牛岛渔村的房子低矮逼仄，又看上去破破烂烂的，卢九德等人也就没接受村长的邀请，进入村内休息，而是在村子和港口的空地上搭建了营帐。
    农历4月初的济州岛正是春末的样子，虽然白天的气温已经超过了20度以上，但是晚上却往往降低到10度左右，昼夜温差相当大。
    不过卢九德等人停泊船只的牛岛港刚好在牛岛的背风处，东、西、北三面被港口四周的山峰遮挡着，而南面则又被济州岛本岛挡住了，因此这里夜晚的气温倒是比济州岛其他地方温暖多了。
    卢九德、许心素同几名日本船主，干脆就简单的用粗布在营地中拦了一块空地出来，就着月光和火堆的光芒，在星空下准备好好的喝上几杯。
    这次跟随卢九德等人返回国内的，有三艘日本的朱印船，还有两艘走私船，一共有5名日本船主。
    这些日本船主能够跟着明国使臣的船队，光明正大的去往明国进行交易，恢复中断了近80余年的中日直接贸易往来，这让他们感到振奋不已。
    而且这些船主们都很清楚，如果能够完成这次意义重大的交易，那么就代表着日本的商人不需要再跑到台湾、马尼拉、越南等地，去收购明国的货物了。
    这不仅可以降低日本船主的海上风险，同时还能大大的降低他们采购明国货物的成本。因此这些船主从被引见给卢九德、许心素时，就一直保持着恭敬的态度。
    当船队在牛岛停泊过夜的时候，他们又拿出了从日本带来的清酒，并命令船上随行的侍女为宴席歌舞助兴。
    坐在卢九德身边的许心素喝着寡淡的清酒，看着面前跳的歪歪扭扭的侍女们，心中大感无趣。这些侍女都是精于纺织的织女，并不是什么专业的歌舞伎，跳出的舞蹈自然并不出色。
    不过他斜眼看着身边的卢九德似乎对此显得很开心，也不得不装出了一副陶醉的神情。
    卢九德、许心素正同几位日本船主谈的入巷的时候，布障外突然传来了一阵噪杂的吵闹声。
    许心素顿时警觉了起来，作为海商出身的他，见多了土著人被财货迷失了心窍，利令智昏的想要抢劫海商的举动。他举手暂停了歌舞，让自己身后的随从出去看看发生了什么事。
    卢九德看着全身戒备起来的许心素，也放下了酒杯紧张了起来。几名日本船主虽然语言不通，不过他们感觉到了宴席上的气氛变化，同样沉默了下去。
    不过这种紧张情绪很快就被打破了，许心素的两名随从押着一名身材单薄的男子走了进来，向许心素汇报这名男子在长崎偷偷混上了船，刚刚去船上的厨房偷食物时，被去取盐的水手给发现了。
    “原来是个偷渡者。”许心素心里顿时放下了心来，他对于这种偷渡者毫无兴趣，他甚至连询问的兴趣都没有，就对着手下吩咐道：“把他丢出去，让他在这里自生自灭好了。”
    “请不要把我丢在这里，好心的贵人，请带我去中国吧。”一个声调怪异的女声突然在场中响了起来。
    许心素顿时吃惊的抬头看向了跪在宴席中间地面上的偷渡者，他勃然大怒的对自己的随从训斥道：“你们不是说他是男人吗？”
    两名随从也有些摸不清头脑，其中一位不由小声分辨道：“刚刚我们抓住她的时候，怎么问都不说话，我们还以为他是一个哑巴…”
    “那你们怎么知道，她是在长崎上的船？”许心素皱着眉头问道。
    “属下猜测的时候，她点头承认的。”站在女子身后的随从立刻回答道。
    许心素从座位上站了起来，走到女子面前蹲下，认真的打量着她。除了一双惊恐的有些发蓝的眼珠外，灰尘和泥土垢结在一起的头发根本看不清颜色，而她左半脸被一个大烂疮盖住了，丑陋的样子让人不会愿意再看第二眼。
    难怪这些随从都把她看成是男子了，大约他们都懒得看他第二眼，许心素心里如此想着。被许心素盯着的女子垂下了目光，不敢同他对视。
    许心素注视着女子许久，突然毫无征兆的伸手抓向了女子脸上让人恶心的大烂疮。站在边上的两名随从顿时下意识的转开了目光，害怕见到让人厌恶的东西。
    然而除了女子的惊呼，似乎什么都没有喷出来。许心素丢掉了手上似乎用面糊和锯末制作出来的烂疮，又让两名随从抓住了女子的双手，不让她遮挡自己的脸颊。
    看着女子光滑的脸颊，许心素顿时明白了，这块烂疮不过是这名女子的一个伪装罢了。他命人拿来了一盘清水，替这名女子洗干净了脸。很快，一个长得还算不错，带着几许稚气的西洋女子的容貌就显露了出来。
    许心素站直了身子，从随从那里拿了一块白布擦干净自己的手之后，便冷酷的对着女子说道：“告诉我，你是谁？为什么要打扮成这个鬼样子上我的船？
