第二天，庄青翟和张汤一起到承明殿觐见汉武帝。行礼毕，庄青翟率先跪地请罪道：“启禀陛下，霸陵被盗，臣难辞其咎，请陛下治罪。”
    按照之前的约定，此时的张汤应该也跪下请罪，但他却岿然不动，根本没有请罪的意思。庄青翟又惊又怒，心中暗骂，同殿为臣，你也太狠了。
    汉武帝瞪了庄青翟一眼，冷冷道：“事到临头，你才想起自己是丞相了？早干嘛去了？”
    庄青翟额冒冷汗，连忙道：“陛下之言让臣惶恐无地，请陛下治罪。”
    “告诉王晁，给你们一个月，一个月内若没有抓住盗墓之人，你们看着办吧。”汉武帝给王晁下了军令状，却没有惩处庄青翟，让张汤稍显意外。
    回府之后，庄青翟先召来右内史王晁，将汉武帝的命令重申了一遍。王晁走后，朱买臣凑过来道：“恭喜丞相大人，平安过关。”
    庄青翟并没有多少喜悦，叹息道：“暂时过关而已，麻烦还在后面呢。”
    “敢问丞相大人，张大人有和您一起谢罪吗？”
    “没有。”说起这件事，庄青翟就有些恼火：“他表面答应，事到临头却无动于衷，摆明了是要看本官的笑话。”
    朱买臣一惊：“张大人竟欺骗了您？”
    “人心难测啊，估计他早就惦记上丞相之位了。”
    “幸好皇上并没有责罚与您。”
    “可是，皇上只给了王晁一个月，如果一个月后，没有将盗墓贼捉拿归案，本官和他都危矣。”庄青翟惆怅道。
    “丞相以为，王晁能在一个月内将罪犯捉拿归案吗？”
    “难啊，那些人既然敢盗皇陵，必非常人，哪是那么容易被抓住的。”
    朱买臣叹息道：“唉，一个月后，丞相府全都要换人了。”
    庄青翟一惊：“不至于如此吧。”
    “丞相大人千万不要太乐观。张大人现在都不顾念同僚之情，一个月后，若是王晁没有将盗墓贼捉拿归案，以他的为人，会善罢甘休吗？”朱买臣郑重道。
    一句话提醒了庄青翟，他脸色有些难看，黯然道：“丞相之位，他想要就拿去吧。”
    朱买臣正色道：“丞相大人此言差矣。您不顾惜丞相之位，难道不为子孙后代着想呢？一旦您被治罪，覆巢之下，焉有完卵？”
    “那怎么办？”庄青翟脸色发白，颤声道。
    “他不仁我不义。一个月的时间能做很多事，只要能抓住张汤的把柄，谅他不敢轻举妄动。”
    “难啊，张汤执掌大权多年，党羽遍地，他的把柄是那么好抓的吗？”
    “丞相大人，您相信下官和王朝、边通吗？”
    “朱大人此话何意？”庄青翟不解。
    这时，王朝和边通走了出来，和朱买臣站在一起。
    边通性情刚烈，大声道：“张汤以残害他人发迹，一朝得势，凌驾于丞相之上，视我等为奴仆。下官等忍无可忍，愿为丞相大人除掉此獠！”
    王朝也不忿道：“想当年，张汤的官位远低于我等，现如今是何等嚣张跋扈。下官等决心已定，还请丞相大人早下决断，不要受制于他人。”
    看着三人一脸决绝，庄青翟明白，他们早已结成统一阵线。一瞬间，他平日里的怨气被勾起，大声道：“好！丞相府绝不能再窝囊下去了。”
    转眼，一个月的时间过去了，王晁始终没有将盗墓贼捉拿归案。汉武帝大怒之下，罢免了王晁的右内史之职，起用了苏纵。
    不过，汉武帝却没有立即罢免庄青翟，而是责问张汤道：“丞相失职，御史台为何一言不发？张汤，你派人查一下丞相到底有何失职之处。”
    张汤愣了一下，连忙道：“臣遵命。”
    回府之后，张汤再度回味起了汉武帝的那句话。皇上为什么不直接罢免庄青翟，而是让他去弹劾呢？自己到底是借机搞掉庄青翟，而是有所维护呢？
    想了很久，张汤也没猜透汉武帝的真实意图，只得按照他的旨意行事。
    九月底和十月初，陆续从御史台发出了多道弹劾奏章，指责庄青翟应对霸陵盗墓之事负责，更有人直斥他明知霸陵管理存在漏洞，却置之不理，属于严重的失职。
    不过，奏章呈上去了，汉武帝却始终没有回应，不仅张汤百思不得其解，就连庄青翟都惊疑不定，好几次都要主动辞职，都被朱买臣等人死死拦住。
    “丞相大人，如果皇上真的不想您当丞相，直接罢免了就是，为何要让张汤弹劾您？如今弹劾的奏章纷至沓来，皇上为何无动于衷？您就没觉得反常吗？”
    庄青翟愣了一下，沉吟道：“依你来看，皇上是什么意思呢？”
    “不瞒大人，皇上已经对张汤动手了。”朱买臣神秘道。
    庄青翟大惊：“你是怎么知道的？不对，皇上既然要对张汤动手，为何还要他来弹劾本官呢？这岂非自相矛盾？”
    “大人稍安勿躁，请听下官一一道来。您还记得鲁谒居吗？”
    “鲁谒居？他不是已经死在廷尉署了吗？”
    “鲁谒居虽死，但他的弟弟鲁谒然却向皇上举报张汤曾陷害李文，皇上将此事交给了咸宣。如今，咸宣已经查清了此事，正在等待一个机会。”
    “你是怎么知道这些事的？咸宣在等什么？”
    “因为下官已经和咸宣联手，而咸宣则在等丞相大人。”
    “等本官？为什么？”庄青翟感觉自己的脑子不够用了。
    “咸宣已经掌握了张汤和鲁谒居陷害李文的证据，但此事张汤罪不至死。如果此时，丞相大人勇敢站出来，反告张汤，咸宣同时响应，张汤必死无疑。”
    庄青翟一脸错愕，将事情的前因后果想了一遍，问道：“依你来看，皇上是不是在等着本官的反击呢？”
    朱买臣拍手大笑：“丞相大人终于想清楚了，皇上等的就是您反戈一击。”
    “本官还是不明白，皇上一向信任张汤，到底因为什么要置张汤于死地呢？”
    “丞相大人，您不觉得乐安侯之死有些不寻常吗？张汤又为什么要置李文于死地呢？”朱买臣不答反问。
    “难道乐安侯之死和张汤有关？”庄青翟脸色大变。
    “绝对脱不了干系。”朱买臣笃定道。
    “既然如此，皇上为什么不直接调查张汤？绕这么大弯子到底是为了什么？”庄青翟依然不解。
    “以张汤的手段，如果他想要整死乐安侯，会留下破绽吗？如果当初的证据都已消失，要如何才能让张汤认罪呢？最好的办法莫过于先用其它罪行将张汤打成死罪。到那时，张汤已无生路，皇上才有机会问出真相。”
    “如果皇上真的怀疑张汤，即使没有证据，以皇上的决断直接杀了就是，何必一定要问出真相？”庄青翟提出了一个最大的疑问。
    “不，皇上必须问出真相。因为，皇上意不在张汤，而在另一个人。”
    “谁？”
    “大将军！”朱买臣一字一顿道。