天正四年（1576）的七月十一日是个特别的日子，天高云淡风清气爽，就如我此刻的心情。堺町的码头上熙熙攘攘，热闹的程度超过了以往任何一次的节日，而在这喧闹的人群中我则是当之无愧的核心。
    经历了21天的航程，我的“超级舰队”抵达了堺町港，全部231只大小舰船无一损失，沿途的大小水军诸势力纷纷退避，无论他们原先对于织田家是采取的何种态度。甚至舰队还曾经拉开阵势排出一字纵队，大摇大摆地从那一座座海岛和半岛的城砦下经过。这可实在是奇耻大辱，可这些人还是忍了，想先看看别人的态度。就是这样，他们所有人的怯懦，成就了我不可一世的荣耀！
    这支舰队实在是太庞大了，而堺町又是一个异常繁荣的港口，我本人也是这里商人们的管理者，不能一味的要求他们给我腾地方。所以大部分舰船都停泊在了港外，只有我的两艘巨型铁甲船和另外三艘中型铁甲船开了进来，就这样也得多亏是堺町这个国际性深水优良码头，不然的话也不可能停下吃水如此之深的大家伙！
    “短短不到两年的时间就有如此成绩，水军的工作你作得不错！”看着正在缓缓靠近的钢铁巨舰，我的兴奋之情溢于言表。
    “水军的建立始于主公的鸿图伟略，属下实在不敢贪天功为己有！”竹中半兵卫谦虚的说到，现在他依然兼任着水军大将的职务。“不过为了这支水军的建立，增田、长束两位大人可谓呕心沥血，没有他们筹集的海量物资舰队建立得不可能如此之顺利；神谷大人虽然年轻，但却已深得水军作战之奥义，统带全军足堪胜任；还有原山阴水军的奈佐日本助大人等人归顺主公已久，为了安定其心，也请主公酌情考虑。微臣实在是不通水军事宜，也请主公考虑是否卸去臣的水军大将一职！”
    “你能不居功为大局着想，这很好！”我看了他一眼满意地点了点头，而后向前走了几步似乎是要把越来越近的船看得更清楚。“至于水军大将嘛……还是由你先兼着吧！”
    “是！”竹中半兵卫应了一声，此时我们已与后面的人差出了十几步。
    “通过一段时间的观察我也认为师元非常有能力，而且忠心也没什么问题！”我的眼睛依旧看着前方，但声音已经放低了。“……但他毕竟还年轻，对于人际关系尚不成熟。或许他现在已经是个优秀的阵前指挥官，但作为一名管理庞大舰队的总大将还不成熟，而且也恐怕难以服众。他要想顺利交接，至少要漂亮地打一仗！”
    “是，主公思虑深远！”竹中半兵卫也想到了建议的不足。作为他来讲毕竟主要精力都放在了军师这一职务上，水军不在眼前也无法面面俱到。
    “这只水军虽然强大毕竟草创，还没有形成稳定的内部环境！”我的惋惜之中又带着一丝忧虑。“这是一只新型的水军，所以也应该有新型的管理方式，如志摩、淡路那样一家一姓的世代相传不是我所乐见的。奈佐等人虽然不会反叛但毕竟是旧式人物，基层的人员也未必会一下子适应我的方式，要把这一切改造过来还需要很多的时间和精力啊！”
    “是，是臣思虑不周！”竹中半兵卫的后背已经流下了冷汗。
    “砰！”就在这时我们脚下的木板猛地传来了一下震动，当先的一只铁甲巨舰触及了码头。虽说舵手的技术高超而且栈桥建造得异常坚固，但毕竟巨大的质量差距不是那么容易消除的。所有人均感到浑身一震，强烈的震撼随着这一下由脚下传到了心里。一些怀着异样情绪的人，情不自禁地轻轻啊了一声。
    一架巨大的梯型跳板由船舷上放了下来，二十个精壮的水手拉着绷紧的粗大缆绳好不容易才把它放稳。因为船体的高大以及搬运物资的需要，这样的通道是必不可少的。
    跳板刚一放稳，十几个水军将领从从上面快步走了下来，他们当中大部分是我收编的山阴水贼，也有两三个从九鬼家隆那里调剂来的补充帮手。“主公亲自守候臣等，实在是愧不敢当！”当先的神谷师元一上来就要跪下行礼，他身后紧随着的奈佐日本助也在弯腰当中。
    “不必如此！”我在用左手扶起神谷师元的同时，抢前一步伸出右手拉住了奈佐日本助。“你们一路远来辛苦，就不必拘这些俗礼了。你们这一路很是为我长了面子，实在是我应该对你们表示感谢！”
