马明远惊骇不已！苍梧境内怎会有能说姜戎话的女人？莫不是被管平波发现了？不由问道：“你家小姐是？”
    女人但笑不语，只管往前走。马明远心如擂鼓，可做探子这行，固然须得仔细，但不可胆小怕事。不入虎穴，焉得虎子？他的手不自觉的摸上了刀柄，深吸一口气，把宝石收进背囊，跟着女人七拐八扭的往深巷里走去。
    行至一座院子前，女人咚咚敲起了门。仔细听去，敲门声内含节奏，只是十分微弱，很容易忽略。马明远心中越发紧张，背在身后的手连打了好几个手势，告诫尾随而来的同伴见机行事。
    门吱呀着从内打开，马明远进了院子，绕过影壁，廊下一个高大的身影撞入了他的眼帘。马明远惊讶的神色一闪而过，万没料到要见他的人竟是孔彰！心里又忍不住泛起喜悦，仔细慎重至此，他是想合作了么？
    第227章 骗局
    第24章 骗局
    马明远的走神稍纵即逝，他原本就和气生财的脸上更是生生叠起了恭喜发财四个大字， 噗通朝孔彰跪下， 各色吉庆的话儿流水般的往外倒。成串的词语本就难懂些， 只把装丫头的元宵听的头大如斗， 恨不得再生出对耳朵来， 好弥补她语言上的技艺不精。孔彰笑着叫起了人，解释道：“我行动扎眼，不好亲去街上寻你， 才请了个帮手。”又笑指元宵道，“这是李恩会的夫人， 亦是自己人。”
    马明远心道， 原来是李恩会的人，怪不得会说姜戎话。一边想， 一边给元宵磕头， 口称见过李夫人。元宵与李恩会去岁十一月底才结的婚，算来还是新妇， 听得人叫她李夫人， 微微羞红了脸，但还是镇定的避开马明远的礼， 客气的道：“不敢当马大人的礼。”
    马明远深知中原汉人规矩多， 不便跟女眷多说，稍稍寒暄了几句， 又转向了孔彰。只要孔彰肯避开管平波约他，事便成了一半。鱼上了钩， 他又做出从容姿态，竟跟孔彰扯起了闲篇来。
    孔彰一面应付着马明远，一面回忆昨日管平波说的话，再想起昨夜自己的心思，霎时通了关窍。他心中确有图谋，脸上的神色便真切了几分。不耐烦的挥退了“随从”们，皱眉对马明远道：“想必你不是来叙旧的，再说我并不认识你，也无甚旧可叙。”
    马明远笑道：“昨日小人提的事，将军想是考虑清楚了。”
    孔彰脸色变了变，想了许久的措词，最终选了句暗示性十足的话：“她……忘不了谭元洲，谭元洲又死了。”
    马明远脑子飞快的转，分析着孔彰话里的几层意思。他反应极快，须臾间便有了判断，试探着问：“既如此，她与窦家该是有深仇大恨了。”
    孔彰亦不明说，而是道：“她有儿子。”
    马明远立刻听出了言外之意。管平波白手起家至今日，自不是寻常女子，谋杀夫主扶儿子上位垂帘听政的事绝对干的出来。觑了觑孔彰的神色，再次试探道：“将军是想……”
    孔彰却是突然直白道：“我想要她。”
    这句真有草原汉子的风范！马明远忍不住囧了下，只得跟着结束了哑谜，耿直的问道：“将军想要如何？”
    孔彰索性莽夫道底，没好气的道：“我不是告诉你了么？”
    “呃……”马明远尴尬的道，“将军可是求过亲了？”
    孔彰黑着脸道：“你这人怎么是个榆木脑袋？我正是没有好法子，昨日又听你说了那番话，才来见你。你若只是消遣我，那便滚吧！”
    马明远忙陪笑道：“将军息怒，将军息怒。小人愚钝，还望将军担待则个。”马明远倒也早想过孔彰求而不得的可能，心中早打了无数腹稿。清了清嗓子，先是悄悄做了个下劈的手势，而后道，“没了姓窦的，她总归是要死心的。我们先下手为强！东西两面夹击，何愁窦家不亡？”
