也是他命里就该走这条路，不久便另起炉灶, 自立为船主。海商的法则是大鱼吃小鱼, 他不停地收拢海商, 剿灭小伙海盗, 由此不断兼并壮大，最后造巨舰购置火器，装备竟不次于朝廷军队。多次围剿而不成，罗平开始称雄海上，对朝廷是个极大的威胁。
    秦敬修来浙江的首要任务便是剿匪。可来了半年之久，不见他行动, 首辅便将自己的亲信田嵩遣来, 谁成想出师不利, 方一出海便死在了一伙海盗手里。
    罗平虽称霸海上, 走私违禁品, 还顺便搂草打兔子，劫掠外国商船。但他从不把自己归属为海盗，而是商人, 他不但和沿海商民做生意，甚至还多次帮助朝廷剿匪，他不会与朝廷正面冲突的，更不会轻易杀害朝廷官员。
    所以，这其中必有隐情。
    此刻秦敬修没什么不能说的了，他从容道：“是我给他的虚假消息，把他引入金塘岛的。”说着，他抬头看了眼虞墨戈，含怒道：“他的职责是剿匪，难道金塘岛的海盗便剿不得？”
    金塘岛一撮海盗经常滋扰居民，成患已久，把他们剿灭才是眼前首要任务。可田嵩根本不听，一心只在罗平身上，其目的昭昭，还不是立功心切，且他也知道罗平不会把他如何。
    “这事根本瞒不住，首辅早晚会知道。”虞墨戈道。
    秦敬修哼声。“我当然知道，不然怎会遣你来查。我无所谓，但是罗平绝不能剿。”
    这也是他来了之后才逐渐清楚的，无论罗平如何武装船队，也只是单纯为了抵抗海盗及倭寇。他是个商人，没有任何政治野心，他的目的只有一个便是解禁，重开市舶，易私贩为公贩。因海上生意，他不但极受民众爱戴，甚至还主动与朝廷抗倭，这样的人不该被围剿。
    但也不是说他是完全有益于朝廷的存在。他们没有约束性，行为随意，带有半海盗性质。而且在没有朝廷的规范下，极容易走上偏路。但这些不足以构成滔天之罪，况且就算不能容，以他的实力，朝廷一时半会剿得了吗？到头来两败俱伤。
    “倭寇滋扰，海盗猖獗，海禁政策便是为了防卫他们而设立的，可问题是这根本不是一个‘禁’止得住的。海上互市被取消，沿海居民禁止下海，百姓没有选择逃海者数以万计，穷民更是入海从盗，啸集亡命，到头来还不是适得其反。所以问题不在剿匪，而是解禁与否。罗平是要降的，但应是招抚而不是围剿。田嵩为他而来，不但灭不了他，如若激怒他一旦与官府作对，不仅对朝廷无利更是会让沿海百姓陷入水深火热之中。我不能让他一意孤行。”
    “我明白了。”虞墨戈点头，“可你只阻止了一个田嵩，岂不知后面还会有更多的。”
    只要首辅在，他不会罢休的。
    秦敬修长叹一声。他如何会不懂呢。海外贸易，无非朝贡和民间私营两种，由于海禁政策，民间交易被禁止，朝贡便成了唯一的海外贸易方式。但是，涉及朝廷必然与政治挂钩。国外进贡，为了体现我朝的威严，及怀柔荒远、薄来厚往的气度，于是回馈的赏赐远远要大于贡品价值。这对朝廷是种负担，但对他国却是乐见的，于是朝拜觐见者不断，而管理贡舶提举司的正是荀正卿。
    他如何能让民间交易影响到自己的利益。
    接到朝廷的消息，秦敬修知道这事他躲不过的，云主事一到他便开始着手准备服罪文书，眼下钦差已到，他将一叠官笺放在桌上。
    “事件原委我已书下了，您无需劳心再查，这些我都交于您。但我也有一事相求，请您将本官重开市舶，招降罗平之策一并与之据实呈报，让陛下知晓臣之切心及民之愿！”秦敬修语气昂扬，越说越是激动，望向虞墨戈的双眼坚定而迫切。这是他最后的愿望了。