    要是你敢撒谎的话，我今晚就把你丢给那些水手。相信我，你将不会看到明天的日出的。”
    在许心素的威胁下，这名女子结结巴巴，颠三倒四的述说了自己的经历。
    她是一名英国人，父亲是安汶岛上英国商馆的办事员，叫做爱森.托马斯。
    1613年，英国东印度公司的船长约翰萨利斯乘“丁香号”在平户登陆。他带来了英国国王詹姆斯一世致德川家康的信，并打算建立据点与日本通商。
    在威廉亚当斯（即三浦按针），一名被德川家康册封为武士的英国人的帮助下，英国人在平户建立了一座小商馆。
    他的父亲正是被留下来筹建平户商馆的7人之一，但是英国人带来的西洋衣物、印度棉花、象牙、蜡烛并不受日本人欢迎，商馆的盈利状况很是糟糕。
    不过对于她父亲来说，这段在日本的生活，并不是那么的糟糕。她父亲在平户的这段日子里，认识了她母亲春子，一名日本小商人的女儿。
    1614年，她的父母亲结婚，一年后就有了她。1617年，在她父母亲结婚的3年之后，爱森.托马斯被调至安汶岛的英国商馆，英国人企图插手贸易利润最为丰厚的香料贸易。
    1618年，她的母亲带着她抵达了安汶岛同父亲团聚。但是当安汶岛上的英国商馆正逐步扩大香料贸易的规模时，荷兰人袭击了岛上的英国商馆。
    这场被英国人称为安汶岛大屠杀的事件发生在1623年，残存的英国商馆人员不得不撤离了安汶岛。
    但是艾达.托马斯的父母却丧生于这场大屠杀，而心慌意乱的英国人在撤离时，忘记带上了这名父母双亡的8岁女童。
    艾达.托马斯因此落入了岛上土人的手中，这些土人给她起了一个穆斯林的名字叫做阿依莎，并把她送给了岛上的土王。
    如果不出意外的话，她原本应该在几年后，成为这位40多岁的土王的一名妃子。
    不过荷兰人驱逐了安汶岛上的英国势力之后，就加快了对于岛上的殖民进程。这位土王为了寻求一位往来日本和东南亚华商的金钱援助，就把她和另一位女童送给了这位华商。
    携带她们返回日本的船只在台湾附近遭遇了风暴，她的运气还不错，抓着几只被绳网束缚在一起的木桶活了下来，然后被路过的一艘日本船只救了下来。
    但是这位日本船主并没有存下什么好意，他把她带回日本之后，就命人教她茶道、歌舞、书画等技艺，准备把她送给某个大名作为玩物。
    她曾经试图逃回母亲的家族中去，但是很快就被她的亲舅舅送回了那名日本船主处。她发觉，想要逃离这名日本船主的控制，只能逃离日本。因此在打听到有船前往明国之后，就不顾一切的偷偷上了船。
    听完了这名女子的故事，许心素打量着她的身形，心里颇有些惊奇，“明明还是一个不足14岁的女童，身材倒是出落的跟17、8岁的少女似的，这也长的太成熟了些。”
    许心素脸色稍稍缓和了一些，对着这名女童说道：“我让人带你下去梳洗一番，然后让我们看看你究竟有没有学习过舞技，如果你说的是实话，那么我就会带你去明国。”
    挥手让人带着女童艾达下去之后，许心素让翻译对着这些日本船主简单的说了几句。这些日本船主既没有听说过，也对艾达的事毫不关心，解开了疑惑之后，宴席再次热闹了起来。
    新鲜的海产即便是日本人也一样吃的不亦乐乎，折腾了半个时辰之后，宴席上的一干人等都微微带上了几分醉意。
    就连许心素自己都忘记了席中女童事件的插曲，他对着身边微醺的卢九德请示道：“公公，今晚的宴席不如就到这里，明日我们还有继续赶路呢。”
    卢九德有些面红耳赤的回道：“不错，杂家也感觉差不多了…那是谁？这名女子倒是比之前的那群强多了…”
    许心素转头向场中看去，一名容貌在面纱遮蔽下的舞女，在场内跳起了极具异域风情的舞蹈，在他的记忆中，似乎是大食人那边流行的风格。
    原本容貌看起来只是一般的女童，在换上了舞女的服饰之后，却变得妩媚诱人了起来，特别是盈盈一握的腰伎，扭动起来让在场的几名日本船主都流露出了贪欲。
    许心素这才理解，那位救下艾达的日本船主，为什么想要把这名女童当做一件礼物送给某个大名。
    他正思索的时候，卢九德突然幽幽说道：“如果再训练她一些时间，想来陛下也会为她着迷的。”
    许心素顿时下意识的回道：“公公所言极是。”两人的视线交汇了片刻，很快就转到了场中的艾达身上了。