我一步步向大厅里走去，每走一步心里就踏实一分，高高在上的感觉也就更膨胀一层。在我的视线里，再也看不见任何一双眼睛，而变成了一个又一个后脑勺。
    武士的发髻是在后脑勺朝斜上方梳出一个突起的髻，最上面的头发不论多少都留出来，虽然前额的头发根据爱好剃不剃掉的都有，但是后面的这个武士髻却多少年来并没有改变。
    可能是过去我从来没有特别注意的关系，今天一看这个发髻居然是如此的滑稽，大厅里数百个直直向上竖起的武士髻，居然让我产生了对于某种生长中的农作物联想。只可惜这并不是一片被精心照管的田地，上面的“作物”长势参差不齐，固然有粗壮茂盛形势喜人的，可也有惨白稀疏难掩病态的。更有甚者，有个别的已经惨淡到了难集一束的地步，只能勉强用一条带子捆了一下，可上面几根可怜的头发孤零零地散落在那里，就像是已经吹散了种子仅剩杆的蒲公英。
    之所以出现这种景象是因为他们都低下了头，那一颗颗曾经高高昂起的头颅，不管是自愿还是被强制压服，他们所有人终于把额头和尊严一起贴到了地板上。
    “他们此刻都在想些什么？”虽然我肯定地知道不可能弄清这个答案，但还是抑止不住突然冒出的好奇心。“这四百多人只怕是要有四百多个想法吧？……或许超过一千也说不定？”
    随着这个想法我停下脚步，又对整个大厅扫视了一圈，居然没有发现几个颤抖的发髻。看来大多数人的心里素质还是相当不错的，或者对这次的会议已经怀有了某种信念。
    我走得已经有些慢了，甚至可以说是走走停停，只是这种所有人朝着你一个人伏身跪拜的情景非常有意思，难免使人有一种等同于圣人的自我感觉。不知道织田信长是否也仔细体会过这种感觉，不过他走路通常是很快的，或许他是想用那腾、腾、腾的沉重脚步声更加给人一种压力。
    正厅的主位是一个高出地板一尺的台子，偏左偏右设置了两个位置。身为右大臣的菊亭晴季在位阶上和我是平级，而且作为钦差也应该有个特殊的面子。
    我走到了左面主人的位子上，深深地吸了一口起，将手向旁边一指作了个请的姿势。“菊亭阁下请坐！”我用所能达到的最威严口气，作着礼貌的邀请。
    “好，谢过诸星殿下了！”作为代表天皇的使者这是不能推辞的礼遇，但菊亭晴季用一个超过九十度的鞠躬表示了自己的心意，并且在我坐下后他才随着落座。
    我又深吸了一口气，抬手用折扇在面前虚点了三下。“各位殿下，也免礼平身吧！”对着大门的方向，我的声音缓缓传出。
    “谢左府殿下～！”四百人高低不同音色各异的声音汇集在了一起，在空旷的大厅里形成了一定的共鸣。
    “各位殿下拨冗驾临大阪，实在是我诸星清氏的荣幸！”我轻轻地咳嗽了一声，再次造成了一定的震动。“更有上皇、天皇两位陛下遣使降旨，实在是我等武辈共同的荣耀。今日之盛事必将永传万世，子孙亦将同感光耀！菊亭阁下……”我微微侧过了头。“请您宣谕陛下的旨意吧！”
    “好，好！”菊亭晴季显示向我点了点绽放有如菊花的脸，然后提高声音对着下面众多的听众说道：“今逢此天幸之事，海内同庆。彼等同结忠义，甚慰朕心……”
    圣旨有如一卷经书，按长度足以把《长恨歌》抄上三遍，连篇累牍的都是一些已经说过无数遍的话，真不知道表达一个意思怎么能用这么多不同的语言。光看着菊亭晴季一边念一边卷的样子，就会让人觉得怪累的。
    在这份圣旨里高度评价了我的功绩和历史作用，已经不仅仅是承前启后继往开来那么简单，总之我个人的历史地位被提高到了一个前所未有的新高度，这样的光辉形象似乎只应该出现在书里才对。
    作为一个无法跳过的人物，织田信长的影响被刻意淡化了，只是匆匆的一笔代过。不过处理的非常好，并没有让人感觉不舒服，也不会引起什么猜想，可见执笔者的水平相当高。
    其他人都被统一划入了“忠义之士”的行列，并没有深究他们最初是什么立场。这也完全遵循了一般的惯例，除了已经死掉的没有坏人。
