宿歌伫立在洞窟前良久，望着深处的黑暗与阴寒，眸中是与之不相上下的幽深。
    又是片刻过去，他终于抬脚，神情肃穆，运行起体内灵力，朝着洞窟深处走去。
    当年洞中一探，去了近半月，此时修为不同往日，尚不知几日能回。
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    散源大能的寿辰还有不足半月，柳释作为凌霜剑宗派来送礼的代表人，尤为忙碌，总是在接待或者拜访其他来贺的八方修者宾客。
    散源大能作为已知的东陆第二位的大能，其五千岁寿辰不可谓不重要。
    众所周知，散源大能是百余年前才踏入的渡劫期，如今是渡劫初期的修为。之前他在大乘后期停滞了许多年，一度无有突破预兆，而大乘期修者的寿元为五千岁，这便意味着，等到五千岁之际，他还是未能突破，便会憾然陨落。
    原本，五千年大限将至，修为久久停滞不前，没有任何突破预兆的散源已经放弃了突破希望，甚至开始安排分配手下资源，却没成想忽然有日福至心灵，那至关重要的一坎就这么轻易地迈了过去，也成了万年来，继玄温之后，为人所知的第二个跨入渡劫期的修者。
    因此，散源对自己五千岁手撑格外看重。
    这就导致了前来贺寿的，都是东陆上鼎鼎有名的宗门与家族，作为凌霜剑宗宗主之子，柳释自从在会客上安定下来后，就未曾有闲暇之时。
    今日，他就被曹家氏族的长辈邀请去赴宴，迎合谈笑之间，饮了不少灵果酿的酒水。
    那酒水尝起来醇厚清甜，实则后劲十足，纵使是修者，喝多了也有些蒙昧之意。
    晚了些，柳释与那长辈告辞，回到了自己暂住的庭院之中。
    柳释躺倒在床上，头有些晕眩，英挺俊毅的面容染上醉意，思绪迷蒙之中，他竟是忽然无比清晰地想起来五十年前的那一日。
    他与其他二人围困柏函的那一日。
    他们三人于九曲殿中与柏函打作一团，胜负立判。那场打斗中，孟亦将玄温初时赠与他的含有玄温本人十成十剑意的符咒都用了去，才寻着一丝逃跑的机会，没成想刚刚逃至九曲峰万丈峰头，就再也没有招式。
    莫说柳释与宿歌联手，单单玄温一人，以渡劫后期半步飞升的修为，想擒住孟亦一个元婴期的修士，还不是手到擒来。
    柳释醺醺然间，脑海中最清晰的，是挚友垂死挣扎，最后被再度逼逃进九曲殿内，浑身是血，躺在那里的场景。
    挚友是失了元婴。
    一定很疼。
    这么想着，柳释心中突觉郁结难忍，呼吸微顿，隐约中，他总觉得自己似乎忘记了什么。
    .
    犹记数百年前，他与柏函正当年少，均未百岁，身上都有着风华绝代的朝气。他们二人在一场历练打斗中意外相识，随后发觉彼此言谈情趣具是相合，修为阅历又是相当，可聊谈的共同言语甚多，如此便渐渐了熟识。
    两人都有着绝顶资质，被称为天之骄子，是各自宗门内小一辈修者之中的支柱人物，自然有诸多共同点，也能在修炼一途上彼此探讨交流，切磋磨练，着实受益匪浅。这样一来，二人关系变得越发密切，往来也是越加频繁。
    柳释向来英朗健谈，若是修真界又有了什么见闻，都会第一时间找到孟亦，于聊谈间说与他听；若是他手上得到了什么或是有趣、或是玄妙的法器丹药，也都会记着要拿去鸿衍宗，同挚友孟亦说道说道。孟亦俊逸温润，待人坦诚，偶尔也会与柳释说笑，寻着什么适合二人修为历练的秘境或是洞府，大都时候都会叫着柳释一起。
    不谈修炼之时，二人也曾寻找过修真界中壮丽宏大的盛世绝景，以天为被以地为席，温一壶清酒，谈笑间酣然畅饮，一醉方休。
    那时，柳释于醺然若醉间，心底隐着莫名情绪，对孟亦道：“柏函，我柳释，生平得一知己足矣。”
    见孟亦笑的清贵温润，柳释酌了口酒，又道：“此生，我定不负你，背叛于你。”
    “吾之亦然。”
    悠然月色下，他们二人举杯相碰，相视而笑。
    人生欢畅，不过如此。
    .