    孔彰瞥了马明远一眼，冷笑道：“且不论我能否调动那么多兵马，便是我能调的动，她知道我害她做不了太后，难道就不会连我一同恨了？江南王妃能在史书上留个影儿就算不错，楚朝太后，那可是要进列传的。再则不提那些虚的，王妃再体面也是臣，太后再守寡也是君，她又不傻，你要想着这般便能摆弄她，着实太小瞧人了！”
    马明远笑叹道：“请恕小人直言，管将军自是才华横溢，然则时运不济，到底晚生了些年岁，吃了亏。圣上横扫长江以北，南下指日可待，管将军来不及的。将军有机会，多劝几句才好。”
    孔彰道：“但凡做出些事业的人，莫不心性坚定。三言两语便能说服，她也打不下三郡的家底了。你的废话少说几句是正经。”
    马明远故作忧虑道：“这……”
    二人各有思量，言语交锋了好几句，又开始绕弯子。孔彰又想了想，不动声色的诱导道：“得让她先做不成太后。”
    马明远忙顺杆道：“我们在应天的人，买通了他们宫里的太监，得了个消息。原来那窦宏朗竟是个痴情种子，那年叫江城的赵猛求亲，逼的废了元配，多少年来都不甘心。早早替元配争了个楚王妃。他那时不是太子，倒也无妨。我们来的路上听闻窦元福死了，料想他要当太子，此事便透着尴尬，昨日想是郭大人已告知了管将军，只怕她正恼哩。”
    孔彰淡淡的道：“我昨夜见的她，她没恼。”说毕，猛的想起他昨夜在管平波屋里过夜，方才又说管平波忘不了谭元洲，岂不是自相矛盾？管平波仓促间想的计谋，也有不完善之处，少不得圆谎道，“她早料到有人会来寻我，昨夜直接把我扣在了主院，今日我想尽了法子才甩脱她的人。你拿着寻常妇人的心思揣度她，她那九道弯的肠子只怕已经笑的打了结。你若没有好的主意，且回去思量思量吧。”
    马明远先是愕然，早知道管平波精明，却不料她竟是超脱世俗，全无女子习性，连醋都不吃了！那女人莫不是铁石心肠？常言道，黄蜂尾后针，最毒妇人心，他不由打了个寒颤。再想想孔彰的话，又是眼前一亮：“你昨夜莫不是在主院里呆了一整夜？”
    孔彰郁闷的道：“可不是！怕我与你们联络，使了八个亲卫守着，我如厕都有人跟着。也就是她了，换个人老子早反了他！”
    “……”孔将军多情果然名不虚传！马明远无语了好一阵，还是敬业道，“我有一计，只看将军舍不舍得。”
    孔彰道：“说。”
    马明远笑的贼眉鼠眼，低声道：“自古没有失了名节的皇后……”
    孔彰：“……”到底是天下阴谋都是一个套路，还是管平波算无遗策到了神乎其技的地步？孔彰眼皮跳个不住，总觉得他打管平波的主意有点找死的节奏。
    马明远看着孔彰神色变幻，还当他不肯，腹中立刻生出许多的好话来哄骗他。好半日，“耿直的草原汉子”孔彰才被“说服”了，勉强点头同意，还欲盖弥彰的补充了句：“我会待她好的。”
    双方都得到了自己想要的，彼此高兴的互赠了礼物，挥手道别。孔彰怀着忐忑不安的心情回到了北矿营，与管平波汇报情况。管平波听的哈哈大笑，拍着孔彰的胳膊道：“干的漂亮！昨日的确是我疏忽，你这补丁打的绝了。我的美人将军，骗过了老狐狸，有没有觉得很有成就感？”
    孔彰神色复杂的看着管平波，管平波却是当他不惯耍小手段，忙解释道：“兵不厌诈。放心，我已经去信给窦宏朗，告诉他若有风吹草动，好生配合。你且委屈几日，我必还你清白。”
    孔彰：“……”忽然就深刻的理解了当日谭元洲之痛。
    两拨人马各怀鬼胎，彼此兢兢业业的演了七八日戏，管平波再次接见姜戎使臣时，就有人急急冲到门口，得了管平波首肯后，才跑到她耳边低声道：“前站夜不收来报，长江沿线有人散布将军与孔将军的流言！”
