厦门郑府。
    郑芝龙的咆哮声再一次响彻厦门的夜空，整个幕府跟遭到龙卷风袭击似的一片狼籍，精致华美的瓷器，名贵的古画和书籍，还有一方价值连城的古砚都让他砸了个粉碎。这位称雄大海十余年未逢敌手的海上之王双目尽赤，颈部青筋毕露，神情凶怒，让所有幕僚噤若寒蝉，大气也不敢喘，生怕引起这头暴怒的雄狮的注意。
    罪魁祸首郑芝豹半跪在地，低垂着头一声不吭，他面前是一方粉碎开来的墨砚，这方古砚是郑芝龙花了数千两白银从一位福州名士手中求得的，非常珍爱，然而现在却让暴怒的他砸了个粉碎。还好，郑芝龙尽管极度愤怒，却还有一丝冷静，没有将这方古砚砸向郑芝豹的脑袋，不然他现在就是一头死豹子了。
    ————郑芝虎奉郑芝龙的命令，率领两百五十艘战舰火速前往吴淞口与郑芝豹会合，准备兄弟俩合力一鼓作气拿下吴淞口要塞，吃掉薛思明军团。他的动作不谓不神速，然而他做梦都没想到郑芝豹会败得这么快，这么惨，他刚到平潭便看到郑芝豹如丧家之犬般败退回来，身边的战舰只剩下四十来艘了。从郑芝豹口中得知吴淞口之战的详细过程之后，郑芝虎大为惊骇，不敢再北上，径直护送郑芝豹这点残兵败将回了厦门。不出乎他的意料，郑芝龙得知老三几乎让杨梦龙打得全军覆没之后咆哮大怒，几乎将整个幕府给掀翻了，他的咆哮让所有人肝胆俱裂，两股战战，没有一个人敢开口劝解的。
    郑芝龙的愤怒是可以理解的，短短数日之间，郑氏集团在大海和陆地都遭到了极其沉重的挫败，漳州之战让他折损了四万多人，吴淞口海战更惨，损失了一百七十多艘战船，一万八千多名水手！虽说郑氏集团拥有三千艘战船，二三十万部众，但是这样的损失也是难以承受的。最严重的是这两次惨败几乎粉碎了郑氏集团用了十几年时间才积攒起来的威信，那些一直被他们死死压制的势力必将蠢蠢欲动，荷兰人、葡萄牙人、西班牙人甚至英国人都会起异样的心思，整个郑氏集团即将迎来一场可怕的狂风暴雨！也正是因为太清楚这两次失败意味着什么，郑芝龙才会如此愤怒，在他看来，损失多少士兵和战舰还是其次，威信被动摇了才是最严重的！
    “我自出道以来还未曾遭到过这样的惨败，从来没有！”把能砸的东西都砸清光了之后，郑芝龙似乎耗尽了所有力气，低垂着头，声音中透着浓浓的疲惫与不甘。
    郑芝豹嘎声说：“对不起，大哥，我太轻敌了，才招来了这样的惨败！不过大哥你放心，姓杨的虽然拥有坚船利炮，但是他的战舰数量很少，经验也严重不足，只要能抓住他们的弱点，我们还是有取胜的希望的……小弟愿意再率领一支舰队与他拼死一战，哪怕率领火船冲上去撞，也要撞得他头破血流！”
    郑芝龙苦笑一声：“你认为我们短时间内还能再抽出舰队北上迎战吗？韩鹏已经占领了整个漳州，随时可能直插厦门，这就是一把悬在我们头顶的利剑啊！薛思明所部渡过吴淞口直扑福州也就是这几天的事情我们将腹背受敌，只能被动挨打！”
    所有人都沉默了。
    战场上，将领们的指挥很难说一定是错的，这两场战役也是一样。如果郑彪争气一点死守住漳州，顶住韩鹏军团的进攻，把韩鹏军团拖入消耗战，韩鹏军团势不能持久；如果郑芝豹抢在登莱水师南下之前拿下吴淞口，歼灭薛思明军团，一仗就能灭掉河洛新军四分之一的精兵强将，真要是这样，河洛新军再强悍，杨梦龙再猛，也只能对着这恶劣得无以复加的战场形势徒呼无奈了。然而，这两路都遭到了毁灭性的打击，损失极其惨重，郑氏集团顿时丧失了战略主动，陷入了极度被动之中。战争就是这样，一次没掐死对手，很可能就被对手反过来压在地上往死里掐了，郑芝龙没能先发制人，就只能被河洛新军按在地上摩擦了。
    难堪的沉默。
    半晌，郑芝虎冲郑森打了个眼色，郑森缓缓说：“父帅不必过于担心，登莱水师固然强悍，但也并非不可战胜的！”
    郑芝龙微微有些诧异：“怎么说？”
    郑森比划着说：“登莱水师所长者，不过是火炮，正如三叔所说，他们每艘战舰上用于肉搏的水手数量非常少，只要我军战舰不计代价冲上去靠近他们，跟他们肉搏，他们很难招架！再者，他们从登州南下，补给线极长，而福建沿海都是我们郑家的天下，在打败我们之前他们很难从福建获得足够的补给，还得从武汉那边运过来！只消派出一些精明强悍的小舰队化整为零，利用熟悉海况和地形的优势躲避决战，不断骚扰吴淞口至福州之间的补给线，耗得久了，他们绝对吃不消！我相信这一点我们完全做得到，论到对海况和地形的了解，他们跟我们比差得太远了，施琅对吧？”
