慎夫人和刘参结盟之后，慎起就成了他们之间的联系人，凭借商人身份做掩护，倒也省去了不少麻烦。
    一场大雪不期而至，将长安城妆点得别样妖娆。最近几个月，慎起都在代国，运去的货物都已出手，又从代国带回了一批上好的羊毛。
    凤凰殿内，慎夫人裹着一身红色的袄子，静静的看着窗外屋檐上的积雪。她的脸上没了往日的风情和骄矜，却多了几分沉稳和忧郁。
    “娘娘，慎起求见。”一位宫女小声禀报道。
    “让他进来吧。”慎夫人头也没回。
    看着妹妹略显孤单的身影，慎起不由得有些心疼。他手里拿着一个木匣，走到凤凰殿后，轻轻打开，是一件纯白的羊绒大衣。
    “这是代王刘参送给妹妹的，天寒正用得着。”慎起的声音从背后响起。
    慎夫人转过身，看了看，那确实是一件精致的羊绒大衣，没有一丝杂色，蓬松得就像一朵白云。
    “难得他如此有心。”慎夫人淡淡道。
    “是啊。代王虽然年少，却颇有心计，是个可以成大事的人。”慎起和刘参有过几次接触，对他的印象大有改观。
    慎夫人忽然转移了话题：“哥哥，你还记得邓通吗？”
    慎起有些惊讶：“邓通？你说的是那个曾和你有婚约的邓通？”
    “是的。”
    “他不是已经消失十几年了吗？怎么，妹妹为何忽然想到他。”
    “你不知道吧，他现在是皇上身边的大红人。”
    慎起大惊：“啊！他什么时候出现的？”
    “不过几个月的时间，他就从一个黄头郎成为上大夫，个中缘由说起来你可能不信。”慎夫人原原本本将邓通的事情告诉了慎起。
    听完慎夫人的讲述，慎起震惊不已，天底下竟有如此荒唐之事！
    沉吟半晌，慎起有些犹豫的问道：“他对你可还有情意？”
    慎夫人脸色一沉：“我再也不想见到这个人！”
    “妹妹不要忘了自己的处境，还有未来的计划。我倒觉得，邓通这个人对我们有很大作用。”
    “哥哥，你在说什么？难道你想让我利用他的感情？我做不到！”
    “妹妹不要意气用事。你好好想想，皇上如此信任邓通，我们没理由和他形同陌路，多一个朋友对我们来说，都是至关重要的。”
    慎夫人痛苦道：“我说不出口。”
    “根本无需妹妹出面，一切交给我。”
    “难道要将我们的计划告诉他？”
    “不，暂时只和他叙叙旧，让他成为我们的朋友。”
    沉默半晌，慎夫人叹了口气：“也好，那就有劳哥哥了。”
    最近一个月来，汉文帝已经三次驾临邓通家中。汉文帝第一次来时，邓通还有些受宠若惊。后来，他竟习以为常了。
    今天，汉文帝又赏给他一大堆财物。回到府上，他命管家蔡福统一收纳到院后。蔡福是这座院子以前主人的管家，因主人犯罪，随院子一起卖给了邓通。
    这几个月，蔡福可谓大开眼界，府上的财物自不必说，就连见皇上都是家常便饭。好几次，他差点半夜里笑醒，能跟着这个新主人肯定是祖坟上冒青烟了。
    回到府中坐定，下人们立即端来晚餐，是邓通最爱的牛肉饼和羊汤。正当邓通吃得津津有味时，蔡福小心翼翼道：“大人，今天有一个名叫慎起的人前来拜访，被我打发走了。”
    慎起？邓通身躯一震：“他在哪里？快去把他请来，我晚上就要见他！”
    蔡福有点懵，邓通在此之前可是什么人都不见的，为什么对这个人如此上心呢？幸好，那个人似乎料定邓通一定会见他，临走时给了他一锭金子，还告诉他自己住在附近的旅馆。
    蔡福不敢怠慢，立马亲自前往旅馆迎接慎起。慎起似乎早有准备，二话不说，和蔡福一起回到了邓通府上。
    见到邓通，慎起长揖到地：“邓兄别来无恙啊，还记得在下否？”
    邓通似有些手足无措，吩咐蔡福：“将大门关了，谁也不见。给我准备一桌上好的酒席，立马送到我房间里，谁也不许进来。”蔡福诺了一声，立即照办。
    不到一盏茶的功夫，一桌上好酒席已摆在邓通和慎起面前。邓通亲自起身为慎起斟酒，慎起略作推辞，然后接受了。
    慎起率先开口：“邓兄当年不辞而别，我妹妹可是伤心欲绝啊。”
    邓通一脸愧疚：“当年事出有因，我也是无奈之举，还望慎兄海涵。敢问令尊、令堂身体可好。”
    慎起喝了一口酒：“他们都走了，也就这几年的事。”
    邓通也喝了一口酒：“二位老人对我情深义重，我实在是羞愧难当。”
    慎起摆摆手：“过去的事不必提了。邓兄如今是皇上面前的大红人，我呀，都高攀不起了。”
    邓通急道：“慎兄切莫要如此说，你我永远是至交，不，是兄弟！”
    “难得邓兄如此大仁大义。今天，我就问一句，你心里还有没有我妹妹？”
    “思儿是我这一生最对不起的人，我愿意为她赴汤蹈火。”
    “好！邓兄是个痛快人，有些话我就直说了吧。”
    “慎兄请讲。”
    “我妹妹没有生下皇子，一旦皇上驾崩，她将无依无靠。所以，她立了代王刘参为嗣子。”
    邓通点点头：“如此甚好，日后也有一个依靠。”
    慎起紧盯邓通：“你以为只是为了一个代王太后吗？”
    邓通一愣：“慎兄此话何意？”
    慎起喝了一口酒：“窦皇后已失宠多年，我妹妹难道不能取而代之吗？”
    邓通有些惊讶：“思儿真有这种想法？”
    慎起冷冷道：“皇宫之内，她还有别的选择吗？不为刀俎，即为鱼肉。”
    邓通沉默许久，似乎下定了决心：“如果思儿真有此念，我必将玉成。”
    慎起摆摆手道：“这件事不能操之过急，一切还得等待机遇，邓兄能将此事放在心上即可。”
    邓通点头道：“我明白了。不过，有一件事需要麻烦慎兄。”
    “邓兄请讲。”
    “前几天，皇上将蜀郡的几座铜山赏赐于我，让我自行铸钱。可是，我不懂经营，想委托给慎兄打理。”
    慎起大喜：“这是天大的好事，我一定为你办妥此事。”
    “邓通飘零半生，时至今日，对钱财已无执念。铜山所铸之钱全部交给慎兄处置，也算是我对当年所做之事的补偿吧。”
    “邓兄言重了。铜山是邓兄的，我最多只敢拿三成。”
    “不，一人一半吧。就这样，不必再说了。”