    虞墨戈能够体会到他的赤诚之心，不过——
    “抱歉。”虞墨戈平静道了句，声音轻而淡。“恕在下不能随您愿了，我不会据实呈报。”
    “你……”秦敬修猛然起身，指着虞墨戈手抑不住地颤抖。
    他连个辩解甚至反抗都没有，痛痛快快地把罪认了，为的是什么，无非是想以此上谏，即便不能实现解禁，也要让皇帝知道其利害所在。
    可眼下面前人竟然拒绝了。秦敬修的目光从惊愕慢慢蜕变为绝望。“好，好，好。我走上这条路了，便无怨无悔。即便看不到招降开市那日，我无愧于心。”
    说罢，他长叹一声木然坐回了椅子上。
    虞墨戈上前，低头看了眼桌子上的文书，笑了。“这条路您既然走了，怕只能一走到底。是您提出的招降罗平的，这事您还真躲不开，非您办不可了。”
    秦敬修有点愣，反应出他话里的意思时竟有些不敢相信，愕然相视。然虞墨戈挑唇颌首，拣起桌上的文书翻了翻，慵然道：“案子是我查，自然我说得算。您是核查对象，您的文书可信吗？我可是不敢用，您自个收着吧！”说着，朝桌上一扔，还没待秦敬修回过神来，他连个告辞都没有转身便走。
    然才走到门外，又忽而转身，站在台阶前对着秦敬修抱拳长揖，郑重施礼后，才转入门厅，离开了。
    秦敬修看着那个挺拔的身影消失，目光缓缓移向窗外，夕阳余晖漫尽，柔和地洒在他温润而略显沧桑的脸上，他慰心笑了。
    ……
    在秦敬修的安排下，容嫣把整个杭州织造走了个遍。从官署到官局工场，从总织局到织染局，连三大机房都参观过了。想来这些可不是她和几个叶家管事便能全都记下来的，所以秦敬修和织造衙门商议，请了两位师傅随同容嫣回京，帮助她管理运营。
    浙江巡抚的面子谁敢不给，织造局也在他管辖范围内，于是乐不得地应下了……
    北方棉八月末吐絮，采摘一直要持续到九月。容嫣倒也不着急回，想来虞墨戈毕竟陪自己那么久，她也不该留下他一人，只是不知道他这案子要查到什么时候。
    直到容嫣把所有问题都解决后，他突然告诉她，可以回去了。
    这，便走了？好歹是朝廷官员的命案，就这么匆匆了了？好像也没见他查什么啊。不过官场上的事，虞墨戈不提，容嫣也不想多嘴，他说什么便是什么吧。
    于是六月二十一那日，二人从杭州启程回京。容嫣带着请来的几位师傅，而虞墨戈则押送两个刑犯入京。
    秦敬修本想为二人践行，可台州这几日被倭寇侵扰，作为抚台他想要亲自前往。想到父亲的经历，容嫣心中不安，叮嘱伯父定要小心。
    赶上江南梅雨季，天气阴沉潮湿，久居干旱的北方惯了，容嫣不适应，胃口不好身上又起了疹子。怕虞墨戈分心，这几日她一直没说，亏得杨嬷嬷有先见之明，随身带了虞墨戈曾经给她的药膏。
    在杭州两人分开，各忙各的，也就不曾在意，可上了船便掩不住了。接触两日，虞墨戈察觉出她异常，当天夜里便趁人都休息后敲了她房门。
    杨嬷嬷正在给容嫣搽药膏，于是遣云寄去应付几句劝虞墨戈歇息吧。然他不见人如何都不肯走，趁云寄开门的空档窜了进来，一眼便瞧到了罗衫轻解只着了件肚兜的容嫣，见她背部点点红疹，他不禁眉头一皱，走过去讨来杨嬷嬷手里的药膏，便兀自坐在她身后。杨嬷嬷看了看，给了云寄一个眼神，二人默默退了出去。
    “你怎不说。”他指尖挑了药膏涂在她娇嫩的肩胛骨上，凉丝丝地，惹得容嫣动了动。虞墨戈忽而才想起，她肩胛骨有伤，阴雨天气便不舒服。