    “一切全仗主公的赫赫神威，我们实在是虚假其势而已！”神谷师元非常谦虚的说到，虽然出仕的时间还不算长，但看起来已经是似模似样。尽管他本性里强烈的敢于冒险精神依旧如故，可我认为保留一些这种特性也好。
    “神谷大人所说不错！”奈佐日本助也压抑不住自己的兴奋，声调里带出了些微颤抖。“我在西国的海上漂泊了近二十年，还从来不曾想过会有今日这等威风！什么三岛水军，什么宇贺海贼，就看着我们耀武扬威地在他们面前通过，连个屁都不敢放。若不是主公您的雄才大略，我日本助只怕一辈子都要活在三岛水军的阴影下，作个不入流的小海贼罢了！”
    “如果没有你们的鼎立相助，即便造出了铁甲船我一个人也开不走！”我很满意这个效果，有时候荣誉感也是一种强大的动力，并不一定非得每次都得靠真金白银的赏赐。“这应该就是我的旗舰了吧！”看到眼前的庞然大物，我自己也感到很自豪。
    “不错！这一艘是‘日之丸’，那一艘是‘月之丸’！”神谷师元侧身指着身后向我介绍到。他今天穿了一身华丽的盔甲，只是那个没戴头盔的光头略微显得有些滑稽。“此船造好后主公还未莅临过，就请登舰视察一下新进的装备吧！”
    “好！就让我来见识一下，这笔钱花得究竟值不值！”我抬腿就向前走去，突然看到了远处警戒线外的那一大群人。既然是好东西就要让人们都羡慕一下，我炫耀的心理不可抑制地瞬间膨胀了起来。“你，去那边说一下……”我叫过后藤又兵卫交代了几句。
    “拜见予州殿下！”不一会儿那群人被领到了我的面前，是以今井宗久、津田宗及、三井高福为首的二十几个堺町商人，增添长盛和长束正家因为身份的变化这次和其他家臣一起一直站在我的身后，但恩斯特和哥梅斯却也在那群人里。
    “难得你们大家如此关心我诸星家的事情，看看我这几艘新船怎么样？”我和蔼的询问中带着掩饰不住的骄傲说到。
    “了不起，实在是太了不起了！”今井宗久抢先说到，带着激动恭维着：“……我活了大半辈子不停地与各种船打交道，但也从来没有见过如此壮观的大船！啧、啧、啧，这么高大还覆着铁甲；啧、啧、啧，居然能装载这么多的大炮；啧、啧、啧，看看这些了不起的桨、帆和桅杆……”他不停地咂着嘴以求加重语气，可后来又觉得不够转头向身后的众人问道：“你们说说是不是这样啊！”
    “是啊！是啊！不愧是诸星予州殿下！”
    “除了予州殿下您，谁还能建成这么宏伟的大船！”
    “如果不是亲眼看见，我只怕是做梦也想不到！”
    “……”
    “……”
    商人是绝对吝惜金钱的，但绝对不会吝惜赞美！看到这支舰队后所有人第一个想法是我诸星家已经完全控制住了濑户内海，今后所有海上商道要由我一个人说了算了！面对这种情况，似乎该及早加大在我身上的各种“投资”。
    “你们的说法有些过了吧……”眯着眼睛嘴里说着推辞的话，可我身上一种暖洋洋、轻飘飘的感觉却越来越强烈，形像也似乎瞬间高大了起来。由于胸腹中一股豪气冲撞的作用，一句话未经大脑就冲口而出：“既然大家这么瞧得起我诸星清氏！没什么说的，都随我上船去见识一下吧！”我居高临下地一挥手。
    “主公……这不太好吧？”在众人纷乱嘈杂的道谢和进一步吹捧中，神谷师元忧虑的拉了拉我的袖子。无论作为铁甲船的实际指挥者还是水军副将，哪个身份都要求他时刻小心警惕。
    “没关系，一切我自有分寸！”这个时候脑子近乎发烧的我自然不可能听得进去这种劝告，竟自抬腿率先向‘日之丸’上走去。
    “这……”神谷师元还想再劝，但却被竹中半兵卫的眼色阻止了。
    尽管这些商人也算是见多识广，但对于这种先进的专业化作战武器也是充满了惊奇与敬畏，尤其是亲手***在巨大冰冷的炮身上时，立时拉近了与力量和死亡的距离！
    “这才哪到哪，等着开眼吧！”我的心中更加得意与兴奋，示意大家到后部舰楼我的私人房间去。
    “嘶～～～！”伴随着一阵阵倒抽凉气的声音，观众们都为眼前的景象所惊呆了。
    “把原本准备好的酒宴送到这里来，我要款待客人！”我对随行的侍从吩咐到。