刘明刚刚回到济川国，朝廷就下诏任命了新的中尉。对于韩泰，窦太皇太后是极为认可的，韩安国当年辅佐刘武多次化解梁国和朝廷的紧张关系，想必他也能起到类似的作用。
    出发之前，田蚡和韩安国一起交代了他此行的任务，一定要摸清刘明的底细，掌控济川国的兵力，随时监视他的行动。
    不过，韩泰毕竟是自己的儿子，回到家后，韩安国对他则是另一番交代：“济川王是个残暴之人，千万不要和他正面起冲突，有什么事情一定要向朝廷汇报，也要告诉我。”
    “是，父亲，我会随时给您写信的。”
    韩安国忧心忡忡道：“当年，梁王被小人怂恿，最后抑郁而终。他的那几个儿子不明真相，一直对我怀有敌意，尤其是刘明，一向野心勃勃。朝廷这次派你去，我很担心你们之间起冲突啊。”
    “父亲，您想太多了，我是朝廷任命的，谅他也不敢把我怎么样。”
    果不其然，到了济川国后，刘明对韩泰戒心深重，韩泰也不甘示弱，无论大事小情都是寸步不让，两人势如水火。
    得知韩泰被任命为济川国中尉，刘嫖内心极为不爽，写信告诫刘明不要和韩泰起冲突。与此同时，韩安国也写信力劝韩泰不要硬碰硬。在刘嫖和韩安国的降火下，刘明和韩泰总算消停了，却是面和心不和。
    刘嫖逐渐意识到，真的想要以刘明取代汉武帝，刘明本人是完全使不上力的，只能靠她。然而，她几次试探窦太皇太后，窦太皇太后都不置可否，似乎并没有废黜汉武帝的意思。
    其实，刘嫖内心也是非常纠结的，如果阿娇生下了儿子，她绝不会大费周章扳倒汉武帝。如果汉武帝对阿娇欺人太甚，她不惜鱼死网破，对她来说，活着不过是行尸走肉，唯有权力的欲望能让她重燃生命的激情。
    尽管手中握有刘武写给自己的信，但仅凭这封信扳倒王太后姐弟俩显然是不够的，必须握有更多的罪证。想来想去，刘嫖觉得应该在田蚡身上做文章，她隐隐觉得，田蚡和淮南王之间一定有着不可告人的秘密。
    功夫不负有心人，刘嫖花费大量金钱收买了刘陵府上的下人，成功获悉了田蚡和淮南王的对话，她没想到，田蚡竟然会对淮南王说出那番话。关键时刻，此事绝对可以置田蚡于死地。
    从刘陵的口气猜测，田蚡最近确实不再去往她那里。但刘嫖相信，以田蚡的个性一定会再去的，所以她决定将刘陵府上的下人发展成长期线人。
    刘陵虽贵为翁主，但在长安城，势力根本无法与刘嫖相比。刘嫖的突然亲密，让她受宠若惊，顺水推舟的极力巴结，两个各怀鬼胎的人不经意间来往密切，一起结伴赏花、出游、宴饮，成了最好的朋友。
    断断续续读了两个月，汉武帝终于把东方朔的上书读完。回味一番，汉武帝不禁对这个人很感兴趣，随即在宣室召见了他。
    第二天，一个二十来岁的青年来到汉武帝面前，只见他头戴青色小帽，身穿白色长衫，足蹬黑色布鞋，体型消瘦，仿佛从某个道观里跑出来的道士。
    东方朔不慌不忙的跪在汉武帝面前：“草民给陛下请安。”
    汉武帝忽然一拍桌子，佯装大怒道：“大胆东方朔，你可知自己犯了欺君之罪？”
    东方朔站起身，笑道：“回陛下，草民见到陛下才说了一句话，还没来得及欺君呢。”
    “哦，你的意思是准备欺君了吗？”汉武帝严肃道。
    “草民不敢，草民只是不知哪里欺君了。”
    “朕看了你的上书，你说你身长九尺三寸，朕看你七尺都不到，是不是欺君之罪？”
    “陛下，臣是用自家的尺子量的，可能和长安的尺子有所不同吧。”
    “好啊，全国都在使用同样标准的尺子，为何你家的尺子要比别人短一些，是不是拿去骗人了？”
    东方朔叹了口气：“陛下说到草民的伤心事了，草民被骗了二十多年啊。”
    汉武帝有些莫名其妙：“谁骗了你？”
    “草民的母亲。”东方朔继续一脸悲戚。
    “你的母亲为何要骗你？”汉武帝瞬间来了兴趣。
    “草民三岁时，家父身亡，由母亲独自抚养。那时候，草民的个子比同龄人矮，母亲就特意为草民做了一把尺子，十来岁时，草民就成了七尺男儿。每当有人欺负草民时，草民都会站出来大喊，我是七尺男儿了，好像打架都变得厉害了。”
    汉武帝忍俊不禁：“好你个东方朔，你是瞎编的吧。”
    “回陛下，母亲和草民相依为命，不得不以此壮胆，还请陛下垂怜。”
    “那你的母亲呢？”
    “十年前，母亲去世，草民由兄嫂抚养长大。从那天起，草民就在心里告诉自己，我就是九尺三寸顶天立地的好男儿，一定不负母亲和兄嫂的抚养之恩。”
    汉武帝不禁有些感动：“如今你出息了，你母亲应该能含笑九泉了。”
    “唉，可是草民现在就要死了。”东方朔一脸哀伤。
    “为什么？”汉武帝懵了。
    “草民用自家的尺子蒙骗陛下，犯了欺君之罪，是要被治以死罪的。”
    汉武帝笑骂道：“大胆刁民！还拿朕开涮呢。”
    东方朔赶紧道：“草民不敢，陛下看草民的上书应该累了，草民想让陛下放松下。”
    “你还别说，朕看你的上书足足花了两个月。你在上书中说，自己从小熟读经典，有治国之大才。那朕问你，治国理政最紧要的是什么？”
    东方朔脱口而出：“草民窃以为，治国理政首要在得君。只有遇上了合格的君主，治国才能水到渠成；没有合格的君主，一切都是枉然。”
    汉武帝沉默了一会儿：“那你觉得朕是个好君主吗？”
    “草民和陛下一见如故，陛下必将能成就一番伟业。”
    汉武帝哈哈大笑：“东方朔，你是在拍马屁？还是在自吹自擂呢？”
    东方朔正色道：“草民所言出自肺腑。像草民这么一个卑贱小人，陛下竟然愿意花费两个月读草民的书，说明陛下是真正的求贤若渴。由此观之，陛下日后必能得到天下大才，成为一代明君。”
    汉武帝笑了笑：“那你能为朕做什么呢？”
    “别的本领草民或许力有不逮，但至少可以让陛下每天开开心心的。”
    “好，那你就留在朕身边做个常侍郎吧，记得一定要让朕心情舒畅。”
    “谢陛下，臣将不辱使命。”东方朔跪地道。