    被他这样照顾着，容嫣方才的窘迫慢慢褪去，她含笑道：“也不是第一次起，没事的，况且这药膏可管用呢，都快好了。”说着，她忙去拉衣衫想要遮住后背。虞墨戈一把扯住了，扣着她肩膀不叫她动，依旧小心翼翼地把每一处疹子都涂上药。手到了腰间，他忍不住打量。盈盈一握，竟不及自己两掌之宽，她又瘦了。
    真不知道支持她是对是错……
    正想着，他温热的大手不自觉沿着她腰侧向前滑去，扣在她小腹猛地向后一用力，整个人被他按进了怀里，他头一低，在她肩胛骨的伤口出落下一吻。
    这一吻像把火焰把人点燃了，容嫣更热了，热得脸一直红下去，从耳根到颈脖，无遮无拦地。她只得掰着他手，寻着话引开他。
    “今儿二十三了才过松江，怕月底是到不了了。”
    “嗯。”他下巴垫在她肩头，嗅着她味道哼了声。
    “七月中元，不适宜成婚，这事得拖到八月了。”
    容嫣试探道，果然身后人屏息不言语了。
    “其实八月也好，这样我便可以在下个月把作坊的事安排了，免得……成婚后不方便。”成婚后她必然要搬进英国公府的，那不及叶家，自然忌讳也要多了些。
    可按她这思路，七月的事了了还有八月，八月完了还有九月，作坊不成立，他们的婚成不上。虞墨戈叹了口气，道：“我可以说不行吗？”
    这话一出，容嫣怔住，随即偏头看着他道了句：“那我可以不听吗？”
    呵，这还没嫁进来呢，就敢顶嘴了？虞墨戈抬头盯着她，面无表情。二人对视，她气势竟不减他半分，瞪着水灵灵的大眼睛，眉心颦起一抹倔强。瞧她那认真的模样，他心登时软了，又将她揽了回来，无奈道：“你说什么都可以。”
    他真是败给她了……
    容嫣偷偷笑了，在他怀里蹭了蹭。
    本是想撒个娇讨好而已，然这一蹭可好，把她给黏住了。他说什么也不肯走了，非要陪她不可。容嫣刚得了好，哪敢说个不，劝说不成便也只得认了。
    不过虞墨戈什么都没做，唯是抱着她睡了。一只大手把她两只手腕紧紧扣住，一只手给她扇着背，他是怕她痒极了会去抓。
    容嫣明白他的意思，一面无奈于他总把自己当孩子，可一面又对他的体贴极受用，没多久她便睡着了。
    睡梦里，昏昏沉沉，漂浮动荡，只觉得这船开得极不稳，晃得她头晕难受极了。
    虞墨戈感觉手里的两只手腕在挣扎，他睁开眼看了看怀里人。虽还睡着，可她表情极其难看，脸色潮红，额头鼻尖都是汗，鬓角粘着缕缕青丝，映得她脸更是苍白。
    虞墨戈略慌，赶紧摸了摸她身上，有点烫，她发烧了？
    也顾忌不了许多，他唤了杨嬷嬷来，穿了外衫便去找随船的大夫了……
    大夫跟着虞墨戈来时，容嫣已经醒了。她是有点烧，不过不严重，想来是夜晚被风吹了，受凉而已。何况她本来就晕船，所以不舒服。
    可虞墨戈不放心，还是让大夫给她瞧了瞧，把了脉。
    然这一瞧不要紧，大夫脸色一愣，怔了半晌随即回头望向虞墨戈笑了，弯眉眯眼胡子直颤。可笑着笑着话还没说出来，见眉头紧锁的虞大人又不由得喉结一动，苦着一张脸把话又咽回去了。似笑非笑地道了句：
    “虞大人，咱接一步说话。”
    第63章 意外
    梁大夫这话一出，虞墨戈愣住了, 容嫣心惊, 问道：
    “有什么话不能当着我面说吗？”
    梁大夫为难, 倒也不是不能说, 只是不知该如何开这个口，于是求助似的望向一旁的虞大人。虞墨戈似明白了什么，安慰容嫣道：“不会有事的，稍等, 我去去便回。”
    得了话, 二人前后出了门。
