管平波：“……”
    陆观颐眼神微沉：“阴谋是懦夫的把戏，窦向东英雄迟暮，窦家已不成气候。我们的敌人是姜戎。”
    管平波抽抽嘴角，于是您老掉头就去算计表弟了。当年多单纯的妹子啊，硬是被她污染成这副模样，罪过罪过。
    陆观颐垂下眼睑，低声道：“彰哥儿与中原的牵绊，终究太浅。”
    管平波正色道：“你打算玩姐弟情深还是夫妻情深？”
    陆观颐道：“姐弟。他重亲缘。再则我本就是姐姐，再添男女之情，浪费。”
    管平波有些惆怅的道：“你就真的心如止水了？”
    陆观颐笑笑：“我很多年前就告诉过你，我讨厌男人，尤其讨厌想碰我的男人。就这样吧，守了寡更自在。我有你就够了，有皇后做谁稀罕的嫁汉子。”开了句玩笑后，陆观颐沉默了许久，才又道，“元洲在虎贲军中权限极大，彰哥儿不宜直接接班。”
    这就是摆明不信任孔彰了。管平波道：“他接不下，且未必敢接。都是千年王八万年龟，他再是武将直肠子，历经诸事，也绝不是个棒槌。”
    陆观颐的手指不自觉的扣紧，就是不单纯，才麻烦！
    就在此时，外头来报：“将军，丽州营杨千总发回战报，巴州大捷！”
    管平波眸色瞬间冰冷：“很好，我们回礼的时候到了。通知张金培，即刻出发雁州，我要窦元福的项上人头！”
    第221章 反击
    第18章 反击
    铺满大雪的官道上，一行人策马飞驰。长途跋涉的人多显狼狈， 而这其中五六个人， 更是衣衫褴褛， 面色仓皇。若非胯下油亮的宝马， 还以为他们是哪里来的难民。仔细看去， 才发现他们尽管疲倦，眉宇间却充满了煞气。他们彼此没有交谈，前方也无人开道， 时不时踩过不及躲避的路人身体，引发一声声凄厉的惨叫。即便如此， 马蹄没有丝毫迟疑。就如同阴曹地府来的鬼差， 默不作声的往京城方向冲去。
    京城灰扑扑的，原先的青石板路因有损马蹄， 被掀的七零八落， 更显颓废。昔年繁花似锦的京城，透着一股难以言喻的死气。马蹄踩在积水上， 溅起几尺高的水花。京城被姜戎占领后， 日日有人跑马。百姓们再不敢往路中走，恨不能贴墙而行。即便如此， 他们的心里依旧充满着惶恐， 生怕不留神间，就被哪里来的贵族抓去做了奴隶。
    街上没有多少行人， 更没有女眷，但街上又有很多人——泥泞的道路两边， 坐着无数的乞丐，他们相互依偎着，缺衣少食的他们，每个人都是冰凉冰凉的，寒风下，无法判断身边的人是死是活。越靠近内城，牲口的味道便越浓郁。游牧的姜戎贵族们，显然还没适应陈朝京城逼仄的生活，但总算有了点生气。
    穿过街道，一行人抵达了皇宫前，宽广的场地让人觉得豁然开朗。可马背上的几人没有丝毫喜悦，每个人的脸色都极为沉重。于宫门外下马，递上印信，有人飞奔往内报信。很快，又有人小跑出来，把为首的人带进了皇宫。
    姜戎大单于，亦是自称炎朝的皇帝伊德尔坐在延春阁内，看着来人，脸上无甚表情，声音却还算和气：“是虎台啊，你不留在绍布身边，怎地当起了信差来？”绍布大半月毫无消息，派出门的探子亦暂未归来，是出了什么事么？
    一路黑着脸的虎台眼圈倏地一红，噗通跪倒在地，嚎啕大哭：“圣上，将军……将军没了！”
    伊德尔的笑容凝固在了脸上，如鹰的眸子射出精光，半晌才缓缓道：“怎么没的？”