    管平波震惊的瞪大了眼，马明远竟是从东往西造的谣，如此一来，南方七郡得传成什么样子？她倒无所谓，孔彰还能洗白吗？管平波顷刻间生出了十二分的愧疚和尴尬，万万没想到姜戎人办事如此粗犷，边疆混大的汉人就是不靠谱啊！好在管平波还记得她正跟郭昊空打机锋，便将计就计的放大了点声音道：“彻查！抓到造谣的人，给我淩迟了他！”
    郭昊空听见了谣言二字，便知马明远事成，装作很有眼色的样子，起身告辞。却又在几日后，故意跑来告诉管平波，并伪造了窦向东震怒、欲废管平波绥王妃的消息。
    管平波不出意料的也“怒”了，当众拔出令牌，重重的摔在地上，喝道：“来人，给我快马加鞭去应天问个清楚明白！”
    郭昊空任务圆满完成，火速离开了北矿营，赶忙派人快马加鞭，往应天去加大谣言的传播，并叫自家收买的太监到窦宏朗处下黑话，务必促使窦家废了绥王妃；又传信回京城，向伊德尔报上好消息。
    也不知马明远收买了多少人，谣言果真四处开花，只是做的明显了些。郭昊空深怕他们暴露，玩命的往北跑。直到驶出了洞庭流域，看到了江城上属于炎朝的鲜艳旌旗，才大大松了口气。哪知再仔细看去，炎朝旗帜边插的是莫葫芦家的旌旗。
    郭昊空知道伊德尔很不喜欢不贴心的莫葫芦家，他先前走的不是这条道，竟不知道绍布拿命换来的江城给了他们。他是汉臣，虽比降臣高贵，却终是比不得姜戎自己人。不欲参和部族之争，摸摸鼻子，悄悄的带着人北上了。
    与此同时，虎贲军治下三郡烟尘滚滚，各处的粮草、武备、战兵开始往潭州方向聚集。管平波立在会议室内，声如寒冰的道：“报仇的号角吹响，我等诸位的捷报，以祭谭将军的在天之灵！”
    第228章 奴隶
    第25章 奴隶
    鄂州郡江城
    将黑时分，一个身着比甲的妇人悄悄的溜进个破败的院子， 迅速的进屋， 藏了个东西在被子里， 又飞快的溜了出去， 却没发现墙角躲在暗处的身影。
    妇人气喘吁吁的回了另一座小院， 这里与方才的院落相比，显得富丽堂皇。妇人进到屋内，轻轻唤了声：“娘……方姨娘， 我回来了。”
    那被称作方姨娘的女子转过头来，有些虚弱的问：“没人瞧见吧？”
    妇人嗯了一声， 半晌， 又忍不住劝道：“但是，姨娘。我们隔三差五的送东西， 便是换着人去， 总有被发现的一日，到那日你又当如何？”
    方姨娘漠然道：“能如何？大不了一死。若非还惦记着他们父子， 我早一根绳子吊死在房梁上， 何至于委身异族，受尽羞辱？”
    妇人低声道：“新来的老爷， 对你还不错……”
    方姨娘听得此话， 登时觉得血气上涌，脑袋被怒火冲击的嗡嗡作响， 奋力一掌拍在桌上，好半日忍住了气， 咬牙切齿的斥了声：“闭嘴！”
    妇人一个激灵，低眉顺眼的退出了屋外，待屋中再没了旁人，方姨娘的眼泪才颗颗落下。她自幼饱读诗书，十二三岁便贤名远播，求亲之人络绎不绝，直到被选为鄂州王太子妃。被册封当日有多欢喜，沦为俘虏时便有多悲愤。她不是迂腐之人，也曾大逆不道的肖想过母仪天下、俯瞰众生的快意。然和赵家结盟，与侍奉一个杀的她方家血流成河的屠夫，岂可同日而语？她做梦都想保赵俊峰一命，期盼着他卧薪尝胆，有朝一日卷土重来。到那日，她可从容赴死，只要赵俊峰能抢回他们年幼的孩子，告诉他——你不姓莫葫芦，你姓赵，你是宋宗室后裔，你是我堂堂汉家男儿！
    方氏把眼泪逼回，慢慢的调节着呼吸。驻守鄂州郡的莫葫芦源赫，嗜杀成性且好色无度，最爱汉家女子的温婉细腻。而汉女因礼教束缚，多怯弱胆小，面对高大粗鄙的源赫，鲜少有不惧怕的。然不管是蛮夷还是华夏，谁不爱个笑模样？方氏暗自告诫自己，她还有丈夫要照应，还有儿子要教导，她不能失宠，一旦丧失话语权，她将一无所有。
    男人的脚步由远及近，方氏咬紧牙关，不能掉泪、不能哭！在男人掀开帘子的瞬间，最后一颗眼泪消失在衣袖间，只余下笑声如铃、笑靥如花。
