九月底，左吴回到寿春，向刘安汇报出使匈奴的成果。
    刘安听完后，默然无语，过了许久叹息道：“匈奴人看似狂妄自大，说的何尝不是实话呢？想要创立大业，最终依靠的只能是自己。”
    左吴安慰道：“大王无须忧虑，此行虽然没有和匈奴达成联盟，却也探知了他们的想法，只要他们真的拼尽全力和汉朝对抗，咱们的机会也就来了。”
    “是啊，成大事者必观大势，当今皇上和伊稚斜乃是一类人，两虎相争必有一伤，咱们何妨坐山观虎斗。”
    细想之下，刘安对匈奴人的态度逐渐释然了。不管匈奴人是否愿意结盟，只要他们和汉朝死缠到底，最终获益的一定是自己。
    即使伊稚斜不愿意告知他们的出兵计划，刘安还可以通过刘陵获知汉朝的军事行动。一念及此，他给刘陵写了一封信，让她务必套牢张次公，一旦汉军有大的行动，一定要及时向他汇报。
    十月初八，汉武帝在承明殿召集卫青商量对匈奴的作战计划。
    “去年是大丧之年，朕不愿出兵。如今，大丧之期已过，咱们是该酝酿一起大战了。”汉武帝不紧不慢道。
    “不知陛下想从哪里出兵呢？”卫青直接问道。
    “你觉得从哪里出兵更好呢？”汉武帝不答反问。
    “回陛下，自从设立朔方郡后，匈奴人屡次骚扰，伊稚斜即位后更是对朔方虎视眈眈。臣以为，应该从朔方出兵，打击匈奴右贤王一部。”
    “好，果然是英雄所见略同，朕亦有此意。”汉武帝高兴道：“你的十万骑兵应该训练好了吧，终于可以一展拳脚了。”
    “臣以为，仅仅对付一个右贤王，无需出动十万骑兵。况且，这十万骑兵尚有部分是新近招募的，不宜全部投入战场。”
    “那你以为，出动多少合适呢？”
    “臣以为，三万足矣。”
    “三万？是不是太少了点？毕竟，右贤王部在高阙塞外六百余里，一旦交战，如果没有绝对优势，很难彻底击溃他们。”
    “虽然是三万，却都是汉军最精锐的。而且，臣还准备带上所有的校尉，让他们全部接受战场的洗礼。到了下一次，他们人人可以独当一面。”
    “好，这个主意不错。所谓练兵，必须在战场上操练才有效果，没有经过生死考验的兵不是好兵，也挑不出真正的将军。除此之外，你还需要什么？”
    卫青沉吟道：“草原作战，骑兵是主力，步兵却也必不可少，尤其是弓箭兵、长枪兵，一旦战场陷入胶着，可以让骑兵暂时撤回休整，然后用步兵作为阵地防守。如此组合运用，进可攻退可守，即使远征，也不惧匈奴人的大规模冲锋。臣以为，除了骑兵，也要准备步兵。”
    汉武帝大喜：“好，战场之上有卫青，朕可以高枕无忧了。初春二月，北方草原刚刚恢复生机，是匈奴人最为虚弱的时候，出兵的好时机。你回去准备下，尤其是人员安排，你可以随意挑选，一定要将校尉以上的军官全部拉到战场上。”
    “是，臣即刻回去准备。”卫青应了一声，准备退出。
    好像突然想起了什么，汉武帝急忙道：“等等，还有一件事，朕必须告诉你。”
    “陛下请吩咐。”卫青停住脚步，躬身道。
    “张次公这个人注意下，以后不得重用。”汉武帝郑重道。
    “为什么？”卫青大奇，张次公是他麾下最为英勇善战的部将之一，跟随他多年。
    “具体原因，朕要过段时间才能告诉你。记住朕的话就好。”汉武帝很严肃。
    “是，陛下。”卫青没有再追问。
    军事上的战略既定，行政上的安排也不能落下。十一月初五，汉武帝下诏罢免了薛泽的丞相之职，任命公孙弘为丞相，还将他封为平津侯。
    诏令一下，长安官场为之哗然。如果说薛泽的罢免在情理之中，公孙弘的任用则打破了一项纪录，堪称石破天惊。
    自从汉朝立国以来，丞相都是从列侯中挑选，不是开国功臣，就是他们的后代，或者是外戚，七十余年来从无例外。
    而公孙弘在担任丞相之前没有任何爵位，相当于平民。汉武帝意识到了这个问题，在任他为丞相时，同时册封为平津侯。
    这也开了一个先例，拜相者必封侯，自此以后，成为汉朝的惯例。
    公孙弘由此成为汉朝平民拜相的第一人，而此时的他已经七十五岁高龄。捧着那道沉甸甸的诏书，公孙弘喜极而泣，哭得像个三岁小孩儿。
    或许是觉得丞相之位来得太过不合常理，公孙弘特别低调，一顿饭最多只吃一种肉，晚上睡觉的被子只用麻布。而且，他还将丞相府的东阁改建成驿馆，以此招徕天下贤人，显示自己是如何的礼贤下士。
    不得不说，公孙弘的所作所为确实博得了不少人的好感，士人都称赞他的贤良。
    对于公孙弘的这一套，汲黯深恶痛绝，多次在汉武帝面前讽刺道：“公孙弘身为三公之首，俸禄优厚，他至于那么矫揉做作吗？不过是沽名钓誉。”
    有一天，汉武帝用汲黯的话问起了公孙弘，他不慌不忙道：“回陛下，公卿大臣之中，臣与汲黯的关系最好，但他能够如此批评臣，足以说明他的忠诚正直。而且，臣的行为确实是矫揉做作、沽名钓誉。但臣为什么这么做呢？所谓教化人心，只有身体力行，才能真的改变民风。臣愿意背负矫揉做作、沽名钓誉的骂名，为天下树立节俭的榜样。”
    一番话说得汉武帝连连点头，不禁想起了公孙弘那一套正人正己的理论，对他越发的尊重和信任。
    公孙弘口口声声说自己和汲黯是好友，其实内心里对他厌恶透顶，恨不得除之而后快。这是他一贯的为人处世之道，表面上忠厚谦让，对谁都是礼贤下士，但真要遇上事儿，三言两语间杀人不见血。
    担任丞相后，公孙弘将这种做派发挥到了极致。朝堂之上，他从不反对汉武帝的任何决策，也不公开唱反调，即使真的不赞同，都是私下进言。
    执行汉武帝的决策时，公孙弘又引经据典，包装得完美无缺，听起来无比的高大上。人老成精，说的大概就是他吧。