    这时我有了一点儿自己的时间，将手肘架在臂搁上微微眯起眼睛，仔细地在下面的一张张脸上徘徊着。我记得很多欧洲画家都喜欢画人的脸，形形色色带着各种表情的脸，据说从描绘这些脸之间可以刻画出人心人性。
    我忽然想起此刻正是欧洲文艺复兴的时代，如果能把其中某位大师请到这里来，一定可以创造出可以流芳百世的名作。要想一次把这么多特型模特聚集在一起，可真是一件不容易的事情。好在今天我说话的机会并不是很多，可以慢慢细细地观察这所有的人。
    “……尔等武家，务须继续尽心竭力不负朕心！”菊亭晴季终于念完了，将圣旨重新卷好放回到黑漆描金的盒子里，贴好封条交给上来的梅千代捧了下去。如果没有意外的话这份圣旨会由作为主持集会的诸星家永久收藏，另外在宫廷的内廷档案里也有一份副本。“两位陛下的意思就是这样了，希望左府和众位殿下在此次盛会中能够继续开创出一番新的局面！”
    “陛下圣恩，诸星清氏感激涕零！”我微微垂首作悸动状，以此作为对于旨意的回答。
    “臣等诚惶诚恐，同沐圣恩！”四百多大名的回答声音稍微有些偏差，但是已经达到了人多势众的目的。他们再次低下头深深地叩拜了下去，是对圣旨但更是对我。
    “诸星清氏受陛下信任，总领守护列国大任，然常感材德不足诚惶诚恐！”向几位钦差颔首致意后，我对下面的大名们扬声说到，此时大厅里除了我的话音再无任何别的声音。“所幸在下得到了诸位殿下的扶持，这才能够勉强维持天下安定的局面。对于如何遵照陛下的旨意造福万民，在此我诚心聆听诸位殿下的高见！”
    大厅里一下子静了下来，许多被我目光扫到的人都不自觉地地下了头，看来虽然某些人已经形成了抵制我意图的同盟，但是谁都不愿意由自己来作这个“出头鸟”。我的目光还特意在德川家康的脸上停留了片刻，但他只是微笑着向我点了点头，看不出任何意思。
    “还真是一些狡猾的家伙啊！”我在心里这样对自己说到，暗暗感觉有些好笑。如果再没有人开头这些家伙可能就这么一直沉默到吃完饭，我可没有这么长的时间等下去。“嗯……”我装作喝茶低下头，对着竹中半兵卫和蒲生氏乡做了一个隐蔽的手势。
    他们两个都明白了我的意思，再经过几轮传递后最终执行者得到了这个信息。
    “在下斗胆请上呈愚见，请左府殿下和诸位殿下指正！”坐在靠近门口位置的一个老头终于开了口，看他的样子并不是什么了不起的人物。“在下土居清良，失礼了……”
    土居清良只是四国的一个小城主，土地一万一千二百石刚刚够参加这个会议，或许在南伊予他还勉强可以算是个人物，但在这个天下大名的大会上只属于一个进出开门的角色。看来半兵卫他们还真是下了一番功夫，这种既不是我的旧有家臣，又不属于什么大势力的人说出来的话，最具有可“探讨性”。
    “当今天下初定，然百姓人心未伏，一切事情均应以安定人心为首要！”土居清良说到这里添了一下嘴唇，看来是在这么多“大人物”面前说话有些紧张。“所谓‘名不正则言不顺，言不顺则事不成’，如果不能让百姓们各安本业，那还谈得到什么盛世隆兴？因此在下提议由我等联名向朝廷保奏：诸星左府殿下开府治事，进而名正言顺地委任各级管领、守护、地头。如此海内归心，万古盛世也就有望了！”
    我和我手下的重臣都没有说话，但是这番几乎已经挑明了意图的话却对其他人产生了影响，不少人开始窃窃私语，大名中有些人在点头，也有一些在摇头。我仔细注意了一下，点头的多是五万石以下的小大名，因为他们对什么出身的人来作大将军并没有强烈的执念，而对天下安定的愿望却很强烈；中型大名多是表现得不以为然，这些人普遍有着“高贵”的出身，祖上可能还曾经风云一时，虽然他们这些人现在看来不可能有问鼎天下的实力，但在潜意识里还残存着某些不切实际的幻想；拥有数十万石的大大名都还没有任何表示，特殊的处境使他们作任何事都必须深思熟虑、如履薄冰。
    “这位……这位土居殿下的话实在是太有道理了，在下虽然说不出什么高明的理由但却十分赞同！”一个突然冒出的大嗓门把所有人的注意力吸引了过去，就在土居清良对面，大门的另一边，晃动着一颗滑稽的大脑袋。