“妹妹还是这个脾气，走哪儿都不忘捣鼓吃喝。咱们今儿把元宵吃了，明儿十五你就不必想着又给我送东送西了。若有空，带着山雁去看看花灯，等十六咱们再一起家去。”
    按规矩，元宵灯节十五十六十七一连三天，京城皆不宵禁。天子要与民同乐，宫女太监亦可出宫游玩。
    姐妹俩早跟家里说好了，十五那天正灯节，让爹娘带着祖母弟妹安心去逛逛京城灯市。她们姐妹俩在宫中自可以看到好景致，便不去凑这个热闹，留下来当值，等到十六再出宫去一家团圆。
    宁芳一面应着，一面给她添了一碗新创的八宝糊糊，又拿了一包油纸严严封起的糖给她瞧了，“这个给你带回去慢慢吃。”
    宁萱笑道，“你以为我是四妹妹么？这么大人了，还要吃糖。”
    宁芳白她一眼，“傻子！茵儿要吃我还不给她呢。这是我拿阿胶熬的，里面裹了红枣核桃，给你搁在不舒服的那些时候吃。”
    宁萱脸上微红，道了谢却又惊道，“难道你也来了？”
    否则怎会有这样东西？
    宁芳倒是大方，“还没呢，不过估摸着也快了。这是我瞧文鸳姑姑每回行经时疼得要死要活，本说弄给她吃的。她吃了倒好，且不比熬汤煮药的麻烦，便要我多做些。这阿胶也是她弄来的，可是娘娘们用的上等货色。我便想着你了，便多做了些。昨儿才得，只还没空给你送去。”
    宁萱忙道，“好阿胶难得，你给我一些，自己倒是也留些才好。”
    宁芳嘿嘿直笑，“你觉得我会不留？放心吧，早藏好了。等天热了这糖爱化，你也别爱爱惜，该吃就吃，回头我找机会再弄就是。”
    宁萱这才道谢收了，姐妹俩正待说些体已，忽地外头一阵喧嚣。
    就听一个尖利的声音道，“周文鸳，周文鸳你出来！瞧瞧你教的人，竟是怎样的偷儿！”
    宁芳忙推开窗户，却瞧着大吃一惊，是香茜姑姑捉着念葭的干弟弟，御膳房的小太监小炳子，气势汹汹的冲了进来。
    此时小炳子脸上还挂着老大的巴掌印，苦苦哀求，“香茜姑姑，小子求您了，千错万错全是我的错，您罚我，打我吧，真不干旁人的事！”
    “怎么就不干旁人的事了？若不是有人拐了你，你这小小年纪的敢做出这样胆大包天的事么？周文鸳呢，快叫你们文鸳姑姑出来！”
    宁芳已经穿上鞋子，豁地一甩门帘冲了出去，“姑姑好大的威风，只怕您不是来找文鸳姑姑，找的另有其人对吧？明人不说暗话，你口口声声说有人偷了东西，不妨当着众人的面，指名道姓的说一声，到底是谁？这大节下的，正好也热闹热闹！”
    她不是爱管闲事，而是因宁萱要来，她特意打发了念葭去厨房弄吃的。如今念葭没回，却遇到香茜发难，搞不好是出事了。
    香茜看着她，眼睛里几乎都要冒出火来。
    那日，她鼓动了宜华公主去永泰帝面前说宁芳的是非，没想到后头宜华公主自己没眼色，碰了一鼻子灰，这也就算了，谁知最后宁芳还得了皇上赐字。宜华公主窝着火，不好找宁芳发作，还得打赏她一番，心头便迁怒起香茜来。
    故意在她那日送来的泥头簪子上挑了个错处，非说是香茜对她不敬，把香茜弄到她宫里跪了半日，得了一场风寒，发起高烧。
    也幸得香茜在宫中日久，颇藏了些好药，赶紧命人煎着吃了，才养了过来。
    这歇了几日，人好歹能起床了，她觉得嘴巴里淡得没味，便想到御膳房去弄些好吃的，没想到遇到念葭了。
    香茜顿时新仇旧恨涌上心头，躲一旁直等着小炳子给念葭偷拿了一锅炖肉，才跳出来抓了个人赃俱获。
    那边叫嚷了厨房的人看着念葭，这边她就抓着小炳子到繁英殿闹开了。
    她是要逼宁芳出头，却也要闹得文鸳没脸，最好把这些跟自己不和的人一网打尽，方消她心头之气。
    不得不说，她是做过了。此时猛不丁的被宁芳提到一个大节下的，她才觉出不妙。
    光顾着撒气，忘了如今十五还没过，这样吵吵嚷嚷，就算有理，也先没理了三分。
    此时宫中另一位姑姑听到，出来劝说，“这大年下的，你不保养身子，又跑这风地里闹个什么劲？省得惊动了贵人，快回去歇着吧。”
    香茜风寒虽好，却还有些头晕脑胀，当时气上来了，便没想这么多。这会子冷风一吹，再给她一劝，未免心生悔意。
    可此时眼已经聚了许多宫女太监，她又不好退缩，只能梗着脖子道，“我就见不得这起子没廉耻的东西，亏她自己平日里还板着脸教人规矩，可是专教出贼来的么？”
    “捉贼要拿赃！姑姑口口声声说有贼，贼是谁？赃又在哪儿？”宁芳这一接话，香茜倒是正好发作了。
    “谁应谁就是贼！小炳子，你倒是说说，你拿着那么一大锅子肉汤，是给了谁？”
    小炳子道，“是我自己嘴馋，我想吃！”
    “呸！”香茜又一耳光打上去了，“你吃？你也不照照镜子，就你这小猴子的斤两，能吃几口？就算是你自己嘴馋，为什么宁书女的丫头会在那里？”
    她自以为此话一出，必让宁芳闭嘴。
    谁知宁小书女竟是睁着眼睛不认账了，“你问我，那我去问谁？小炳子，山雁是在你那里么？我知道你们平素交情好，她方才刚从我这儿拿了姐姐送来的元宵，可是去送你了？”
    小炳子连忙点头，“正是，正是如此！”
    香茜没想到宁芳会如此无耻，来个抵死不认账，未免恼道，“就算你让人送了元宵，可你的丫头偷吃了三阳开泰煲，可是被我抓个正着。那可是贡给皇上吃的菜，竟然也敢偷吃，我看你这回怎么包庇！”
    第335章破案
    宁芳也愣了。
    宫中上菜是有品级的，如三阳开泰，便是用羊腿、鹿腿，獐子腿三种温补食材做的一道炖菜，也是皇上设宴时才会有的名贵菜。
    她是想让念葭去随便摸个常见的鸡汤羊肉什么的，随便配点小菜就完了。谁知近日吃多了大鱼大肉，皇上今儿偏偏没动那道三阳开泰。
    小炳子留心，就悄悄藏了起来。恰好念葭来了，他就拿去做了人情。谁知给香茜撞上，借机发作了起来。
    这种事，在宫中历来是可大可小。若认真理论起来，包括香茜，稍得些脸面之人，谁没偷吃过几口皇上的菜，没偷用过娘娘的胭脂花粉？
    只不闹出来，大家睁只眼闭只眼就过了，可闹出来，就有些不大好说话了。
    偏偏此时，事情的苦主来了。
    “谁在这嚷嚷呢？还有人偷吃了朕的菜？”
    眼看着一位披着貂裘的干瘦老人走了进来，方才还气势汹汹的香茜姑姑就跟被人掐住脖子的老母鸡似的，从喉咙里挤出话来。
    “皇，皇上万福！”