    虎台哽咽道：“去年腊月十七日，将军带领我们攻下江城，活捉了赵俊峰。当夜收到应天窦向东来信，说两下里可以合作，他可打开洞庭，让将军直取潭州。将军腊月二十八乘窦家的船到了潭州，果然半点防备都没有，又下着大雨，他们的火器全废了。我们打得他们措手不及。然后，将军进了城，留我在城外。到夜里，十六皇子也来了，跟着进了城。一夜杀的南蛮子人头滚滚，哪知将天亮时，城里突然炸开了花，就……就……”
    十六皇子？伊德尔脑子嗡了一下，腾的站起身，追问道：“查干巴日呢！？”
    虎台摇头：“不知道！”
    伊德尔登时暴怒：“废物！”
    虎台被吓的瑟瑟发抖，一个头磕到底，再不敢多言。
    伊德尔到底久经沙场，须臾间便冷静下来。沉声问：“你们还剩多少人？查干巴日带了多少人？”
    虎台颤声道：“我们……我们……不知道……那炸药一炸，全都散了。十六皇子……带了……五千人。”
    伊德尔顿时呼吸急促、脸色铁青，绍布的鸿雁军与查干巴日的白虎军，各有五千骑兵。鸿雁军自不必说，乃仅次于他与太子布日古德的精锐，白虎军便是哥哥们挑剩下的，亦是从草原上甄选的勇士。一夕之间毁了个干干净净，心痛与仇恨同时在心中滋长。伊德尔心头火起，怒目切齿的道：“绍布何以轻信窦家？又为何不发信回来报与我知道？”
    虎台鼓起勇气道：“将军发过信的……”
    伊德尔满面寒霜的道：“信呢！？”
    虎台咽了咽口水：“十六皇子截、截下了……”
    听得此话，伊德尔险些气炸了肺！那个逆子！！好半日，伊德尔喘匀了气，追问道：“上月二十八日出的事，你现才到京城，腿断了么？”
    虎台不由分辩道：“我、我在周遭躲了几日，看明白情况才回来。有人比我早走的，他们没回来么？”虎台其实早知道残兵去了何处，只不便说出口罢了。见伊德尔的脸色，更觉自己少说话才是明智的。
    “很好！”伊德尔连连冷笑，终是强行镇定情绪道，“你探出了什么？”
    虎台想起城中的惨烈，忍不住打了个哆嗦。尤其是他带着人寻遍潭州，都不曾找到绍布与查干巴日的半根汗毛。然此话他如何敢说？灵机一动，脱口而道：“我、我见到了孔指挥使！”
    伊德尔眸色如冰：“他去那里作甚？”
    “他带了人来，应该是驰援潭州。”
    伊德尔的手重重的砸在案台上，汉人好奸计！故意露出破绽，而后设下埋伏，这分明就是所谓的瓮中捉鳖。伊德尔火气蹭蹭上扬，从牙缝里挤出三个字：“窦！向！东！”说毕，大手挥过桌面，把笔墨纸砚带盆景尽数砸在了地上，发出劈里啪啦的脆响。伊德尔愤怒的握紧了拳头，“杀子之仇，不共戴天！”
    炎朝初立，草原来的蛮人还不曾建立完善的礼制，闻得皇帝震怒，太子布日古德匆匆赶来，进门头一句话便是：“阿爹息怒！”
    伊德尔眼中泪光一闪而过，他沉声问倚重的太子：“调集兵马，攻打应天要多久？”
    布日古德顿了顿，才道：“阿爹，江南山峦起伏河流密布，须得徐徐图之。”南方不同于北方，骑兵完全发挥不出优势，且窦向东不同于赵猛，他水匪起家，无数大船纵横长江。对于攻打南方，水路控制尤为要紧。而炎朝从西向东，再由北向南推进，至今已连续征战三年。以疲军攻打雄踞半壁江山的窦家，布日古德没有十足的把握。他进门前便听传信的人把绍布遇险之事说了个大概，见父亲正恼怒中，便扭头问虎台：“你可知大哥为何要信窦向东的话？”
    虎台一时踟蹰，不知从何说起。他是绍布的亲信，不然早似那些逃跑的人一样，投奔了别的首领。姜戎不同于汉人的朝廷，汉人的朝廷讲究普天之下莫非王土，而姜戎却是讲部落的。最大的自然是大单于伊德尔，其次还有皇后的母族贺赖氏，以及诸如莫葫芦、出连、阿伏于等六大部族。
