凯瑟琳确实很有耐心，一点点的往上加价，在女子四乘一百米接力赛的时候她加到了二十二匹战马换一门炮，当安宁获得儿童组五百米长跑的冠军的时候，她加到了二十五匹马换一门炮。等到标枪比赛开始的时候，已经变成二十八匹马换一门炮了……那可怜巴巴的样子，柳紫嫣在一边有点看不下去了，对杨梦龙说：“你就答应她吧，几门炮而已，别太难为人家。”
    杨梦龙说：“唉，你不懂的，不要瞎说。”
    凯瑟琳瞪着他：“你的未婚妻都答应了，你敢说不？”
    杨梦龙被她缠得没办法了，站起来说：“跟我来！”大步往外走了出去。凯瑟琳激动得脸蛋通红，跟了出去。
    离开了体育中心，杨梦龙把凯瑟琳带到茶楼，坐下，要了一壶茶，拧着眉头有些苦恼的对凯瑟琳说：“我记得我跟你说过很多次了，这大炮我是不会卖的，你为什么还惦记着它？”
    凯瑟琳笑嘻嘻的说：“但你也没说绝对不会卖，只要有一线希望，我就绝对不会放过。”
    杨梦龙揉着太阳穴，说：“你还真的是撞了南墙也不回头！”
    凯瑟琳神情的些黯淡，说：“杨，我知道这样一直纠缠着不放会让你很烦恼，但是我真的没有办法了。你知道的，威尼斯只是一个十来万人口的小城邦，然而整个欧洲都对我们虎视眈眈，土耳其人更是咄咄逼人，大块大块的抢夺着我们的殖民地，在他们里外夹击之下，威尼斯已经丧失了大多数的殖民地和港口，越来越虚弱了，如果这种情况再得不到改观，我们的城邦将会从意大利消失的！”她握住杨梦龙的手，近乎哀求的说：“卖我们一些大炮，好吗？我们真的很需要它！”
    杨梦龙见她为自己的邦国忧心忡忡，心不禁有些软了，说：“我说你们意大利人就是脑子有毛病，本来就屁大一个地方，还弄出一大堆彼此敌视的城邦共和国！就算一个城邦再强大又有什么用？面对一个一心要吞灭你们的国家，你们根本就没有还手之力，总不能指望每个跟你们作对的国家都是拜占庭那种只比死人多一口气的垃圾吧？如果是我，我就先不管外面那些殖民地了，先集中全力统一整个意大利，整合整个意大利半岛的力量，再去与周边国家抗衡！”
    凯瑟琳苦笑：“统一意大利？有那么容易么！伟大的罗马帝国灭亡之后，整个意大利便分崩离析，成了欧洲群雄的猎场！查士丁尼大帝尝试过将这些碎片重新拼接成完整的版图，图拉真、哈德良等贤帝也没有放弃这一梦想，但是他们都失败了！我们的先辈曾试图以联邦的方式把所有城邦共和国凝聚成一个整体，共同面对外来的威胁，但是当危险过去之后，这个联盟马上就土崩瓦解！”
    杨梦龙说：“联邦？一个分裂了这么久的国家玩联邦，你们嫌命长了是吧？想统一一个国家，没有别的办法，只有用钢铁与鲜血！只有通过这种充满鲜血与智慧的互动，才能将那一块块破碎的版图重新拼接起来！”
    凯瑟琳神情更加苦涩：“我们哪里有这个实力？在海上还好说，到了陆地，我们的军队便不堪一击，别说统一意大利，连米兰城邦这一关都过不去，米兰的重装步兵一直是我们的陆战部队的噩梦！而且每次意大利稍稍有一点统一的苗头，马上就会招来整个欧洲的干涉，想统一意大利，谈何容易！”
    杨梦龙瞪起眼睛叫：“你们不会远交近攻啊？先挑最弱的下手，卑词厚币稳住强国，然后以迅雷不及掩耳之势将最弱的城邦给吞了，然后将其消化，整合他们的力量，再挑一个弱的下手，等把所有弱小的城邦都吞掉了，不管是在陆上还是海上你们都有足够的力量跟那些强国扳手腕了……这一套我们两千多年前就玩得出神入化了！”
    凯瑟琳不大好意思的说：“我们毕竟是一个商人共和国，做生意者是正经，打仗并不是我们最擅长的事情……”她马上发现杨梦龙似乎想转移话题，叫：“你别试图转移话题！说回大炮的事情！”
    杨梦龙揉揉鼻子，他有表现得这么明显么？他两手一摊，说：“大炮嘛，我可以卖你，不过，不是你在霸天虎号上见到的那种。那种炮别说你拿战马换，就算把整个威尼斯搬过来，我也不会同意的。”
    凯瑟琳大失所望。她最想要的就是那种威力无比的后装线膛炮，这种大炮不管是精确度还是射速都是无以伦比的，一门炮能顶几门炮用，而且威力非凡，一炮就能废掉一艘敌舰，能搞到它，威尼斯就有救了。她眼神黯淡下去：“如果是那种普通的加农炮就算了，这种炮我们自己就能造。”
    杨梦龙一口喝干了茶杯里的茶，说：“跟我来。”
