到了北宫后，汉武帝随便找了一处宫殿。时值仲夏，此地还算凉爽，汉武帝命人摆下水果，想要边吃边谈。
    坐定之后，刘嫖忽然跪倒在地，哽咽道：“臣妾举人不当，破坏后宫制度，差点酿成滔天大祸，请陛下责罚。”
    汉武帝摆摆手，对董偃道：“将大长公主扶起来吧。”
    董偃将她扶起后，刘嫖仍在不停抹眼泪，汉武帝淡淡道：“楚服所为并非姑母指使，既然已经伏法，以后就不要再提了。”
    刘嫖又替阿娇道歉道：“阿娇心思单纯，求子心切，受奸人蛊惑，受罚应当。臣妾身为母亲，教导无方，还请陛下善待于她。”
    “姑母多虑了。阿娇从小和朕一起长大，走到今天这一步，朕很遗憾。如今，她退居长门宫，虽已不是皇后，但仍会按照制度优待，姑母也可以随时去看望她。”
    “谢陛下大恩大德，臣妾无地自容。”
    过了一会儿，刘嫖主动道：“董偃自幼在臣妾身边长大，弓马骑射、琴棋书剑样样精通，性格温和，品性纯良，如果陛下喜欢，恳请陛下收他为侍卫。”
    汉武帝愣了一下，看了一眼董偃，问道：“你愿意入宫吗？”
    董偃看了一眼刘嫖，坚定道：“回陛下，臣受大长公主大恩，暂时不愿离开。”
    汉武帝眸光一闪，这是董偃第二次拒绝他了，不由得有些愠怒，淡淡道：“既如此，你就留在大长公主身边吧。”
    刘嫖焦急万分，拼命对董偃使眼色，董偃却不为所动。
    该说的也都说了，汉武帝似乎不想再多说话，刘嫖自觉无趣，站起身道：“皇上事务繁忙，臣妾就此告辞了。”
    汉武帝没有起身，面无表情道：“好，朕要在这里静一静。”
    从此以后，汉武帝再也没有召见过董偃。
    刘嫖和董偃走后，汉武帝站起身随便转了转，登上一处高台，看了看偌大的长安城。
    经过数十年的休养生息，如今的长安城，规模远胜从前，街道车水马龙，行人摩肩接踵，商铺鳞次栉比，叫卖声此起彼伏，一派兴旺气象。
    汉武帝大感振奋，自言自语道：“如此盛世，若不能有一番作为，岂不是辜负了祖宗的筚路蓝缕之功？”
    慨叹良久，汉武帝回到宣室，对值守殿门的东方朔道：“你过来。”
    坐定之后，汉武帝对站在下方的东方朔道：“东方朔劝谏有功，赏黄金三十斤。”
    东方朔大感意外，跪地道：“谢陛下隆恩。”
    “起来吧。众大臣都对朕噤若寒蝉，唯有你秉性不改，赤诚相待，难得啊。”汉武帝感叹道。
    “如果不是陛下宽宏大量，勇于纳谏，臣早就该死一百次了。”东方朔诚恳道。
    “不用给朕拍马屁了。”汉武帝淡然一笑：“先去帮朕跑趟腿吧，去把张汤和郑当时找来。”
    “是，陛下。”东方朔转身退出。
    过了一会儿，张汤先行赶到。行礼毕，汉武帝道：“皇后巫蛊一案，你表现不错，调查清晰，破案迅速，没有冤枉一个好人，也没有错过一个坏人，如此人才，理应重用。从今天起，你到朕身边做个太中大夫吧。”
    张汤大喜：“谢陛下隆恩。”
    汉武帝假装生气道：“急什么？朕还没说完呢。你现在主要的任务是和赵禹一起，重新厘定汉律，务必周详实用，让天下臣民敬畏，歹人无所遁形。”
    赵禹为人廉洁，但不近人情，用法苛深，曾担任周亚夫的丞相史，后出任御史，是有名的酷吏，称得上是张汤的前辈。汉武帝让他二人负责厘定汉律，用意不言自明。
    张汤正色道：“承蒙陛下信任，臣必不负众望。”
    张汤走后，汉武帝喊道：“郑当时来了吗？让他进来！”
    郑当时慌忙从殿外而入，跪地道：“臣郑当时拜见陛下。”
    窦婴和田蚡在东朝廷辩时，郑当时因首鼠两端，遭到汉武帝的痛斥，贬为詹事。其实，郑当时为人还算廉洁正直，品性纯良，办事能力也不差。
    汉武帝正色道：“郑当时，希望你能从上次事件中吸取教训，尽心公事，秉直而行，不要耍滑头。”
    郑当时战战兢兢道：“是，陛下，臣再也不敢了。”
    “朕看你颇得人心，又见多识广，就此废弃未免可惜。从即日起，你出任大司农，好好做事，不要辜负朕的期待。”汉武帝缓和语气道。
    郑当时感激涕零，哽咽道：“谢陛下隆恩，臣必竭忠尽智，报效陛下。”
    八月初一，汉武帝在未央宫前殿大会群臣，先正式宣布了张汤和郑当时的任命，又慷慨激昂道：
    “汉兴已逾七十年，百姓安乐，人口滋盛。如今，国家正在致力于开发西南夷，北方边郡也急缺治理人才，仅仅依靠察举孝廉是远远不够的。朕决定了，今年下半年的主要任务是征召官员百姓中明晓当世政务、熟知古代圣王治国之术的人才到朝中任职，不管出身如何，只要确有其才，一概量材录用。诸位爱卿，你们以为如何？”
    群臣纷纷附和道：“陛下圣明。”
    汉武帝脸色一肃：“这是大事，你们竟没有半点建议吗？”
    汲黯站出来道：“启禀陛下，臣有一事不明。”
    “汲大人请讲。”汉武帝心中一沉，这个狠茬子不会说出什么反对意见吧。
    “启禀陛下，我大汉疆域广阔，人才众多，分散于郡国州县。敢问陛下，如果只是一道征召令，恐怕也就长安附近的人有机会应征吧？想那千里之外的贫寒书生，如何能够抵达长安、一睹圣颜呢？”汲黯此话一出，群臣连连点头。
    汉武帝点头道：“汲大人所言甚是。薛泽，你是丞相，你来说说，有什么好办法？”
    薛泽站起身，沉吟道：“如果陛下真的想做到雨露均沾并不难，可以让应征者随同上计吏一起入京，由沿途各县负责饮食。”
    “好，这个办法不错。但如果有混吃混喝的怎么办？”汉武帝沉吟道。
    刚获任命的张汤站出来道：“启禀陛下。臣有个建议，如果有不学无术者冒充应征，可以罚他们做苦役，偿还饮食费用。”
    汉武帝哈哈大笑：“张汤啊张汤，果然是个狠人。好，对于那些好吃懒做、糊弄朝廷者就该这么做。薛泽，你就按刚才的意思发一道公文到郡县，立即实行起来。”
    “是，陛下。”薛泽躬身道。