于大奎跑到地里，离着老远就冲刘家梁大喊：“家梁、家梁，你们家来客人了，我爹让你赶紧回去。”
    刘家梁停下手里的活计，扛着锄头迎着于大奎走过来，问：“大奎哥，什么客人呀？”
    于大奎摆摆手：“我也不知道，我没看见人。对了，听说是从什么雍什么县什么家集来的。”
    “是不是雍奴县卫家集？”刘家梁惊喜地问。
    于大奎连连点头：“对对对，就是雍奴县卫家集。”
    “肯定是方大哥来了。”刘家梁撒腿就往回跑，刚跑了几步又停下来，对跟在后对的于大奎说：“大奎哥，麻烦你看看河边有没有人打鱼，要是有就赊一条，不，赊两条，捡大个儿的，明天我再给他钱。”
    一路小跑着回到家，刘家梁把锄头往篱笆墙上一靠，冲屋里大声问：“是方大哥来了吗？”
    方正纯闻声走到门口，冲刘家梁笑道：“家梁兄弟，早就想来看你，一直没空，拖到现在，你不会怪我吧？”
    “哪里哪里，方大哥，你是贵客，大驾光临，寒舍篷壁生辉。”刘家梁先给方正纯作了一揖，又抓住方正纯的双手用力摇晃了几下。刘家梁又对于三叔说：“三叔，方大哥是贵客，你得帮我陪客。我让大奎哥去河边看看有没有打鱼的，赊两条，再杀两只鸡，你去叫一下三婶儿和小翠儿，让她们帮忙做几个菜，咱们一块儿吃。”
    方正纯赶紧说：“兄弟，别那么麻烦，我带了熏鸡酱肉，切一下就能吃，整两个素菜就行了。酒我也带来了，咱们要好好喝一顿。”
    于三叔馋酒，当即接受邀请，不过全家人都来刘家吃饭，他有点不好意思，说：“既然方掌柜带了不少东西，就用不着她们娘儿俩了，我跟你一起陪客人，让你嫂子做饭就行了。”
    “那可不行，今天还非得让三婶儿和小翠儿帮忙不可。”刘家梁解释说：“方大哥是贵客，头一回到我们家来，我们得隆重接待，对不对？”
    于三叔点点头，不过他并不明白隆重接待跟请人帮忙有什么关系。要是做十个碟八个碗一大桌子席，张彩凤一个人忙不过来，找人帮忙是应该的，如今只是炒几个热菜，充其量再炖条鱼，张彩凤那么能干，这点事不在话下，完全用不着别人帮。
    刘家梁接着说：“今天是个重要的场合，我不想让我嫂子动手做饭，所以要请三婶儿和小翠儿帮忙。三叔，咱们两家跟一家一样，别怪我对三婶儿不敬。”
    “噢，原来是这么回事。”于三叔这才明白，爽快地说：“没问题，我去叫她们。”
    张彩凤觉得不合适：“家梁，方大哥到咱们家来，我不伺候不合适……”
    “不，没什么不合适的。”刘家梁打断张彩凤的话，讲自己的观点：“嫂子，尊重方大哥不在于亲手做饭，陪他说话是对他更大的尊重。”
    张彩凤冲刘家梁紧使眼色：“那像什么话。刚才是因为你不在，我不能把方大哥晾在一边，这才陪他说几句话，现在你回来了，当然是你陪，那有女人陪客的？”
    刘家梁笑笑说：“按照老规矩，女人是不能陪客，可咱们家的情况特殊，你是长嫂，长嫂如母，你陪客没有任何问题。孔圣人说男女授受不亲，可他还说嫂溺叔援权也。圣人的根本思想是仁者爱人，他制订男女之防是怕女人受到坏人的搔扰，是对女人的爱护，请你一起陪客是对你的尊重，符合圣人的思想。”
    方正纯鼓掌称叹：“高论、高论，家梁兄弟不愧是读书人，话说得在理。”
    刘家梁接着说：“嫂子，你不光要陪方大哥说话，还得跟我、三叔和大奎哥一起陪方大哥吃饭。”
    “哪有女人上饭桌陪客人的道理，那更不行了。”张彩凤坚决反对。
    这种事确实太出格了，方正纯也不好表示赞同。刘家梁却说：“嫂子，按规矩女人确实不能上饭桌陪客人吃饭，当娘的也不能。那我就奇怪了，当儿子的一方面说孝敬母亲，正式场合却不让母亲露面，这是真孝吗？”
    “你说的只是一个方面。”张彩凤分辩道：“假如当娘的上了年纪，上饭桌也没什么，可我不行啊。”
    刘家梁摆摆手：“我觉得没什么不行的，方大哥虽说是客人，但我跟他一见如故，没把他当成外人。”
    见二人各说各的理，方正纯突然想出个主意：“大妹子、家梁兄弟，我突然有了个想法。盼儿那孩子虎头虎脑的，我一见就稀罕，你们看这样行不行，我二弟的闺女比盼儿大几个月，长得挺好看的，家梁兄弟见过，家梁兄弟也见过我弟妹，有其母必有其女，你们要是不嫌弃，咱们给他们订个娃娃亲怎么样？”