    赵俊峰拖着沉重的步伐进到了屋内。先前空荡荡的院子已充满了人声。从各处做活回来的人三三两两的进屋。简陋的院子没有井，须得往别处排队打水。赵俊峰实在累的不想动弹，任凭嗓子干的冒烟，也提不起去打水的力气。迷迷瞪瞪的睡去，梦里不知今夕何夕，不知是早年的颠沛流离，还是被俘后的苟延残喘。背石砖的活太累了，累的他在梦里都懒的分辨，只想睡死过去。
    不知睡了多久，赵俊峰被人死命推醒，忍着暴怒的冲动，嘶哑着嗓子问：“谁？什么时辰了？”
    “是我，”那人把声音压的极低的道，“蒋孝勇。”
    赵俊峰闻言又闭上了眼，懒的再说话。
    前鄂州王家的丞相蒋孝勇丝毫不顾前太子的疲倦，再次将人推醒，而后把手中的竹筒递了过去：“殿下，喝点水，里面有盐。”
    赵俊峰听到水字，干裂的嗓子立刻要冒烟。接过竹筒，咕咚咕咚灌了半筒，才喘着粗气道：“哪来的盐？”
    蒋孝勇悄悄道：“藏在被子里的，两个纸包，一个是盐，我方才借着夜色溶在水里，然后倒在架子上的手巾上。喝水时拿手巾泡泡就有咸味了。另一个是块肉，炖熟的，趁着夜里没人，殿下快吃了吧。”
    赵俊峰掀开被子，果然摸到了个软软的纸包。拆开了，撕了一半递给蒋孝勇，就狼吞虎咽的吃起来。吃毕，喉咙紧了紧，有些哽咽的道：“她又送东西来做什么？叫人发现了，连她也要吃挂落。”
    蒋孝勇默默的把剩下的半块肉递给赵俊峰：“娘娘的心与我们皆是一般，只盼殿下熬过眼下，再谋将来。”
    赵俊峰苦笑道：“哪里还有什么将来？”
    蒋孝勇道：“当日大王起家时，又比如今好多少？常言道虎父无犬子，我们这些旧臣，都等着殿下呐！”
    赵俊峰想起蒋孝勇已是花甲之年，却是艰难的在一众奴隶中串联，竭力保他安危，心中越发酸楚。昔年再是困苦，却是跟随父亲劫富济贫，眼见着队伍壮大，充满了希望。哪似如今，脸上如同牲口般打着莫葫芦家的标记，双脚扣着无法挣脱的镣铐，纵然有一身武艺，又有何用？无处可躲，无处可逃，除了麻木的当着牲口，再也没有了别的路。
    蒋孝勇暗暗叹了口气。绍布攻下江城，截住逃亡的赵俊峰后，逼他们交出船只，直奔潭州。而他们则统统被暂时关押在地牢里。哪知绍布战死潭州，鄂州郡由姜戎贵族源赫接手，当日地牢里的达官贵人也好，平民百姓也罢，有用的统统打上烙印，沦为奴隶；没用的自然不能养着浪费粮食，集中杀掉。女人则是被瓜分殆尽，唯一欣慰的便是姜戎旧俗——抢来女人是自己的，抢来的儿子亦是自己的。因此赵俊峰的太子妃变成了源赫的侍妾，嫡长子变成了源赫的养子。太子妃方氏勉力周旋，用尽浑身解数偷偷教儿子认汉字、给丈夫送吃食。她屈辱的侍奉着仇敌，与后院大大小小的女人争宠；又坚韧的守护着丈夫与儿子，守护着心中的希望。
    然而满目皆绝望。
    次日五鼓，天未亮，鸡鸣起。奴隶们飞快的起床，脚上的镣铐磕在地上叮当作响。赵俊峰与蒋孝勇被迫往石场走去。途中路过田边，见到无数衣衫褴褛的人在田里劳作。监守的姜戎人骂骂咧咧，但见有人手脚迟钝了一星半点，便挥鞭痛打。从住所到石场的短短一段路，每日都能见到被鞭打的跪地求饶的汉民。又是接连几声惨叫，声音有些熟悉。石场内，赵俊峰昔日的亲卫被打的血肉模糊，但他却无可奈何。就这么闪神的瞬间，啪的一声，赵俊峰的后背顿时火辣辣的疼。
    “发什么怔？快去干活！”执鞭人说的竟是汉语。
    赵俊峰知道是那些惯会谄媚的汉人，混了个监工，有意向上头卖好，逼的他们不停不歇的干活。最先赵俊峰还与之理论过，却是到了这等时候，前太子连寻常百姓都不如。毕竟对狗腿子而言，折辱百姓，与折辱昔日太子的滋味截然不同。数次胯下之辱后，赵俊峰学会了蛰伏。立在原地，仍由鞭子抽打，他不能躲，否则会激怒监工。唯有等监工发泄完毕，才可喘息。
