第二天，庄参被召到了宣室。看着这个有些陌生的面孔，汉武帝莫名的有些不信任，不紧不慢道：“丞相说你文武双全，想必有些本事，那你对南越的局势怎么看呢？”
    “回陛下，臣以为，南越内附是大势所趋，假以时日，必能成为我大汉一郡。”庄参朗声道。
    “好！”汉武帝高兴道：“那朕给你两千人，出使番禺，平息南越内乱。”
    庄参沉吟道：“臣以为，若是以和谈解决，只需数人而已；若是以武力平定，两千人可能不够。”
    汉武帝脸一沉：“如果和谈能够成功，何必再派你出使？如果用武力解决，又哪里用得上你？南越王和太后都已归顺，只有一个吕嘉作乱，两千人足以杀之。你若杀了吕嘉，南越不就一鼓而定吗？”
    “陛下，此举不妥。吕嘉若听闻朝廷派出两千人，必定不肯让臣入境，若不能入境，又哪里有机会杀他呢？两千人必不能建功。”
    汉武帝强压怒火，冷冷道：“那你是去还是不去？”
    庄参跪地道：“陛下，若不能建功，臣去有何益？恳请陛下收回成命。”
    “好！好！”汉武帝大怒：“你既然不去，那就去廷尉署呆着，等南越事定，再来处置你。”
    庄参心中暗叹，跪地道：“谢陛下不杀之恩。”于是，庄参被罢免了丞相长史之职，关进廷尉署待罪。
    盛怒之下，汉武帝将赵周召来一顿破口大骂。赵周惭愧不已，连连请罪。最终，汉武帝发布求贤诏书，征求能出使南越国的智勇之士，若能功成，当以列侯之位赏之。
    重赏之下必有勇夫，诏书发出几天后，就有人毛遂自荐，请求出使。主动请缨的这个人名为韩千秋，本是济北国相，后因贪污被罢职，闲居长安。他自忖再无出头之日，决定趁此机会再搏一把。
    汉武帝很高兴，在宣室召见了他。明白了汉武帝的意图后，韩千秋慨然道：“区区一个南越国，又有南越王和太后作为内应，只有一个吕嘉作乱，哪里用得着两千人，三百人足矣！臣必斩吕嘉之头以献陛下。”
    汉武帝大喜：“你有如此豪情，朕倍感欣慰。不过，吕嘉在南越三朝为相，不能过于轻敌。朕还是给你两千人吧，务必平息南越之乱。”
    “谢陛下。”韩千秋道：“启禀陛下，臣还有一个请求。”
    “但说无妨。”
    “启禀陛下，樛太后有一个弟弟名叫樛乐，臣与他是老相识，若能让他和臣一同前往，必有事半功倍之效。”
    “好，这个建议不错。你为正使，樛乐为副使。至于两千兵力嘛，就从路博德那里领用。”
    “谨遵陛下令。”韩千秋朗声道。
    十二月初八，韩千秋正式从长安出发。送走了韩千秋，汉武帝心情大好，于万岁殿摆下宴席，和栾大一面欣赏歌舞，一面把酒畅谈。
    酒过三巡，栾大举杯祝贺道：“南越内附，天下一统，陛下的功业将远超黄帝，成仙飞升指日可待。”
    汉武帝颇有自得之意，问道：“依你所看，韩千秋此番出使，能顺利建功吗？”
    “回陛下，陛下威德海内无双，连匈奴都望风而遁，一个小小的南越那还不是指日可下？”栾大神色自若道。
    “好，希望如你所言。”汉武帝大喜，举杯大饮。
    这时，李延年跪地道：“启禀陛下，臣最近新谱了一首曲子，今日想献给陛下，以助陛下之兴。”
    “好，速速唱来朕听听。”汉武帝欣然应允。
    乐声响起，李延年轻抚古琴，一面弹奏，一面唱道：
    “北方有佳人，绝世而独立。
    一顾倾人城，再顾倾人国。
    宁不知倾城与倾国？佳人难再得。”
    他的歌声清亮缥缈，节奏舒缓，再配以古琴的筝筝而鸣，有一种浑然天成之感，眼前仿佛真的出现一位倾国倾城的佳人。
    一曲唱罢，汉武帝久久不能释怀，低头默默道：“世上果真有如此倾国倾城的女子吗？”
    李延年放下古琴，跪地道：“启禀陛下，这首歌是为臣的妹妹而作，她确实当得起倾国倾城四个字。”
    汉武帝哈哈大笑：“李延年，原来你是借此机会推荐你的妹妹。不过，朕可告诉你，若是你的妹妹当不起倾国倾城四个字，那可是欺君之罪。”
    “刑余之人，不敢欺瞒陛下。”李延年略显惶恐。
    “那你的妹妹现在何处？”汉武帝还是被成功的勾起了好奇心。
    “回陛下，臣妹李清扬现在大将军府。”
    “大将军府？为什么在大将军府？”汉武帝愣了一下。
    “回陛下，臣妹两年前被长公主买入平阳侯府。长公主和大将军成亲后，这才进入大将军府的。”李延年解释道。
    “哦，原来如此。改天，朕去大将军府走一趟。”
    十二月十二，汉武帝果真造访大将军府。对于汉武帝的突然驾临，卫青和平阳公主都有些意外，匆忙摆下酒席接待。
    和往常一样，平阳公主请出自己亲自调教的歌女，为汉武帝饮酒助兴。看了几眼之后，汉武帝笑道：“姐姐，听说你府上有一位名叫李清扬的歌女，何不请出来给朕看一看呢？”
    平阳公主心中一动，皇上是怎么知道李清扬的？她本想将李清扬留给卫青，无奈卫青一直不肯接受。
    如今，皇上亲自开口了，平阳公主不敢藏私，微笑道：“陛下，难道您今日是为李清扬而来的吗？”
    “前几日，李延年在朕面前唱了一首《佳人歌》，夸她的妹妹如何的倾国倾城，朕颇为好奇，想来看一看。”
    平阳公主噗嗤一笑：“陛下真是好兴致。”随后派人将李清扬叫了过来。
    第一眼看到李清扬，汉武帝惊呆了，这不是王婉姝吗？差点脱口喊出来。定了定神，他发现李清扬比王婉姝还要妩媚，身姿也更为窈窕，如弱柳扶风，如娇花照水，让人我见犹怜。
    汉武帝看了许久，才将目光从李清扬身上收回，感慨道：“果然有倾国倾城之貌，李延年诚不我欺也。”