从甘泉宫回来之后，窦太皇太后真的生病了。刘嫖很焦急，几乎天天入宫。
    对于刘嫖的心思，窦太皇太后洞若观火，反复安慰道：“你不要过于担心，皇上不是无情无义之人，后宫没有皇子之前，他是不会废了阿娇的。”
    “那他会不会和我秋后算账呢？”刘嫖还是忧心忡忡。
    窦太皇太后不解：“你胡说什么呀？你对他怎么了？有什么好秋后算账的。”
    刘嫖有些慌张：“没什么，是我多虑了。”
    “不对，你是不是有什么事瞒着我？”窦太皇太后觉察出了不对劲。
    “母后，我有什么事会瞒着您呢？您想太多了。”刘嫖坚定道。她不想让窦太皇太后再为自己操心，有些事，终究要独自面对。
    “没有就好。”窦太皇太后想了一会儿，道：“你有空儿去把窦婴叫来吧，我还有些话要和他交代。”
    “是，母后。”其实，刘嫖早就有这个想法。
    十月初五，窦婴应约到长信宫看望窦太皇太后。看到窦太皇太后的那一刻，窦婴不禁悲从中来，哽咽道：“太皇太后，侄儿不孝，没能常来看您。”
    窦太皇太后微微一笑：“起来吧，老身只是身体不舒服，又不是马上要死了。”
    “听说您生病了，窦家子弟都担心不已，一定要让我来看看您。”
    “难得他们还记得老身。这些年啊，老身很少管窦家，也没为他们做什么，他们不怪老身吧？”
    “太皇太后言重了，没有您，哪有窦家一两百口人的富贵。”
    窦太皇太后点点头，语重心长道：“这人啊，一定要知足，要惜福。自老身立为皇后，已过去了四十余年，至少有两代人享受到了天大的富贵。你说，相比吕氏，咱们家是不是很幸运？”
    “太皇太后所言甚是，窦家上下无不将太皇太后视为老祖宗。”
    “但是，归根结底，每个人还得靠自己，靠真本事。窦婴，你平心而论，咱们窦家的下一代，出了几个有真本事的人才？老身是担心啊，坐享富贵而不能有利于国，不能为国分忧，德不配位，灾不远矣。”
    窦婴哽咽道：“太皇太后之言让侄儿羞愧难当。”
    “你是窦家最有出息、最有见识的人，老身走后，你要将窦家撑起来，低调做人，尽心做事，凡事以忍让为先。那个田蚡，是个贪念不足的人，王太后又惯着他，切不可与之争斗。你要相信，恶人自有天收，皇上并不糊涂。”
    “是，侄儿铭记于心。”
    窦太皇太后继续道：“皇上虽然不再重用你了，但也不会为难你。只要你行得正，立得稳，窦家的富贵是可以细水长流的。”
    “是，太皇太后。”
    “从今以后，你也不要入宫来看老身了，回去好好管教窦家子弟，就是对老身最大的安慰。”
    窦婴痛哭流涕：“太皇太后，侄儿舍不得您啊。”
    进入冬天后，窦太皇太后的病情更加沉重，大部分时间都躺在床上，偶尔出来晒晒太阳。汉武帝和往常一眼，每五日就会前来探望，至少在长信宫停留一个时辰。
    建元六年（公元前135年）的二月初三，辽东郡的高祖庙突然发生火灾；四月二十一日，长陵高祖陵寝的偏殿也突发大火。
    得报后，汉武帝很恼火，派人查来查去，却没查出个所以然。在太常的建议下，他连穿了五天的白色冠服以示谢罪。
    五月二十二，汉武帝正在承明殿处理政务，严助前来禀报道：“启禀陛下，有人上书举报董仲舒诽谤陛下。”
    自从建元元年首开求贤诏后，无论官与民都可以直接向汉武帝上书。当然，这些上书他并不是第一时间都亲自看，而是先由严助和朱买臣查看，有价值的才呈上来。
    前不久，严助在街上偶遇同乡朱买臣，发现他谈吐不凡，遂将其推荐给了汉武帝。汉武帝与之交谈后，大为赞赏，立即将其提拔为中大夫，和严助一起备侍奉、顾问。
    汉武帝眉头一皱：“董仲舒？他说什么了？”
    严助双手递过一道竹简：“这是董仲舒准备呈上的奏章，请陛下过目。”
    汉武帝看完奏章后，不由得勃然大怒。在这道奏章中，董仲舒大谈天人感应，他认为，辽东郡高祖庙和高祖陵寝的火灾都是由汉武帝失德所致，是上天对他的警示。
    汉武帝大骂道：“一派胡言！妖言惑众！如他所言，朕是不是该退位了？是不是该请他当皇帝了？狼子野心，包藏祸心，罪不容诛！韩嫣，立即通知廷尉，将董仲舒押赴长安斩首！”
    最近一段时间以来，京城里人心不安，甚至有人传言，窦太皇太后一死，汉武帝很难稳住朝局，有可能引发动乱。汉武帝心里窝火，董仲舒的这道奏章可谓点了一把火，瞬间将其点燃。
    韩嫣应声而出，严助呆若木鸡，他还从未见过汉武帝发这么大火，更不敢为董仲舒求情。
    过了一会儿，汉武帝问道：“你刚才说是有人举报了董仲舒，怎么呈上来的是他的奏章？到底怎么回事？是谁举报的？”
    “本来，董仲舒是准备亲自上奏的，刚刚写好草稿，恰逢主父偃到访。主父偃看到后，觉得是诽谤皇上，将草稿偷走，举报给了朝廷。”
    “主父偃？他是什么人？和董仲舒是什么关系？”
    “回陛下，主父偃是齐国临淄人，本是纵横家，后来学《春秋》。听说董仲舒是《春秋》大师，特意向他求教的。陛下，您要见主父偃吗？具体情况，他比较清楚。”
    汉武帝没好气道：“向人求教，又背后里举报人，不是个好东西。这样的人，朕不想见。告诉他，让他回去好好学学怎么做人吧。”
    “是，陛下。”
    正在这时，长信宫的一位管事太监匆匆来报道：“启禀陛下，太皇太后晕厥了。”
    汉武帝大惊：“怎么回事？前天，朕去看她，精神还不错，怎么忽然加重了？太医去了吗？”
    “回陛下，太医已经赶到，正在医治。”
    “好，朕马上就去。”说完，汉武帝疾步赶往长信宫。