    监工多少惧怕受宠的方氏，几鞭之后便收了手。赵俊峰调节好呼吸后，混入了搬石头的队伍。这里是源赫名下的石场，专做各色凿花的石砖，供他府内用度。权贵人家用的地砖，须得大小一致，花纹成套，精致非常。赵俊峰没有凿花的手艺，他只能做最简单也是最辛苦的搬运。
    沉重的石头压在方才受伤的后背上，赵俊峰痛的一个激灵，想着冒着风险替他筹划的妻子与旧臣，想着年幼无知的儿子，只能咬紧牙关忍。他其实已不期盼自己能东山再起，他能盼的，是窦家的北伐。他所有活下去的勇气，都建立在等待上。等待着窦家，收复汉家河山；等待着王师北进，解救辽阔的土地上，他所有沦为奴隶的子民。
    石头放到指定地点，一个不认识的汉子脱下了自己仅剩的衣裳，披在了他的后背上：“垫垫，没那么痛。”
    赵俊峰眼睛发酸：“不用了，你留着自己穿吧。”
    那汉子稍作沉默，终是用极低的声音道：“殿下，你不能死。”
    赵俊峰便知这汉子是他家旧臣，但他不认得。眼眶迅速变红，又有一人脱下了衣裳，背着监工，垫在了他的后背上。做完这些，几个人悄没声息散开，好似彼此从没交谈过一样。
    又是麻木而疲倦的一天结束，赵俊峰捂着饥肠辘辘的肚子，随着人流回到了拥挤的院落。方氏昨日才送了东西，今日不可能再有。她不再是女主人，而是个要对着异族的女主人奴颜婢膝的侍妾，她亦没有自由。
    今日的赵俊峰记得绕路打了壶井水回来，没锅烧水，只能直接喝。更没有沐浴的条件，他已经很久没洗过澡了。茅房距离院子有百步之遥，累到极致的邻居们懒的跑那么远，随便就在空地解决。汗馊混着屎尿，早把众人的鼻子熏的没了知觉。蚊虫在屋中肆虐，赵俊峰无力驱赶，侧身躺在床上，重如千钧的眼皮一点点拉下。
    间壁出现了嘈杂，赵俊峰没有睁开眼。他知道不是有人病的要死了，就是已经死了。死亡，在此处太过常见。他又一次陷入了梦乡，梦见写着汉字的旌旗密密麻麻的在风中飞扬。
    然而梦醒之时，赵俊峰没有盼来王师，却有几个姜戎的汉子冲进了破败的院落。赵俊峰被拽着头发，无情的往外拖，他甚至来不及挣扎，就被莫名其妙的拽出了院子，如同那些再没有回来过的人一样。
    蒋孝勇惊恐的看着眼前的情景，他喉咙里发不出声音，用拴着镣铐的脚吃力的跟着。一直跟到围墙圈起来的大院前，眼看着赵俊峰消失在视野。木然看着高耸的围墙，嘴唇却抑制不住的颤抖。他处心积虑到今日，终是无法保住赵家最后的血脉么？
    蒋孝勇苍老的面孔凝望着苍天，我们亦曾是兢兢业业的良民，亦曾期盼天下太平国泰民安。我们被逼上了绝路，才扛起了反抗陈朝的大旗。我们只是想好好活下去，这也错了么？如若反抗是错，那谁来告诉我们，哪样才是正确的路！？哪样才能避开任人鱼肉的结局？
    方氏的尖叫在耳边炸响，巡逻的卫兵一点点靠近。赵俊峰的惨叫与蒋孝勇的痛呼重叠。被卫兵踹倒在地的蒋孝勇蜷缩成一团。卫兵的喝令蒋孝勇听不分明，随即铁骨朵砸向了他布满褶子的脸。在赵俊峰的第二声惨叫响起的时候，蒋孝勇的脸上出现了个大坑，彻底停止了呼吸。
    第229章 活着
    第26章 活着
    方氏慌乱的看着被丢在自己腿边的赵俊峰，几个精壮的汉子拿出绳索， 绑住了他的手脚， 迫使他跪在了厅中。夫妻二人很久不曾见面， 方氏记忆中的英武男人早已不复存在， 只剩下不合年纪的苍老、憔悴与肮脏。
    赵俊峰还有些反应不过来， 刚才的拖拽震裂了他勉强结痂的鞭伤，痛苦让他不得不僵直着背。长期背石头驼掉的后背形成了个怪异的姿势，尤其显的狼狈。