“总指挥，那么之后的作战计划将如何更改？”罗群问道。
    “水！”
    李伯阳正要说话，感到有些嘴干，招了招手，勤务兵将水壶递上来，咕咚咕咚喝了几口，抹了把嘴，递向罗群：“你喝不喝？”
    罗群接过水壶，李伯阳站直身子，踱步说道：“接下来的战事，我是这样想的！”
    指挥部里的参谋开始伏案做起笔录。
    “集中全力转向苏鲁皖及津浦路中段地区作战，摆脱与奉军作战，及多线作战等不利我军局面。作战方向首重山东，截断徐埠、济徐铁路，孤立济南、蚌埠、徐州三地的联系，以重点放在围济打援上，攻济与打援同时进行，攻敌必救之所，求得在调动敌军运动中首先歼灭敌军一旅、一师兵力，继而扩大战果。但这个作战方案不利之处是，我军处在敌境作战，供给会极为困难，且内外无援，目前粮草弹药只够一月之用，因而作战需从快从速，以战养战。另外山东铁路、水路发达，敌军从各路增援较快，我们必须考虑到豫东战事不如我预期一样发生，则我军还是需要面对战斗力较强的奉军，我军的兵力就捉襟见肘了，因此作战时各部需要发扬精神，只有脚底板跑的快，才可以在运动中起到以一当二的用，完成作战目标。”
    说道这里，李伯阳停顿了一下，问参谋哪里有没有记明白的，等所有人记录完毕，清了清嗓子，继续道：“这个作战的关键在于，以新二师和独立纵队肃清济南外围敌军，以削弱其守备兵力，新一师负责打援，我军要首先歼灭张宗昌一路或者两路援兵，只要敌援被歼，我军则迅速做攻克济南打算。同时，在预定战场吸引敌军来援，一战而歼其主力。”
    说完，李伯阳缓缓坐下来，像个甩手掌柜一样道：“参谋长，具体的作战方案你来拟定，给你一天的时间。”
    罗群脸色凝重的点点头，这么一个复杂的作战部署要在一天制定出来很仓促，战争中充满不确定性，战局在每一分每一秒都有可能逆转，他和参谋们必须敏锐而准确的将战争中可能发生的每一件事做出判断，如果说李伯阳负责的是高屋建瓴的战略，那么参谋班担负的是具体战术的实行，而作战部队则是发挥最大力量执行战术。
    ……
    郑州陇海花园，西北军正在召开军事会议，冯玉祥麾下战将俱都到齐，十三太保分座会议桌两侧，讨论豫东愈演愈烈的战事。
    “总司令，奉军和新一军都不是好鸟，就让他们打，等分出了胜负咱们再动手。”第三方面军总指挥韩复渠粗声粗气的说，这也是西北军一贯的做法，坐山观虎斗，等两败俱伤的时候在出手，有事半功倍之效。
    一身粗布军装的冯玉祥嗯了声，不置可否，示意其他人发表看法。
    “我以为晚动手不如早动手，新一军怎么着也算友军，坐视其败亡的话，一来名声不好听，再则直面奉军的成了咱，而援他一臂之力的话，以后替咱们挡在奉军面前的还是他，咱们高枕无忧。”第四方面军总指挥宋哲元冷静的说。
    “明轩兄，你别忘了新一军占住了豫东，豫东在他手里一日，我军向北扩张便受到限制，正如你所言，新一军是友军不假，可正是友军，我们无法以武力夺回豫东，现在奉军正解了咱们的难题，奉军击败新一军，咱们再从奉军手里夺回豫东，此后无论向山东、河北进兵都会便利许多，打的好了，山东省和直隶省就是咱们的囊中之物了，在座论功行赏，就有两个省主席的位置。”第九方面军总指挥兼孙连仲直言了当的说，冯玉祥已经暗示陕甘豫三省的省主席将会在他们之间选出，粥多肉少难以平方，再说西北贫瘠之地没得油水捞，山东、直隶才是富得流油的地方，他自然希望向外扩展，而不是被新一军堵在家门口，整日喝西北风。
