在一间宽敞而又装饰素雅的卧室内，艾达正对着一面尺许大小的玻璃镜子观察着自己的仪态。能够数次从死亡的边缘活下来，她已经清楚的知道，她的容貌才是她最好的护身符。
    从船上被人发现之后，她就努力向明国的船主展现自己的舞技，希望这两位明国的大人物不要把她当成，一个容貌不错的暖床女侍，这样她才不会堕落到更糟糕的境地去。
    艾达的计划很成功，见过了她的舞技之后，掌握这只船队的明国贵人，并没有轻率把她当成一个妓女，反而给了她一间单独的船舱休息。
    接下来的航行之中，艾达从船上的水手的口中打听到了，面白无须的卢九德是明国宫廷内的一位贵人，而面貌英俊的中年人许心素则是她坐的这艘船的船主。
    被水手从船中抓出来之后，艾达就知道自己已经无路可走了，这位船主如此优待她，想必也是对她有了其他念头了。
    艾达不过考虑了一晚就接受了这个现实，在她眼中许心素比那位七老八十的大名可顺眼多了，如果能够嫁给他倒也是个不错的选择。作为这位有钱的明国船主的小妾，总比她原本想要在明国当一名舞姬的计划要强。
    想通了的艾达，也就熄灭了逃亡的念头，虽然她也找不到逃跑的计划。
    抵达明国的京城之后，艾达才发觉这座城市远比她所见过的城市更为富丽堂皇，她曾经想象过的江户城，想来也未必记得上这座城市了。她第一眼就爱上了这座城市，希望能够在这座城市里生活下去。
    北京高大的城墙，在崇祯眼中是一种枷锁，但是在这位少女眼中，却充满了安全感。从进入城门的那一刻起，她的心就安宁了下来。
    刚进城不久，卢九德和许心素就被人叫走了，而艾达则跟着许心素身边的一位管家，来到了内城台基厂附近的一所宅子里。
    虽然这所宅子里的花园看起来没有日本船主家中的那么精致，但是这里的房间却比日本的房子看起来大气多了。
    艾达在这所宅子里看到了许多被日本人、南蛮人视为瑰宝的漂亮瓷器，而这所宅子的管家却告诉她，这些瓷器不过是先用来充充场面的，这所宅子刚刚买下不久，自家用的瓷器还没来得及运上来。
    看着这么多充场面的瓷器，艾达觉得自己也应该留下来，在这位明国船主身边待上几年，也许她就能攒下一笔不小的财富，然后去万里之外，父亲出生的国家看看。
    艾达顺从的换上了管家准备的明国仕女的服饰，并虚心向宅子里的侍女学习着明国的礼仪。
    她等待着以最好的形象出现在许心素面前，艾达对着镜子不停的观察自己的服饰时，服侍她的侍女敲了敲她的房门，告诉她主人回府了，想要现在见见她。
    已经等待了三日的艾达，表情顿时变得有些紧张了起来，但是很快她就恢复了平静，告诉门外的侍女，让她稍稍等候一会，她这就出来。
    许心素注视着坐在自己对面，低头垂目，一副恬静如水模样的艾达，完全看不出那晚在小岛上表现的妖艳多姿的舞姬的一丝痕迹。
    他心里也不由赞叹了一声，大约只有这样的女子，才能在宫内站稳脚跟吧。那天在小岛上他同卢九德都有了一个共同的心思，希望能在皇帝身边安排一位自己人。
    年满17岁的崇祯就算在处理政事上再怎么老辣，毕竟也还是一个血气方刚的少年。
    皇帝登基后在京城严打男风和青楼，着实让京城的权贵们吓了一跳，觉得皇帝既不好男色也不好女色，这岂不是要当和尚了。虽然他们并不介意皇帝自己过苦行僧的生活，但是他们很介意自己也被逼着过这种不能纵情声色的生活。
    不过崇祯从澳门使团那里带回一个异国美女的消息，让京城中的官员们终于对皇帝的性取向放下了担忧。
    虽然有些官员也想学澳门使团，去弄个异国美女送给皇帝，但是异国美女实在太难寻找，且给皇帝进献美女的名声似乎也不怎么好听，这些官员这才作罢。
    不过许心素就不必忌讳这么多了，他由商入武职，本来就被文官看不起，给皇帝送上几个美女，不过是被文官喷上几句而已，但是能够因此而获得皇帝欢心的话，他也就不必在整天对着吴淳夫等人低声下气了。
    不过就算是送美女给皇帝，他也是需要进行一番考量的，起码送入宫内的这个美女，要确定能够获得皇帝的欢心，且心向着自己，否则他还不如不送。
    从进入正堂之后，许心素就一直保持着沉默，这让艾达心里有些七上八下，她正想着自己是不是那里做的不好的时候，许心素终于开口说话了。
    “明日我就要南下了，你想好要去哪了吗？”许心素开门见山的说道。
    出乎意料的提问，让艾达猛的抬起头来，完全慌乱的说道：“先、先生，你想让我离开这里吗？”
