向我报告。“回禀主公，上泉大师从堺町给您捎来一封信！”
    “有什么事吗？”我放下刚刚端起的茶杯，接过了他递上来的信。
    “看样子是想给您举荐送信来的人！”长野业盛想了一下回答到。虽然并没有看过信，但这种事大多数人也是一看就清楚的。
    “那就让送信的人进来吧！”我一边抽出信瓤一边说到。
    长野业盛带着送信人进来时，我把信已经看完了。送信来的人不是一个，而是三个。第一个长得牛高马大，紫巍巍一张脸，还微微长出了络腮胡子；第二个圆圆一张娃娃脸，个子很矮与第一个形成了鲜明的反差；第三个同样不高，一张文文静静的书生面孔，只可惜就是脸色有些发黄。他们唯一的共同点，就是都配着一柄形制一摸一样的古朴长太刀。如果不看信还真不知道，这三个差异如此之大的人居然都是15岁。
    “既然来了就别让我费劲猜了，都自己介绍一下吧！”我对那三个少年扬了扬手中的信纸。
    “在下石河贞友！”紫脸大个瓮声瓮气的说到。
    “在下樱井佐吉！”这是那个娃娃脸。
    “在下伊木半七！”最后是黄脸书生。
    “上泉大师举荐了你们，说你们的武艺和忠诚都是无可挑剔的！”我对于这几个人非常满意，随着地位的高升我身边的近侍确实少了些，再说新八郎和阿雪早晚也会另有安排。“我现在就收录你们几个为家臣，俸禄每年20贯担任近侍的工作。希望你们恪尽职守输诚忠勉，不要辜负我的信任，更不要辜负大师对你们的期望！”
    “谢主公！”
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    冬天里的熊：关于后藤又兵卫的身世，我采用的是1560年出生的说法。贱岳三大刀都是因战死而不太出名的人，引入他们对力量的平衡应该影响不大，其实只是借用几个人名作为近侍而已，以后他们不会是特别突出的方面人物。后藤又兵卫则会成为第二代家臣的中坚人物之一。
    我早就说过我对兵法没什么研究，后藤又兵卫的那番话只是经过我“包装”的哲学辩证法中的理论，还请各位“学院派”的大大们别太较真。