    张彩凤跟刘家梁对视了一眼，张彩凤说：“家梁，你见过那孩子，你觉得合适就行。”
    刘家梁点点头：“方大哥说得不错，那孩子确实挺聪明伶俐的。方二嫂人物出众，她生的闺女错不了，我觉得行。只是，方大哥，这件事你做得了主吗，是不是得先跟方二嫂商量一下？”
    “不用商量。”方正纯说：“我是孩子的大爷，我兄弟不在了，我当然可以做主。再说了，我弟妹对家梁兄弟的人品赞不绝口，把闺女许给家梁兄弟的侄子，她没个不愿意。”
    “那咱们就这么定了。”刘家梁问张彩凤：“嫂子，这回陪方大哥吃饭就没问题了吧，你可是方大哥的亲家母呀。”
    方正纯风趣地说：“家梁兄弟，我是亲家大伯，你是亲家叔叔，这回咱们真是兄弟了，有件事你得帮我。我跟丁掌柜说好了，合伙做山货生意，他负责收货，我负责销货。山货的生意我从来没做过，不了解行情。丁掌柜这个人看上去不错，可在商言商，谁不想多挣点钱呢，我担心他给我的价钱偏高。到了山货上市的时候，你正好在他那里帮他记账，你帮我盯着点，别让他赚得太狠。”
    “方大哥，这件事交给我你就放心吧。”刘家梁拍着胸脯打保票。
    方正纯笑着对张彩凤说：“亲家母，请里面坐吧。”
    “什么亲家母哇？”于三叔领着于三婶儿和于小翠走进来，听见了最后一句话。
    刘家梁解释说：“三叔、三婶儿，刚才我们合计了一下， 给盼儿和方大哥的侄女儿订了娃娃亲，现在我们跟方大哥是亲家，是实打实的亲戚了。”
    “好事、好事，亲上加亲，值得庆贺，今天得多喝几杯。”于三叔鼓掌称贺。
    于三婶儿开玩笑道：“家梁，你这当叔父的还没订亲，倒先给小侄子订了亲，你这个叔父当得真没得说。”
    大家都笑起来，于小翠飞快地瞟了刘家梁一眼，脸上飞起两朵红云。
    于大奎拎着两条鱼走进来，对刘家梁说：“今儿个运气还不错，我去的时候，打鱼的说今天没打着大鱼，我跟他说家里来了贵客，务必给打条大鱼。他连着下了几网，还真捞上来两条鲤鱼，算不上太大，也就斤把来重，还活蹦乱跳着呢，绝对新鲜。”
    刘家梁遗憾地说：“新鲜倒是新鲜，就是稍微小了点。”
    “够了、够了。”方正纯说：“我带了两只熏鸡，还有几斤酱肉，足够吃的了，弄几个素菜就行。”
    于三婶儿接过鱼，对于大奎说：“你去咱家园子里，把每样菜都弄点。”
    张彩凤从屋里拿出半篮子鸡蛋交给于小翠：“你们看着炒，来一大盘子韭菜炒鸡蛋。”
    于三婶儿是个做事麻利之人，她掌勺，于小翠打下手，于大奎负责择菜、烧火。于三婶儿把熏鸡和酱肉切好，放上蒜泥和酱油、醋，又凉拌了一盘黄瓜和一盘蒸茄子，两荤两素的冷盘就算齐了。于小翠把鲤鱼收拾干净，于三婶儿放上各种调料炖上，又炒了一大盘子鸡蛋和四个素菜，热菜有两荤四素，凑齐了十个菜，取十全十美之意。
    刘家梁、张彩凤和于三叔陪方正纯在堂屋里吃，方正纯是客人，被邀请在上首落座，张彩凤和于三叔打横相陪，刘家梁坐在方正纯对面。于三婶儿、于大奎和于小翠在厨房里单开一桌，饭菜跟堂屋里的人完全一样。这顿饭算是相当丰盛了，刘于两家上一次吃肉还是征伐高句丽那一年过年的时候，而且只是有肉吃而已，像今天这样有鸡有鱼有肉、品种齐全而且数量这么多，对所有人来说都第一次。每个人都吃得非常开心，尽欢而散，于三叔喝得醉醺醺的，被于大奎和于小翠架回家去。方正纯在刘家梁屋里睡了一宿，第二天直接坐船返回卫家集。
    刘家梁自己的亲事还没有着落，先给未满三岁的侄子订了门娃娃亲，于三婶儿觉得这件事非常可笑，于三叔刚醒过酒来，她就忍不住唠叨起来：“老头子，你说这个家梁到底是怎么想的，不张罗着给自己订亲，倒先给盼儿订了亲，真有意思。”
    于三叔叹了口气说：“家栋是为了救家梁死的，家梁是个知恩图报的人，对盼儿的事当然比对自己的事还上心。家梁是个好人，不怕找不到好媳妇。”
    于三婶儿点点头：“要说家梁还真是个好人，又聪明又有学问又勤快，对街坊邻居也没得说。谁家的闺女要是嫁给他，肯定不会受委曲。”
    于三叔问：“把咱家翠儿许给家梁怎么样？”
    “不行，我可不想招个傻女婿。”于三婶儿脱口而出。