武汉公民代表大会堂里，两千多个座位坐无虚席，还有很多代表没有座位，只能站着。这是真正的公民代表大会，参与会议的代表有士子、工人、商贩、农民、退役军人，他们来自不同行业，不同地区，形形色色的人等都有，只有一点是相同的：他们都在各自的地区拥有良好的声誉和一定的威望，深得周边百姓的信任。
    依靠着《南阳日报》这份发行量已经达到五十万份的报纸，河洛地区和湖广地区的老百姓消息都很灵通，对国家大事也颇为关心。崇祯御驾亲征这一惊天动地的大事件在第一时间就被报道出来，湖广为之震动，千万百姓惊骇不已。当得知大军的统帅竟是高起潜那头蠢猪的时候，大家更是忧心忡忡，都说完了，在土木堡，一个王振断送了大明四十万大军，连英宗都当了俘虏，这次崇祯还用一个阉人当统帅，只怕这次御驾亲征的前景是大大的不妙了！而随后又有卫拉特蒙古部翻越杭爱山顶风冒雪朝河西走廊杀过来的坏消息传来，所有人更是为之失声！
    卫拉特蒙古部就是准噶尔人，在原来的历史中，他们曾在中亚建立了一个极为强大的草原帝国，极盛士拥有十几万铁骑，雄据哈萨克斯坦、回疆、青海、西藏、甘肃，面积达到四百多万平方公里，跟清朝的战争持续了两百多年，一直到第一次鸦片战争爆发，清军主力仍然在准噶尔盆地与准噶尔残部厮杀。现在在天灾的驱赶下，准噶尔人提前走上了历史的舞台，从伏尔加河和叶尼塞河流域回迁，翻越杭爱山，裹着来自西伯利亚的寒流横扫蒙古高原，以迅雷不及掩耳之势吞并各个大小部落，他们的实力滚雪球般状大，兵锋直指河西走廊！很多老人都摇头叹息，说如今蒙古鞑子已经疯了，不顾一切想突破边墙，而崇祯竟在这要命关头抽走了天雄军一万两千精兵，导致天雄军苦心构筑的防线出现了一大片可怕的空白，只怕要坏事了！老百姓不懂什么大道理，却也知道崇祯挑选了一个最糟糕的时机御驾亲征，这很要命！
    蒙古人大军压境，天雄军兵力本来就捉襟见肘，现在又被抽走了一万两千人，这让所有人都忧心忡忡。现在民智已开，大家都知道，没有国，哪有家，国与家是一荣俱荣，一损俱损的，眼看着整个国家可能要面临可怕的危机，却又没有人能挺身而出，阻止这场危机，所有人都忧心如焚。好不容易听说代表大会要开了，当即便不管不顾的赶过来了。只能容纳两千余人的大会堂挤进了三千多人，外面还有两万多人在焦急的等待着，这阵势也怪吓人的。
    方逸之知道时间无多，人一到齐，他便开门见山：“各位同僚，各位公民代表，今天召集大家过来开会，不为别的，只是想征求大家的意见，我们是否出兵北上！”
    大会堂里鸦雀无声，落针可闻。
    方逸之声音洪亮：“想必大家都知道了，建奴胆大包天，悍然称帝，欺我大明太甚，圣上龙颜大怒，倾举国精兵出关，直取沈阳！关宁军、东江军、天雄军、川军……几乎所有能去的军队都去了，就差我们河洛新军了！本官不想隐瞒什么，圣上确实选择了一个并不适合的季节和时机出兵，此次御驾亲征，胜负难料！胜了自然是皆大欢喜，但万一败了，对整个大明来说，都是一场可怕的灾难，唯一能够阻止这场灾难的，只有河洛新军！”
    “我知道，你们当中很多人都有子弟在河洛新军中服役，为人父母，没有不心疼自己孩子的，如果有得选，没有人会愿意把自己的孩子推上战场！但是我想强调一点：现在大明的处境远比英宗皇帝的时候还要凶险得多！英宗兵败土木堡，朝中还有一个于谦可以支撑危局，而现在北京城里，没有第二个于谦了！现在的北京城，就是一座空城，天雄军那原本严密的防线也出现了一个巨大的缺口，一旦前方战事失利，后果不堪设想！现在，我想请大家作出决定，是出兵挽此狂澜，还是继续龟缩于河洛、湖广，坐视整个北方变成一片血海?”
    程骥第一个站了起来，说：“出兵力挽狂澜，自然是好事，但是冠军侯生死未卜，谁来统率大军?”