    许心素看着她的眼睛惊奇的说道：“在船上的时候，你不是告诉我，你只是想要上船离开日本，去哪都行。
    现在你的脚下已经不再是日本了，你已经自由了，现在你不是应该考虑，今后该去哪了么？”
    艾达顿时张口结舌的说不出话来，过了好半天，她才怯生生的说道：“可是，可是我没有地方可去，先生你不可以收留我吗？我会跳舞，也能打扫、洗衣、做饭，如果你能够收留我，我一定会为你努力工作的。”
    许心素又沉默了下去，看着她的双手在膝盖上互相绞着许久，才抬头对着她说道：“如果你要做一名侍女的话，很快你现在的娇嫩双手就会处处裂开口子，而你的双腿也再跳不了轻盈的舞步了，你确定要当这样的侍女？”
    艾达顿时纠结了起来，过了好半天，她才放开绞着的双手，紧紧抓住膝盖两侧的裙摆，对着许心素说道：“如果不做这样的侍女，先生可还有其他的指点吗？”
    许心素突然询问道：“你有什么一定想要去做的事情吗？”
    艾达有些茫然，过了一会才反应过来，小声的说道：“如果，如果有可能的话，我想去父亲的故乡看看。”
    “那里还有等你的亲人吗？”许心素试探着问道。
    艾达摇了摇头，情绪低落的说道：“我不知道，父亲在故乡还有一位哥哥和两个姐姐。父亲曾经把我出生的消息写信告诉了他们，但是不久荷兰人就打过来了，我不知道他们有没有收到信件。我只是想要回去看看，父亲生活的故乡究竟是个什么样子而已。”
    许心素马上安慰道：“很抱歉，让你想起了这些不愉快的回忆。”
    艾达用手背堵住了鼻子，直到把眼睛里的眼泪逼回去后，才回道：“这没什么，我可以支持的住。”
    许心素沉吟了一会才说道：“我虽然没办法让你回到你父亲的故乡，但是我很乐意收养你，让你在这里安稳的生活下去，你觉得怎么样？”
    艾达顿时有些吃惊，她看着许心素下意识的问道：“收养？”
    “对，虽然我有两个儿子，但是还没有女儿。如果你愿意的话，我会让你成为我的家人。”许心素真诚的看着艾达说道。
    这突如其来的好运，顿时让艾达震惊了，她两眼有些发直。从父母消失之后，她就一直为自己的生存在努力，不管是岛上的土著，还是日本的商人，包括她母亲的家人，都只是把她看做了一件美丽的货物而已，一心想要把她卖出一个好价钱。
    她从没想过，离开了父母这么久之后，会有一个好心人想要让她成为一个家人，这让她有些感动也有些惊慌。
    看着艾达说不出话来的样子，许心素站了起来，对着她说道：“这不是一个简单的决定，你可以好好考虑一下，等我从南方上来，你再告诉我也可以。我不在的时候，你有什么需要就同管家福伯商量好了，我现在还要去见几个人，就先离开了。”
    许心素随即转身对着站在边上的福伯吩咐道：“替我准备几件衣物，明天让许更带去会同馆给我。”
    福伯答应了一声，许心素对着还没反应过来的艾达点了点头，才向着门口迈出了步子。
    当许心素快要走出堂屋的时候，他的身后传来了一个有些急切的女声，“我愿意，我愿意成为您的女儿。”
    背对着艾达的许心素脸上浮起了一丝微笑。
    在鼓楼的二楼，欧阳斌元正紧张的注视着面前的漏斗，漏斗连着一条细长的铁管，直到地面上一个装满了水的木桶中间。
    他身边的方一勉和在下方检查木桶的黄佟哥互相招呼着，示意已经做好了试验的准备。下方围着木桶一圈的，都是燕京大学的学生们。
    随着大气压强的试验不断的获得了学生们的认可之后，不少学生开始把目标放到了，可见的液体压强的研究上来了。
    比起看不见的气体，流动可见的液体显然是一个更好的研究对象。随着研究的深入，一个液体压强的大小取决于什么的问题，就被提了出来。
    欧阳斌元和两名刚刚进入大学的工匠认为，液体压强与液体的深度有关,而与液体的质量和容器的形状无关，为了证明这一点，他们准备了今天这个实验。
    凭借着两名工匠和武器工坊的便利条件，几根报废的枪管被连成了一根近三米长的细铁管。他们试图以此来证明，自己的理论是正确的。
    “一切都准备好了，是不是可以开始了？”方一勉恭敬的对着身边的欧阳斌元询问道。
    “好。”欧阳斌元深呼吸了一口气，然后取过了一个玻璃杯，从一边的水桶里装满了水，小心的从漏斗里到了下去。
    杯子里的水还没有倒完，下面的人群已经喊道：“漏了，木桶漏水了。”