    随着几人的表态，在座将领马上分为了两个阵营，凡是认为自己有省主席可能的，都倾向按兵不动，其余人则不想和奉军拼命，想要新一军顶在前面。
    众人争的面红耳赤，冯玉祥忽然咳嗽了一声，将领们顿时噤若寒暄，都恭听冯玉祥的话。
    “既要打击奉军，又要让奉军把新一军赶走。”冯玉祥意味深长的说。
    ……
    经过一月的激战，豫东战场的主角不经意间替换，未能得到西北军援手的新一军不得不放弃豫东全境，从虞城退入山东。直至这个时候，冯玉祥的西北军才姗姗出兵，以三个方面军从开封、通许、太康三个方向进攻奉军，原本追击新一军的韩春麟不得不调转枪口，迎击气势汹汹而来的西北军。
    新一军转战山东，最为着急的人是张宗昌，他急命褚玉璞围追堵截，直鲁联军荣辱与共，褚玉璞亲率嫡系第六军、第七军许锟部、第十四军孙殿英部从菏泽、巨野一带拦击，分兵占领沿途要隘，企图防止新一军杀入鲁中，与独立纵队会合。
    这样一来，原本兵力颇有规模的直鲁军兵力骤然分散，给了新一军各个击破的机会。
    李伯阳敏锐的抓住了这个有利战机，急命新一师向战斗力最弱的孙殿英部出击。第十四师本都是土匪改编，编制有一个军，可实际兵力只有七千人，枪炮老旧，根本不是新一师的对手，所守阵地连半天都未坚持，便被新一军吃掉两个团，孙殿英见机不妙，脚底抹油跑了。孙殿英这一跑，竟未通知褚玉璞，褚玉璞不知砻谷集已丢，仍派一个师前来救援，结果在刘林河被新一师预先埋伏的大口袋围了个结实，不到一个小时，就把分割成数块的该师歼灭，俘虏两千余人，慌不择路滚下刘林河淹死的人足有千人。
    一眨眼的功夫损失了五千人的兵力，褚玉璞尝到了厉害，忙又把各军对聚在一起以壮声势。
    李伯阳无心恋战，做出猛攻巨野的样子后，虚晃一枪，率部队迅速从金乡突破褚玉璞设下的封锁线，高歌凯进杀到济宁，驻防济宁的是直鲁军第十三军、第十五军两个旅的兵力，该部闭城死守。
    而另一面，褚玉璞的大军已经从巨鹿追击而来，如果不能拿下济宁，新一军则遭遇两面作战，两权相害取其轻，再则新一军长途跋涉而来，师老兵疲，继续补给后勤，李伯阳决定赶在敌援兵来之前拿下济宁。
    若是一般军队面对济宁这种坚城只有蚁附攻城一个手段，但新一军则不一般，家底亮出，二十门105口径榴弹炮发威，在一个小时内轰击西门数百发炮弹，经历百年的城墙登时垮塌，露出一个百米长的缺口，如狼似虎的第二师冲锋杀入城内，巷战两个小时，守军惊恐万分，难以抵挡，从东门向南旺镇方向逃窜，新一军随即进驻济宁城。
    闻之济宁陷落，褚玉璞跺脚大骂，左思右想没有战胜新一军的把握，便退守嘉祥、南旺一带，等待张宗昌的援兵从徐州北上，夹击新一军。
    ……
    济宁是大运河的转漕要地，连接津浦铁路，是水陆兼备的鲁西南首屈一指的富县，每日里河道内帆樯如林、舟船如练，商贸尤为发达，百业并举，当铺、钱庄、粮行、茶楼、饭店、戏院、会馆、教堂灯遍布大街小巷。
    新一军进驻修整，李伯阳命令军需以现款高价购买粮食、药品、骡马等所需，同时竖旗招兵，并消化俘虏的直鲁军。