    绍布从北往南，一直打到鄂州，他在前，查干巴日跟着善后。而挨着他们的西边三秦之地，正是莫葫芦家的地盘。那夜的爆炸，娇贵的战马几乎损失殆尽，光凭着两条腿，跑到了三秦，哪里还有继续北上的心思？何况报丧这等事，极容易被迁怒。虎台若非跟着绍布长大，难以取信于人，恐怕也不敢回京。
    他本就害怕，要把事情原原本本的说出来，少不得又要把查干巴日截了信件说上一回，简直好似专门告查干巴日的状。莫说查干巴日已经没了，便是他活着，也不是他们这些人能够说三道四的。脑子飞快的转，想着怎么才能避重就轻。
    布日古德耐心有限，催促道：“不想死的话，快说。”
    虎台打了个激灵，磕磕碰碰的道：“姓窦的说他的儿媳妇生了二心，不能留了。潭州有钱又有火药，下着雨，他们的火药打不响，只要将军肯去，定能轻轻巧巧的打下。将军想……想要火药……所以……”
    冷静下来的伊德尔眯了眯眼：“潭州驻军死了吗？”
    虎台忙不迭的点头：“潭州本来是好打的，要不是不知道为什么炸了，我们都没死几个人。”
    伊德尔继续问道：“那虎贲军的母老虎死了吗？”
    虎台低声道：“不知道。将军派去追杀她的人没有回来。但是守将谭元洲定然死了。我在外等了几日，听见他们说谭元洲的尸首没找到，只找到了一只手。”
    伊德尔忽的笑了：“谭元洲，是虎贲军的副将，管平波的心腹。借我们的手清理门户，借母老虎的手削弱我们，两败俱伤，他渔翁得利！”伊德尔胸口起伏，“论阴谋诡计，我们确实比不得汉人！这般阴损的招式，我可真想不出来。”
    布日古德脸色阴沉的道：“懦夫行径！待我们休养半年，必打应天，为弟弟们报仇！”
    伊德尔道：“不必休养。”
    “阿爹……”
    伊德尔抬手阻住了布日古德的话，淡淡的道：“我们能看出来的伎俩，虎贲军不会看不出来。从探子报回来的消息看，管平波很重火器。潭州不独有她的火药库，还是她的金矿。如今损失殆尽，她与窦向东必然翻脸。故，我们大可趁窦向东后方不稳，痛打落水狗！你小舅在海右郡，与窦家的地盘接壤。叫他去打。打下来了，应天的钱财女人都归他，我分文不要。他会愿意的。顺便，分别联络管平波与孔彰。汉人如此奸猾，孔彰忍不了。至于管平波肯不肯合作，另当别论。”
    布日古德怔了怔，有些迟疑的应了声是。
    伊德尔没理会布日古德，他阴狠的笑着：“我要用草原的铁蹄告诉他们：阴谋诡计，在屠刀面前，什么都不是！”
    第222章 吓死
    第19章 吓死
    会议室的门吱呀一声被推开，明亮的天光照进室内。熟悉的人背光而来， 屋内所有人起立， 齐齐行了个军礼。管平波大踏步的走到位置上， 立定、回礼、落座。这是管平波受伤以后， 第一次主持会议。每个人都有很多话想说， 但似乎又不知从何说起。
    管平波眼神平静的扫过每个人的脸，而后从容道：“太初三年延迟的总结，现在开始。夏文书， 把文件发下去。”
    夏文启起身，在每个人的桌面上放了薄薄的几页纸， 上面赫然写的是“虎贲军第七次编制调整方案”。韦高义怔了怔， 他以为至少会先说潭州战事。有些担忧的看了管平波一眼，还没缓过来么？
    管平波失血过多， 气色谈不上好。她脸上没太多表情， 只道：“你们先看看。如有异议，即刻提出。”
