辛毗回报曹操,曹操手指轻弹回信:“周卫国还是衷心于我,乌桓交战多用骑卒,他能派出四千人,已是极限。典韦死后,大将当属曲阿最勇,他能将派曲阿领军,可见尽力。”
见曹操提到典韦,辛毗说道:“此次去徐州,周仓欲作为将小女嫁给典韦之子典满,不知司空大人以为如何?”
“这是你的家事,也是件美事,只要你们两家愿意有何不可?”说道婚事,曹操突然有点八卦的问道:“不知蔡琰去徐州如何?”
“听闻蔡琰因久居塞外,不适中原水土,周仓已将他送往辽东。”
“唔。”曹操八卦之心立即淡下来,“蔡琰在塞外受苦,不愿在中原抛头露脸去辽东也好。”曹操没再继续追问蔡琰是否再嫁,封辛毗为议郎入京任职。
周仓送走辛毗,立即将给典满许亲的事告之小妹。小妹说道:“全凭哥哥做主,听说辛家也是士卒大户,他家的女儿也必定知书达理,也好管教一下小满,省得他什么都不在乎。”
想起泰山羊家的事,周仓又将周冲招来让他去泰山打探。周冲很快回复,羊续共有三子:长子羊秘,次子羊衜,幼子羊耽,臧霸离开泰山之时已全部带往辽东,不知现况如何,他已派人去辽东请周喜协助打探。
周仓长吁一声,历史的车轮方向没有变,但是轨道已逐渐的偏离,越来越多的人命运已改变,今后的局势将更加错综复杂,令人感到欣慰的是司马氏的牌正在被自己抽走,直到有一天会只剩下王牌。周仓密令周冲派人去河东,查访一个叫贾逵的人。
建安十年的冬天,周仓与曹操异常的繁忙,周仓在忙着调兵遣将重新部署各大战区以及官吏。曹操在忙着青州、冀州、幽州和并州的善后安抚,百姓安置,以及对降兵的重编。四州虽定,但是破坏严重,河北的降兵高达十万之众,曹操去其糟粕留其精锐,将五万人放归民间从事生产。为尽快恢复生机,同时也为招揽人心,曹操下令四州免税赋一年,为大军筹备粮草的重担又落在荀彧身上,兖州、豫州和关中全力支援四州重建。旧都雒阳依旧破败,失去故都的风采。
建安十一年春,各地春耕紧锣密鼓的进行,曹操的军力部署也在调整,白沟已开凿完成,粮草运输问题解决。鲜于辅又送来好消息,重金悬赏之下,无数人进入深山,真的就找到一条路:从北平郡卢龙塞隐蔽的小路越过白檀险要直通柳城,这条路从汉光武帝年间以来,破败断绝近二百年了。
如果周仓在这里,或许就会认出所谓的卢龙塞,就是鼎鼎大名的喜峰口,皇太极曾绕过山海关通过这里进攻明朝,而日本人也在这里与二十九军大战,大刀队一战成名。
张绣已死,乐进虽勇但统兵和掌控大局能力较弱,只能作为猛将,先锋就落到奇袭壶关大展锋芒的张辽身上,乐进为副将。第二部人马,张颌为主将,高览为副将,韩浩、史涣护卫中军,大军五万进发乌桓。
临行前,曹操再次探望病重中的郭嘉。“我将北征乌桓,奉孝还有什么叮嘱的吗?”
“可惜我病重不能与主公同行,周卫国可曾答应出兵?”
“他已答应五月起兵两万四千人攻伐乌桓,领军大将为曲阿。卢龙塞通往柳城道路已探明,我准备延此路进军。”
郭嘉点点头:“周卫国肯出兵,主公破乌桓成矣。乌桓人凶狠而狡诈,自大而贪小利,他们自以为守住要塞就可挡住主公,肯定未做防备,因此主公用兵要快要奇。主公可以大军佯攻,吸引乌桓之大军,再装作佯退,使乌桓错以为主公进攻受阻而退兵,必然大意。此时主公再出奇兵迅速出卢龙塞,使其措手不及。”
建安十一年五月,曹操大军到达无终,时逢雨季,大雨瓢泼,道路积水,人马受阻。乌桓探马报给蹋顿,蹋顿大笑:“曹操以为我军无粮,想要强攻,可惜天时地利尽在我,我乌桓骑兵傲视天下,他如何会胜?”
蹋顿下令探马盯住曹军一举一动。然而,崤王来告知蹋顿,锦州数月来已从乌桓这里得到近六千战马,日前已不再接纳乌桓人前去就食,种种迹象表明锦州正在整顿兵马准备南下。
蹋顿倒吸一口凉气,如果说锦州断了粮食供给是因为他们已经得到足够的马匹,或者是因为袁氏兄弟已经投靠周仓,这还可以接受,但是在曹操出兵之时他们也要出兵,只能说明这是周仓与曹操串通好了的。那对乌桓来说可是大大的不妙。
好在曹操进军受阻,自己不至于陷于两线作战。蹋顿令崤王领骑兵万人在锦州难设防,以挡住锦州之敌。
乌桓号称控弦之士十万众,那是指全民皆兵之时,其中有半数在平时就是牧民,战时才聚集在一起聚成大军。蹋顿认为现在还不到全民作战之时,此时聚集在一起空费钱粮,难以持久。
曹操在无终驻扎两日后,令韩浩、史涣、高览三人虚打自己的旗号继续驻扎无终,一个月后领军退回幽州。自己亲自与张辽、乐进、张颌领军精兵一万,铁骑两千,工兵二千在雨中悄悄离开大营进入徐无山。
在向导指引下从徐无山沿小路过卢龙塞,再往前走没有路了,确切的说不是没有路,而是没有大军同行的道路,密林、山石、深壑、溪流交错,上万人马连同运送军资的车辆根本无法通行。
两千工兵在前,各持刀锯、斧凿,砍伐荆棘、树木,凿山破石开路。准备工作提前做的很到位,道路已经探查的很清楚,哪里开路,哪里填沟、哪里搭桥都已做好记号,避免了冤枉路,各类工具准备的齐全,不至于束手无措。然而曹操对大军行进速度依旧不满,他下令再分出五千人投入到修路行列中。尽管如此,大军行进快时不过三五里,慢时三五日才不过一里。
无数的巨木被伐倒,又填入深沟之中,不停的凿山填谷,然后又是凿山填谷,五百里路足足用去三个月,曹操终于过白檀险要,到达平岗。