    程骏说：“对啊，这支军队是整个湖广、河洛地区的精华所在，湖广河洛的俊杰尽在军中，朝中不少人视他们为眼中钉肉中刺，恨不得将它拆个七零八散！没有侯爷坐镇，只怕……”
    方逸之说：“冠军侯在遇刺后将军权尽数交给了李岩李公子，李公子文武全才，深得侯爷信任，堪当重任！”
    李岩的名气很响亮，尤其是在与郑氏集团的战事中，不费一兵一卒便降服了仍然拥有金门、鹰厦两支精锐数万大军的郑成功，更是让他名声大噪，这样一个人，大家自然服气。程氏兄弟对视一眼，说：“如此，我们赞成出兵！”
    商人代表陆续举手：“赞成！赞成！”
    工人代表的手举成了一片森林：“出兵！出兵！”
    农民代表也举手：“把他们打回去！”
    退役军人代表怒吼：“杀尽建奴，诛绝仇寇！”
    所有代表纷纷怒吼：“杀尽建奴，诛绝仇寇！！！”
    就因为建奴作乱，他们每年必须多交一大笔辽饷；
    就因为建奴作乱，他们的儿子每天都要枕戈待旦；
    就因为建奴频频犯边，他们每年都要目送儿子上战场；
    他们已经忍够了！
    与其继续让你们在关外肆虐，没完没了的折腾我们，不如就此来个了断！你们不肯让我们安居乐业，我们就让你彻底安息！
    出兵的提案获得了全票统过，就连守在大楼外没有资格进去参与会议的百姓也在怒吼着出兵，在如此狂热的氛围下，那些精明的商人自然不会小气，纷纷慷慨解囊，捐资助饷，很快就筹了三百万银元，相信随着时间推移，这个数字还得翻上几番。方逸之将每一笔捐款都记了下来，表示在收复辽东之后将把用肥沃的辽东土地补偿他们。各大粮商也拍胸口保证在大战期间用最低价格向大军提供粮食、蔬菜、肉类，大军打到哪里，他们的车队就跟到哪里。看着那一张张激动的脸庞，方逸之知道，这次会议成功了，河洛新军将拥有近乎无穷无尽的补给和兵员补充，至于能否力挽狂澜，就看杨梦龙的了。
    此时的杨梦龙已经来到河南与河北的交界处。雪是越下越大了，天地之间白茫茫的一片，寒风刺骨，冻得树木嘎嘎的裂开，在华北就冷成这样，东北气候如何就可想而知了。在这泼水成冰的季节，一支大军正沿着驿道朝着北方快速挺进，旗帜上，一个大大的“秦”字十分显眼，士兵们戴着钢盔，铠甲放在马车上，四米长的步槊汇成一片寒气森森的钢铁丛林，军容之盛，令人生畏，赫然是曾在旅顺大战中立下过汗马功劳的关门川军！
    旅顺大战，关门川军打得极为顽强，给予后金军队巨大杀伤，自身伤亡也很大，大战结束之后便被特许返回四川，补充兵员，恢复战力。这两年杨梦龙送了大批军械给川军，步槊、马槊、横刀、强弩、钢盔、胸甲……一应俱全，在财政上也给予川军不小的资助，依靠他的帮助，川军很快就恢复了元气，而且比以前更加强大了。这次崇祯御驾亲征，川军也接到了兵部的命令，秦翼明亲率七千川军精锐出川，昼夜兼程赶往北方。但是这一路过来，除了在湖广和河洛地区得到地方政府得到大力协助之外，各地州县对他们都是持戒备态度，所到之处城门紧闭，集市星散，哪怕他们拿钱去买，也很难买得到粮草，所以这一路北上，饥一餐饱一顿的。吃都吃不饱，还处处吃闭门羹，这支精锐显得有些士气低落，很多士兵都低垂着头，机械性的迈着步子。秦翼明对此也很无奈，地方州县防他们甚于防贼，他嘴皮都说破了，别说让他们进城休息，连给他们提供一点热饭都是免谈，现在他唯一能做的就是大声鼓励士兵们再加一把劲，等到了大明道的地界，他们的处境就会好起来了。
    上百名骑兵保护着杨梦龙的马车，在驿道上飞驰而过，川军将士沉默的两边让开，看着这些黑盔黑甲的骑士飞驰而过，议论纷纷：“河洛新军这是要出兵了吗?但是出动这么点人是什么意思?”秦翼明也有些诧异，看着那辆马车，总觉得有些古怪。这时，马车的窗帘被掀开一角，一张熟悉的脸探出来，冲他挥了挥手，然后窗帘又飞快的放下了。秦翼明浑身一震，不敢置信的喃喃自语：“是他！?”
    副将没看到，纳闷的问：“将军，怎么了?”
    秦翼明连忙说：“没什么，没什么！将士们，加快速度！大名道那边已经给我们准备好了罐头和炖得烂熟的牛肉，就等着你们过去放开肚皮狂吃了！”
    川军将士喉结上下耸动，咕地咽了一口口水，不约而同的加快了脚步。他们现在又累又饿，但为了吃到香喷喷的罐头和牛肉，一个个都走得飞快，这大概就是望梅止渴吧。
    秦翼明双眼始终盯着那辆马车，双拳捏得紧紧的，心潮起伏，在马车消失在地平线后面之后，他回头望了望那座拒绝向他们提供给养的城市，暗暗冷笑：“抓紧时间得意吧，很快你们就哭都没有眼泪哭了，因为你们的克星回来了！”
    “哥，什么事呀这么开心，出征以来我还是头一回看到你笑得这么开心的呢！”秦思玲的声音飘了过来，她是秦翼明的三妹，自幼习武，弓马娴熟，又得到秦良玉的指点，在兵法上也有不错的造诣，这次川军出川，她一再坚持，再加上旅顺之战中损失了太多军官，到现在都没有补满，秦翼明就把她带上了。
    秦翼明赶紧摇头：“没什么，没什么，想起了小时候的一些事情而已。”
    秦思玲笑骂：“你还真是个老天真！”一踢马腹，骑着战马一溜小跑的朝着前方飙去，寒风将她的披风和长发高高吹起，英气逼人。
    也不知道是望梅止渴的心理在作怪，还是受了河洛新军可能出兵的利好消息鼓舞，原本士气低落的川军速度大大加快，很快就进入了大名道的地界。正如秦翼明所说，大名道为他们准备了大量肉罐头和炖得烂熟的牛肉，把他们的肚子都快撑炸了。在大明道稍作休整之后，川军士气变得高昂，精神抖擞，直奔北京！
    这些穿着草鞋在冰天雪地中行军的川军将士并不知道，现在他们已经是整个华北平原上唯一一支能跟后金劲旅正面交战的明军了。