元光二年，十二月，直道。
    李广、梁啸骑着高头大马，并肩而行。这两匹马都来自大宛，身形高大，四肢修长，强壮与敏捷并存，不仅汉马无法与之相比，就算是那些从匈奴人手中夺来的匈奴也相形见绌。
    李广对这匹天子所赐的红鬃烈马爱如珍宝。不管对天子有多少怨言，只要骑上这匹马，他就感到无比的满足。在长达数月的战事中，这匹马立下了汗马功劳，也掉了不少骠。李广心疼坏了，亲自护理，每天带它出去吃草、饮水，夜里给它加料，直到它恢复体力。
    这场战事，梁啸最辛苦，东奔西跑，明珠也跟着受累。梁啸干脆跟着李广一起放马，顺便学了不少养马的学问。这都是他以前没有接触过的，不过他勤学好问，又善于总结思考，绝对是个好学生，又一次搏得了李广的赞赏。
    李敢因此倒了霉，常被用来和梁啸做比较，眼神多少有些幽怨。
    “伯鸣，接下来有什么打算？”
    梁啸摸了摸嘴，笑了起来。“当然是成亲，然后抓紧时间，生几个儿子。”
    “没出息。”李广瞪了梁啸一眼，也笑了。“娶妻生子，这是自然，可大好年华，岂能如此荒废？”
    “将军，你这话，我可不赞同。”梁啸开玩笑道：“人生在世，一为富贵，二为子孙。作为人臣，我的富贵虽然还没到顶点，也差不多了。接下来当然要把重心放在子孙了。将军你如果不是生这三个好儿子，能这么舒服？一门三侯，将军，你要多请几天酒才行啊。”
    “哈哈哈……”李广心情大好，朗声大笑。“放心，就算一个不请，也少不了你小子的。”他笑了一阵，又道：“我听说，老程想让你去掌骑？”
    梁啸愣了一下，指了指李广，坏笑道：“将军，你在我身边安排耳目？”
    李广撇了撇嘴。“有这个必要吗？老程看你的眼神早就暴露了他的小心思了。他手下虽然有几个骑将，可是谁能比得上你？想挖你过去，也是人之常情。再说了，这也没什么见不得人的，我一提，他就主动跟我说了。他还说，你没答应。”
    梁啸点点头。
    “有义气。”李广伸手，用力拍了拍梁啸的肩膀。“不过，你应该答应的。如果我猜得不错，接下来这几年，河南地的战事不会少。”
    “那我就更不去了。”梁啸耸耸肩。“我可是独苗，还没生儿子，万一战死，连继承人都没有。”
    “你……”李广无语，翻了个白眼，不知道怎么说才好。他正准备再劝，梁啸一指前面。“将军，好像有人来了。”
    李广抬头看去，见前面有数名鲜衣怒马的郎官护着一辆马车驶了过来，顾不上再说梁啸，连忙挥手示意停止前进。呼喝声由前及后，一直传到队伍，亲卫营勒住战马，静待命令。
    马车驶到跟前，前面引导的两名郎官翻身下身，紧赶两步，来到李广、梁啸面前，笑盈盈地说道：“李将军，梁君侯，恭喜恭喜。二位得胜归来，郎署的兄弟托我们先向二位祝贺，顺便讨杯酒喝。”
    梁啸仔细一看，原来未央郎署的郎官。他给李广递了个眼色。李广会意的点点头。既然是由未央郎署的郎官扈从，这个使者应该是天子派来的。他和郎官们打了个招呼，下了马，迎向使者。
    使者下了车，站在车旁。他身形瘦削，面色黝黑，穿着一身新官服，看起来却常年耕种的农夫。他绷着脸，不苛言笑，看起来多少有几分傲气。梁啸打量了两眼，是个生面孔，没见过。
    “这是会稽来的贤才，中大夫朱买臣。”刚才那个郎官跟了上来，轻声提醒道：“他是严大夫的同乡，不久前来长安上计的。”
    梁啸心中一凛。这个郎官话里有话，又是严助的同乡，又是刚到京就做中大夫，这分明是走了严助的路子啊，升迁的速度比东方朔快多了。
    朱买臣？梁啸皱了皱眉。他对朱买臣印象不太好。覆水难收这个成语就出自朱买臣，他几乎是文人********便极尽刻薄的代表。梁啸很不喜欢。此刻见他一副钦差大臣模样，心中更是不爽，眼神微缩，一道厉芒一闪而没。
    朱买臣虽然拱着手，腰杆却挺得笔直。虽然面对着大汉当代中青两代战将中最著名的代表，他依然自信满满，一如在天子面前解说《春秋》《楚辞》。
    在他看来，李广也好，梁啸也罢，不过是些略有武勇的粗人，终究只是天子手里的一把刀。而他却是帮助天子握刀，决定刀砍向哪里的那个人，有足够的骄傲和自信。
