三十里,不过是半天的路程,袁谭驻马立于邺城下,心中感慨:离开邺城近十年时间,没想到自己会领兵来攻。成王败寇,现在惟有成败论英雄。
“显甫何在?”袁谭在东门外大声呼喊。
城头之上,袁尚与审配探出头来:“袁谭,你不镇守黎阳,领兵来攻邺城是何居心?”被打上门来,袁尚也不再称袁谭为兄,直呼其名。
“我正想问你们,父亲重病为何不报知于我?为何要矫传父亲遗命?城头上的人听着,我父曾亲口将冀州之位传给我,是袁尚勾结审配、逢纪假传父命,窃战冀州,逢纪已经供认不讳。你等不可被他们所蒙蔽,立即将此两人拿下打开城门,以往之事既往不咎。”
审配大声斥责道:“住口!你这是血口喷人。袁尚公子德才兼备,深得大将军之心,谁人不知?你虽是年长,已过继给袁基为嗣,大将军如何会传位给你?你自不量力还想蛊惑人心,不为人子!”
“呀,你敢!”袁谭大怒,“有拿获审配者赏万钱!”
“有拿下此贼者,官升三级,赏万钱!”审配立即还以颜色,“放箭!”
城头上立时箭如雨下,袁谭调转马头回到本阵。“准备攻城!”
邺城的护城河并不宽也不深,只因为袁绍一直以为自己能够南下问鼎中原,从未想过还有人能打到冀州来,因此多年未疏通。袁谭的兵卒冒着箭矢下河,很快在河面上铺出来十余条通道。
“呵呵,显思真的以为只有他勇吗?”袁尚呵呵一笑。袁谭字显思,而袁尚字显甫。“蒋义渠,开城门,杀出去!”
蒋义渠大惊:“主公,为何要出城作战?”
“不趁他大军未到先击败他,难道要等他人马汇集吗?”袁尚不悦道,“令你领五千骑兵为先锋,牵招领一万人为后队,我自领两万人随后掩杀,审配与苏由守城。”
袁谭真还以为袁尚会据城固守,冷不丁邺城城门大开,吊桥放下,一队骑兵冲杀出来。
“呵呵,老三长本事了。”袁谭不无嘲讽的说道,“停止攻城,大军后退三里,盾牌手向前结阵,弓箭手准备。岑壁,你领五千骑兵从左右两翼包抄。”
袁谭继续下令道:“来人,速去见郭图,令他急速前进。”
蒋义渠指挥人马杀出城来,见袁谭的士卒已经后撤,下令全军进击,冲垮袁谭的阵脚,五千骑兵如同山崩海啸一般拍向袁谭的军阵。
“不过如此。放箭!”袁谭眯着眼睛站在高处看了一会,对袁尚兵马有了初步的判断。老爹手下有一万精锐骑兵,原主要由韩猛、高揽统领,官渡一战只剩八百逃回河北,袁绍又重新调配出一万精锐骑兵,主要有蒋义渠和吕氏兄弟统领,现在一看蒋义渠的手下较吕氏兄弟相差甚远,更不用说较官渡之时。
阵后一排排弓箭手齐齐射出手中之箭,冲在最前的骑兵倒下一批,大部队靠着惯性仍然狠狠径直砸在守卫的兵卒身上,袁谭的手下竟然一点不含糊,人紧紧的簇拥在一起,以大盾为壁、以人为墙组成一道堤坝挡住了巨浪。
这个场面使许多老卒回想起当年的界桥之战,虽然没有地理优势,虽然袁谭的手下不是先登营,袁尚手下也不是白马义从,然而惨烈之状尤甚于界桥,仅这一次撞击,双方就躺下了两千兵卒。
“后退者斩!”袁谭与蒋义渠不约而同的发出了必杀令。
蒋义渠的骑兵似一层层波浪涌向袁谭兵,袁谭兵的战阵渐渐有点抵挡不住。而岑壁率领的两翼刚刚加入战斗,城内牵招率领的一万精锐步卒杀出来护住自己的两翼,只求蒋义渠尽快将袁谭的堤坝撕开一条口子。
袁谭心中大急,手下跟随自己多年,都是久经沙场的悍卒,怎么就拿不下袁尚的手下,岑壁啊岑壁,你怎么就这么无能,这么长时间还不能包抄到位。
城外一片混战,袁谭军死死守住阵脚等待岑壁能够从两翼包抄,等待郭图的后续部队,袁谭手下还有五千精兵,一直不敢动用。
袁尚也在城头观看城下的形式,等待最好的时机。当他看到袁谭的阵脚已经摇摇欲坠,心中狂喜:“公则为我击鼓,我亲自出城破敌!”
“咚咚咚。”城头上鼓声响起,袁尚亲自领两万人杀出来,袁尚挥动手中双刀:“随我冲!”
见袁尚亲自出战,袁尚军士气大振,个个奋勇争先,举起手中屠刀朝向昔日的兄弟。当初在官渡面对曹军时也不见此时之勇。
“斩杀袁尚就在此时!”袁谭铁枪一挥,将最后的生力军也投入的战斗中。
外战外行,内战内行。二袁的队伍发挥出了超出想象的勇猛和斗志,在邺城外展开大战,城头上鼓声不绝于耳,城下尸横遍野,从日中杀到日暮,昏天黑地。两军如同巨大的绞肉机,收割着士卒的生命。
或许因为天色已黑,或许是因为堆积了太多的尸体,或许士卒都已筋疲力尽双双的厮杀不再那么猛烈。袁尚大吼一声:“袁谭,今日就战至这里,明日决一死战!”
刹那间,士卒们如释重负,战场上渐渐寂静下来,都在等待袁谭的答复,袁谭却迟迟未出声。
“你放心,我言出有信,不会趁你立足未稳对你偷袭!”
“好!”袁谭终于回应,“明日巳时,我们再战!”
双方各自留下两千余人清理战场,袁尚回城,袁谭离城十里扎营。城下留下万余尸体,还有数千死马。这么多的死人,天气炎热不及时掩埋将造成大乱,清理战场的人这时才发觉彼此之间现在竟如此和谐,一起搬运着尸体,抢救着伤病,得闲的时候还闲聊几句,丝毫不像刚刚经历过你死我活的争斗。
袁谭清点一下兵卒,只剩下一万三千人,其中骑兵两千,他将岑壁叫到面前不满的说道:“今日为何迟迟不能合围?”
“将军,非是属下不尽力,只因城下地域狭小不利于驱驰,无法攻破步卒的防御。”
“明日再战还如今日这般,休怪我无情!”