    如今……
    忽然间想起被尘封于记忆深处的往事，柳释躺在床榻上，揉了揉眉心，消解脑中酸胀。
    为何后来的他总是遗忘了这些，满心满眼都是“应霜平”此人。然而细细纠来，他竟是想不起来自己究竟是什么时候恋慕上了应霜平，也想不起他们二人何时有的交集，更想不起当时心中滋味，只觉得对应霜平的这份守护和爱慕是“理所当然”。
    理所当然到为了这个人可以什么都不顾的地步。
    只是现在想来，所谓“理所应当”的念头仿佛是倏而被人植入心中的，毫无预兆，找不到起始和过程，虚假的可怕。
    究竟，是为什么？
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    童衡出关后，孟亦这几日又回归的悠闲度日的情景，许多活计不用他插手，童衡便一一料理好，事无巨细，认真分明。
    若说有什么不平静的，大约是魔修留下的那只鹅，着实蠢萌聒噪。
    因为被魔修遥遥地下了指令，这鹅便是一整天的不见踪影，不知去往哪里寻找线索，也不知它是如何遮掩自己富态身子的。等寻找结束，白鹅必然会回到九曲峰，先在九曲峰不远处的小溪中扑腾片刻，捉些野生鱼虾填饱了肚子，而后上岸，原地抖动数十下，甩干了身上的溪水，便顺着山路摇摇摆摆地走到栅栏门前，用嘴去触碰禁制。
    它第一次这么干的时候，童衡走出了禁制，左右张望，确认只有白鹅存在后，便望着这只白鹅半晌没回神。直到大白鹅扭动着肥硕丰满的身子，朝着他“嘎”了一声，他才蹲下身，将这只奇怪的鹅抱进了禁制内。
    孟亦远远地看着童衡抱着一只通体洁白的肥鹅，这才想起这家伙来。
    童衡将富态白鹅放在地上，对孟亦道：“先生，童衡在禁制外只看见了这只白鹅，想必……是它在触碰禁制。”
    孟亦只直了直腰，看了白鹅一眼，便又靠回了躺椅上，不甚在意道：“有人留下的，不必在意，它想进来时，便让它进来。”
    童衡闻言，只道：“先生，这鹅看着很肥，是用来吃的吗？”
    白鹅：“……”
    孟亦闻此，低头与那蠢鹅对视，神情平静，轻启薄唇，缓缓道：“清蒸，红烧，爆炒？”
    白鹅闻言，立时“刷”的一声张开了翅膀，身上的羽毛都炸了起来，两只橙红脚蹼“啪嗒啪嗒”不停跺着地，浑身颤抖，像是在原地踏步，片刻后吓得开始在院子中乱跑。它身子肥硕，腿又短的很，如此咋呼着满院乱跑，看起来脚蹼倒腾的很快，却没走远多长的距离，最终也只是嘎嘎叫着，在院中抖着满身白色羽毛兜着圈，身上的肉一抖一抖。
    孟亦见状，对童衡道：“算了，肥且愚笨，吃了恐怕于智力无益。”
    于是，九曲峰上就多了一灵兽住客，整日里犯蠢。有时许久不见踪影，有时趾高气扬、抬首阔胸地在九曲峰溜达，俨然把这里当成了自己的地界。
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    西陆地界，操控着大白鹅的魔修颔首忍笑。
    第26章
    眼见散源大能的寿辰越来越近，往来鸿衍宗的修者也越发地多了起来，鸿衍宗的管事全都忙碌起来。
    散源长老之修为，再加上鸿衍宗之地位，使得那些原来早些时候便遣各自宗门内小辈先来庆贺的二等以下宗门，如今又各自陆续派了有权威的长老甚至是宗主亲自到来。
    一时间，鸿衍宗内往来的修者更是络绎不绝，甚至有其他地界的宗门不远万里遣了人送来贺礼。如此一来，就连鸿衍宗连忙山脚下那居住散修、贩卖交换资源的城镇，也红火了起来。各丹药铺、法器店、交易行内客人往来不断，着实挣了不少灵石。
    幸而九曲峰地处偏远，离他们最近的几座峰头，都隔了许多里地，未被此时宗门内外的喧闹打扰。