    可是不知道为什么，被梁啸看了一眼之后，他下意识的绷紧了身体。梁啸的眼神像一枝利箭，瞬间击破了他的骄傲，将他打回原形。刹那间，他就像被人剥去了华丽的官服，将干瘦虚弱的身体袒露在众人面前。
    朱买臣本能的低下了头，抬起双手，赶上两步，向李广和梁啸行了一礼。
    李广很意外，连忙还礼，口称不敢当。他虽然骄傲，也知道使者代表的是天子，怠慢不得。梁啸颜色稍缓，也跟着还了礼，却什么也没说，只是静静的站在一旁，面无表情的看着朱买臣。
    朱买臣有些不安，咳嗽了一声，说明来意。天子让他去右北平。
    梁啸很诧异。他们奉诏班师凯旋，一路急行，为的就是赶上正月的朝会。这都快到长安了，怎么反而让他去右北平。就算右北平战事紧急，也用不着他去啊，韩安国和卫青已经赶去支援。如果他们都顶不住，他一个人去有什么用？
    “出了什么事？”
    朱买臣犹豫了片刻：“江都王刘非……临阵战殁，陛下命你护送他的遗体回江都。”
    梁啸脸色大变。他虽然和刘非的交往不多，但是对这位江都王的印象却不错。刘非能以藩王的身份赴边作战，跟他的推荐有一定的关系。不过，天子显然有他自己的计划，没有让刘非参与主要战场，而是让他率领两万步骑出右北平，牵制匈奴左贤王。
    他怎么会战死？他是一位藩王，不是普通的将领，不需要亲临战阵搏杀，阵亡的可能性极低。梁啸的心里拎了起来。不会是右北平的汉军全军覆没了吧？要不然的话，刘非怎么会阵亡？
    如果真是这样，那的确有些麻烦。
    “江都王怎么会……”梁啸觉得咽喉有些干。“我军受挫了？”
    “虽然未能大胜，受挫倒不至于。”朱买臣恢复了镇静，解释了一番。“江都王率领一万吴楚步卒出塞，与骑兵失散，被匈奴左贤王亲自率领的三万骑兵包围，江都王率领亲卫多次击退匈奴人的冲锋，杀伤甚多，可是为流矢所中，伤重不治，为国捐躯了。”
    梁啸眼角抽了抽。他明白了。刘非肯定是自恃勇武，求战心切，把自己当成冲锋陷阵的斗将了。一时杀得痛快，却也把自己的命送了。
    战场之上，流矢乱飞，箭可不长眼睛，哪管你是王还是庶民。这年头虽说医术大有进步，但医疗手段还是比较落后，破伤风，伤口发炎，都能要人命。刘非虽然勇武过人，毕竟养尊处优，受伤的机会不多，一旦受伤，不治的可能性远比普通士卒高。
    “那右北平的军情如何？”
    “御史大夫韩安国已经赶到，匈奴人也退走了。”
    梁啸暗自松了一口气。如果刘非战死，汉军再遭受重大挫折，那这一战的成色难免大打折扣。不过，死了一位藩王级主将，这次损失也不小，多多少少会影响到整个战功的评价。
    “好，我立刻出发。”
    “不，在此之前，天子让你先回长安一趟。”
    梁啸皱了皱眉，没吭声。他和李广商量了一下，将俘虏和亲卫营交付给李广，自己只带着私人部曲，随朱买臣一起赶回长安见驾。
    李广答应了。他虽然和刘非没什么交往，却对这位好武成性的藩王印象不错。七国之乱时，年方十五的刘非多次请战，对当时普通低迷的士气是一个难得的鼓舞，李广对此印象颇深。如此刘非阵亡，他多少有些兔死狐悲的意思。
    依着梁啸的性子，恨不得一口气奔到长安。朱买臣却不肯，他虽然也急着赶路，却不愿意放弃轺车和梁啸一样骑马。车再快，也没有骑马方便，梁啸很恼火，说了几句不好听的，朱买臣听了，心情自然也不太好，两人初次见面，便有些相看两厌，一路上也没什么交流，只是闷头赶路。
    一天后，梁啸赶到了长安城。他让荼牛儿等人先回家，自己赶到了未央宫，拜见天子。
    天子神情疲惫，看到梁啸时，他拍了拍额头，笑了一声：“这是朕的鹰犬回来了么？”
    梁啸觉得有些异样。这个时代君臣关系比较随便，他和天子相处了这么久，在这种非正式场合，天子还是第一次以朕自称，通常都是像普通人一样用“我”、“吾”，很少用“朕”这种皇帝专用的自称。这看似简单的一个称呼，却可能寓示着他们之间关系的变化。
    梁啸心头一动，赶上两步，一揖到底。“冠军侯、骑都尉，臣啸，拜见陛下。”