    凯瑟琳垂头丧气，跟着他下楼，上马，一路兜兜转转，最后来到了戒备相当森严的火炮试验场。这个火炮试验场建在一片盐碱地，种不活庄稼的，地方又够宽，观测也方便，河洛新军便将它买了下来，将老百姓迁走，建起了这个火炮试验场。杨梦龙带着凯瑟琳来到的时候，测试员正在测试着一种新式滑膛炮。凯瑟琳吃惊的看到，这门新式滑膛炮的口径达到130毫米，二十八倍径，这样的长径比着实少见。最让她吃惊的是，这门炮居然是熟铁包裹着青铜，跟普通的青铜炮有着显著的不同，最起码轻得多了……铜比铁重了不止一点半点。此外它还有驻炮锄，整门炮都被固定住，不必担心它在射击之后往后移出老远。当然，移位还是有的，架退式火炮就这尿性，想克服移位的老难题，得等到管退式火炮出来才行。测试员将一包用丝绸装着的颗粒火药塞进炮膛里，然后一名士兵把一枚圆柱状，弹头呈半圆形的炮弹装了进去，从火孔插入导火索，点燃，轰的一声，炮口喷出一团火光，炮弹呼啸而出，砸在六百米开外，炸起一团嫣红的火球。这一炮没打装，赶紧清膛，装弹，再打！整个过程非常迅速，比普通加农炮快出了好多。没办法，谁叫它是后装滑膛炮呢？后装滑膛炮比起前装滑膛炮来，在装填方面的优势实在太明显了。
    第二炮击中了一幢用厚实的木板和钢筋搭起来的木层，直炸得碎木乱飞。不仅如此，炮弹在命中之后还燃起了大火，直烧得浓烟滚滚，火舌窜起七八米高。以凯瑟琳的眼光，一眼就可以断定，如果一艘风帆战舰挨了这么一炮，肯定要丧失战斗力了，如果火热波及储存弹药的仓库，那艘倒霉的战舰只怕当场就被炸碎了！她激动地抱住杨梦龙的手臂，叫：“这正是我想要的！十门同样口径的加农炮齐射都打不出这样的效果！杨，你到底是怎么做到的？”说着，朝燃烧的木层飞奔过去，想就近看看射击效果。
    杨梦龙赶紧拉住她：“别过去，那气体有毒！”
    凯瑟琳愣了一下：“有毒？”
    杨梦龙没好气的说：“大量硫磺剧烈燃烧，你说有没有毒？”扬扬手，让人拿来一发炮弹给凯瑟琳看。凯瑟琳发现这炮弹无非就是一个圆柱状木托前端钉着颗对半切开的铅弹而已，实在难以相信这玩意会有这么强大的威力。
    但是当技术员拆开这枚炮弹之后，她才发现没这么简单。那半枚铅弹居中被钻出了一个孔，而那个圆柱状木托内部则被挖空了，塞进了一根又短又粗的药柱，重量至少在三四公斤以上，说白了，这个木托就是一枚高爆弹！再打开包裹药柱的丝绸，哎哟，里面装的火药是黄色的，带着一股很浓的硫磺味！
    一根细长的雷管穿过铅弹中心的孔，插入药柱中心，命中目标后，雷管受到猛烈碰撞马上爆炸，从而引爆药柱。弹头之所以是实心的，并没有挖空以装填更多火药，则是因为还得靠它砸穿船体，确保炮弹在战舰内部爆炸。杨梦龙说：“我管这种炮弹叫硫磺弹，它在击中目标之后会发生猛烈爆炸，并且伴随着剧烈的燃烧，散发出剧毒气体，在封闭的空间里威力倍增，如果同时命中几发，再大的战舰也得完蛋。”
    凯瑟琳拿着雷管，只见雷管表面刻着细细密密的螺纹，而铅球的中心圆孔里也有这种螺纹，两者一旋便紧密地结合在一起了，非常精密。她有些期待地问：“能再试射一发吗？就用这一发！”
    杨梦龙很爽快，叫：“再来一发！”
    马上有人将焊在薄铁片上的半圆铅球钉回弹拖，旋上雷管，装弹炮膛里点火，瞄准一幢砖石结构的房子开火。轰的一声，那幢房子的墙壁被打出个大洞，里面传出轰一声巨响，令人窒息的硫磺气体随着火焰喷涌而出，如果里面有人的话，基本上是被判了死刑。
    凯瑟琳兴奋万分，叫：“就它了，我就要它！要一百，不，两百门！至于要多少钱，随你开价！”
    杨梦龙睨了激动得不行不行的洋妞一眼：“真的随我开价？”
    凯瑟琳说：“只要能在两年之内为我们提供两百门这样的大炮和相应的炮弹，随你开价！”
    杨梦龙嘿嘿一笑，总算是逮到一个冤大头了，成就感爆满啊！其实这种后装滑膛炮说白了就是后装线膛炮拉膛线失败的产物，报废了，再脆镗掉膛线，扩径成为滑膛炮，这样的次品不在少数。后装滑膛炮他是看不上眼的，有线膛炮，鬼才它啊，又不是坦克！不过，既然凯瑟琳这么喜欢，他也就只好狮子大开口了。
    “首先，我要三千匹欧洲战马！”狮子咬下了第一口。
    凯瑟琳眼也不眨：“没问题！”以威尼斯的海上实力和几百年里积累下来的人脉，要将三千匹战马运到中国来虽然困难，但并非办不到。
    “其次，我要你们的航海地图，去欧洲的，去中东的，去非洲的，都要！”
    凯瑟琳警惕的问：“你要这些干嘛？”
    杨梦龙说：“方便我在无聊的时候到外面逛逛啊。”
    凯瑟琳知道这家伙要这些资料肯定不会是想去逛逛这么简单，但是也没有办法，这些东西就算她不给，他也可以和其他国家做交易拿到手，倒不如趁其他国家还没有动手，先拿来换点自己需要的东西，何况这些东西在欧洲也不是什么机密了。她点了一下头：“可以，回头我就为你们提供航海地图和资料。”
    杨梦龙很满意：“第三，我希望你们能派一些造船工匠过来跟我们交流交流……放心，不会抢你们的人的，只是交流交流而已。”
    凯瑟琳心里暗骂：“信你才怪！”
    但她还是点了头。