    见他们如此, 容嫣心更不安了。明明是自己的事, 为何要瞒着她？难不成她得了什么不治之症？她下意识地摸了摸脸颊，知道此般不对可还是给了杨嬷嬷一个眼神，示意她跟着听听。
    梁大夫跟着虞墨戈刚转到无人处，便听眼前人突然转身道了句：
    “她可是有孕了？”
    这虞大人倒是爽直，梁大夫无奈点了头。即便知道二人有婚约在身，这事也不该避讳容家小姐, 只是南下初始在他给晕船的小姐把脉时, 道了句体寒, 于是虞墨戈便偷偷让他开了剂药, 说是驱寒调理气血, 其实就是养身子备孕。
    二人婚期将至，他关心未来子嗣问题也没毛病，无非是急了点。可他怎也没想到虞大人会这么急, 这还没落地呢，便真的怀上了。
    自己的药这么管用，梁大夫满意，可想想二人未婚的关系，也不知道人家是个什么态度。
    他没言语，目光扫着面前人。虞墨戈表情清清冷冷地，半晌也没个动静，直到他试探地唤了声：“虞大人？”对方才蓦地反应过来，随即朝着他肩膀便是一巴掌，这一巴掌，好悬没把他胳膊拍脱臼了。
    “赏，回府必有重谢！”虞墨戈字字铿锵，听得出来他在克制，克制满腔的喜悦。瞧着扬起的眉梢，梁大夫稍稍安心，不过还是补言道：
    “容家小姐体虚，日子又尚浅，虽似喜脉但不甚明显，所以还请大人过些日子再寻大夫瞧瞧。既是喜脉，有些药便不适宜再服用，我还是就船上的药重新拟个方子吧。”
    虞墨戈应声，此刻，他笑容已经抑不住了。梁大夫也跟着笑笑，看来自己的顾虑是多余的，人家盼着这孩子呢。接下来的事他便参与不得了，于是告辞回去，虞墨戈点头，不过还是叫住了他嘱咐道：“这事，还请梁大夫暂不要透露风声。”
    梁大夫笑应：“虞大人放心，小人明白。”说罢，便离开了。
    然此刻，躲在角落里的杨嬷嬷捏了把汗。紧张地抹了抹额角匆匆回了房间，见了神色期待不安的小姐，她噗通一声跪倒在地，垂目道了句：“小姐，我错了。”
    容嫣吓了一跳，赶紧下床去搀她，然脚底虚飘随着船猛然晃动，她一个不稳险些摔倒，亏了刚进门的虞墨戈手快，把她拉了住。
    虞墨戈小心翼翼地将她扶回了床上，偏头看了眼跪地的杨嬷嬷，二人视线对上，见她欲言又止，他都明白了。淡淡道：“这事不怪你，你出去吧，我和她说。”
    杨嬷嬷怏怏地看了眼小姐，默默退出去了。容嫣拉住虞墨戈急迫问道：
    “我到底怎么了……”
    一刻钟后。
    容嫣坐在床角距虞墨戈一臂远，面无表情地望着漆黑的窗外，眼神似空中闪烁的星辰，虽亮，却发出幽幽的寒光。她漠然道：
    “……所以你就让杨嬷嬷换了我的避子药，你们商量好了欺骗我。”
    虞墨戈想靠近她，可每近一寸，她便躲一寸，再躲这房间怕是都容不下她了。
    他平静道：“是。”
    “可我们还没成亲呢。”
    “我知道。”
    “你知道还如此，这若是传出去……”容嫣哽住了。
    虞墨戈慢慢朝她靠近，见她没再躲便揽她入怀道：“谁不知你是我未婚妻，你又怕什么呢。”
    容嫣不是怕，当初二人各取所需，没有任何关系时她都未曾怕过，她甚至还有那么些期待。可如今不同了，不是说这份期待没有了，而是她马上要做他的妻子，介入他的生活，太多事情她不得不顾虑了。自己和离的标签已经让他成为人们的谈资，不想再凭添一个“未婚先孕”让他困扰。
    “我是想安安稳稳地嫁给你……”她叹声。
    虞墨戈笑了，手覆在了她的小腹上，柔声道：“我也想你安安稳稳地嫁给我，和他一起。”