    施琅拱手说：“公子所言极是！大将军，我愿意带领十五艘战船作先锋，避过登莱水师进攻的矛头，袭击吴淞口！我就不信他们的炮台永远都那么警惕，只要稍有破绽，我就可以将整个港口变成一片火海！”
    郑芝龙看着这两头斗志昂扬的小老虎，总算有了一丝欣慰。郑森小小年纪便熟读兵书，智计百出，施琅更是无所畏惧，杀伐果断，有如此出色的年轻人在，郑氏集团大有希望。但是跟上一次一样，他还是没有接受郑森的建议，说：“还是先设法保住厦门再说吧……”
    郑森急了，跺着脚说：“父帅，我们的根基不在厦门，在海上！当务之急不是守厦门，而是在海上夺回主动权！厦门丢了我们可以再重新夺回来，但是如果舰队再遭到重大损失就很难弥补了！”
    郑芝龙说：“为父自有分寸！老二，你跟那些西夷通通气，我想他们并不乐意看到登莱水师击败我们，控制整个南海的！”
    郑芝虎吃了一惊：“向西夷借兵？”
    郑芝龙说：“不是借兵，是跟他们联合！杨梦龙行事咄咄逼人，从不留余地，我想他们并不愿意跟这么一个锋芒毕露的角色打交道……你就这样跟他们说，他们知道该怎么办的！”然后又对一名幕僚说：“你去一趟福州，告诉姓张的，他也该动一动了，否则老子饶不了他！”
    幕僚问：“将军的意思是……”
    郑芝龙说：“让他发动江南所有举子向朝廷上书，给那姓杨的安上什么罪名我不管，总之我要看到那姓杨的从功臣变成祸国殃民的乱臣贼子！”他目光阴冷，狠狠的说：“到时候朝廷、我们郑氏再加上西夷三方合力绞杀，姓杨的再强，也只有死路一条！”
    换句话说，郑芝龙已经放弃了跟杨梦龙正面交锋的打算，准备采用迂回战术，像以前对付刘香等同僚那样拉拢朝廷和西夷联合绞杀，以最小的代价换取更大的胜利。幕僚们笑逐颜开，连连夸郑芝龙好计谋，成吨马屁拍得郑芝龙心情大好，哈哈大笑。只有郑森神色越发的忧虑，长时间的沉默不语。施琅心里诧异，出了幕府之后见郑森仍然眉头紧皱，忍不住问：“大公子，将军的部署不妥当吗？为什么你如此焦虑？”
    郑森声音沉闷：“这一仗，我们输定了！”
    施琅大吃一惊：“大公子，这话可不能乱说！”
    郑森说：“我没有乱说！父帅的部署看似巧妙，其实就是一厢情愿！他忘记了冠军侯是何等擅长以利益驱使所有人————包括朝廷为他做事，父帅的计划是不可能成功的！只要冠军侯允诺将福建和广东的关税交还给朝廷，就算他在福建杀得血流成河，朝中文武百官也会视而不见；只要他允诺西夷可以在广东和福建公平买卖和传教，西夷会跪在他的面前请求获得出兵替他打仗的权利……他能给朝廷和西夷的远比我们多，父帅这招四两拨千斤对他是没用的！”说到这里，他有些无奈，又有些伤感的叹了一口气，低声说：“说到底，还是父帅老了，已经失去了创业时的剽悍果敢，他已经被冠军侯打怕了，丧失了正面击败冠军侯的信心……以前的他，是绝对不会把希望寄托在这些可笑的阴谋上的！”
    施琅不敢插嘴，心里却赞同郑森的说法。是的，这几年郑芝龙确实给他一种暮气尽显的感觉，表面看上去仍然威风八面，顺之者昌，逆之者亡，可实际上去失去了进取之心，只是一味的守成而已。可已经统治了小半个大明的河洛新军正是锐气方张、气吞万里之际，他们可没有半点要守成的意思，不将战旗插到世界尽头誓不罢休，两股势力轰然碰撞，结果可想而知，难怪郑森一开口就说这仗输定了————连郑芝龙这个灵魂人物都怕了，这仗还怎么打？
    他勉强一笑，说：“公子不必如此悲观，将军也只是一时消沉而已，很快就会重新振作起来。我军虽然连败两阵，损失不小，但仍然拥有二三十万部众，两三千艘战船，那冠军侯再怎么厉害，想打败我们也没那么容易！”
    郑森苦笑：“郑氏集团并没有我们想象的那么强大，相信朝廷和西夷很快就会看透这一点，我们的日子只会越来越难过……”摇了摇头，失望都写在脸上：“明明还拥有这么精锐的水手，这么多战船，父帅却不敢再跟冠军侯正面一战，我们还有什么胜利的希望？”
    语气竟有些沮丧。在他心里，他的父亲是最英勇无畏的斗士，不管是何等可怕的敌人，都会无所畏惧的迎上去，与他们激战，打败他们，将他们踩在脚下。然而今天，他的父亲却露出了懦弱的一面，他不能不失望。