出发之前，田蚡决定去拜访下周亚夫。田蚡隐隐觉得，皇上这次让他巡视北方，很有可能是为他将来做太尉铺路搭桥。
    十几年前，周亚夫和田蚡有过一段渊源，甚至可以说是田蚡的救命恩人。这些年来，田蚡一直对他怀有感恩之心。作为曾经的太尉，周亚夫熟悉军事，于公于私，田蚡都有必要请教下他。
    “田兄弟，难得你来看老夫啊。”私下场合里，周亚夫习惯称呼田蚡为田兄弟，田蚡倍感亲切。
    “小弟今日前来，是有事向丞相请教。”周亚夫为人直爽，田蚡也不多绕弯子，开门见山说明来意。
    “哦，老夫除了打仗，其余的都稀松平常啊，恐怕给不了你什么好建议。”
    “小弟今日前来，正是请教军旅之事。”
    “军旅之事？田兄弟什么时候对军旅之事感兴趣了？”周亚夫有些意外。
    “昨天，皇上召见了我，让我到北方看一下边防情况。”
    “皇上让你去巡视边防？”话刚出口，周亚夫感觉有些不妥，继而道：“皇上对你很器重啊。”
    “皇上骤然将如此大事交给小弟，小弟万分惶恐，故而向丞相请教。”田蚡并不在意周亚夫口中的轻视之意。
    周亚夫想了想，道：“我汉军主力大多在北方，李广和程不识都是边陲宿将。其实，田兄弟无需惶恐，皇上只是让你去了解下汉军的建制，熟悉下领兵的将军，至于说行军打仗之事，皇上定不会强求于你。”
    这番话如果是对一般人所言，可能听起来很不舒服，但对于田蚡来说，却说到了他心里。他本来就不知兵，更无掌兵之意，听周亚夫如此说，倒轻松了许多，欣然道：“如此甚好，还是丞相了解皇上啊。”
    不过，周亚夫却有些不痛快，放着一个知兵的丞相不派，反而派去一个不知兵的小舅子，这不明摆着任人唯亲吗？他叹了一口气：“老夫老了，确实该退了，以后就指望田兄弟等年轻人了。”
    田蚡听出了周亚夫的言外之意，真诚道：“小弟充其量是去劳军，哪里称得上是巡边呢？真正遇到了大事，还得靠丞相。”
    周亚夫淡淡一笑：“田兄弟是国舅爷，日后前途无量，老夫祝愿田兄弟此行一路顺风。”
    田蚡站起身，躬身道：“谢丞相。小弟永远记得当年怀县之事，没齿不忘。”
    田蚡走后，周亚夫有些怅然若失。从交情上，他并不厌恶田蚡，但总觉得如此重用他有些不妥。官场之上，能力往往不是绝对的，宦海浮沉这么多年，周亚夫未尝不知道这个道理，只是当一件事如此明显的出现在眼前，他还是有些难以接受。
    五月初十，田蚡正式启程前往上郡，开启了为期三个月的巡边。对于田蚡的到来，李广和程不识似乎心知肚明，既没有特别的热情，也没有特别的冷淡，保持着军人该有的矜持。他们深深知道，自己是吃硬饭的，田蚡抢不了他们的饭碗，更无心抢。
    田蚡是个聪明人，对两位将军始终保持谦恭姿态。询问边防时，不懂的也不多问，看望士兵时，又装出热情洋溢的样子。总之，双方配合完美。
    七月初七，是刘彻的生日。按照周岁，这是他的九岁生日，但在当时，却当做十岁生日来过的。汉景帝决定在椒房殿给刘彻来一个小规模的庆祝，除了长公主刘嫖、平阳公主和臧氏，其他的一概没有邀请。
    前不久，阿娇和刘彻闹了矛盾，气头上说以后再也不入宫了。但过了一段时间后，阿娇又不由得有些想念这个坏小子，毕竟是从小一起长大的，怎能说忘就忘呢？
    想来想去，阿娇决定亲手缝制一个香囊，作为给刘彻的生日礼物。刘嫖印象里，这似乎是阿娇第一次主动做女工。她看在眼里，喜在心里，女孩子大了，也逐渐懂事了。
    确实，阿娇今年已满十二岁，男女之事或许还不懂，但她知道，刘彻是自己的未婚夫。每次想到刘彻骄傲的脸庞，她都会忍不住傻笑，又有些惆怅，那个傻小子为什么就不懂自己的心呢？
    早上，王娡带着刘彻先去拜见窦太后，窦太后拿出一个金镶玉的佩件，递给刘彻：“这是先帝生前留下的，先帝一生简朴，只有这个是最值钱的，他还舍不得戴。祖母今日给你，是希望你记得先帝的俭朴之德，勿以金玉为好。”
    刘彻双手接过，恭声道：“谢祖母，孙儿定不忘今日之教导。”
    “今天的家宴我就不起了，去了，你们反而放不开。”窦太后对王娡道。
    “好，母后喜欢安静，我们就不打扰了。”王娡躬身道，然后带着刘彻离开。
    家宴之前，各位亲戚纷纷给刘彻送上礼物，平阳公主送了一把宝剑，臧氏是一篮子亲自做的点心，有寿桃、米馒头、印花糕等，都是刘彻爱吃的。刘彻看到后，伸手拿过就吃，嘴里含糊道：“谢谢姥姥，真好吃。”
    出手最为豪气的是刘嫖，直接拿出千金和四时常服各八套，看得臧氏有些不好意思。刘彻却不以为然，瞧了一眼，嘟囔道：“谢谢姑姑。”继续吃他的零食。
    这时，阿娇怯生生的站出来，双手捧出那个亲手缝制的香囊，低声道：“弟弟，这是我亲手为你做的。”
    男孩子不记仇，几个月前的纠纷抛之脑后，接过香囊看了看，问道：“真是你自己做的？”
    阿娇更加不好意思了：“我第一次做，做的不好，弟弟不要嫌弃。”
    刘彻看了一眼，说道：“果然是第一次做，怪不得这么难看。”听闻此言，阿娇的眼泪都快流出来了，王娡一脸焦急，恨不得冲上来打他一顿，刘嫖更是脸色大变，一大家子都很尴尬。
    刘彻看出了她们的异样，马上道：“但既然是阿娇姐姐做的，我还是很喜欢的，我先收下了。”又伸手拿过一只寿桃，递到阿娇手里：“来，尝一个，姥姥做的，可好吃了。”
    阿娇破涕为笑，双手接过寿桃，道：“谢谢弟弟。”刘彻拉过她的手：“不要哭嘛，我逗你玩的。走，找韩嫣和王成去。”说完，拉着阿娇一溜烟跑了。
    王娡心中的石头总算落了地，对刘嫖道：“彻儿这孩子，就这样，姐姐不要生气。”
    刘嫖恢复了正常，笑道：“小孩子嘛，闹点小别扭，感情或许更好呢。”