    李玉娇率先翻开封皮， 快速扫过。待看见稽查司从镇抚部迁出， 独立为稽查部时，立时生出了近似“三十年媳妇熬成婆”的感触。陆观颐并未慢待过她， 然她多年积累， 也确实不想再屈居于人下。稽查性质极为特殊，但有丝毫掣肘， 便难办事。如今彻底与镇抚分离，她可名正言顺的只听从管平波的指令， 再好不过。
    再往下看，为军营编制调整。虎贲军三郡，长官为定远将军；每郡三分，由参将镇守。前飞水游击韦高义、前夜不收总队队长王海龙、前高山骑兵营游击李恩会分别出任岭东、岭西、苍梧之定远将军。石茂勋、李乐安、杨文石则分别出任苍梧郡湘北、湘中、湘南参将，岭东岭西两郡亦分别设三位参将。夜不收亦分为总队与分队。总队长张金培，级别与参将同；分队长级别与游击同；队员级别与千总同。以及前石竹知事方坚，前丽州知事白莲，分别调回中枢。
    孔彰升任车骑将军兼参谋部长，着组建车营。余者岗位编制只有略微调整，不便赘述。李玉娇合上册子，抬头问管平波：“将军的级别呢？按新政所述，营中车骑将军一人，定远将军三人，参将九人，即军中十四人可称为将军，您级别不明，恐易混淆。”
    孔彰道：“不若以帅称之？”
    管平波笑笑：“太狂妄了，日常称呼不变，职级为上将军吧。”
    天下烽烟四起时，动辄元帅大王乱飞，偏生管平波对称谓压的极狠，恨不得低调再低调。早年将军就很不值钱，当年孔彰南下剿匪，没捞着个总兵官，只挂了将军印，众人都道朝廷昏聩。到了虎贲军中，能混个参将，都不知得熬多少年。石茂勋自不必提，李乐安与杨文石等，哪个不是老虎营时期就跟着混的？若非早年一穷二白，多半依靠肉搏，死伤惨重，像李乐安这等小辈，只怕连参将都摸不着。众人不免有些委屈，就有石茂勋道：“将军太自谦了。”
    管平波淡淡的道：“汉地十八郡，我们唯有其三，远不到舍下谦虚的时候。”
    石茂勋摸摸鼻子不再说话了。
    陆观颐正色道：“昔年将军仅为窦家侍妾，烈烈虎旗下，谁敢小瞧了她？赵猛倒是打着宋宗室后裔，实力不足，照例惨死在铁蹄下。便是楚朝的那位圣上，若非姜戎于京师称帝，亦不愿早早登基。如今礼乐崩坏，想做什么都随诸君心愿。你就是封自己为玉皇大帝，也无人有空来砍你的头。然，是否名至实归，各自心中皆有尺度。我们的路还很长，元帅也好，上将军也罢，皆非虎贲军最终的目的。那么，只消能明辨级别，怎么称呼又有什么所谓？”
    一席话说的众人都没了言语，厅内稍稍安静了一会，孔彰开口道：“将军，车营是什么？”
    管平波道：“以步制骑，用血肉之躯是难以抵挡的。故我整理出车、骑、人相互配合的一套阵法，将来用以抵御姜戎。打仗与行医类似，疾在腠理不治将恐深。窦家在前，可我们没有半分防备，潭州就是下场。此事劳孔将军费心。”
    提起潭州，众人皆是一凛。管平波垂下眼睑，有些艰难的道：“潭州战况详情，想必诸位已经知道。有窦家算计之故，亦有我与谭将军不查之由。前车之鉴后事之师，今日以后，你们将各奔东西。交通不便，不知何年能再见面。望诸位谨记潭州教训，勇武与心细并存。”说着苦笑，难得露出些许脆弱道，“事不过三，我可再不想承受全军覆没之痛了。”
