梅蕴良看乱世已到，自知家财成了外人眼的肥肉，于是秘密择地，将十几年积蓄下的黄金悉数藏起来。长沙马佩璂则招兵买马将巡防营变成自家队伍，摇身一变成了民国少将旅长。随着军队扩编，战事不断，武器弹药消耗激增，搜刮百姓得来的军饷入不敷出，长此以往将山穷水尽，便打起老搭档梅蕴良的主意，开始还只是上门劝其捐助一些，哪知话刚说一半便被言辞拒绝。马佩璂恼羞成怒，于是收买水匪，夜入梅府抢劫，这水匪也笨，搜遍全宅不见半两黄金，彼时警察闻讯到来，见事情败露，劫掠完浮财索性杀人灭口，可怜梅家上下三十几口人被杀的干干净净，只有梅近雪躲在水井逃过一劫。
    马佩璂得知梅家被满门被杀，暴跳如雷，黄金没得到，还灭了人满门，这传扬出去天下哪还有他马家的容身之地。一气之下，率兵将那股笨贼剿了个干净。最后，在一个小水匪口得知，梅家还有个小姐没死，瞧见她藏在井，动了恻隐之心，便没声张。马佩璂喜出望外，马上联络汨水巨匪浑江龙，出价一千大洋买梅家幸免于难的小姐。
    长沙各大报纸对此事进行了铺天盖地的报道，二马罪行罄竹难书，天怒人怨，不杀不足以平民愤，不杀不足以……长沙乃至整个湖南都为之震动，省城内诸多为二人求情的名流士绅，实权人物，也都没了动静，舆论汹汹，谁还敢再逆流而动？
    军事法庭三天时间就审完结案，马家兄弟均被判处枪决立即执行。
    十一月二十九日上午，长沙城万人空巷，马家兄弟被五花大绑在马车上，绕城示众一圈，最后于市政广场前当众执行枪决。百姓们拍手称快，纷纷叫好。马家兄弟横行长沙十数年，如今伏诛大快人心，百姓们觉得这个旅长和以往的将军们不一样，能为百姓办实事。
    两颗人头收受尽长沙人心。
    吴孝良在长沙搞的热火朝天，北京总理府段祺瑞在委任状上署上名字，递给徐树铮,“又铮，拿去给冯华甫盖印吧。”他这回算是不拘一格降人才，短短半载便将一个学兵提到督军，没人能说他昏头，因为此子当真有能力坐稳督军的位子。湖南三战，先败韦永昌，再败蔡锷，三战攻下长沙，撵走谭浩明。前几日，傅良佐与谭延闿居然联名举荐其继任湖南督军，紧接着王汝贤也来电附议，听说他最近在长沙搞的声势浩大，收兵权，收民心一箭双雕。这一桩桩，一件件便是纵横政坛沙场半生的宿将也未必能如吴维这般挥洒自如。让他督湘也好，毕竟年资浅薄更需要央政府的支持，要远比张敬尧之流听话的多。
    徐树铮接过委任状，笑道：“此子惊喜不断啊，芝公当日没有看错人。”
    “又铮，你议的那个西北边防筹备处可不要牵扯太多经历啊，毕竟南方需要你帮我盯着。”段祺瑞打心里不太赞成徐树铮搞这个西北边防筹备处，羁縻蒙古远没有南北统一重要，随即若有所思，“若是那个吴维在此，倒是不错的人选。”
    “芝公放心，树铮自有分寸，此时沙俄内乱正是咱们收复失地的大好时机，若是等他们内乱平息，恐怕北方失地便永远回不来了。”徐树铮说此话时眼神少有的深邃，他希冀建功立业，军人骨子里都想如汉唐盛世一般开疆拓土。
    段祺瑞知道说不服他，便摆摆手示意他退下。
    新华宫，冯国璋看着徐树铮递来的委任状，心已经出离愤怒，好你个段芝泉，一个学兵半年你就敢提他当督军，当国务院是你自家后院吗？当我这新华宫是什么？是你的印盒子吗？当即将委任状摔在桌上，“这个印我盖不了！”其实若是张敬尧倪嗣冲之辈他也便半推半就盖了印，偏偏吴孝良曾整的他灰头土脸，一直没机会出这口气，现在撞到自己枪口上，哪能轻易放过机会。
    徐树铮眉毛一挑，这盖印机器今天吃错药了吗？以往都是看也不看便盖印，此刻在这关键处找不痛快也得颠颠自己斤两吧。
    “为何不盖？”话问的极不客气。
    冯国璋见徐树铮吃瘪，暗暗出气，这多半年来有职无权的大总统将他折磨的快疯掉，早知如此还不如在南京继续做他的快活督军，一言九鼎谁也不敢忤逆他。现今是个阿猫阿狗都想拿捏他一番，是可忍孰不可忍。
    徐树铮没等他回答，重重一拍桌子，冷冷的道:“大总统，今天这印，你盖也得盖，不盖也得盖。”
    冯国璋气血上涌，他段芝泉如此也就罢了，你徐又铮算个什么东西，也在老子头上作威作福了，大不了一拍两散。
    “好，好，这个大总统老子不干了，位子给你来坐，印把子随便你盖。”
    说罢起身气冲冲摔门而去。
    冯国璋回到家里，也不收拾东西，吩咐卫队直接将他送去车站，他要连夜回江南，北京城一分钟也不愿多住。
    专列行至廊坊，京津警备司令部驻廊坊第一旅旅长吕建操下令拦下列车，上车请示总统冯国璋行止。冯只说回南京参加军事会议，吕建操乃受段祺瑞指示阻拦冯国璋，当然不能放任其南下，便回答：“召开军事会议，何必舍近求远，还是北京最好。”随即命令部下护送总统回京。
    廊坊车站里里外外都是吕建操的兵，冯国璋无奈只好又回到北京，但表态声明，盖印同意吴孝良任湖南督军是绝不可能，随后又放出风来，从皖系大将选一人任督军或可盖印，这也算是他无奈之下做出的让步。
    总统出走事件后，吴孝良便被排除在湘督人选之外。目前皖系大将只有两人备选，一是张敬尧，二是倪嗣冲。但张敬尧军队在湖南烧杀抢掠极不得民心，加之湖南之役惨败，显然已经不再合适，而倪嗣冲则攻取福建视为其根基，已经明确表态不愿去湖南。