    童衡得了奇特的单灵根，虽不知用途，但修炼时的速度比原先快了何止一星半点。
    孟亦问了问，便可以肯定他的修炼速度与寻常天灵根的修炼速度无异。
    食用归元洗髓丹，能得到如此造化，这份机遇已是十分了得。
    童衡听了孟亦的意思，连忙道：“童衡的机遇是先生给的，童衡的命，也是先生的。”
    “我作何要你的命。”
    童衡俯首：“童衡此生，无所欲，无所求，只愿陪在先生左右，为先生赴汤蹈火。”
    不论生死。
    孟亦饮了口清泉水：“不过，你尚未找到合适修炼的功法，修为进境太快，未必是件好事。你记着，打坐修炼的过程中别忘了感知自己灵根属性的异样之处。”
    “童衡全听先生的。”
    孟亦又道：“找个时间，你去趟山下的城镇，看看法器铺中有没有称手的法器，且买下来先用着。至于本命法器，尚且不急，慎重为好。”
    童衡闻言，疑惑道：“先生可有本命法器？”
    孟亦将拱到自己腿边的蠢萌白鹅推了开来，道：“有过。”
    既是有“过”，便是现在没了，于是，童衡不再多问，只去了伙房准备晚膳。
    今晚炒些灵菇，新鲜的，先生喜欢。
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    议事殿内，薇罗、木犀、闲龙三位长老端坐于上方，宗主及四位长老的亲传弟子坐于下位。
    薇罗仙子玩弄着自己惯用的本命法器罗扇，用扇尾一下一下敲击在桌面上，发出咚咚的清脆声响，她挑起柳眉，开口道：“应霜平。”
    “晚辈在，”应霜平闻言立刻站了起来，拱手，“薇罗长老有何吩咐？”
    “宗主何日能出关，你可知晓？”
    应霜平头上冒了汗：“晚辈不知。”
    “啧——”薇罗仙子向来不在乎自己是否合乎礼仪，直接如此轻嘲出声。
    “薇罗长老。”木犀大能阻止了薇罗仙子接下来的奚落。
    闲龙大能对下位众长老宗主的亲传弟子道：“好了，你们先下去吧。”
    众弟子领命，全都退下。
    木犀大能对薇罗仙子道：“你怎的又去问那应霜平关于宗主的事？”
    薇罗仙子拿起罗扇，轻轻扇了扇风：“好奇。”
    实则，是她想起自己爱徒如今情态，又想到其身上心魔渐生，心底总觉着是应霜平的缘故，连带着对宗主也有了一丝说不清道不明的埋怨。她当时知晓这事知晓的晚，若是早些得到消息，说不得要阻止一番，寻个别的法子替代孟亦的风属性元婴。
    也好让自己情感愚钝的爱徒再多些反应醒悟的时间。
    闲龙长老道：“我们这次，是为了给一宗四长老的亲传弟子说道散源长老寿辰的事宜，薇罗长老还是莫要将主旨偏离了好。”
    “再者，散源长老曾告知于我，”木犀大能神情肃穆，“宗主身处渡劫后期大圆满的境界已是许久，虽一直被人称为‘半步飞升’，却到底未抵达那传说中的飞升期境界，此次闭关，说不得就是为此而为之，待到出关之时……”
    说到这里，木犀大能噤了声，看向另外两名长老。
    木犀言语中未说尽的意味，其他二人都瞬间领会。
    一时间，薇罗仙子再不敢说些其他的话。
    若是宗主闭关真是为了突破渡劫期，等到来日出关，成了那飞升期的绝顶大能……
    他们鸿衍宗这东陆第一宗门的位置，坐的可就更稳了。
    闲龙长老若有似无点了点头：“因此，此后有关宗主的事，慎言，我等只管静候他日，宗主出关即可。”
    如此，三位长老又谈聊片刻，便听木犀长老道：“凌霜剑宗宗主不日便会抵达鸿衍宗，毕竟是二等宗门的宗主，且与薇罗长老修为境界不相上下，改日管事将其迎进宗门宴客峰后，还需你我中有一人前去拜访方好。”
    薇罗仙子闻言，自不愿去做那活计，摇着罗扇，满脸不甘愿。