    会议室里再次陷入沉默。北矿营与潭州，一个是军事中枢，一个是经济枢纽，二者共同构建了虎贲军的基石。而管平波与谭元洲，则互为犄角、互相扶持。如今虎贲军上层的半壁江山灰飞烟灭，且不提眼下的损失，将来的战略上亦有了巨大的豁口——虎贲军从建设之初，就是打算用先进的火器对抗北方骑兵的。现火药库存十去其七，他们如何再攒出那多火药来？药“一硝二磺三木炭”，一硝三炭好说，木炭随时都有，芒硝则是各地皆产，唯有硫磺，产量极其稀少，从陈朝时便多从琉球进口。虎贲军虽打下了岭东，有了出海口，海运却还没摸着边。想到此处，新任的岭东定远将军韦高义顿时觉得泰山压顶。
    突然，一直没开口的李恩会问道：“将军打算怎么处置窦家？”
    管平波实话实说：“我没想好。”
    众人愕然。
    管平波道：“此时与窦家翻脸，是叫姜戎渔翁得利；继续合作，不说我自己，想必诸位也是心下难平。今日开会主要是为了宣讲、讨论编制，既李将军提了窦家事，那便一起商议吧。”
    孔彰道：“静观其变为上。”
    韦高义郁闷的道：“太憋屈！”
    管平波无奈的看了韦高义一眼，幸而李乐安在潭州赈灾，未曾参与会议，不然不定能炸成什么模样。然她是真的有所犹疑。横亘北方的，但凡不是异族，她都不会如此纠结。
    陆观颐道：“二哥总是无辜的。”
    众人愣了愣，才想起陆观颐说的二哥是窦宏朗。彼此对望，心中皆闪过疑虑，窦宏朗现就在应天，他真的一无所知么？可在座的至少是中级将领，在管平波十年如一日的唠叨下，自是知道打击面越大越难凝聚人心。甘临发的檄文，也只针对窦向东。跟窦家全面撕破脸是不明智的，只求逼退窦向东，倒是胜算更大些，也比较好与寻常的战兵解释。
    管平波笑了笑，把话题引回正轨：“人员调整上，诸位有异议么？”
    人事调度从来敏感，管平波正心情不好，又没什么太大的意外，众人齐齐摇头。管平波不想讨论窦家事，直接跳过，起身在黑板上用白垩开始画车营的构造与设想。众人一下子被吸引了目光，加入了布阵的讨论。
    雁州城内，窦元福搂着两个美人，惬意的喝着酒。多年来，虎贲军逐步蚕食雁州，待他惊觉不对时，已无法离开。父亲在应天称帝，却迟迟不立太子，如果说他没有困于雁州，大概会心生期冀。然而他在管平波的眼皮底下，父亲再如此做，那便是……
    窦元福仰起脖子，将杯中酒一饮而尽。辛辣的酒水，从咽喉滑入胃里，有种别样的爽快，想来这便是酒的妙处了。从十几天前开始，雁州城内的气氛陡然变的肃杀。窦元福被软禁于此，什么都不知道，但他却隐隐有了不祥的预感。有时候不免想，没有一时冲动跑来雁州，又会怎样？可惜时光不会重来，他只能在油锅里煎熬，在生的希望与死的绝望中不住的徘徊。
    醉酒入梦，醒来时身边的两个美人已不见了踪影。窦元福从床上爬起，不知为何，心接连的漏跳了几拍，随即见到了缓缓走来的张金培。张金培的脚步极轻，窦元福却在没来由的恐惧下，听的格外分明。软底布鞋踩在石砖上的声响，好似巨大的能震伤他的肺腑。待到张金培走到跟前，窦元福已是汗流浃背。
    两个男人对望，窦元福吞咽着口水，张金培环抱双手，轻松的靠在了墙上，笑了笑，开口道：“窦正豪、窦高明、窦敬文都已上路，你有什么想说的么？”
    窦元福猛的抬头，宿醉的晕眩让他瞬间就忘记了张金培的话，茫然的看着他，自己也不知道该说什么好。
    张金培继续道：“你老子不要你了。”
    窦元福懵懵懂懂，张金培眼中恨意顷刻间化作烈火，熊熊燃烧。差一点点，虎贲军的主将，就死在了窦家的阴谋下！管平波为了田威那死无对证的承诺，照拂了他整整十二年。他以为他能看着谭元洲与管平波共接连理、共治天下！谁料他看见的是管平波重伤，是谭元洲的亡魂。这一切，皆拜窦家所赐！